– Вообще, сами по себе островитяне делать этого не хотели, но гильдия героев, судя по всему, довольно плотно тут «влилась» в местное руководство. Как именно происходили все процессы внутри, мне неизвестно. Знаю лишь то, что это все продлилось не больше суток, и… остров объявил о независимости. А обычные люди редко пытаются в чем-то разобраться. Армию собрали, сказали, что Империя теперь плохая, вот они и выполняют свой долг. Так что, после завершения войны нам с тобой, как по сути главным местным освободителям, которым тут еще и земли присыпят, придется не только помогать солдатам, которые остались в живых, но и помогать семьям погибших.
– Уж это можешь мне не рассказывать, – при этом Серс поморщился, ему явно не нравилось. И уж крайне маловероятно, что ему не нравилось то, что ему придется тратить деньги. Тут скорее тот факт, что он понимал, что в ближайшее время для всех местных он будет захватчиком и даже убийцей. Это будет очень нелегко исправить. В моем же случае, все одновременно и проще, и сложнее. К темным чародеям здесь относились вполне неплохо, по крайней мере предрасудков было сильно меньше, чем в той же западной Империи или южной. Лучше всего к нам относились, как то ни странно, на Востоке и Севере.
Иногда складывалось ощущение, что северянам вообще наплевать, кто ты такой, если ты им не мешаешь, их законы не нарушаешь, а еще и работаешь как-то на общее благо, то к тебе будут относиться хорошо. В этом плане, положение темных даже на родном для нас Востоке было куда хуже. У нас все-таки всех принимали темных, но скорее из уважения и страха, нас все равно сильно отделяли от обычных чародеев. Я уже молчу про некромантов и магов смерти. Этих товарищей вообще нигде не любили.
Даже северяне к ним относились крайне настороженно, зато вот островитяне в чародеях смерти ничего ужасного не видели. Возможно, это из-за того, что у них был достаточно сильно распространен культ смерти как таковой.
Кстати, как там дела у Морены? Вроде бы вся такая за меня, а тут на ее территории, по сути, ведут войну против меня. Непорядок, хе-хе. Вот что значит, наглость превышает инстинкт самосохранения. Предъявлять какие-то претензии к богине, это, так сказать, отдельный уровень сумасшествия.
***
Двадцать часов спустя
Прибывшие войска успели даже отдохнуть, прежде чем я отдал приказ о начале продвижения. Серс в этот момент чуть ли не светился от счастья, прекрасно понимая, что данная война наконец-то подходит к своему завершению.
По сути, сейчас будет дано генеральное сражение, после которого уже все будет решено, причем решено для островитян. Там нужно будет лишь ждать, пока оставшиеся войска сдадутся, а учитывая, что они и так не особо мотивированы к сражению, это произойдет очень быстро.
Продвигались мы полумаршем, и до укреплений противника, очень слабых укреплений, оставалось несколько десятков минут пути, но тут вдруг старого Серса прорвало на то, чтобы обсудить тактику сражения.
– Мне кажется, лучше всего будет атаковать, заходя с двух сторон. Твои силы слева, а мои справа.
– Если тебе будет так проще, то я не против. Мне, если честно, все равно, как именно мы будем вести бой. Мне важен результат и минимальные потери.
– Тогда перед первой атакой предлагаю еще обстрелять их магией. У меня остался жив один лорд-чародей, плюс я. Мы сможем серьезно потрепать противника.
– Ну тогда я тоже могу присоединиться, плюс отряд смерти тоже может подсобить. Помимо тумана смерти у них еще много фокусов. Я так понимаю, что ты хочешь оттянуть момент ближнего боя на как можно больший срок?
– Да. Чем раньше он начнется, тем больше у нас будет потерь.
– Тут я с тобой не соглашусь. Как ни крути, но во время боя чародеев заклинания будут попадать не только на щиты, но и в обычных бойцов, которые ничего не смогут сделать в ответ, а вот при ближнем бою они хотя бы могут добраться до врага и попытаться пробить его щит толпой. – Ух, какой же он взгляд кинул в мою сторону. То, насколько он со мной несогласен, буквально читалось в его глазах.
– Хорошо, управляй всем самостоятельно, а я посмотрю, если ты не против.
– Не против, но первую атаку чародеями мы все-таки сделаем, так что готовься. – Оставшееся время пути мы провели в молчании. И только когда мы практически прибыли, я начал раздавать приказы своим командирам и командирам Серса, которые выполняли их явно без удовольствия, что и не удивительно.
Атаку я решил спланировать очень просто. Сначала бахнуть по врагам, да помощнее, а потом пустить уже солдат ближнего боя с чародеями, под командованием командиров и одного куда более опытного главнокомандующего.
Все началось абсолютно идеально. Первая атака оказалась даже разрушительнее, чем я думал, она даже задела одного «героя». Не убила, но совершенно точно задела.
– Мы будем участвовать в сражении? – стоящая рядом со мной девушка всем своим видом показывала, как ей скучно и что этот бой ее хоть как-то развлечет.
– Пойдем, но будь аккуратна. И старайся от меня далеко не отходить в пылу боя. Действуем парой. – Как только я это произнес, то тут же ускорился на половину своих возможностей и на ходу, доставая меч, отрубил голову своему первому противнику. Вампирская сила и артефактный меч позволили это сделать даже не останавливаясь. Основной моей целью были вражеские чародеи и, если попадутся, то герои.
Первого же встреченного по пути чародея, мы с Аршаалой смогли убить за два удара. Первым ударом, я пробил его защиту, причем бил я просто мечом, не применяя магию, а вторым ударом девука отсекла ему голову.
– Ну что за семейка, а? Вот лишь по противников пообезглавливать. – Пречетая о такой нашей "оплошности", я все на том же ускорении устремился вперед.
***
От автора
Дорогие читатели! До финала цикла осталось совсем немного. На данный момент я работаю над тем, чтобы вы получили хорошую концовку данной истории.
Параллельно с этим, у меня сильно повысилась учебная нагрузка, так как я одновременно работаю над курсовой и научной статьёй (пускай и на ВАКовского уровня, но всё равно крайне важной для меня), плюс ко всему, я уже приступил к созданию первых черновиков нового цикла.
В связи с этим, решил немного прервать ваше чтение и прояснить, что именно будет происходить после того, как закончится «Академия Лордов».
Рабочее название нового цикла – «А ты точно герой?». Перед началом публикации оно ещё может измениться, пускай и маловероятно. Полноценно за работу над первой книгой цикла я сяду примерно в середине апреля, однако, выкладка начнётся только после того, как я закончу работу над первым томом. Второй том начнёт выходить, как и обычно, в день финала первой книги.
В связи со всеми этими событиями, я могу немного пропасть на несколько месяцев, но помните, что автор не отдыхает, он работает в поте лица, чтобы вы смогли читать первую книгу тома с хорошей редактурой и без задержек!
Цикл будет в новом-старом для меня сеттинге. Я хочу немного вернуться к стимпанку, а также скандинавской мифологии и викингам. Само приключение обещает быть интересным, но я стараюсь не возлагать слишком много на него, поскольку понимаю, что данная тематика не столь популярна на портале, как, например, уже классическая боярка.
Безусловно, в новом цикле будут всем вам знакомые элементы, более того, будет сам по себе попаданец, причём не откуда-то там, а из нашего (ну почти) с вами мира.
Надеюсь, вы ждёте финал цикла и новое приключение. Искренне ваш, автор.
P.S. Новое приключение обещает быть не только интересным, но ещё и смешным, наверное.
Глава 25 – Наш суд, самый справделивый суд в мире
Битва оказалась вполне успешной. Наши потери по её итогам оказались не слишком большими. Больше всего потерял Серс, который в какой-то момент всё-таки перенял командование над своими людьми у моего слуги. В этот момент, несмотря на весь свой опыт, он умудрился сделать целый ряд глупых ошибок, и пускай они не были слишком критичными, тем не менее, его потери от этого увеличились. Среди моих войск потери были минимальными, даже среди простолюдинов-немагов. Благодаря очень хорошему снаряжению нам удалось потерять меньше пяти десятков человек.
– Отдайте мой приказ, чтобы о семьях погибших позаботились. Выплатите двойную сумму и по возможности присматривайте за ними, – отдав приказ, я зашёл на дирижабль и прошёлся до "кабинета" Дригрита Серса. Он представлял собой достаточно небольшую каморку, которая была чуть ли не полностью завалена различными бумагами. Сам он "восседал" и что-то очень увлечённо читал. – Ну и что там пишут?
Вот как легко определить старого и подготовленного воина? Я специально зашёл так, чтобы меня невозможно было услышать, однако, от моего вопроса он даже не дёрнулся, но на автоматизме создал заготовку щита и медленно поднял голову, посмотрев на меня.
– Вот кто тебя научил так подкрадываться? – тяжело вдохнув, мужчина вновь обратился к документам. – Новость о том, что сама гильдия героев была уничтожена, а её последние представители были взяты нами в плен, уже разошлась по острову. Пока что мы ждём реакции войск и местных главнокомандующих, но многие аристократы уже сдались на милость Императора.
– С момента нашей победы не прошло и семи часов.
– Ох, поверь старику, некоторым новостям не нужно много времени, чтобы о них узнали все.
– Что по прогнозам от аналитиков твоих?
– Говорят, что все войска острова сдадутся в течение пары дней. Ты от своих отчётов ещё не читал что ли?
– Нет. Мне что, заняться нечем, чтоли? Проще тебя спросить, что там происходит. Если чем-то заинтересуюсь, то потом отдам приказ на подготовку отдельного доклада по интересующей меня теме.
– Вот, молодёжь. Сражаться ты может и умеешь, но вот управлять… ещё явно не готов. Ты отдал пару приказов, а затем сам ринулся в бой, оставив командование на своего помощника.
– Этот помощник – тактик моего клана. Уж поверь мне, он справится с командованием войском куда лучше меня.