– Прекрати!
– Итак, что ты хочешь – колыбельку или коляску? Выбирай. Только подумай, не торопись. А, Рейчи! – Он почти прокричал ее имя, сверкая глазами и раздувая ноздри. – Что, во имя Господа, ты хочешь, чтобы я сказал тебе! И что я должен теперь делать!
– Просто будь моим другом.
– Твоим другом?
Жоан глубоко вздохнул и судорожно пригладил растрепавшиеся волосы. До Рейчел донесся грозный гул океана, волны набегали на песчаный берег. Запах соли и йода все усиливался. Погода портилась.
– Быть твоим другом… Таким, каким был все эти годы, позволив тебе платить за ошибку Теренса?
Рейчел никогда не слышала, чтобы обычно сдержанный Жоан говорил со столь сильной болью и страстью.
– Такой друг тебе нужен, Рейчи? Такой же, как Брайс, не правда ли?
Порыв ветра снова приподнял его темные волосы, приведя их в полный беспорядок. Жоан смотрел на Рейчел, сдвинув брови.
– О нет, Рейчи, я не могу быть твоим другом.
В его голосе была симпатия, ни боли, ни сожаления – только симпатия.
Она проиграла.
Она потеряла его, она потеряла… все. Бессознательно Рейчел рассчитывала на Жоана, верила, что он здесь для того, чтобы защитить, поддержать ее в нелегкой роли матери-одиночки. В прошлом Жоан всегда приходил на помощь, всегда принимал ее сторону, что бы ни случилось. Но теперь все кончено. Рейчел лишилась его уважения и, стало быть, его дружбы.
Она не могла вымолвить ни слова, дыхание пресеклось, тупая боль стиснула сердце. Рейчел попыталась произнести его имя, прикоснуться к нему – но не могла. Комок в горле не давал мыслям превратиться в слова.
– Рейчи, ты сказала матери, чтобы она возвращалась к свадьбе. Пусть будет так.
Сказав это, Жоан взглядом отыскал телефонную будку, направился к ней и набрал номер.
– Роуз, это Жоан де Сакадуро-Кабрал. Послушай, мне нужна твоя помощь… Да, срочно… Я понимаю… недели через две. Примерно человек на сто гостей. Да, торжественный банкет. Смокинги. Все самое лучшее…
Он внимательно прислушался к голосу в трубке, потом ответил, бросив быстрый взгляд на Рейчел.
– Да, конечно, это особый случай. Я женюсь.
Рейчел в ужасе прижала руку ко рту. Это не могло быть правдой.
– Повесь трубку! – приказала она. – Все это просто смешно!
Жоан проигнорировал ее просьбу, продолжая перечислять вина, которые должны быть поданы к столу, особенно настаивая, чтобы было заказано лучшее французское шампанское. Рейчел не могла поверить в то, что он действительно планирует свадьбу. Их свадьбу.
– Жоан!
Он нетерпеливо отмахнулся. Рейчел в отчаянии попыталась выхватить трубку из его руки.
– Жоан, я серьезно!
Но он только крепче прижал трубку к уху, продолжая разговаривать с невидимой собеседницей. Рейчел со вздохом пожала плечами и демонстративно отвернулась. Наконец Жоан повесил трубку и приготовился набрать следующий номер.
– Жоан…
– Не сейчас, дорогая, я занят.
– Ты зря тратишь время!
Жоан снова преспокойно вертел телефонный диск.
– Привет, это Жоан. Как твои дела? Прекрасно. Сделай мне одолжение. Ты не могла бы сегодня закрыться попозже? Да, для меня. И для моей невесты. Ты ничего об этом не слышала? Ну, все произошло очень быстро. Старая знакомая. Думаю, она тебе понравится. Мы приедем где-то около девяти. Увидимся.
Он снова повесил трубку.
– Что ты задумал? – настороженно спросила Рейчел.
– Мы едем покупать тебе свадебное платье и аксессуары к нему.
– Просто прекрасно! И где же?
Следовало остановить это безумие любой ценой. Она устала, вымоталась, и странная игра не доставляла ей никакого удовольствия.
Жоан назвал имя известного модельера, потом бросил на Рейчел мрачный взгляд.
– Да, прекрасно.
– Что же, эта твоя подруга шьет свадебные платья?
– Она шьет прекрасную, элегантную и дорогую одежду. – Жоан снова мрачно посмотрел на новоиспеченную невесту. – Как мы оба понимаем, платье необязательно должно быть белым.
– Поступай как знаешь, но я в твоей затее участвовать не собираюсь, – прошипела она и резко повернулась, чтобы уйти.
– Ну нет, теперь ты от меня не сбежишь, – процедил Жоан сквозь зубы, хватая ее за руку.
Движение в городе было таким интенсивным, что машина еле двигалась по наводненным транспортом улицам, и плохое настроение Жоана испортилось вконец. От вымотался, его лицо стало бледным как смерть, скулы проступили резче, а губы сжались в тонкую линию.
В магазине Рейчел перемерила с десяток платьев, каждое из которых Жоан отвергал небрежным жестом. В конце концов он взял каталог и стал задумчиво его листать.
– Белый, – произнес он, покусывая нижнюю губу. – Моей Рейчи идет белый цвет.
Выбрав платье, Жоан, не спросив согласия Рейчел, отвез ее в маленький и очень дорогой отель, где они поднялись на верхний, самый дорогой этаж.
Их номер был со стеклянной крышей, двумя отдельными спальнями и гостиной, отделанной в золотых, бледно-желтых и кремовых тонах. Рейчел поспешно вошла в гостиную и в изнеможении опустилась на кожаную софу цвета карамели.
Голова кружилась от усталости, ноги горели. Она блаженно прикрыла глаза и с облегчением вздохнула.
Услышав странный звук, Рейчел вздрогнула. Но это всего лишь был Жоан, который положил ключи на мраморный кофейный столик.
– Чем я могу быть тебе полезен? – вежливо и как-то отстраненно спросил он.
– Спасибо, мне ничего не нужно. – После краткой паузы Рейчел открыла глаза. – Спасибо.
Он ничего не сказал, но и не двинулся с места. Просто стоял напротив своей невесты. Собственнический взгляд Жоана скользил по ее лицу, груди, бедрам, щиколоткам. Под этим взглядом Рейчел поежилась. Жоан явно изучал принадлежащие ему теперь богатства, собираясь внести их в список движимого имущества.
– Удовлетворен? – прошептала Рейчел, не имея сил испытывать какие-либо сильные эмоции.
– Как никогда в жизни.
– Вас вообще-то трудно удовлетворить, мистер де Сакадуро-Кабрал.
Жоан ничего не ответил, подошел к бару и открыл его, рассматривая ряды бутылок с пестрыми этикетками и сверкающие бокалы.
Рейчел наблюдала за тем, как он вынул из бара два хрустальных бокала и бутылку ликеру. Скрутив пробку, он плеснул в каждый из бокалов ароматной жидкости.
– Мне нельзя пить.
– Только один глоток. Я хочу сказать тост.
– И за что же мы пьем сегодня? – не очень вежливо осведомилась Рейчел.
Этот человек всегда добивался того, чего хотел. Не так, так эдак. Рейчел находила его привлекательным, мечтала заняться с ним любовью, но мысль связать себя с ним узами брака, приводила ее в ужас.
– За нас, – с иронией в голосе ответил Жоан, поднимая свой бокал.
Хрусталь блеснул в полумраке комнаты, молочно-белая жидкость внутри него слабо качнулась.
– За нас?
– Ну конечно.
Слезы показались на глазах Рейчел – злые, беспомощные слезы усталости и отчаяния.
– Мы теперь не такие, какими были раньше. Ты разрушил нашу дружбу, Жоан. Разрушил навсегда.
Уголок его рта дернулся.
– Это случилось не сегодня, а в ту ночь, когда я позволил тебе взять на себя вину за смерть Теренса. Когда я позволил твоему отцу ожесточиться против тебя. Когда люди в городе сплетничали о тебе, а я делал вид, что ничего не слышу. Так что, как видишь, дорогая, мы ничем не рискуем.
– Но свадьба, Жоан! Я вовсе не та жена, которая тебе подходит.
Его глаза опасно сузились.
– Действительно, – хладнокровно подтвердил он. – Но согласись, что и я не тот муж, который нужен тебе.
6
– Просыпайся. Через час нам нужно быть у врача.
Рейчел протерла глаза и с трудом сфокусировала взгляд на Жоане, стоящем в дверях.
– У врача?
– Да, через час.
– Я не больна.
– Это один из лучших специалистов во всем штате. Он осмотрит тебя и возьмет анализ крови.
– Это еще зачем?
– Может быть, я хочу знать, что получил, – усмехнулся Жоан.
– А тебе не кажется, что этим следовало озаботиться несколько раньше?
– В другой ситуации – да. Но ты не оставила мне времени на размышления, – ответил Жоан.
– Но у тебя нет никаких прав решать за меня!
– Кто-то же должен это делать, если ты совершенно не заботишься о самой себе.
– Жоан, я, может быть, худая, но не истощена.
Он проигнорировал ее слова, продолжая торчать в дверном проеме.
– Все это не имеет никакого значения. Я считаю, что мы должны посоветоваться со специалистом и сдать все анализы. Ты не имеешь права подвергать здоровье ребенка опасности.
Он снова упрекал Рейчел в неразумности, хотя что может быть разумнее ее желания сохранить хоть малую толику свободы? У нее был свой врач в Бостоне. Она уже прошла два обследования во время беременности. Анализы крови были хорошими, а то, что она не прибавляла в весе, было совершенно нормально для первого триместра. Все зависит от строения тела.
– Я принимаю витамины с железом, – сказала Рейчел, садясь в постели и натягивая простыню на плечи. – Тебе их продемонстрировать или поверишь на слово?
– В этом нет надобности. Доктор Хьюитт наверняка порекомендует тебе что-нибудь сам.
– Вероятно, я еще должна представить список болезней и рацион питания Брайса?
– Одевайся. – Жоан помрачнел. – Немедленно!
Рейчел покоробил его тон, но она не подала виду.
– Я никуда не поеду.
– Нет, поедешь. – Жоан вошел, представ перед ней во всей красе выходного костюма. – Только выпьем по чашечке кофе.
– Ты просто потрясающ!
– Спасибо.
Его улыбка померкла, когда Рейчел быстро разъяснила, что и не думала делать ему комплимент. Потрясающе эгоистичен! Потрясающе самовлюблен! Потрясающе отвратителен!
Завернувшись в простыню, Рейчел прошествовала за халатом.
– Похоже, ты настолько озабочен тем, чтобы ребенок родился здоровым, что совершенно забываешь обо мне.
Жоан побледнел и скрестил руки на груди.