сброшено рукой Саскии.
Глава 29
Наши дни
Я тяжело иду по склону в направлении будки с лифтовым оборудованием, при этом неотрывно смотрю на куртку Дейла. Мои глаза словно приклеились к ней. Я надеюсь, что ошиблась насчет него. В любом случае он здесь один против троих, так что он может сделать?
Подъем занимает гораздо больше времени, чем я ожидала. Я забыла, как тяжело ходить по глубокому снегу. Кертис прокладывает путь, он вырвался вперед и уже почти добрался до будки. Я бросаю взгляд вниз на «Панораму». Хизер все еще там.
– Где ты катался прошлой зимой? – спрашивает Брент у Дейла.
– Нигде, – отвечает Дейл. – Мы с Хизер были слишком заняты, раскручивали нашу компанию.
– И как идут дела?
Дейл мнется несколько секунд, потом отвечает:
– Честно говоря, тяжело. Мы едва ли покрываем расходы.
Так, у Дейла явно не хватает денег. Кертис говорил про возможный шантаж. Это и есть цель нашей встречи с друзьями из прошлого? Дейл в отчаянии придумал план, чтобы выжать деньги из одного из нас? А если этот человек не может или не станет платить? Что тогда сделает Дейл?
Кертис доходит до будки и исчезает внутри. По крайней мере, дверь не заперта. Я резко дергаюсь, вспоминая, что подъем сюда был идеей Дейла. Я нервно наблюдаю за ним, надеясь, что он ничего не выкинет.
Когда мы втроем добираемся до будки, Кертис уже выходит из нее. И выглядит он так, словно готов кого-нибудь убить. Он держит что-то в руке. Лист бумаги.
По центру листа написаны два слова. Написаны аккуратными большими буквами, тем же почерком, каким были написаны слова на карточках «Ледокола»: «ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ».
Меня пробирает дрожь.
– Это… – лепечу я.
– Я знаю, – говорит Кертис.
– Что это? – спрашивает Брент.
– Мы с Саскией говорили это друг другу, – отвечаю я.
– Ой, прекратите, – морщится Дейл. – Вы серьезно? Ну не она же это устроила.
– Откуда ты знаешь? – Кертис делает шаг к нему.
Дейл поднимает руки.
– Это нелогично. Я знаю, что она твоя сестра, но успокойся на минуту и подумай. Где она пряталась все это время? – Он смотрит на Брента в поисках поддержки. – И зачем ей издеваться над нами?
Кертис проталкивается мимо нас, поднимает очки на лоб и начинает осматривать склоны, словно ищет взглядом Саскию.
– Насколько я понимаю, рации там нет? – спрашивает Дейл.
Кертис не отвечает. Он прищуривается, глядя вдаль.
Дейл явно раздражен, у него изо рта вылетает звук, напоминающий шипение, и он направляется в будку.
Я поворачиваюсь к Бренту.
– Что ты думаешь? Есть ли хоть один шанс…
– Нет. Это не она.
Брент отвечает мгновенно, как и в прошлый раз, когда я говорила о такой возможности. И это заставляет меня задуматься. Почему он так уверен? Он не может знать наверняка. Если только он…
– Но тогда кто это? – Я наблюдаю за его лицом – за той частью, которую вижу под очками.
– Я уже говорил тебе, – отвечает он ничего не выражающим голосом. – Это наверняка Жюльен.
– Ты на самом деле так думаешь?
– А кто еще-то? Он с ума по ней сходил в ту зиму. Вероятно, считает, что ее убил один из нас, и хочет нас за это наказать.
– Но зачем было ждать десять лет?
Ответа у Брента нет.
Мое внимание привлекает движение внизу на склоне. Что это? Я прикрываю глаза рукой от солнца. В «Панораме» не наблюдается никакого движения, здание погружено в тишину. Главный вход отсюда не виден – его закрывает самый большой трамплин, так что мы не видим и то место, где сидит Хизер. Мне показалось, что я заметила движущуюся фигуру, но больше я ее не вижу. Вероятно, это Хизер куда-то пошла. Я поднимаю голову и смотрю на небо. Или это была тень от вон того облака?
Дейл выходит из будки с пустыми руками.
– Нам лучше вернуться назад.
Он смотрит вниз на склон и на здание. Может, он наконец понял, что было опасно оставлять там Хизер одну.
Брент смотрит на трамплины, явно уже планирует траекторию своего движения.
Возвращается Кертис. Он в последний раз смотрит на лист бумаги, потом засовывает его в карман.
– Пристегивайте крепления.
В окружающей нас тишине звуки щелчков, раздающиеся, когда мы пристегиваем сноуборды, звучат очень громко. Этот звук вызывает миллион воспоминаний, и я чувствую, как меня охватывает возбуждение. Я фиксирую крепления и впервые за десять лет чувствую себя живой. Хоть выкину все это дерьмо у себя из головы, по крайней мере, на минуту.
Кертис первым выезжает на самый верхний трамплин – и вскоре уже парит в воздухе.
Брент издает радостный возглас.
Меня пробирает легкая дрожь. Мне страшно, но это хороший страх. Некоторые люди выбирают наркотики, чтобы испытать это чувство, и возможно так даже безопаснее. Но я сама всегда предпочитала получать эти ощущения от спорта. Поехали! Мой сноуборд с шипением катится по льду, набирая скорость. Ветер бьет мне в лицо, раздувает штанины. То возбуждение, которое я получаю от занятий в спортзале, несравнимо с тем, что я испытываю сейчас.
Я добираюсь до конца взлетной полосы и взмываю в воздух. Знакомое ощущение – такое сладкое, когда в животе что-то падает вниз. Это происходит всегда, когда я парю в воздухе. Я хватаюсь за передний край сноуборда и выставляю вперед ведущую ногу. Инди. А потом я отпускаю сноуборд, чтобы мягко приземлиться.
– Полегче, Милла, – предупреждает меня Кертис, когда я подъезжаю к нему.
– В это мгновение я была счастлива, – говорю я. – Зачем нужно было его портить?
– Кроме нас, тут никого нет. Если что-то случится, мы ничего не сможем сделать.
Во мне бурлит адреналин.
– Я что-то не заметила, чтобы ты осторожничал.
– Я все еще регулярно катаюсь на сноуборде. А ты говорила, что не катаешься.
– Это как ездить на велосипеде.
– Боже, ты так похожа на мою сестру… Иногда, – добавляет он, вероятно, заметив выражение моего лица. – В любом случае не думай, что за тобой прилетит вертолет, если ты что-то сломаешь.
– Я понимаю это.
Кертис поднимает глаза на Дейла и Брента, которые склоняются над доской Брента, пытаясь что-то сделать с креплениями.
– Почему ты им ничего не сказала про пропуск на подъемник? – спрашивает Кертис очень тихим голосом.
– Не знаю.
Кертис смотрит на меня задумчиво и изучающе.
– А ты… – и тут у него отвисает челюсть.
Я поворачиваюсь и вижу, как Брент взмывает в воздух, переворачивается вниз головой, делает в этот момент грэб, а потом приземляется и резко тормозит, окатывая нас снегом. У него на лице широкая улыбка. Я даю ему пять. Наконец я вижу того Брента, которого я знала.
– Будь осторожен, – предупреждает его Кертис.
– Ты теперь будешь мне говорить, как кататься?
– Я тут единственный, кто понимает, что происходит? – орет Кертис, явно потерявший терпение. – Если что-то произойдет с одним из нас, то это повлияет на всех остальных.
Именно в эту минуту Дейл летит по воздуху, закручивая какой-то немыслимый оборот. Кертис всплескивает руками и матерится.
Я его понимаю – здесь на самом деле опасно, но и когда мы находились в здании, опасность была не меньше – парни то и дело набрасывались друг на друга. Лучше выпустить пар на склоне перед тем, как мы начнем готовиться к долгому спуску вниз. Это займет каких-то пару минут.
Кертис продолжает что-то бормотать себе под нос и едет к следующему трамплину. И спокойно делает бэкфлип.
Хорошо. Это мой шанс снова превратиться в бесстрашного, безбашенного ребенка, которым я когда-то была. И это может быть мой последний шанс в жизни выполнить бэкфлип, потому что никто не знает, вернусь ли я еще когда-нибудь на снежные склоны. Брент поправляет очки рядом со мной. Я не предупреждаю его о том, что собираюсь попробовать, потому что ему это не понравится.
– Где Хизер? – кричит Дейл.
Я прикрываю глаза от солнца, напрягаю зрение. Ее нет там, где она сидела.
– Может, она замерзла и ушла в здание.
– ХИЗЕР! – орет Дейл, и его вопль эхом повторяется в долине. Он несется на сноуборде вниз, объезжая остальные трамплины.
Брент вздыхает.
– Лучше побыстрее спуститься туда, – говорит он.
Брент с Кертисом едут вслед за Дейлом.
Я смотрю на трамплин. Дейл уже у здания и отстегивает сноуборд. Я знаю, что мне лучше отказаться от выполнения бэкфлипа, но ведь это займет всего несколько лишних секунд. Вскоре я вернусь домой и буду жить, как раньше, а сейчас мне предоставляется шанс, который я не могу упустить.
Я несусь на скорости, полагаясь на мышечную память. Пусть она направляет мое тело и руководит моими движениями. Достигнув конца трамплина, я начинаю оборот назад, группируюсь, чтобы уж точно мое тело сделало сальто полностью. Возвращаясь на землю, я понимаю, что приземлюсь на след, оставленный моим сноубордом. В отчаянной попытке скорректировать приземление я наклоняюсь вперед. Нос моего сноуборда врезается в снег, происходит резкое торможение. Верхняя часть моего тела продолжает вращение, но ноги не двигаются – они замерли на одном месте, пристегнутые к сноуборду.
Дикая боль пронзает колено. Мгновение – это все, что чувствую. Я хватаюсь за колено. Когда я снова начинаю видеть окружающую местность, и мой взгляд фокусируется, Брент с Кертисом уже находятся рядом и смотрят на меня сверху вниз. Оба тяжело дышат.
– Что? – спрашивает Кертис.
Я судорожно хватаю воздух и выдыхаю слова:
– Думаю, наружная коллатеральная связка.
Я точно так же упала в предыдущий раз, когда ее порвала.
Кертис бросает взгляд на «Панораму». Дейла рядом со зданием нет. Вероятно, уже зашел внутрь.
– Идите, – говорю я. – Я вас догоню.
– Руку подать? – спрашивает Кертис.
Я качаю головой и сама принимаю вертикальное положение. Я осторожно пытаюсь перенести вес на травмированную ногу. Боль накатывает волнами. Я прикусываю губу, чтобы не взвыть от боли. Оба протягивают ко мне руки.
– Я справлюсь, – говорю я. – Идите.