Последующие слова толстяка Ки не дошли до моего сознания, ведь перед глазами появился образ медведя. Мир вокруг перестал существовать, был только я и медведь. Он ревел, разбрасывал вокруг себя гнилые стволы деревьев, крушил всё и вся. Его истошный рёв мог оглушить даже практика пятой ступени конденсации Ци.
Этот раз отличался от прошлого. Образ медведя был близок к реальному. Не такой иллюзорный, как раньше. В его движениях отчётливо прослеживалась вся дикость лесного короля. Каждый взмах лапой оставлял на земле глубокие ямы и если простой человек попадёт под горячую руку зверя, то его тело расколется на множество мелких кусочков.
Двадцатикратное замедление приносило невероятное количество энергии небес и земли. Я чувствовал, как безграничное море в моём теле постепенно увеличивается, стирая любые границы, которые стояли на моём пути практики.
Время летело незаметно, и я даже потерял его ход. Вскоре иллюзия разъярённого медведя пропала и мои глаза постепенно обрели фокус.
Я поднял взгляд к небу и встретился лицом к лицу с ослепительно ярким солнечным светом.
— Сколько уже времени?! — воскликнул я.
Вдруг я услышал отчётливый храп слева от себя. Толстяк не отходил от меня всё это время и сонливость взяла верх над ним. Он аккуратно расстелил свою робу на землю и принял позу скрюченной козы.
— Ну дела… Вставай! Нам пора возвращаться! — воскликнул я, но толстяк вообще не реагировал на мои слова. Я аккуратно подошёл к нему и тронул его краем ноги.
Но даже так он не пошевелился. Тут мне стоило начать уже нервничать, ведь Ки совсем не реагировал на мои действия, что было невероятно странно!
— Толстяк! Толстяк! Мать твою, вставай, жирная задница! — я начал сильно шлепать его по щекам, оставляя красные следы на его коже.
— Святой камень души! Что же делать?! — я начал ходить кругами вокруг него и взглянув на его мирное лицо, опустился на одно колено.
Я взвалил его на спину, словно старую метлу и потащил в сторону своего домишки.
— Старик Дон должен знать! Он всё знает! — вторил я. Мои руки тряслись от страха за жизнь толстяка. Я не хотел потерять своего первого друга в мире бессмертных, где людьми правит выгода и жестокость.
Глава 7
К счастью, по пути в дом старика Дона, мне никто не встретился. Мне удалось без проблем приблизиться к потрепанной дверце, отворив которую, я уставился на спину старца, что всё так же сидел на пыльном полу, словно древняя статуя.
В этот раз ситуация была крайне странной и даже опасной, поэтому я особо не церемонился и воскликнул:
— Старик Дон! Помоги, умоляю! — я положил тело толстяка рядом с ним и принялся ждать, пока старик придёт в себя.
— Черт, дверь не закрыл! — я ринулся к двери и высунул голову из прохода. Оглядев всё вокруг, я не нашёл никого, кто мог бы подглядывать за нами.
«Хотя… Кому вообще нужны два раба, которые живут за воротами внешней секты?» — подумал я и захлопнул дверь. Я обернулся и практически проглотил кадык от испуга. Старик Дон стоял прямо возле меня и смотрел меня в глаза.
Я сглотнул слюну и еле слышно сказал:
— Старик Дон?
— Зачем ты притащил мальчишку в наш дом? — спокойным голосом спросил он. Его взгляд был остёр и внутри него была крупица жестокости.
Я поклонился и воскликнул:
— Прошу, помоги мне. Ты всё знаешь! Всё видишь! Мы практиковались, и я погрузился в иллюзию техники, а когда закончил, то заметил, что толстяк Ки просто спит. Я пытался его разбудить, но всё было тщетно…— я выпалил это всё, как на одном духу. Старик Дон не отвечал некоторое время, но потом до меня донесся его тяжёлый вздох.
— Ладно, но ты будешь мне должен, — он развернулся и заложил руки за спину. Я встал рядом с ним и сначала смотрел на толстяка, а потом уже на Дона.
— Что с ним? — еле слышно сказал я.
— Помолчи, — резко ответил он. На его лице я заметил явное удивление, но откуда оно взялось, я уже не рискнул спросить.
— С ним всё в порядке. Его тело просто немного особенное, как у животного. Он целый год копил Ци и теперь пришло его время прорыва. Он просто впал в спячку и придёт в себя дней через семь-восемь.
— Что нам с ним делать? — спросил я у старика Дона. Не мог же толстяк пролёживать тут целых восемь дней? Внешняя секта скорее всего заинтересуется его неожиданной пропажей.
— Смотри. У него под глазом есть небольшая родинка. Но она не является таковой. Это скрытый талисман с просьбой о помощи. Верни его на то место, где он потерял сознание и надави на эту родинку. Его отец заберёт его с собой, — он закончил со словами и обошёл спящего толстяка Ки.
— Не забудь, Эраст, ты должен мне, — выбросил он и закрыв глаза, вернулся к медитации.
Под вязкую тишину я взвалил толстяка на спину и быстро покинул домишко. Старик Дон явно не был рад неожиданным гостям, так что в будущем я буду более предусмотрительным.
Я вернулся в то место, где мы практиковались и аккуратно положив его на землю, надавил краем ногтя на небольшую алую родинку под левым глазом.
— И где? — я огляделся по сторонам, но ничьего присутствия не заметил. Всё, что теперь мне оставалось, так это передать моего друга в надежные руки его отца.
Минута за минутой и время ожидания приблизилось вплотную к часу. Но даже так никто не прибыл на место.
— Если бы ты был в опасности, твой отец так же добирался к тебе? Его сила за гранью моего понимания, и он скорее всего может даже летать под небесами…— я разговаривал со спящим толстяком, но кроме храпа ничего не услышал в ответ.
— Что ты сделал с моим сыном? — раздался голос за моей спиной. Я как сидел на заднице, так и остался там сидеть. Всем телом я ощущал смертельную опасность и даже море Ци в моём теле начало деформироваться, практически вырываясь наружу.
— Великий бессмертный, я бы…— не успел я договорить, как некая сила вдавила меня в землю. Мои кости начали неконтролируемо дрожать, а мышцы были награни полного уничтожения.
«Вот и вся правда бессмертных. Он сильнее, поэтому может делать всё, что ему заблагорассудится!» — мысленно воскликнул я. Подобное отношение ко мне уже порядком поднадоело и сопротивляясь неизмеримой силе, я упёр руки в землю.
— Зачем ты сопротивляешься? Просто скажи, что ты сделал с моим сыном, — безразличным тоном произнёс мужчина, чьего внешнего вида я даже не смог увидеть.
Но я не послушал его и всеми силами пытался встать. Кости трещали, а мышцы рвались на куски. Но гнев от вечных унижении и лишений практически сводил меня с ума.
Кровь начала просачиваться сквозь сжатые зубы и дикий огонь поднялся в море Ци. Всем телом я ощущал непомерный жар, который практически сжигал меня изнутри.
«Это энергия неба и земли?» — подумал я. Это чувство был схоже с практикой техники, в которой содержались загадочные движения, считанные с диких зверей.
За несколько минут я порядочно поднял своё тело и тяжело обернувшись, встретился с молодым человеком, который был старше меня не больше, чем на десять-пятнадцать лет.
Его отличительной чертой были огненно-рыжие волосы и брови. Волосы стекали по его плечам подобно водопаду, а осанка была у него, словно у прямого меча.
Он был облачен в кроваво-красную робу, но его руки оказались сложены на спиной.
В его глазах я видел удивление и неверие.
«Не ожидал, урод?! А я встал и теперь стою напротив тебя!» — мысленно крикнул я.
В какой-то момент я уже не мог сопротивляться, от невыносимой боли в глазах всё начало мутнеть. Но еле слышный звук треска яичной скорлупы мигом привел меня в чувства. Невероятная свежесть распространилась по каждой клеточке моего тела, питая иссушенные мышцы и треснуты кости.
Сама Ци пробегала по кровеносным сосудам, даря всю свою силу мне. После прорыва на шестую стадию конденсации Ци, давление этого мужчины был не таким сильным, как прежде. Теперь я мог полностью выпрямиться!
Я посмотрел прямо в его глаза, произнося:
— Это ваша благодарность за мою помощь вашему сыну? Так поступают всесильные бессмертные?! — со спокойного голоса я перешёл на повышенный тон, ведь контролировать свои эмоции уже просто не мог.
Слишком много произошло со мной за жалкие дни и мозг просто не успевает всё переваривать. Удар за Ударом, ступенька за ступенькой, падение за падением…
— Ответь на мой вопрос, раб секты «Небесной росы», — но он сказал лишь это.
— Я? Ничего. Спросите вашего сына, когда он проснётся, — грубо ответил я.
— Вот значит каков твой ответ, — он двинул тонким и белым как первый снег указательным пальцем и воздухе я начал ощущать, как температура поднимается с невероятной скоростью.
Прямо над своей головой я заметил огромное, подобно солнцу, скопление жёлтого пламени.
Но вдруг я резко перевёл взгляд в отца толстяка, чтобы в последний раз посмотреть на лицо своего убийцы. Но, к моему удивлению, он с мрачным лицом смотрел совершенно в другую сторону. Каждая мышца лица мужчины дрожала от гнева, смешанного со страхом.
Он перевёл свой взгляд на меня и с силой сжал челюсти, произнося:
— Мы ещё встретимся.
Огромный огненный шар развеялся над моей головой, унося с собой весь жар, который практически иссушил растительность в округе.
Мужчина, которого звали Омон Ки, исчез вместе со своей свирепой техникой, оставляя меня наедине с самим собой.
— И он говорил, что «это» средненькое? — в слух сказал я. Нелестные слова об отце, которые старик Дон говорил, немного сбили меня с толку.
Как подобная мощь в его глазах может быть — средненькая?
Я покачал головой, выкидывая все ненужные мысли из головы.
— Не пройдёт много времени перед тем, как я достигну подобной силы! — вслух сказал я, возвращая в себя практически утраченную уверенность.
Хоть мужик и был крайне груб, всё же благодаря ему мне удалось прорваться на следующую стадию, что для предстоящей схватки было просто необходимо.
— Хоть оставшийся из братьев Ли и находится на пятой стадии конденсации Ци, не факт, что он не развивается. Но… Если его обуяло презрение ко мне, и он будет недооценивать мою силу, то его ожидает смерть на глазах у своего учителя, — вслух сказал я и взглянул на высоко висящее солнце.