– Что-о-о? – загремел сжавшийся на заднем сиденье ворох одежды в форме человека.
– На кладбище едем, – повторила она. – Мне нужна машина.
– Щас, щас, встаю же, – отозвался ворох и поднялся с сиденья. Ловким движением протиснулся между креслами и вывалился наружу.
– Добрый день, – проговорил ворох, после чего громогласно откашлялся и постепенно превратился в мужчину в помятом костюме.
– Добрый, – ответила Эмилия, садясь в машину и открывая пассажирскую дверь. Поморщилась от кислого смрада тела, не мытого месяцами. – Вы не замерзли?
– Да что вы, пани Эмилия. В таком автомобиле?
– Ну да. Я рада. До свидания.
– Хорошей экскурсии.
– Это не экскурсия. Мы едем на кладбище.
– То есть на экскурсию в прошлое! – засмеялся он и снова кашлянул. О чувстве юмора пана Витека у Эмилии было примерно такое же мнение, как о его запахе. – Счастливого пути!
С величием, какое мог обеспечить только голубой «фиат», они выдвинулись в город. Пересекли Зеленую улицу, оставили позади библиотеку, проехали по мосту, а потом по следующему. Припарковались у кладбищенских ворот. На стене висело несколько извещений о смерти.
Она поменяла цветы в вазе и помыла памятник, хотя он не был грязный. Зажгла лампадку. Потом долго стояла у могилы, всматриваясь в буквы, составлявшие имя и фамилию мужа. Она по-прежнему считала, что эта надпись не сочетается с другими, которые видела на кладбище. Ведь Виктор не мог быть просто покойником, как все остальные.
По пути назад смотрела на людей, гулявших по улицам, и представляла, что бы делала в эту минуту, если бы он был жив. Сидела бы с ним дома? Они бы втроем бродили по валам у Варты? А может, ехали бы в Бискупин или в Крушвицу?
В ту ночь она плакала впервые за несколько месяцев.
Ее самочувствие с некоторых пор стало ухудшаться. Бывали дни, когда встать с кровати казалось непосильным подвигом. Руки свинцовые. В голове какая-то дрожь. Будто она простужена – но она не была простужена. Будто у нее жар – но и жара не было.
Выдался именно такой день. Суббота, октябрь. Желтые листья за окнами срывались с ветвей. Эмилия сидела в кресле, закрыв глаза, и молилась, чтобы у нее прошло то, чего она даже не могла назвать. Слабость? Отупение? Маразм?
Стук в дверь как стук по голове. Она буквально чувствовала, как мыщелки бьются о череп. Померещилось или нет? Стук раздался вновь. Не померещилось. Кто-то стучал в дверь. Кто-то стучал в дверь, значит, надо открыть. Надо открыть, значит, надо встать. Надо встать, значит…
– Сейчас, – прошептала она.
Нет, не так.
– Сейчас, – произнесла громче.
Опять не так.
– Сейчас! – крикнула, вложив в этот крик столько сил, что тут же пожалела.
Теперь встать. Встать, не спеша, все получится, это лишь временная слабость, встать, встать.
Встала.
Подойти к двери, сейчас разомнусь, и все будет хорошо, сейчас открою, это, наверное, соседка, взять что-нибудь, сейчас подойду. Боже, какие слабые ноги, лучше бы все-таки прилечь, поспать немного, да, это просто усталость.
Схватилась рукой за стену, другой повернула ключ в замке. Открыла дверь, за ней Рачковская из пятой квартиры, вдова, приятная и всегда с улыбкой на лице, но в этот раз на удивление печальная, печально-извиняющаяся, как будто не собиралась ничего просить в долг, как будто собиралась…
– Пани Эмилька, дорогая пани Эмилька, мне так жаль, так сильно жаль, – начала Рачковская, а потом все, почти все, было как прежде.
Дедушка умер ночью, во сне. Себек узнал об этом на следующий день около полудня. Была суббота, и с утра его занимала только война солдатиков. К маме пришла соседка, толстая, с утиной походкой. Они закрылись на кухне и долго беседовали. Наконец соседка ушла, а мама позвала его в большую комнату. У нее был странный голос и такой вид, будто ее только что сильно похлопали по лицу.
– Поди-ка сюда, Себусь, сядь рядом. Дай ручку. Послушай. Ты ведь знаешь, что дедушка был уже очень болен, правда? Ты не понимал, что он говорит, помнишь? Так вот, сегодня ночью дедушка отправился на небо. Умер.
– Умер?
Мама кусала губы и кивала головой: да, умер.
– Ну и дела.
– Но не волнуйся, он уже в небе. Ушел на небо.
Себек немного подумал, а потом спросил:
– Это хорошо, да?
– Да. Это хорошо.
– Ага.
– Не грусти. Дедушка тебя очень… – она кашлянула и закрыла лицо рукой. – А теперь иди в комнату. Потом поговорим.
В прихожей мальчик обернулся и поморщил лоб.
– Мама?
– Да, солнышко?
– А ты не умрешь?
– Я? – Эмилия улыбнулась и прикрыла глаза. – Нет, солнышко, я не умру.
Себек смотрел на нее недолго, а потом вернулся к себе в комнату, к солдатикам.
На похоронах он плакал, хотя, по сути, не понимал почему. Мама тоже плакала.
Он сидел в первом ряду, между мамой и бабушкой. Справа, недалеко от них, видел дядю Казика, который приехал с утра и привез ему пачку халвы. Мама не разрешила сразу попробовать.
Перед ними лежало множество цветов, чуть выше поблескивал продолговатый деревянный ящик. Ксёндз выглядел так, будто всю жизнь ел один смалец, а литургия ужасно затянулась.
Наконец все встали. Дядя взял его за руку, а мама с бабушкой подошли к ящику и копошились над ним. Мама рыдала.
Себек вырвался, подбежал к ящику и, встав на цыпочки, заглянул внутрь. Там лежал дедушка.
У него были закрыты глаза и слегка приоткрыт рот. Одет он был не так, как всегда. Кожа сизая, руки обвязаны узорчатой лентой.
Дядя подбежал, схватил его под мышку и оттащил. Бабушка теперь тоже рыдала.
Эмилия прижала сына к себе и вывела на улицу.
– Дедушка весь серый, – сказал он, задирая голову, когда они вышли во двор.
Мама отвернулась и некоторое время делала что-то с лицом. Вскоре, однако, опять на него посмотрела, взяла за руку и вместе с остальными собравшимися присоединилась к процессии за ящиком, который несли четверо мужчин.
– Тебе показалось, – сказала она, и все пошли.
Потом был обед и много еды, а затем они вернулись домой, и Себек мог наконец попробовать халву, привезенную дядей Казиком. Поразительно сладкая, она была вкуснее всего, что он когда-либо ел.
Когда ему исполнилось десять, мир начал сжиматься.
Все чаще приходилось киснуть дома. Вечера превратились в одну большую скуку. Никаких прогулок, никакого футбола, никаких мелких краж. В итоге он смотрел глупости по телевизору и читал глупые книги. Из магазина Гурной пропали даже вафельные рожки. После работы мама шла к соседям, или соседи засиживались у нее. Кухня наполнялась разговорами и густым сигаретным дымом.
Раз в месяц у них ночевал дядя Казик, и тогда было очень весело. Дядька любил дурачиться, постоянно ругался, приносил ему рисунки, вырезанные из журнала «Фантастика», и рассказывал истории о драконах, чудищах или космических кораблях. Кроме того, он мог развеселить любого: толстая Рачковская от одного его вида лопалась со смеху. Себек быстро сделал вывод, что, когда вырастет, хочет быть таким, как дядя Казик.
Порой приходилось ночевать у Рачковских. Мама в это время стояла в очередях, меняясь с бабушкой. Юлек Рачковский был худым коротышкой, но собирал газетные вырезки с голыми бабами. Они рассматривали их перед сном.
На косяке кухонной двери появлялись новые засечки с датами. Себастьян вставал у двери, а мама отмечала его рост. Апрель 1983 – 135 см. Март 1984 – 142 см. Июль 1985 – 150 см. Сентябрь 1986 – 157 см. Однажды вечером, нарисовав очередную черточку, она сообщила Себеку, что хочет ему кое-что показать. Поцеловала сына в макушку и вручила сложенный вдвое листок.
– Тебе уже тринадцать, ты умный мальчик, – начала она. – Это письмо от дедушки Бронека.
– Но ведь дедушка умер.
– Он написал его, еще когда был жив. Я подумала, вдруг ты захочешь сохранить его себе. Прочитай.
Он развернул листок. Разборчивый наклонный почерк с большим количеством завитушек.
Эмилька!
Спасибо тебе за счастье, которым ты меня одарила. Оно началось, еще когда я узнал, что мое старческое утешение находится в лоне матери. И вот уже почти три года Себусь радует меня, хотя иногда бывает, что он болеет, тогда я невольно расплачусь, а как увижу его, на сердце сразу легчает. Мне грозит слепота, ты знаешь, но не дает пасть духом мысль, что придет Себусь, приласкает деда, попросит измерить рукой, какой большой он вырос. Не знаю, как все закончится. Похоже, я стану узником четвертого этажа, но даже тогда, подумав, что придет Себусь, не буду торопиться в могилу. В общем, надо молить Бога, чтобы я мог еще немножко пожить, ведь на все Его воля.
Если же случится иначе, отдай это письмо нашему мальчику и скажи, что дедушка очень его любит и просит иногда вспоминать. И время от времени приходить на кладбище. И пусть помнит о своем отце, пусть знает, что он был хорошим человеком, и не слушает, что о нем будут говорить другие, ведь они не знают. Напоминай ему об этом и передай, что плохие люди лишили его отца, – возможно, когда-нибудь, когда вырастет, он найдет их, хотя пока это никому не удалось.
Целую тебя, прижимаю к сердцу Себуся.
– И что мне с этим делать? – спросил Себек, дочитав до последней строчки.
– Ничего. Ничего не делай. Просто храни.
– Ну хорошо, – пожал он плечами.
Мать смотрела на него, будто хотела что-то сказать. Или хотела, чтобы он что-то сказал. Только ему было нечего говорить.
– Я могу идти? – спросил он. – Делаю аппликацию по труду.
– Конечно, – улыбнулась она, – иди.
Он сложил листок пополам и ушел в свою комнату.
Продовольственный магазин приносил много радости, воровство на садовых участках тоже. Однако самой потрясающей охотничьей территорией оказались телефонные будки.