– Да, не усидим. Не для этого вернулись. Сидеть и там можно было, – кивнул головой, подтверждая сказанное.
– Вот! А Горивой со стороны присмотрит за вами, мало ли. Да ты не вскидывайся! – поднял примиряюще ладонь. – Охранит вас в случае чего. Времени много прошло, пока люди тебя узнают, вспомнят, пока слухи разойдутся. Пусть лучше присмотрит, от беды подальше.
– Если только так.
– А ты думал? Ладно, давай обнимемся, да прощаться пора. Рассвет вон за окошком уже небо красит. Засиделись. Ну, чего застыл? Молодец, что вернулся! Ох и наворотим теперь дел! Да, арбалеты свои можешь из-под стола вытащить и разрядить, не понадобятся они тебе сегодня.
Так и сделал под ехидный смешок Горивоя, положил оба своих самострела на стол, как раз напротив почти точно такого же размерами, только смотрящего острым жалом в нашу сторону. Того самого, который безопасник в самом начале разговора на стол выложил.
Закончилось наше секретное совещание-встреча, даже не знаю, как и назвать его, разошлись утром под тревожное мычание выгоняемых на пастбище коров из-за северной стены. Супруга потянула было в горницу хоть немного поспать, но, честно говоря, отправил её одну, а сам остался подумать, разобраться с услышанным, не до сна как-то. Если первый приём в Кроме ошеломил, то сегодняшняя ночная встреча просто-таки озадачила. Нет, когда-то давным-давно, ещё в той жизни, мелькала у меня где-то глубоко в подсознании такая правильная, как оказалось, мысль, что не всё так просто будет с княгиней, тогда ещё графиней де Фезенсак, когда я её нашёл в густых лесных зарослях на далёких берегах Испании, скрывающейся от грабящих побережье нурманских воителей и подступающих с юга османских войск. Вот и сбываются мои давние тревожные прогнозы.
В комнатах душно, надышали за ночь, тихонько вышел на крыльцо, поскрипывая половицами. Хотя на кухне уже вовсю гремела посудой Весея, во дворе началась какая-то суматоха, моментально угасшая с моим появлением, только в разные стороны девки порскнули. Постоял немного, спустился по вытертым ступенькам на утоптанную землю, оглянулся. Уже сточить доски крылечка успели, сколько же народу здесь проходит, ногами шоркают? Всего-то чуть более десятка лет стоят. Надо бы обновить, а то терем всё-таки боярский, несолидно.
Пусто вокруг, все разбежались. За спиной дверь скрипнула, заставив повернуться. Супруга обеспокоилась, проснулась. Вернулся на крыльцо, приобнял, чмокнул в макушку.
– Поспи, я пройдусь немного. Слишком много впечатлений для одного дня.
– Может, мне с тобой?
– Да нет, не беспокойся, всё уже хорошо.
– Тогда пойду на кухню, завтрак приготовлю.
– Хорошо, скоро вернусь. До реки дойду, посижу, воздухом подышу.
Пошёл было в сторону мастерских, да передумал тут же. Что мне там сейчас делать? Надо сначала с Головнёй обо всём переговорить, разузнать о состоянии дел, кто чем живёт и дышит. Потом можно и конкретно вникать. Так что осталось или на фермы идти, чего совсем не хотелось, или на пристань, которую уже вчера посетил, или к бане. Туда и пойду, посмотрю, что там осталось. Откуда-то вывернулся Гром, чумазый, весь в каком-то сене, но морда довольная. Подошёл неспешно, ткнулся в руку лобастой башкой, прихватил кончики пальцев мягкими губами, пристроился рядом и потрусил лениво, потряхивая ушами, ловя пастью осыпающиеся с головы сухие травинки.
– Ты где был, бродяга? Когда улизнуть успел?
Так и не дождавшись ответа, потопали вдвоём к берегу. Как стояла моя банька, так и стоит, ничего не изменилось, только потемнели брёвна чуть-чуть от времени. Заглянул в двери, втянул носом банный дух. Рабочая! Топят! Надо бы и мне сегодня попариться с дороги, смыть с себя все тревоги и волнения.
– А я думал, что ты в первую очередь к кузне придёшь. Не угадал.
Оглянулся, узнавая голос мастера.
– Хотел сначала с тобой поговорить, потом уже куда-нибудь идти. С бухты-барахты соваться не с руки. Да и помнит ли меня народ? Пусть сначала привыкнут, узнают, вспомнят, в конце концов.
– Что ты себе напридумывал? Все тебя помнят! Новых людей у нас мало появилось, все прежние. Скорее, от нас многих князь себе забрал, – с явной обидой подошёл ближе мастер.
– Надо бы к вечеру баньку истопить.
– Истопим.
Даже не знаю, что говорить. Как-то не по себе, столько лет пролетело. Пересилил себя, махнул рукой мысленно на сомнения.
– Не думал я, что на столько лет задержусь. Ты уж прости меня.
– Ты что, боярин? Даже и не думай прощения просить. То только твоё дело. Вернулся, и хорошо. Мы по первости сильно переживали, что ты пропал. Потом, конечно, привыкли, но всё равно ждали. Это же всё вокруг твоё, сколько народу тебе всем обязаны. А теперь заживём. Да ещё и боярыню привёз, совсем хорошо будет. А я тебе всё расскажу, введу, как ты говорил, в курс дел. Вот прямо сейчас и начну.
Постепенно разговорились, тягучее чувство мнимой и потому особенно неприятной вины постепенно растворялось в монотонном говоре моего старого товарища. Прошли по всей крепости, заглянули в каждую мастерскую, куда уже начали подходить работники. Пошли было в сторону верфи, но пришлось прерваться. Супруга перехватила, про завтрак-то я совсем забыл! Но и Головню не отпустила, потянула за собой, как он ни упирался. Пришлось мастеру составлять мне компанию. После завтрака Головню отозвала в сторону наша кухарка и о чём-то ему эмоционально, почти неслышно, выговаривала, вызвав у меня понимающую улыбку. Наверняка высказывала свои обиды, что боярыня сама завтрак готовила. Ничего, всё утрясётся со временем. Еле отбившись от наскоков поварихи, смущённый мастер вернулся, разводя руками:
– Чуть не загрызла, гром-баба. Ты уж разберись сам, боярин, ну не могу я с ними договариваться.
А тут ещё и Любава с Миленой подошли, я даже и ответить ничего ему не успел.
– Ничего, что мы с утра пораньше пришли? Слухи пронеслись, что вы с Головнёй уже с утра по мастерским ходите.
– М-да, не удивлюсь, если сейчас и остальные заявятся.
Подтверждением моих слов стало появление остальных друзей. Похоже, входить в курс дел придётся скорее, чем я думал. Но это и хорошо, заодно и определимся, что будем дальше делать, чем заниматься.
Засиделись далеко после обеда. Разошлись, договорившись встретиться на вечернем совещании. Традиции пора возвращать. Устал, давно столько не говорил и не слушал, почти год, если по моим меркам, и больше десяти лет, если по местным. Зато и польза несомненная, теперь хоть понятно более или менее, куда и к чему стремиться. Друзья рассказали про обстановку не только в наших мастерских, но и о том, что творится в городе. В Городском совете и от нашей крепости представители были, тот же Головня и представлял наши мастерские. Всё-таки мы так и оставались мастеровым концом города. Это хорошо, хоть тут нас не задвинули на последние позиции. А что войско забрали и монетный двор перевели, так это и к лучшему, меньше народу и ответственности, меньше забот. Кстати о войске. Надо будет у Трувора несколько десятков назад вернуть. Есть у меня желание по старому маршруту пройти, построенные крепости осмотреть, старых знакомых проведать. Очень меня интересовал вопрос, куда моя шхуна делась, ведь в Нарве на стоянке я её не видел. Почему Бивой опять на струге ходит? К сожалению, об этом надо было князя спрашивать. Что ж, спросим, будет такая возможность, надеюсь. Утром разошлись с ним вроде бы в прежних отношениях? Посмотрим, как оно дальше сложится. Сегодня не получится, похоже, а вот завтра или, скорее, послезавтра надо будет попробовать в Кром пройти. Вот тогда и посмотрим, как меня там примут. Риск? Вряд ли. В свете полученных сведений, никому я там не опасен. Ладно если бы у меня амбиции зашкаливали или я на княжескую власть покушался, так нет у меня таких далеко идущих намерений, и князь об этом прекрасно знает. Впрочем, и Горивой, княжеский побратим, одновременно выполняющий при князе и функции главного безопасника, вроде успокоился. Он и раньше относился ко мне с подозрением и настороженностью, но у него, скажем так, работа такая. Правда, после совместных походов и сражений мы с ним нашли вроде бы общий язык и даже крепко задружились, но сколько тут лет прошло после моего исчезновения? Ничего, вернём старую дружбу. И обязательно нужно будет Будимира найти и основательно так его поспрошать на тему утаённых от меня сведений. А то, получается, верховный волхв не в курсе происходящих в княжестве попыток покушения? Да в жизни не поверю в такое.
Оторвала от думок супруга. Вот ещё одна проблема имеется, даже не одна, а, скорее всего, несколько. И первая из них, это откуда у моей половины такое отличное знание местного разговорного языка? Тут же всплывает хвостом вторая. Надо бы одежду сменить. Кстати, не только супруге, но и мне любимому. А то до сих пор ходим в своей, в которой сюда и пришли. Это пока все думают, что она заморская, а потом попривыкнут, начнут внимательно присматриваться, и возникнут обязательные вопросы. Ладно те, кто знает о моём появлении в этом времени, а другие? Не надо нам лишних пересудов. Нечего неокрепшие умы смущать. Может, сейчас и заняться проблемой одежды? Однако проблема. Для этого нам надо в Кром идти. Нет тут для нас одежды. Всё-таки надо соответствовать боярскому званию, а одёжка в этом времени первое, на что обращают внимание все окружающие. Впрочем, не только в этом. Вот сейчас и прогуляемся до Трувора. Может, и решим эту проблему.
Так и сделали. По дороге туда поинтересовался, откуда у жены такие лингвистические познания.
– Сама не понимаю. Только всё, что говорят, мне понятно до последнего слова. И сама на местном наречии говорить могу, как оказалось. Даже странно.
– Может, так же как и мне, при переходе тебе такие способности дали? Как у меня? Недаром ведь Перун появился? Проверим как-нибудь. Да что откладывать, сейчас и проверим. На торге.
Проблему с одеждой решили в одно мгновение. Со мной, правда, было гораздо проще, а вот с одеждой для супруги пришлось немного помучиться. Хорошо ещё, что не мне. А то началось бы, то цвет не тот, то покрой не нравится, то фасон устарел, то… Да много таких «но» может быть. Хорошо, что обстановка к капризам не располагает, да и супруга в общем-то понимает, что сейчас привередничать не надо. А вот потом, когда обживёмся, можно будет и поправить свой гардеробчик. Интересно, денег мне хватит? Что-то я в свой сундучишко, где у меня прежде финансы хранились, даже и не заглянул. И в арсенал не заглядывал. Есть ли он у нас, или всё князь выгреб? Надо будет поинтересоваться, пока есть такая возможность. Вот сейчас супруга