- Бой с Сетом-Йоруином тебя оправдал, - кивнула Светка. – А в сети так ты и вовсе стал чуть ли не героем расы. Но все равно я бы тебе не советовала расслабляться.
Увы, этот урок я и так хорошо усвоил на собственном опыте.
- Ты уже вышел на Темного? – спросила девушка.
Я кивнул.
- Он готов нам помочь?
- Готов, - подтвердил я. – Но не просто так. Что с истребителем?
- Его обещали Содружеству.
Я не поверил своим ушам и переспросил.
- Ты не забыл, что мы переживаем вторжение сетов? – напомнила Светка. – Каждый истребитель Таал-Пцигов на счету, это нас, по сути, и спасло.
- Кого «нас»? – не выдержал я. – Как спасло? От кого спасло?
Светка остановилась и посмотрела мне прямо в глаза:
- Представители Содружества заберут этот истребитель в обмен на помощь в урегулировании конфликта Земли и клана Мор’ар. Это их условие.
- А «Время вечности»? – кисло усмехнулся я.
- С ними тоже обещают решить, как мы с тобой уже обсуждали, - ответила Светка. – Но никакой конкретики, все слишком туманно. И есть подозрение, что нас загонят в очередные рамки. Кстати, встречу представителей великих домов риккини и Совета Содружества перенесли – это очень плохо.
- Надолго? – уточнил я. Это хорошо, что перенесли – так у меня появится запас времени, чтобы решить проблему с истребителем и Темным риккини.
- На сегодня, - Светка одной короткой фразой разрушила все мои надежды. – Я просила у тебя хотя бы два дня, теперь у нас даже столько нет.
- Почему не сказала? – только и вырвалось у меня.
- В этом не было никакого смысла, - Светка покачала головой. – Как я поняла, Темный не пошел навстречу. И теперь надежда только на передачу истребителя.
- Ясно, - кивнул я, а внутри закипал настоящий адский огонь. – Вот только ты не дослушала про Темного.
- И что же он сказал? – Светка сделала вид, что заинтересовалась, но сыграла из рук вон плохо. Похоже, она с самого начала не верила в мой успех с Темным риккини, а передача истребителя на самом деле была планом А. Неужели, по ее мнению, настолько все плохо?
- Он тоже хочет истребитель Таал-Пцигов, - понимая, что это не совсем правильно, я все же позволил себе позлорадствовать.
И вот тут Светка неожиданно изменилась в лице.
- И что тогда? – взволнованно спросила она. – Он атакует риккини?
- Именно, - кивнул я. – Вот только это уже неактуально.
Светка усиленно соображала. Взяла себя в руки или все еще делает вид? Сейчас уже не разобрать. Наконец она сделала какой-то вывод для себя и с трудом произнесла:
- Мне нелегко это признать, но… Похоже, я тебя недооценила и допустила ошибку.
- Где истребитель? – просто спросил я.
- В западной части Вавилона, четвертый бункер, - ответила девушка. – Охраны там немного, потому что истребитель все равно никто не может открыть.
- Понял, - кивнул я ей и пошел прочь, на ходу набирая сообщение.
- Я постараюсь отвести часть охраны, но это все равно сильнейшие правительственные отряды, - а ведь это первый раз, когда в выборе между большой политикой и Александром Носковым она поставила на меня. Я еще не успел до конца переварить эту мысль, как следующая ее фраза меня уж совсем ошарашила: - Саша, если у тебя не получится, мы потеряем все!
Ну вот, всего пара слов, а я сам чуть не поплыл, как Светка недавно. Надо и мне брать себя в руки и, наконец, перестать путать человеческое отношение с манипуляциями и целесообразностью. В итоге, так ничего и не ответив, я лишь поднял над головой правую руку со сжатыми в знак «Все о’кей» пальцами.
- Я уже думал, что ты забыл о нашей договоренности, - ответил спустя полминуты Кхаль.
- Просто не хотел отвлекать тебя по пустякам, - сказал я.
- Я так понимаю, что ты готов к спаррингу, - экзекутор сразу взял быка за рога. – Что просишь взамен?
- Свести меня с одним из ваших, - ответил я, - и, при желании, поучаствовать в угоне истребителя Таал-Пцигов.
На этот раз Кхаль замолчал почти на целую минуту – очевидно, что он ожидал чего угодно, но только не этого. Я понимал, что расплачиваться за помощь моего бывшего соперника придется дорого, но сейчас, пожалуй, кроме него, мне никто не может помочь. Разумеется, охрана бункера с истребителем – не такая уж сложная задача. Но, если честно, мне не очень-то хотелось расправляться с землянами своими руками… Пусть лучше этим займется тот, кому это не составит труда и кого потом можно будет ненавидеть. А еще мне потребуется помощь игрока тысячного уровня, чтобы открыть и запустить истребитель. Одного такого я знаю, вот только, к сожалению, с ним потеряна связь.
- С кем ты хочешь встретиться? – спросил Кхаль.
- Экзекутор по имени Ана-Тари, член клана «Время вечности».
Глава 32. Плазменный пробой
Это была всего лишь догадка, не более. У Кхаля и Ана-Тари был один и тот же класс. При этом ящерка свой скрывала – я сам узнал о нем, выполняя особый царский квест, а о тайной организации, куда входил зеленоволосый, я узнал от наставника. Дальше уже только мое допущение, что и моя старая знакомая тоже имеет к ней хоть какое-то отношение.
- Две минуты, жди моего ответа, - неужели, получилось?
Игрок Кхаль приглашает вас перенестись к нему
Согласиться?
На секунду появилось желание остановиться и все обдумать, но тут же было сметено ощущением правильности того, что я делаю. Подтверждаю переход, и вот я стою в каком-то зеркальном зале: в стороне раздаются шаги удаляющегося зеленоволосого, а прямо напротив стоит и хмурится Ана-Тари. Как же все быстро происходит: еще бы пару лет назад такой темп событий вогнал бы меня в ступор, но сейчас вполне естественно получается под него подстроиться.
- Давай поговорим, - не знаю, как Кхаль так быстро убедил ее со мной встретиться, но ящерка явно не ждет от этой беседы ничего для себя интересного. Что ж, мне найдется, чем ее удивить.
- Мне нужен пилот! – всего три слова, а как расширились ее глаза и рот растянулся в хищной зубастой улыбке. Все-таки приятно иметь дело с умными людьми, точнее, ящерками – с полуслова все понимают.
- Значит, тот истребитель, что ты угнал. Раз просишь помощи, значит, есть проблемы, хотя меня это не волнует. Я готова помочь, но при одном условии, - практически настоящий квест получается - «я тебе помогу, если ты…», и так раз за разом. Жалко, что в системе он не прописывается, так что награды за него не будет. – Первым делом мы с тобой нанесем визит на Риккини-Тен и немного постреляем.
- У вас же, вроде, нейтральные отношения, если не считать прошлого раза? Неужели, из-за одной стычки ты готова окончательно их похоронить? – нет, я ее не отговариваю, но сейчас не тот случай, когда можно на кого-то полагаться, не до конца понимая его мотивы.
Ана-Тари на мгновение задумалась, оценивая, стоит ли посвящать меня в детали, но потом, похоже, признала мое право на получение объяснений.
- После начала боя мы довольно быстро заключили соглашение и договорились поделить наследие древних. Это не первый раз, когда я от лица «Времени вечности» принимала участие в переговорах с риккини, и привыкла, что мы ведем их честно. Вот только тогда за мной был только мой отряд, а договор – его соблюдают только, если это выгодно или если твой противник равен тебе. В данном случае не было ни того, ни другого, и большеглазые просто выждали момент и ударили нам в спину.
Столько горечи в голосе. Даже не знаю, от чего ее больше: от того, что не все предусмотрела, или от того, что ее посчитали ниже себя. В любом случае, страдает гордость, а с возрастом такое становится прощать все труднее и труднее.
- Но как же подтверждение договора системой? Крийл? – я почему-то был уверен, что любой договор в Джи священен, а тут оказывается, что есть обходные пути.
Ящерку будто прорвало – видно, что ей давно хотелось выговориться, но подходящих ушей не попадалось:
- Для одиночек тут без вариантов. А вот с большими альянсами все сложнее. Сначала нас атаковал только двадцать один риккини, один отряд, смертники, готовые рискнуть и отбыть свое наказание на рудниках ради клана. Если бы мы не ответили, они бы постепенно нас всех и положили. Ну, а когда мы начали сопротивляться, договор был автоматически расторгнут по обоюдному согласию. Как итог, три четверти моих сторонников лишились уровней, а их небольшой отряд отправится на сотню лет на Крийл. Вот только учитывая, что у аристократических домов глазастиков там немало собственности, наказание обещает быть не очень тяжелым, - тут Ана-Тари перевела дыхание. - Теперь ты понимаешь, почему я хочу с ними разобраться?
- Месть? – улыбнулся я.
- Месть! – ящерка оскалилась в ответ и хлопнула меня по плечу.
Если честно, дальше я планировал собирать отряд, пробиваться к бункеру и только там призывать Ана-Тари, чтобы та открыла для нас истребитель древних. Но ящерка все решила за меня: искрошив в пыль какой-то древний артефакт, она открыла дорогу в теоретически закрытый для нее земной ареал. Интересно, сколько такая штука стоит? Даже учитывая его одноразовость, уверен, что немало – хочешь обходить общие правила, будь готов платить.
- Ограничений все равно полно, - она заметила мой недоуменный взгляд. - Нельзя атаковать, да и время не бесконечно. Так что предлагаю поторопиться.
Так как проход Ана-Тари организовала по координатам, переданным Светкой, мы оказались сразу на месте: перед забором, покрытым кучей заклинаний и следящих датчиков. Моментально среагировав на появление непрошенных гостей, они сконцентрировали на нас лучи прожекторов, выхвативших наши фигуры из сгустившихся сумерек, а со всех сторон начали появляться игроки и боевая техника. Вот из небольших ангаров, разбросанных по всей территории базы, выехали около двадцати танков, вот развернули стволы не меньше десяти стационарных орудий, пара из которых оказалась переделанной версий осадных пушек риккини, собранной из обломков. И это то «немного», о котором говорила Светка? А ведь она еще обещала часть сил отвести. Да уж, в одиночку мне тут делать было бы нечего, да и сейчас не все понятно, учитывая, что атаковат