а прощание сказал мне Верховный. – Вот тебе ещё дар от нас. Отдариваемся щенком от твоего Грома – добрые собаки получились.
Взяв на руки лобастого пушистого щенка с большими толстыми лапами, посмотрел в умные глаза. Поклонился Будимиру, сказать в ответ ничего не смог – горло перехватил спазм. Но волхв и так прекрасно всё понял и, улыбаясь, проводил меня в ворота, подняв в прощании руку.
Ночью не стал беспокоить князя, пришёл тихо и улёгся спать. Утро вечера мудренее.
День же начался с уже ставшей привычной суматохи. Моя команда снова собралась на одном драккаре, а на остальные загружались ладожские дружинники. Будем выдавать их за псковских. Носился по берегу со звонким лаем мой собыш, активно участвуя в таком интересном процессе, пугая незнакомых с ним людей. Показал ему сына, и Гром, обнюхав, гулко рявкнул – признал, значит. Распрощавшись с князем, отчалили и пошли на Новогород, прихватив с собой и несколько доверенных купцов, которые будут вести наши дела. Пусть начинают сразу вникать в дело. С таким количеством людей быстро дошли до места. Все встречные суда от нас в страхе шарахались, да и при швартовке мы вызвали нездоровый ажиотаж среди местного дружинного населения. Ошвартовавшись борт к борту и заплатив мыто за швартовку и товар, а также ещё и за нахождение дружины в городище, я немного был в шоке. Если столько денег берут с каждого купца, понятно, почему тут такой богатый детинец. Да и городище вон как распухло. Ну-ну…
Отправив купцов на торг выкупать место получше, я прошёлся до мастерской, где мне должны были подготовить полотно на парус. Обрадовав своим появлением хозяина, разговорились.
Забросил удочку насчёт продажи драккара, и хозяин меня уверил, что такой товар заберут с руками и ногами, если, конечно, цена будет реальная. Да он и сам в этом деле может лично поспособствовать, так как уже знает, кому можно такой ходовой, в прямом смысле этого слова, товар предложить. За небольшое вознаграждение, конечно.
Договорившись о комиссионных за посредничество и о том, что к клиенту пойдём вместе, ударили по рукам и, не откладывая дела в долгий ящик, отправились продавать драккар. Предварительно мой новый знакомец, которого зовут Прокошем, облазил его от носа до кормы. А вот потом и отправились.
По дороге хозяин ненавязчиво так начал расспрашивать меня о досках и кирпичах, замеченных им на судне. Скрывать было нечего, такое любопытство было на пользу, и я рассказал, что новый товар будет выставлен на торг, а драккары захвачены с боя в Пскове. Глядя на недоумённое лицо попутчика, поведал о новом названии старого города на берегах реки Великой, сейчас восстающего из пепелища. Покивав на это головой и глубокомысленно помолчав, мой знакомец пригласил меня, после встречи с вероятным клиентом, пройти к нему домой и поговорить за обедом на эту интересную тему. Да запросто. Вот только говорить лучше не дома, а у товара, чтобы лучше его рассмотреть да пощупать. На это предложение новгородец не нашёл, что ответить, и согласился.
Вскоре дошли до огромного двора с большой рубленой избой в два поверха, сразу выделяющейся среди соседей своими размерами. Затейливо оформленные наличники, раскрылетившийся петушок на коньке фронтона – единственное, что можно было разглядеть через резные тёсаные ворота и такую же высокую и крепкую горотьбу вокруг всего подворья. Это как же они такие ворота открывают? На громкий стук деревянным билом, привязанным у калитки, выглянул опрятный холоп и, выслушав моего спутника, бросил быстрый изучающий взгляд на меня, мгновенно испарился. Вскоре калитка распахнулась, и нас с почтением пригласили пройти на двор. Отдавая дань уже знакомым традициям, пришлось для начала отведать из разукрашенного ковша ядрённого сбитня, раскланяться с хозяйкой и хозяином, вытерпеть положенную процедуру знакомства и только после всего этого попытаться начать говорить о деле. Не вышло.
Потом всё равно пришлось идти в горницу и плотно обедать. А времени это заняло столько, что я уже начал опасаться, как бы не пришлось заночевать в гостях. Даже банькой заманивали. Еле отговорился. Но обещание продолжить знакомство и посиделки у меня выбили. И только после этого мы всей огромной толпой, в которую вероятный покупатель, и он же купец, пригласил своих товарищей, кормщика и ещё каких-то мастеров, отправились на берег, где и приступили к осмотру драккаров. Узнав, что продаются оба, мой посредник завертелся вьюном, а когда купец увидел и рассмотрел наш товар, особенно доски, я вволю насладился развернувшимся на берегу представлением.
Прокош сначала спал лицом, когда почуствовал уплывающую из рук выгоду, но тут же сориентировался и расхваливал мой товар, как свой собственный, а тут ещё вернулись наши купцы из городища и, с ходу въехав в ситуацию, активно включились в этот захватывающий процесс. Вокруг стоял весёлый перезвон от демонстрации качества предлагаемой посуды. Звенело проверяемое железо, скрипело по доскам колесо тачки, и только кирпичи и черепица вызвали лёгкое недоумение. Пришлось рассказывать и показывать, что это такое и для чего предназначено. Узнал заодно, в чём недоумение. Местные используют тонкий, почти квадратный кирпич и называют его плинфой. Черепицу купец видел, но не приценивался. Кроют крыши по старинке, и ладно. Вокруг досок никакого ажиотажа не было – народ старательно обходил взглядом аккуратные штабеля в драккарах. Я поначалу даже не понял, в чём дело, расстроился, и только чуть позже до меня дошло. Такого товара ещё вообще не было! Тем более – одинакового по размеру. И цена на этот товар будет такая, какую я выставлю…
Самое интересное – это то, что, увидев такое обилие нового товара, которого ещё никто не привозил, а если и привозил, то в весьма малых количествах, купец позабыл о главной цели своего похода. Когда приглашённые им мастера осмотрели оба драккара и подошли к нему высказать свое веское слово, то купец попросту от них отмахнулся, продолжая яростно торговаться с моими купцами.
Пригласив спутников купца посидеть в тенёчке да подождать, пока купец порешает свои торговые дела, я разговорил мастеров. Меня интересовали новости и слухи. Вытянув всё интересное из местных, заметил, что торг на берегу уже пошёл по неизвестно какому кругу, и дал отмашку своим купцам, чтобы заканчивали. Мои быстро перевели все стрелки на меня и ретировались на драккар.
Отдуваясь и отфыркиваясь, подошёл довольный купец:
– Удачный у меня сегодня день, вовремя вы ко мне пришли с товаром. Осталось только по цене договориться. Ух, и псы твои людишки, вцепились в цены и на белку опуститься не хотят.
– За то и держу их, потому как мои интересы берегут, на ветер не отпускают.
– Это всё правильно, но и уступить надо, а как иначе-то торговлю вести?
– Давай теперь со мной поторгуемся, но я тебе сразу скажу – места на торге мы выкупили и завтра свои товары можем туда выставить. А теперь представь, что будет, если мой товар много купцов сразу увидят?
– И с тобой торговаться плохо, ты ж сразу за мягкое берёшь и трепыхнуться не даёшь.
– Ну да, а ещё совсем ты забыл, зачем сюда пришёл да с собой целую толпу народа привёл.
Купец, он на то и купец. Мгновенно перестроился и пошёл разговаривать со своими людьми. А я направился к своим. Быстро с ними переговорив и поинтересовавшись порядком возможных цен на наши товары, согласовали наши планы и сошли на берег.
Обсудив и выяснив всё необходимое для себя, купец вернулся к нам и пошёл на очередной круг торговли, но уже подкреплённый более весомыми аргументами, представляя себя в виде оптового покупателя. Тут же вьюном крутился Прокош, боясь упустить свою прибыль, давая советы одной и другой стороне и стараясь оказаться полезным.
Наблюдая, как развлекаются устроенным спектаклем наши дружинники, порадовался за них. А на берегу-то сколько народа собралось. Такое ощущение, что весь Новогород сбежался на берег, привлечённый яростным торгом купцов.
Ещё немного послушав яростный спор, я внёс встречное предложение. Мы уступаем в цене. Не много, но уступаем, успокоил я вскинувшихся в запале своих купцов. За это мы попросим купца выступить нашим торговым представителем в Новогороде. На невысказанный вопрос разъяснил, что это такое. Мы будем привозить товар только ему и более никому. Речь пойдёт только о том товаре, о котором мы договоримся сейчас. За привезённый товар купец рассчитывается с нами сполна и сразу, а мы не вмешиваемся в его дальнейшее ценообразование. Купец опять завис, и пришлось разъяснить, что не будем интересоваться, по каким ценам он будет продавать наш товар. Конечно, до тех пор, пока это не будет нам в ущерб. За эту уступку, в качестве встречного доброго жеста, купец нам покупает хороших коней с полной сбруей. Конечно же за наши деньги. Просто, объяснил я, он-то в своём городище наверняка их купит гораздо дешевле, чем мы на торге. Купец посидел, подумал, и мы ударили по рукам, получив принципиальное согласие. Осталось немного – согласовать все цены. Пришлось опять возвращаться всей толпой домой к купцу, основательно знакомиться в процессе уже ужина и продолжать наши разговоры. Так и проговорили допоздна, а потом Гостята, так звали нашего хлебосольного хозяина и компаньона, предложил мне кров в своих хоромах, и я согласился. Правда, перед сном пришлось сходить в баню и напариться, а только потом провалиться в глубокую пуховую перину. Зато выспался, как белый человек. Умывшись и позавтракав, поднялись в рабочий кабинет, где подбили итог нашему вчерашнему разговору. Итог получился весьма весомый, и я попросил привезти его к моему драккару. Одному-то не унести. После этого перегоним уже чужие драккары к пристани Гостяты.
Купец пообещал сегодня же решить вопрос с покупкой коней и спросил, где мы их будем забирать. Договорились, что заберём оттуда, откуда скажет. Осталось решить вопрос с Прокошем по поводу цены на заказанное полотно. Думаю, Прокош, получив свои комиссионные, подобреет и даст мне некоторую скидку. А ещё лучше сначала попросить скидку и договориться о цене, а уж потом отдать комиссионные за драккары. Заодно договориться ещё на партию полотна.