- Слышал, вы там пару резиденций захватили на Тене, - так и не закрытый чат с Шикакой опять ожил. И как он все так быстро узнал? Или робот ожидал от нас такого поступка? Но в таком случае у него, наверно, найдется и предложение по использованию нашей новой собственности - лучшее, чем просто ее взорвать.
- Я, если что, в «Туманных скалах», захваченные крепости просто уничтожим, - конечно, сообщаю важную информацию, но помешать-то нам уже не смогут, а вот совет услышать бы хотелось.
- Удержать не сможете и хотите показать максимально деструктивный вариант конфликта? Неплохо, - получается, он одобряет Светку… Но тут Шикака продолжил. - Если ты еще никуда оттуда не убрался, есть у меня еще одна идея. Уверен, тебе понравится.
Когда через минуту я закончил читать план Шикаки, удерживать серьезное выражение лица удавалось мне с трудом. А что, звучит неплохо: передаем крепость в подарок «Времени вечности» и создаем неожиданный конфликт интересов. Одним нужно возвращать резиденцию любой ценой, другим – отдать значит потерять лицо. В любом случае, два наших главных противника окажутся отвлечены от Земли. И что приятно – друг на друга. А у меня еще есть идея, как можно усилить эффект.
Быстро проверяю свойства нашей новой собственности: как я и думал, пока никто никаких блокировок не ставил, и любой из захватившего отряда может распоряжаться ей на свое усмотрение. Прекрасно.
Крепость Туманных Скал передана в дар игроку Ана-Тари
Объект получает защиту на ближайшие 48 часов
Тут же призываю фантом ящерки: в отблесках пожаров его не отличить от оригинала. Если уж вести информационную войну, то по максимуму.
- Скажи мне спасибо, порадуйся, что все прошло по плану, - отправляю ей команду. Не знаю, получится или нет, в бою такие мысленные просьбы иногда проходят, но от чего зависит успех, я пока так и не разобрался.
- Александр, благодарю. Рада, что ты поспешил привести в исполнение нашу договоренность, - есть, получилось. Но этот голос, такой знакомый, аж мурашки по коже.
Отправляю в сеть только что отснятое видео и логи передачи крепости одному из лидеров «Времени вечности». Даже интересно, что же теперь начнется.
В чате тут же замигали сообщения от настоящей Ана-Тари, Шак’ар, еще каких-то неизвестных мне игроков.
- Александр! – а вот, похоже, и остальные члены нашего отряда заметили мою небольшую импровизацию.
Глава 11. Время собирать камни
- Ты что творишь, гад?! – не сдержался один из игроков, коротко стриженый парень со шрамом.
Он бросился на меня, на ходу целясь из ракетомета и не обращая внимания на предостерегающие крики остальных. Тут же призванный василиск среагировал мгновенно, и Андрей Воронцов, так его звали, застыл с перекошенным лицом.
- Бейте предателя! – вот ведь неуемный, теперь бомбардирует чат сообщениями.
Еще несколько игроков попытались было дернуться в мою сторону, но были остановлены приказом Светки.
- Спокойно! – добавила она. – Все под контролем.
И посмотрела на меня так, что, будь я новичком, мороз бы прошел по коже.
- Борис, Саша! – произнесла Светка ледяным тоном. – Подведем итоги, - и кивнула сторону, предлагая отойти.
Мы отделились от остальных игроков, оставив позади возмущенный ропот. Народ явно не понимал, почему меня никто не наказывает, но некоторые, похоже, догадались, что все в порядке. Ну, или почти в порядке. Фантом Ана-Тари к этому моменту успел скрыться за углом, после чего я его отозвал. Пусть все будет максимально реалистично.
- Кто тебя просил вмешиваться? – недовольно начал Борис, но Светка жестом попросила его помолчать.
- Ты осознаешь последствия? – уточнила она.
- Разумеется, - парировал я. – Враги теперь сцепятся друг с другом и на какое-то время у нас появится передышка.
- Пожалуй, ты прав… - согласился Борис, но Светка опять его прервала.
- Тебе просто повезло, - с неожиданной яростью проговорила она. Да что же с ней не так? – А если бы «ВВ» отказалось от крепости? У нас уже был готовый план, проработанный на все сто, а ты мог запросто все поломать!
- Но не поломал же, - невозмутимо ответил я.
Светка смерила меня негодующим взглядом и попыталась что-то сказать, но тут уже я прервал ее:
- Даже если бы передача крепости не состоялась, твой план, - слово «твой» я специально произнес с нажимом, - никуда бы не делся. Ломать, знаешь ли, не строить. И взорвать захваченную крепость можно в любой момент.
- Света, извини, но Саша прав, - все-таки у Бориса получилось, наконец, вставить реплику.
- Знаю я, - раздраженно отмахнулась девушка. – Просто надо предупреждать, если у тебя есть идея и ты хочешь ее реализовать. Мы не в игрушки играем, на кону наша собственная планета.
Про «игрушки» получилось немного двусмысленно: по сути, это все-таки игра, пусть и предельно реалистичная. Но вот последствия, тут Светка права, могут быть просто непредсказуемыми, причем в реальности.
- Ладно, - Светка предпочла завершить разговор на эту тему. – Не думаю, что «ВВ» смогут завалиться сюда прямо так с ходу, так что у нас еще есть двое суток, в течение которых нас не тронут местные. И все-таки, пожалуйста, в следующий раз предупреждай о своих действиях.
Сверкнув напоследок глазами, Светка развернулась и быстрым шагом удалилась в сторону других игроков.
- Да уж, Саня, - произнес Борис. – Ты, конечно, хорошо сделал в итоге, но импровизация все равно прошла на грани. Света правильно говорит: такие вещи надо обсуждать.
- Времени не было, - непринужденно пожал я плечами. А что тут скажешь? Да, дело важное, но если каждый шаг со всеми согласовывать, то никогда и с места не сдвинешься. А так я увидел возможность и воплотил ее; после всего, что я прошел, было два варианта: или сломаться, или научиться принимать решения. Интересно, каким мог бы стать мир, если бы все были готовы постоянно двигаться вперед?
Борис осуждающе посмотрел на меня, но решил не заострять внимание на моей реплике.
- Получасовая готовность, - написала Светка в командном чате. – Возвращаемся в Арриген-фор.
А вот это правильно. Пусть всем, похоже, пока не до нас, но лучше убраться отсюда как можно скорее и, желательно, в какое-нибудь действительно безопасное место. Например, в мою резиденцию.
- Горжусь, что играю с тобой, Александр, - произнес тем временем подошедший пушистик. – Отличную операцию провернул – и аристократов унизил, и «Времени вечности» проблем подкинул.
Слова об унижении аристократов, если честно, меня смутили: благородные семьи во всех мирах очень болезненно реагируют на подобные вещи. Как бы все не усугубить. Надо бы, кстати, проверить сообщения – интересно же, как отреагировала ящерка на неожиданный подарок. Но перед этим стоит уточнить кое-что у пушистика.
- Спасибо, - кивнул я в ответ на его восторженную речь. – Слушай, Нари, я правильно понял, что в течение сорока восьми часов на территорию крепости никто не сможет проникнуть?
- Правильно, - кивнул тот. – Передача собственности, особенно захваченной в результате боя, процедура болезненная. Пострадавшая сторона, как правило, пытается протестовать и порой добивается своего. Если «ВВ» и риккини договорятся, крепость перейдет обратно семейству Тар’Ир.
А ситуация даже запутанней, чем я думал. Единственное, что может пойти не по плану…
- Но они не договорятся? – полуспросил-полуутвердил я.
- Очень маловероятно, - согласился Нари. – Крупнейший игровой клан галактики вряд ли пойдет на уступки – для них это небольшая, но все же потеря авторитета. Тем более, все уверены, что ты на самом деле договорился с Ана-Тари. А это большой скандал, - тут он хихикнул.
Отлично, подумал я. Значит, мой план должен сработать. И почему, интересно, Светка так злится? Неужели, из-за того, что ей самой в голову не пришла эта мысль?
- В конечном итоге они, конечно же, разберутся, - продолжил Нари, - но отношения между «ВВ» и Риккини-Теном могут испортиться. Это будет на руку всем, не только землянам.
Я задумался. Действительно, родина Шак’ар – один из ключевых миров, лояльных «Времени вечности». Поссорить риккини с верхушкой топ-клана означало чуть ли не гражданскую войну в рядах «ВВ».
- Ого! – воскликнул пушистик, видимо, добравшийся до новостей. – И вправду скандал!
Подавив в себе желание поскорей заглянуть на форумы и почитать новости, я решил, что в первую очередь стоит разгрести сообщения. И начну я, пожалуй, с ящерки.
- Скажу честно, я обескуражена, - писала Ана-Тари. – С одной стороны, ты даже не представляешь, насколько сильно ты макнул меня в грязь. Меня временно лишили лидерства, обвиняют в сговоре с землянами против риккини. Мелкие выносят вопрос на Совет Содружества, грядет немыслимый скандал. С другой стороны, не могу не отметить, что это было блестяще. Игрок с занюханной планетки столкнул лбами верхушку топ-клана…
Я вспомнил, что ящерке уже много тысяч лет – это не юная анимешка, закипающая от того, что на нее как-то не так посмотрели. Ана-Тари унижена, Ана-Тари лишена высокого поста в своем клане, против Ана-Тари выдвигаются серьезные обвинения, Ана-Тари в центре вселенского скандала. Но в то же самое время это не мешает ей признать победу противника и оценить его действия.
- Сам понимаешь, ты теперь мой враг номер один, - гласило следующее и последнее сообщение от ящерки.
Что ж, мне не привыкать. С Ана-Тари у нас давние запутанные отношения, граничащие между приятельскими и откровенно вражескими. Гораздо интереснее, что там написала Шак’ар. Наверняка вычурные угрозы, смешанные со сдержанным одобрением – пусть скрепя сердце и через временные обиды, но анимешка тоже умела ценить заслуги своих противников.
- Ты вырос, Александр, - вот это неожиданность. – Так далеко завести в лабиринт сильнейших игроков – не каждый на это способен.
Завести в лабиринт? Наверное, какой-то их местный аналог выражения «обвести вокруг пальца».