Победа при Гавгамелах сломила сопротивление персов. Александр без боя овладел Вавилоном, Сузами и древней персидской столицей Персеполем. Завоеванными областями он поставил управлять своих военачальников, а сам продолжал преследовать Дария III. Но тут произошло непредвиденное. Персидский владыка был убит своими приближенными, которые надеялись, что после этого македоняне остановят свое наступление. Тело убитого царя досталось Александру, и тот велел похоронить своего противника со всеми положенными почестями. Отныне победитель стал величаться «царем Азии».
Надежды убийц Дария III не оправдались: Александр продолжил свой поход и за короткое время подчинил восточные области Персидской державы. Вступив в Бактрию и Согдиану, он изловил знатных персов, убивших своего царя, и приказал предать их смерти как изменников. Тут-то и выяснилась сущность восточной политики Александра. Он уже не говорил о мести за сожженные греческие города, но мыслил себя преемником персидских монархов, стремившимся, как и они, повелевать всей Азией, и даже более того, — всем миром. Александр взял в жены дочь одного из местных вождей и окружил себя восточной роскошью. В его окружение вошли знатные персы и бактрийцы, прославлявшие его как своего владыку. Готовилось провозглашение его богом. Все это оттолкнуло от Александра его сородичей — македонян, которые несли все тяготы похода и не ожидали, что в награду получат нового деспота. Однажды на пиру молочный брат Александра — Клит прямо обвинил его в том, что он предал дело своего отца и ведет к тому, чтобы превратить македонян в рабов побежденных ими персов. В страшном гневе Александр поразил Клита копьем. Вскоре возник заговор в среде личных телохранителей царя — знатных македонян, и только случайность помешала заговорщикам убить Александра. Узнав о заговоре, он беспощадно расправился с его участниками. Был взят под стражу и тайно умерщвлен старый военачальник Парменион.
Невзирая на усталость своего войска, в 327 г. до н. э. Александр повел его на завоевание Индии. У реки Гидасп, притока Инда, произошло сражение с войском индийского царя Пора. Тут впервые македоняне столкнулись с новым родом войск — боевыми слонами. Уже один вид грозных животных с мощными бивнями приводил в трепет. Каждым слоном правил возница, сидевший на голове животного. На спинах слонов были укреплены небольшие башенки, в которых сидели лучники и метатели копий. Поначалу атака слонов произвела смятение в войске Александра. Но македоняне очень быстро справились со страхом и нашли уязвимые места у грозных животных. Раненые стрелами и копьями, слоны повернули назад и расстроили ряды своего же войска. Индийцы потерпели поражение.
Окрыленный победой, Александр углубился в Индию, но тут в его войске поднялся ропот. Македоняне отказались продолжать поход. Не помогли ни уговоры, ни угрозы царя. Волей-неволей Александру пришлось повернуть назад. В 324 г. до н. э. он вернулся в Вавилон и провозгласил его столицей своего царства. В результате походов Александра образовалась огромная держава, простиравшаяся от Греции до Индии. Но это было непрочное образование. В следующем году Александр внезапно заболел и умер, и его военачальники поделили между собою завоеванные земли. Вскоре они провозгласили себя царями. Так образовались эллинистические государства.
В Египте воцарилась династия Птолемеев, в Сирии и Вавилонии — династия Селевкидов, в Пергаме — династия Атталидов. Самостоятельные цари правили в Македонии и в Малой Азии. Каждый из них чеканил собственную монету. Между царствами нередко случались войны. Чаще других воевали Птолемеи и Селевкиды, оспаривая друг у друга власть над Палестиной и островом Кипр. Эти два царства в конце концов сделались самыми сильными на Востоке. Столицей Селевкидов был город Антиохия, построенный в Сирии на реке Оронт. Селевкидские цари опирались на новую знать, образовавшуюся из македонских воинов и их потомков, а также переселенцев из Греции. Местное азиатское население платило подати в царскую казну и в политическом отношении было почти бесправным. Самый жестокий и безрассудный из селевкидских царей Антиох IV (175–164 гг. до н. э.) задумал насадить повсюду в своем царстве культ верховного греческого бога Зевса, а местные древние культы отменить. Это вызвало восстание в Иудее, где на борьбу с завоевателями поднялся весь народ. В результате Иудея отделилась от царства Селевкидов и стала самостоятельным государством.
Птолемеи в Египте вели более осторожную внутреннюю политику. Они обявили себя наследниками древних фараонов, поддерживали местное жречество и осыпали подарками храмы. Благодарная египетская знать отвечала им преданностью. Столица Птолемеев — Александрия Египетская была основана самим Александром во время его восточного похода. В эллинистическую эпоху это был огромный город с населением почти в миллион человек. Построенный по строгому архитектурному плану, он был украшен великолепными дворцами и общественными зданиями. Александрийский маяк перед входом в порт стал одним из восьми чудес света. В удобных гаванях Александрии швартовались корабли, приплывавшие со всего света. Здесь, на скрещении морских и сухопутных путей, образовался крупнейший торговый центр. Птолемеи поощряли науки и искусства, приглашали к себе известных ученых, в распоряжение которых предоставили богатейшую библиотеку, насчитывавшую до 700 тысяч рукописных свитков. Египетские цари не жалели средств на приобретение рукописей. По их указу были переведены на греческий язык священные книги евреев — то есть первая часть Библии — Ветхий Завет. Этот перевод называется Септуагинтой, то есть «творением семидесяти», — именно столько переводчиков работало над текстом.
Эллинистические царства один за другим пали, завоеванные Римом — новым претендентом на мировое господство. Первым с римлянами столкнулся селевкидский царь Антиох III (223–187 гг. до н. э.) и потерпел сокрушительное поражение. В 168 г. до н. э. римляне подчинили Македонию и Грецию, затем переправились в Малую Азию и стали захватывать ослабленные и разрозненные греческие государства, существовавшие на этом полуострове. Настала очередь Сирии. Последние селевкидские цари были ничтожными правителями, не обладавшими никакой властью. Последний из них был свергнут в 64 г. до н. э., а Сирия включена в состав Римской державы.
Дольше всех продержался птолемеевский Египет. Последняя египетская царица Клеопатра VII (69–30 гг. до н. э.), дочь Птолемея XII, сыграла видную роль в римской истории. Она приняла участие в гражданских войнах, разразившихся в Римской республике, поддержала одного из ее участников — Марка Антония и вместе с ним была побеждена Октавианом Августом. После ее гибели Египет был присоединен к Риму. Так закончилась эллинистическая эпоха.
Греческая цивилизация
Знатоки древнего мира утверждают, что европейская культура и европейская цивилизация в целом были бы невозможны без Древней Греции. И в самом деле, мы, европейцы, многим обязаны Элладе. В ней зачатки всех тех духовных ценностей, которые дороги нам сегодня. Понятия свободы, демократии берут свое начало в те времена. Греция — прародительница европейского театра. Греческие поэты и драматурги оставили великое наследство, которое подпитывало позднейшую европейскую культуру. В Греции закладывались основы наук, которые расцвели в наше время. Великие греческие философы Сократ, Платон, Аристотель заложили основы представлений о мире. Греческие спортсмены были первыми чемпионами Олимпийских игр… У этого списка нет конца. Какую бы отрасль знаний или искусств мы ни взяли, корни ее уходят в Древнюю Грецию — страну Олимпийских богов и бесстрашных героев. Давайте же попробуем заглянуть сквозь тьму веков в светлый мир Эллады, в котором теряются наши начала, и попробуем представить себе, какими они были — древние греки, как жили, чем интересовались…
Население Греции на заре первого тысячелетия до н. э. занято главным образом земледелием.
Большую часть обрабатываемой земли занимают зерновые, немаловажная роль отводится садоводству и виноделию, а одной из ведущих культур остаются оливы, которыми Греция славится и сегодня. Развивается скотоводство, а крупный рогатый скот даже выступает в роли некоего всеобщего денежного эквивалента. Так, в Илиаде за большой треножник дают двенадцать быков.
В VIII–VII веках до н. э., когда на территории современной Греции прочно обосновалась волна народов, пришедших ранее в XIII–XI веках с севера, в том числе греков-дорийцев, и были заложены основы той греческой цивилизации, которая не перестает удивлять нас своими достижениями и сегодня, и которая оказала такое влияние на нашу сегодняшнюю жизнь. И в самом деле, современные театр, поэзия, живопись были бы невозможны без греческого театра, без великого Гомера, без скульптур и живописных портретов, дошедших до наших дней и поражающих своим совершенством.
О греческой поэзии все мы немножко наслышаны, потому что кто же не знает Гомера с его знаменитыми «Одиссей» и «Илиадой»…
Гнев, о богиня, воспой
Ахиллеса Пелеева сына
Эти слова великой поэмы Гомера в переводе русского поэта Гнедича знакомы едва ли не каждому. Так начинается «Илиада», рассказывающая о Троянской войне — кровавой междоусобице между греческими городами, возникшей, как утверждает Гомер, из-за похищения троянцем Парисом у царя Спарты Менелая его красавицы-жены Елены. Каковы бы ни были причины этой войны, считавшейся еще сто пятьдесят лет назад всего лишь красивым мифом, но она, как выяснилось благодаря стараниям археологов (в первую очередь Генриха Шлимана — знаменитого исследователя Древней Греции), действительно имела место, и «Илиада», написанная «по горячим следам», в известной мере посвящена реальным событиям. Мы взяли слова «по горячим следам» в кавычки, потому что Троянская война происходила в XIII веке до н. э., а «Илиада» была создана в IX–VIII веках до н. э. К сожалению, за давностью лет более точных сведений не имеется. Да и сама личность Гомера вызывает у ученых споры. Легенды говорят о нем как о слепом бродячем певце, а некоторые ученые утверждают, что это некий собирательный образ.