Истм. Важным стратегическим пунктом, контроль над которым определял положение Коринфа, являются оборонительные сооружения, перекрывавшие перешеек и в древности не раз укреплявшиеся усилиями пелопоннесцев. Считается, что первые крепостные постройки стены Гексамилион относятся к микенским временам. Истм был опорой укрепления, пересекавшего перешеек. Протяженность стены была 9,3 км.
Считалось, что перешеек пересекается путниками только по воле бога Посейдона. Поэтому здесь в 7 в. до н.э. ему было сооружено святилище – ближе к Сароническому заливу. Его остатки были раскопаны археологами в середине ХХ века. К сожалению, от храма и иных сооружений Истма остались только фундаменты. Отдельные фрагменты архитектурного убранства можно увидеть в небольшом музее.
Недалеко от храма Посейдона находился стадион архаического и классического периодов (длиной 180 м.). Здесь каждые два года проводились Истмийские игры, учрежденные исходно либо Тесеем, либо Сизифом и вновь восстановленные после "темных веков" в 582 г. до н.э. Все состязания происходили в течение одного дня и включали не только соревнования атлетов, но и конкурсы музыкантов, риторов и живописцев. Сохранилось место старта бегунов, выполненное в виде выложенного каменными плитами треугольника.
Истмийский стадион известен важным историческим событием – в 196 г. до н.э. римский полководец Фламиний провозгласил свободу Эллады от македонского владычества. Тем не менее, греческие государства после этого оказались под полным контролем Рима, и уже никогда не считались суверенными.
Учреждение Игр связано с путаницей – именем героя Палаймона, который носит имя морского божества. Палаймон, по одной из версий,– сын Лерна. Именем Лерна назван источник в Коринфе.
Это имя-прозвище в юности принадлежало Гераклу (до наречения его Гераклом). А также Меликерту (он же – Главк), который в младенчестве погиб вместе с матерью Ино. Ино, спасаясь от преследования Афаманта – сошедшего с ума мужа, царя Орхомена, бросилась в море вместе с сыном. Дельфин вынес труп младенца, которого Сизиф похоронил на Истме и учредил Истмийские игры. По традиции Палаймон изображается мальчиком, сидящим на дельфине. Таким образом, путаница между Главком и Меликертом приводит к их отождествлению. Следует развести эти две истории: Сизиф мог учредить культ погибшего ребенка, но Истмийские игры он наверняка посвятил не ему, а своему погибшему сыну Главку.
Недалеко от святилища Посейдона находился театр, время создания которого точно неизвестно, поскольку он многократно перестраивался в римский период. Особенно он был расширен перед выступлением императора Нерона в 67 г. К сожалению, в 4-5 вв. театр был в значительной степени разобран – его камни использовались для укрепления стен Гексамилиона.
Археологический музей
Археологический музей Коринфа – считается одним из самых богатых и интересных музеев провинциальной Греции. Но его экспозиция размещена в очень небольшом здании, сооруженном еще в 30-е годы ХХ века, в середине века к нему были сделаны пристройки. Экспозиция часто меняется. Видимо, в силу недостатка выставочных площадей. Музей состоит из внутреннего двора и четырех залов – двух средней величины и двух совсем крошечных.
В прихожей музея находится мозаика 4-5 века – грифоны, терзающие коня. За нею – внутренний двор со скульптурными фигурами в тогах. Без голов. Вид этих фигур действует угнетающе. Все эти фигуры датируются с I века до н.э. по I век н.э., и обнаружены в Юлиевой Базилике. Более полные фигуры из той же базилики размещены в римском зале.
Периметр двор занимает крытая галерея с барельефами – в основном сюжеты амазонкомахия и подвиги Геракла – 15 образцов разной сохранности, украшавших театр во времена императора Адриана. Крошечный зал в дальнем правом углу музея посвящен микенскому периоду. Большой зал рядом с ним – в основном римскому периоду. Еще один маленький зал представляет находки из Асклепиона – в основном копии частей человеческого тела разных размеров, оставленные в храме ради излечения. Экспозиция классического периода Древней Греции незначительна по объему и совмещена с находками более поздних времен – раннехристианскими стелами и оружием XIX века.
Микенский период
В зале с экспонатами "доисторического времени", найденных в Коринфе и его окрестностях, подобраны предметы типично микенского происхождения. Здесь есть и золотые украшения (диадема 2000-1550 гг. до н.э.), и микенские печати, и сосуды – характерной формы.
Типичным образцом росписи эпохи ранней бронзы является образец с примитивным изображением колесницы и человеческих фигур (1300-1180 гг. до н.э.). Другой экспонат более ранней эпохи – тяжелый клювообразный сосуд, датируемый 2500-2000 гг. до н.э.. К тому же периоду относится клик на высокой ножке 13 в. до н.э. с каким-то морским животным или растением.
Как и в других музеях, микенский период отражен керамическими фигурками позднеэлладского периода (1300-1180 гг. до н.э.) в виде букв "фи" и "пси" (в данном случае в экспозиции представлены только фигурки "пси"). Все они – единообразны по размеру и имеют небольшой набор расцветок, что заставляет предположить функциональную идентичность. Например, использование данных фигурок как денег – для обмена товарами. Или же применение в какой-то ритуальной игре в виде фишек (символическая ценность при игре "на интерес") или фигурок (подобных шахматным).
Коринфская вазопись
В экспозиции, отражающей архаический и классический периоды истории Древней Грециии, преобладает керамика – главным образом, сосуды I тыс. до н.э., – раннегеометрическая, геометрическая, протокоринфская, коринфская керамика, а также имитации аттических чернофигурных и краснофигурных сосудов.
Экспонируются сосуды местного производства геометрической эпохи (10-8 в. до н.э.). Образцы этих сосудов с хорошим обжигом, стойкими краешками, черным лаком и характерными геометрическими мотивами орнамента представлены на цветных иллюстрациях. К середине и концу 8 в. до н.э. на этих сосудах появляются изображения животных, лошадей, диких ослов и, главным образом, птиц, а также человеческие фигуры, обозначенные черными силуэтами. Эти сосуды предвещают появление протокоринфских (725-625 гг. до н.э.) и коринфских сосудов (625-550 гг. до н.э.) сосудов, завоевавших международные рынки и ставших источником богатства и могущества для города.
Протокоринфские сосуды, на которых впервые появляется чернофигурный стиль, позволили Коринфу завоевать средиземноморские рынки на целое столетие. Наиболее часто встречающиеся формы сосудов – алабастры и миниатюрные арибаллы с толстой шейкой и узким отверстием во избежание пролития дорогого содержимого (благовонные масла). На коринфских сосудах 8 в. до н.э. появляются и некоторые из древнейших греческих надписей.
Самой излюбленной и характерной формой коринфских сосудов является арибалл, украшеный сценами битв. Одновременно можно видеть сосуды, импортировавшиеся из различных регионов Средиземноморья (Этрурия, Родос, Лидия). Восточные влияния отражены сосудами, поверхность которых заполнены изображениями растений и животных.
В 550-450 гг. до н.э. в Коринф ввозятся аттические чернофигурные сосуды, которые теперь уже превосходят по качеству и оттесняют на второй план коринфские сосуды. Этим аттическим сосудам без особого успеха пытаются подражать и коринфские мастера. То же происходит и с сосудами аттического краснофигурного стиля (500-350 гг. до н.э.), которому также пытаются подражать коринфяне, не прекращая полностью производства местной керамики условно называемых коринфских сосудов.
В IV веке до н.э., кроме краснофигурных ваз, которые постепенно утрачивают качество и исчезают, появляются и высококачественные чернолаковые вазы с прорезным или накладным из белой краски орнаментом.
Пластика
Образцы коринфского искусства 7-5 вв. до н.э.: статуэтка сидящей женщины с великолепно сохранившимися красками, голова амазонки из группы с воинами 5 в. до н.э., большой сфинкс из раскрашенной терракоты VI века до н.э., являвшийся акротерием храма, типичный коринфский бронзовый шлем 5 в. до н.э., фрагмент глиняного жертвенника с изображениями льва и сражения пигмея с журавлем на двух сохранившихся сторонах (вторая половина VI века до н.э.).
В 4 в. до н.э. и позднее вплоть до 146 года до н.э. коринфяне продолжают производство керамики местных форм, главным образом, глиняных статуэток Интерес представляет изображение колесницы с двумя женщинами, которую везет пара коней. Во 2 в. до н.э. появляются так называемые мегарские скифосы (чаши для питья) с рельефным декором, особенно любимые во всем греческом мире.
Терракоты
В коринфском Керамике в эллинистическую эпоху (300-146 гг. до н.э.) и несколько ранее достигает расцвета искусство терракоты. Терракотовые миниатюры разного размера и разных сюжетов представлены в экспозиции. Мелкие произведения размером до 10 см. делятся на несколько групп. Часто встречаются гротескные фигурки с карикатурными очертаниями лица и торса. Мелкая терракотовая пластика копирует крупные произведения – фигурки богов, кор, политиков, поэтов, а также копии надгробий и древних лиц с дедалическими чертами. Также терракота используется для изготовления игрушек – фигурок с подвижными суставами рук и ног.
Более крупные терракотовые изделия достигают высокой степени мастерства. Так, в экспозиции представлены изображения Афродиты и Гермеса. "Гермес" в данном случае имеет весьма необычную внешность – его пышная прическа и бакенбарды скорее указывают на портретное сходство с каким-либо щеголем-аристократом.
Асклепион
Небольшой зал Асклепиона представляет множество глиняных посвятительных даров, пожертвованных богу больными. Особый интерес представляют глиняные имитации рук, ног, половых органов, голов и т.п. 4 в. до н.э. почти в натуральную величину. Женские ноги и руки в отличие от мужских покрыты белой краской.