Себастьян отвечал, что пока не нашел, и смотрел на дядю вызывающе, готовый прервать разговор и уйти к себе в комнату.
Окончательно потеряв интерес к баскетболу, он стал подстраивать режим дня под время показа «Секретного агента Макгайвера», «Спасателей Малибу» и «Уокера, техасского рейнджера». «Команду “А”» мог смотреть безостановочно. Корчил перед зеркалом рожи, подражая Мердоку.
Иногда ему казалось, что все это просто сон. Дом, лавка, турник, пиво, телевизор. Дом, лавка, турник, пиво, телевизор. Дом, лавка, турник… В такие моменты он жалел, что не послушал мать и не пошел в институт.
Воображал, какой была бы жизнь в Познани. Представлял дискотеки, симпатичных студенток и бары, в которых не встречаешь вечно одних и тех же людей. Выдавались дни, когда ему осточертевало спать, смотреть кино и пить в гаражах. Назавтра это чувство обычно улетучивалось.
Он менял девушек, встречаясь с каждой не больше полугода. Дважды ему показалось, что влюбился. Это тоже быстро проходило. Несколько раз мать спрашивала, когда он в конце концов начнет серьезно думать о браке. Отвечал, что у него нет на это времени.
Большинство друзей уже успели жениться, некоторые переехали работать в Конин, Лодзь или Познань. Себастьян в основном проводил время с Жирафом, с которым они дружили, сколько он себя помнил. Жирафа звали Яцек Ванат, а своим прозвищем он был обязан росту: метр шестьдесят пять сантиметров. Он носил широкие штаны и не расставался с кассетным плеером.
В конце девяностых из киосков стали сметать журналы «Flex» и «Muscle & Fitness». В микрорайонах появлялись все новые подвальные качалки. Популярность приобрели майки на лямках и штаны-алладины, а на улице Бонковского открыли магазин спортивных добавок. Себастьян и Жираф закупали в Лодзи по оптовой цене омнадрен, винстрол и метанабол в таблетках российского производства, а потом распространяли среди знакомых, знакомых знакомых и знакомых знакомых знакомых. За три первых месяца заработали столько, что могли купить новый «Фиат 126p». Летом, когда спрос на стероиды почти совсем угасал, торговали дисками с фильмами, которые Жираф записывал на своем новом компьютере.
В следующие два года Себастьян набрал десять кило. Возмужал, говорила бабушка. Благодаря растущей популярности стероидов смог позволить себе купить голубой «Фиат Уно». В хорошем состоянии, пятьдесят лошадей, двигатель 1,1. Во время обгона Себастьян вытягивал подсос до упора и вырывался вперед, как Хассельхофф в «Рыцаре дорог». Так он по крайней мере себя видел.
Через год после покупки автомобиля все изменилось.
Остановились на заправке, вблизи от фабрики абразивных материалов. Было около четырех утра. Возвращались из Вжонца-Вельки с тусовки, и Жираф настаивал, что надо выпить еще по одному. Конец мая, жарко.
Купили по одному, потом еще по одному. А может, сразу по два. Себастьян не помнил. На следующий день все прокручивалось в памяти, как в свете стробоскопа: сжатая в руке банка, пол-литра ледяной «Выборовой», хот-дог, тротуар, руки на тротуаре, локти на тротуаре, голова на тротуаре, но недолго, поскольку тело стало разрывать изнутри, желудок подступал к горлу, брызги всего этого – хот-дога, пива, водки – на тротуаре, на руках, на рубашке, а потом какие-то голоса, смешки, вспышка.
После вспышки не было уже ничего, кроме глубины, в которой надо искать что-то руками, как в мутной воде, и он искал, не понимая что, знал только, что должен искать, не останавливаясь. Всякий раз, принимая больше пяти таблеток экстази, он бродил в этой густой воде, в этой топи, и искал.
Пробудился в своей постели, в одежде, в жестоком свете наступающего утра. Накрыл голову подушкой, и опять: вода, темнота, поиски. Чуть погодя перевернулся на спину, открыл глаза и снова начал быть.
Под черепом работала бормашина. Полость рта обшили вагонкой. За ночь тело стало слишком большим и неудобным, будто Себастьян уже не заполнял его, будто между ним и кожей образовался тонкий слой пустоты.
Вытащил из кармана телефон. 13:48. «1 новое сообщение». Открыл. Сообщение. И глаза пошире.
Отправителем был Жираф. На экране сиял желтый улыбающийся эмотикон. В прикрепленном файле ждала фотография. Какой-то человек. Какой-то человек, лежащий на земле. Себастьян нажал «Увеличить».
На тротуаре, в луже рвоты, валялся бомж с разбитой бутылкой в руке. Себастьян узнал пана Витека, который много лет назад ночевал в их машине и которого позже, кажется, на окружной дороге насмерть сбил грузовик. Пан Витек, распластавшийся на земле, в застиранных джинсах и рубашке, точно такой же как…
Рубашке такой же, как у него. В его любимых штанах и в его ботинках.
На тротуаре лежал не пан Витек, а он, он сам, заблеванный бомж с бутылкой. Он сбросил одеяло и встал – сверло в голове завыло на еще больших оборотах.
В туалет.
В туалете то же, что всегда. На кухне вода. В прихожей дрожь. Взял себя в руки. Помылся и почистил зубы. Долго смотрел в зеркало на бледное лицо, на взъерошенные волосы и глаза, вжавшиеся в череп, будто боявшиеся на все это глядеть.
Приходил в себя несколько часов. Брал книгу и тут же откладывал. Пил воду стакан за стаканом, но ему по-прежнему хотелось пить. Кусок в горло не лез. К вечеру решился выйти на улицу. В ресторане «Апис» уже ждали друзья. Когда он подсел к ним с пивом, Жираф спросил:
– Слышал уже? Гренка умер.
Коло буквально гудело от сплетен. Рассказывали, что Дариуш «Гренка» Витковский был обнаружен мертвым в своей квартире в Конине. И что он катился по наклонной уже давно. Потерял работу в кинотеатре. Пил по-черному. Накануне вечером, по слухам, принял больше двадцати таблеток экстази, и у него остановилось сердце. Наутро какая-то девушка нашла его в туалете.
Себастьяну казалось, что с минуты на минуту все рухнет. Он то и дело открывал фотографию в телефоне и с недоверием ее рассматривал. Парни говорили о Гренке и о том, что такова жизнь. Он не мог слушать. Мысли разрывали голову.
В итоге вернулся домой и зарылся в комнате. Пытался уснуть – не получалось. Пытался не думать о Гренке – тоже не выходило. Был уверен: если прямо сейчас что-нибудь не предпримет, мир его раздавит. У него сложилось впечатление, что в последние годы его вообще не существовало.
За это время клонировали животное, Польша вошла в НАТО, рухнули башни Всемирного торгового центра, и началась война в Афганистане, а его просто не было. Выбыл из жизни по собственному же- ланию.
Теперь он лежал под одеялом и весь дрожал. Хотелось плакать, чего давно не случалось. Он боялся будущего. Боялся, потому что понимал: рано или поздно закончит, как Гренка.
В тот же вечер он подошел к матери под мелодию из телевикторины «Большая игра» и сообщил, что поступает в институт.
Часть IV2003–2004
Глава восемнадцатая
Глядя ей в глаза, он все сильнее убеждался, что это самые умные глаза на свете и что где-то там, за ними, под изгибом головы, таятся мысли, которых он не хотел бы знать.
Сидел и смотрел. Это могло длиться долго. Ставил стул напротив часов и вытягивал руку перед собой.
Она усаживалась на предплечье, царапая кожу острыми когтями, и мерила его своим пугающим пронизывающим взглядом. Как сейчас.
– Знаешь, я прихожу к выводу, что ты – это все же не ты. Недавно один мужик в автобусе сказал мне, что ушастые совы живут лет двадцать пять, не больше. Если это правда, ты не наша Глупышка.
Казик закашлял. Сова вздрогнула.
– Но, может, это и хорошо, ведь я тоже уже не я. Да, по-прежнему живу, но это уже не я. Некий некто. Не знаю кто. Меня, в общем-то, больше нет.
Глупышка-не-Глупышка молча его изучала.
– Только сны все те же. Руку бы дал на отсечение, чтоб никогда больше не снилось это дерьмо, постоянно одно и то же, хотя и так понятно: с этим уже ничего не сделать, все давно потеряно.
Прошлой ночью, впервые за несколько недель, ему вновь снился черный человек. Он бежал по полям с опущенной головой. Делал широкие шаги и не смотрел на дорогу. Комки земли вылетали из-под ботинок.
Казик мчался за ним. Горло и легкие разрывал горячий воздух. Он кричал вслед черному человеку.
Когда наконец его догнал, они вместе упали на стерню. Он сел ему на спину, переводя дыхание. Черный человек лежал неподвижно, лицом к земле. Мужчина. Все-таки мужчина.
Казик схватил его за волосы и потащил.
– Покажи свою морду.
Черный человек стал медленно оборачиваться, а Казик, как обычно, как уже много раз прежде, пожалел, что все же его поймал.
«Увидишь – и это останется с тобой навсегда», – шумело в голове. Он видел ухо, прядь волос и, кажется, тусклый блеск глаза. Пот стекал по шее. Он знал, что мужчина улыбается. Что он смеется.
– Ты ведь не хочешь меня поймать, – черный человек обращался к нему зычным, гремящим голосом, от которого дрожала земля и то нечто, огромное длинное нечто, текущее совсем рядом. Это нечто пробуждалось только в его снах, только на звук голоса черного человека, нечто с бессчетным количеством лиц, то же, что сверкало где-то глубоко в темных глазах его совы.
Тогда Казимеж просыпался. Садился на кровати и знал, что больше не уснет. Одевался, выходил на улицу. Сигарета, вспышка на кончике спички. Запах дыма.
Черный человек, убивший его брата, посещал его во снах с той ночи, когда все началось, с пьяной ночи и тела Виктора в поле. Он приходил к нему и заставлял гнаться за собой, потом падал вместе с ним на землю и начинал медленно поворачивать голову. Как в фильме ужасов, только перед телевизором Казику никогда не казалось, что он сейчас описается от страха.
Он выкуривал сигарету, не зная, понедельник завтра, среда или, может, воскресенье, ибо все превратилось в один большой день, перемежаемый ночами и снами о черном человеке.
Глава девятнадцатая
Познань была огромная. Машины стояли в пробках, толпы людей куда-то спешили. Каждый день они наводняли город, выползая из невидимых закоулков и щелей в бетоне. Облепляли остановки и просачивались в офисные здания. Под вечер над городом неслась боевая песнь автомобильных гудков. Лица на рекламных щитах уверяли, что жизнь прекрасна. Теснились в трамваях.