В статусе полузабытой провинции Коринф просуществовал до XI века, когда начался новый период его расцвета. Недолгий подъем жизни в Коринфе в XII веке, образовавшийся за счет организации торговли шелком, был прерван нашествием норманнов под руководством Рожера II Сицилийского, разорившего в 1147 г. Афины, Фивы и Коринф, находившиеся под владычеством Византии.
После падения Константинополя в начале XIII в. Пелопоннес был захвачен крестоносцами. Этот период характеризуется длительным сопротивлением части коринфян, засевших в крепости Акрокоринф владычеству Жоффруа I Виллардуэна, князя Ахейского. Упорное противостояние продолжалось с 1205 г. по 1210 г. После падения Акрокоринфа Жоффруа стал фактическим правителем всего Пелопоннеса, и не притеснял местное православное население. Зато поссорился с местным православным духовенством, изъяв церковные земли и ценности. За это латинский Константинопольский патриарх отлучил его от Церкви, а папа в конце концов подтвердил его интердикт. Конфликт был разрешен возвращением земель и ценностей в обмен на «компенсацию».
Судьба Коринфа сходна с судьбой Константинополя. Правление крестоносцев в нем сменилось турецкой оккупацией. В 1458 г. город был покорен Османской империей. Многовековое турецкое владычество закончилось в результате Греческой войны за независимость (1821-1830), но Коринф при этом был полностью разрушен. При этом у Коринфа был шанс превратиться в столицу Греческого королевства, но первенство было отдано Афинам – небольшому по тем временам городу.
Новый Коринф выстроен в 5 км от древнего в 1834 г.
Древний город
Древний Коринф сегодня – это археологическая площадка, где можно увидеть несколько колонн храма Аполлона и святилища Октавии, часть вымощенной дороги в сторону коринфского порта Лесхи, остатки римского театра, контуры строений вдоль дороги и очертания Агоры. Для неподготовленного наблюдателя древний Коринф – это просто груды камней.
Коринф, описанный Павсанием, – заселенная римская колония, а не ранний греческий город, от которого современными археологами обнаружены только следы в более глубоких слоях под постройками римского времени. Под римскими развалинами имеются древние остатки города классической эпохи, фундаменты домов и мастерских, некрополь архаического времени, стартовая линия ипподрома.
Павсаний описывает Коринф очень скупо, поскольку римские постройки его мало интересуют. Он хочет описывать именно Элладу – памятник до римского завоевания. Путешественник входит в город с востока. При входе за городские ворота он отмечает могилу Диогена Синопского – основателя философского течения киников. Также он поминает кипарисовую рощу Кранеон со священным участком Беллерофонта, храмом Афродиты Меледы (Темной) и гетеры Лаиды с памятником в виде львицы, держащей барана. Лаида "превзошла красотой всех местных гетер и у коринфян вызвала такое восхищение, что даже и сейчас они готовы спорить о ее первенстве в красоте".
Двигаясь от восточного коринфского порта Кенхрея и расположенной там "купальни Елены", Павсаний в городе бегло осматривает Агору, обращая внимания на несколько статуй и полностью игнорируя римские постройки, проходит несколько десятков метров по главной дороге города – на север. И отправляется в дельнейший путь, осмотрев некоторые достопримечательности Коринфа к северо-западу и западу от Агоры. Удивительно, что Павсаний не замечает доминирующего над местностью храма Аполлона. Он бегло упоминает некоторые объекты вокруг него – храм Аполлона, источник Главки и храм Афины Халинитиды. Удивительно, что Павсаний совершенно не впечатляет главный храм города.
Храм Аполлона – наиболее заметное сооружение Коринфа, от которого сохранилось лишь 7 колонн. Изначально же храм 6 века до н.э. был окружен 38 дорическими колоннами. Это монолиты, обработанные штукатуркой, скрывающей неровности известняка. Колонны имеют подчеркнуто сжатые капители, характерные для 6 в. до н.э. Целла (внутренняя часть) храма состояла из двух частей и была окружена двойной внутренней колоннадой.
Надежных свидетельств, что данный храм был посвящен именно Аполлону, нет. Археологами найдена лишь табличка с именем бога. На то, что где-то здесь существовал храм Аполлона, указывает Павсаний. Но с тем же успехом этот храм можно счесть хамом Афины Халинитиды, а храм Аполлона считать утраченным. Но мы все же будем придерживаться общепринятой терминологии, чтобы не вносить путаницу.
Считается, что основной ущерб храму принесли землетрясения, а завоеватели неизменно щадили его. Это единственная монументальная постройка, оставшаяся от греческого города (550—540 гг. до н.э.). Несколько севернее храма на территории его теменоса (священной земли) обнаружены остатки более раннего храма 7 века до н.э.
Храм расположен на небольшом холме. Римляне срезали южную и восточную части холма и построили ниже храма сооружения Агоры и базилику.
К северу вплотную к теменосу Аполлона размещались 13 мастерских, являвшихся частью Северной Римской Агоры (Форма) – большого прямоугольного сооружения с внутренним открытым двором, окруженным портиками. Римский Форум был разрушен Аларихом и восстановлен в византийские времена.
Агора Коринфа приобрела свои границы, сохранившиеся до нашего времени, в 4 в. до н.э., когда был сооружен Южный Портик с 74 дорийскими колоннами на фасаде и 34 ионийскими внутри. Южный Портик находится на более высоком уровне над территорией Агоры. Эти два уровня отделены друг от друга опорной стеной. Перед этой стеной были мастерские или лавки. Справа и слева от ораторского возвышения ступени вели к портику.
В северной части Агоры были расположены 66 торговых лавок (или мастерских), в 31 из них находились колодцы, глубина которых, зачастую, превышала 10 метров. Все они соединялись с водоводом, который имел естественное происхождение. Скорее всего, в колодцах хранили продукты, охлаждая их водой.
Средний сводчатый зал комплекса лавок-мастерских был христианским храмом, под первыми же помещениями с восточной стороны открыта конструкция 4 в. до н.э., связанная, вероятно, с подземным источником, находящимся под центральной частью агоры, к которому в греческое время вел тоннель.
Возможно "лавки" – это были помещения для проживания и развлечений представителей греческих городов, прибывавший на Всегреческий конгресс, созванный Филиппом II Македонским после битвы при Херонее (338 г. до н.э.) и собиравшийся затем его сыном Александром Великим.
Перед мастерскими находилась колоннада из 25 или 28 коринфских колон, а за ними – под храмом Аполлона – эллинистический портик, который существовал до мастерских и располагал дорийскими колоннами на фасаде и ионийскими внутри.
В южной части Агоры напротив центра площади находилась трибуна (бима) в форме часовни или носовой части корабля. С этой трибуны Люций Юлий Галий, брат философа Сенеки в 52 г. н.э. судил апостола Павла (Деяния апостолов, 18, 12—17), обвиненного иудеями из Коринфа в том, что он вносит раскол (возбуждает религиозную рознь) между иудеями и христианами. Проконсул на основании римского права, не признал апостола Павла виноватым. В память этого события в Средневековье на этом месте был построен храм, от которого сохранились фрагменты фундамента.
В южный портик Агоры в центре включено арочное строение, где находился булевтерий (совет) римского сената.
За южной галереей Агоры в 1 в. н.э. построили Южную Базилику. Она состоит из крипто-портика, окружающего внутренний двор. Вход в нее находился на северной стороне, располагал мраморной лестницей и был украшен множеством статуй, в том числе и бюстами и скульптурами римских императоров и родни императора Августа. Строение служило местом судов и собраний жителей города.
В греческие времена площадь в центре агоры не была застроена и исполняла функцию беговой дорожки стадиона, как свидетельствует об этом сохранившаяся под лестницей Базилики Юлия линия старта. В римскую эпоху в центре площади была поставлена статуя Афины, а недалеко от нее – алтарь.
Комплекс римских храмов находится к западу от Агоры, которые возведены на месте греческих построек. Уверенно определить, каким культам посвящены храмы, сегодня не представляется возможным. Поэтому храмы обозначаются специалистами буквами. Храмы Н и J, построенные после 160 г. н.э., возведены на конструкциях монументального источника-нимфея с тремя четырехугольными бассейнами. Возможно, на этот водоем указывал Павсаний, увидев рядом с ним статую Посейдона. Храмы к западу от Агоры были был основанны в 1-2 вв. н.э. Храм J был посвящен Гераклу, храм Н – императору Коммоду, а храм F – возможно, Афродите.
Реконструкция северной части Агоры. Справа – колоннада, от которой начинается дорога на Лехею. Слева над постройками – храм Аполлона. В центре – фасад базилики с фигурами варваров – Фасад пленников.
Лишь для круглой в плане постройка (моноптерос) с восемью коринфскими колоннами известен ее создатель – о нем говорит надпись. Это Гней Бабий Филин (Памятник Баббия) , который был одним из двух правителей Коринфа. Он же, возможно, позаботился и о сооружении юго-восточного здания (к югу от Юлиевой Базилики), которое являлось городским архивом или Табулярием.
Пасаний перечисляет статуи, размещенные на Агоре – скорее всего, перед небольшими святилищами на западной стороне Агоры. Здесь статуя Артемиды Эфесской, две деревянные с позолотой и окрашенными красным лицами статуи Диониса – Лисия (Освободителя) и Вакха (Приводящего в безумие), Тихе (Удачи) из паросского мрамора. Рядом со святилищем Тюхе – святилище всем богам. Поблизости – водоем с медной статуей Поседона и дельфином у него в ногах, который выбрасывает воду. Затем следуют медные статуи Аполлона и Афродиты, Гермеса, Зевса Подземного и Зевса Вышнего. В центре Агоры – медная статуя Афины с рельефами муз на пьедестале.
К западу от храмов богам находится ряд мастерских I в. до н.э. с колоннадами, стоящими двумя группами по шесть в каждой. Мастерские разделены на две группы большой лестницей, ведущей на террасу Храма Е. С северо-востока к Храму Е примыкает современный музей.