БУРОВА ЛАДА ОЛЕГОВНА
Живой тебя представить так легко,
Что в смерть твою поверить невозможно.
Родион обратил внимание на дату смерти – 14 февраля. Где-то не так давно уже фигурировала эта дата, в каком-то разговоре… Родион потер лоб, стараясь вспомнить. Валентинов день – это ясно. Ну и что?
И тут какая-то тень скользнула по залитой солнцем плите. Родион оглянулся. Перед ним стояла Маша.
Они обнялись и поцеловались, сделав это так просто и буднично, как и подобает супругам. Маша опустила глаза:
– Я ужасная дура, скрытная, невыносимая…
Перебивая друг друга, они рассказали о своих приключениях сегодняшнего дня. Маша пережила несколько часов ужаса и недоумения. Сидя в самолете, она порой серьезно думала, что она Дарья и есть.
Кто ты – Маша или Даша?
Этот детский вопрос, который всегда задавали посторонние, неожиданно встал перед нею самой.
Если вспомнить всю свою жизнь… Ведь большая ее часть была неразрывно связана с Дарьей, и многие воспоминания были у них общими. В этих мысленных картинах она всегда видела себя и другую девочку. Но кто была другая, и кто – она?
Добравшись до момента гибели родителей, Маша ужаснулась, ей показалось, что она сейчас сойдет с ума. Если она Дарья, то почему она помнит, как в ту ночь Маша сидела в шкафу, сидела и смотрела, как мама стоит посередине комнаты на цыпочках? Воспоминание действительно было смутным, как будто не ее. Раньше она думала, что ужас, испытанный в те часы, вымел подробности из ее памяти. А что, если, она не пережила это сама, а всего лишь слышала от сестры, от Маши, в то время как она сама – действительно Дарья?
Родион слушал ее рассказ, и ему становилось не по себе. И все это испытание она пережила по его вине: ведь он не поверил ей, оттолкнул от себя, заставив в одиночку бороться, отправиться в Москву…
Маша прилетела в столицу и сразу кинулась в логово колдуна. Все было расставлено на свои места: он объяснил, откуда взялись татуировки. Теперь пришел черед проверить еще одну мысль, мысль, которая посетила ее в тот момент, когда в отделении милиции, в дверном проеме показалась Дарья, вернее, та женщина, которая выдавала себя за Дарью.
– Что значит – выдавала? – перебил Родион. – И почему ты сразу не поделилась со мной своими соображениями?
– Я была не права. То, что мне пришло на ум, было совершенно диким. Мне хотелось это проверить. Помнишь, та женщина в гостинице пошла в душ? Я заглянула к ней, будто к своей сестре…
– Почему – будто?
– Потому что у нее не было никаких татуировок! Как выяснилось, в отличие от меня. И никаких следов татуировок тоже не было.
– Кто ж эта женщина, если не Дарья?
Маша развернулась и указала на памятник.
– Вот она кто, и здесь прямое доказательство. Видишь дату ее смерти? Четырнадцатое февраля.
– Валентинов день.
– И день смерти моей сестры.
Родион помолчал.
– Значит, ты притворялась, что узнала ее?
– Не перед тобой – перед ней. Мы всегда были втроем, я не могла тебе рассказать. Да и не хотела сразу, потому что ты мог изменить свое поведение, и она бы что-нибудь заподозрила. Мне было трудно тогда, в гостинице. Лада же думала, что я приняла ее за свою сестру, и была спокойна.
– Зачем же она вылезла из окна?
– Да потому, что услышала, что к нам в номер вошел Буров. Его голос. Я специально его вызвала, чтобы он уличил ее.
– Но он не уличил!
– Это как раз самое странное.
– Не уличил, потому что не успел увидеть.
– Я была потрясена тогда. Он сидел за столом. Я специально положила перед ним ее вещи – браслетик, брелок, кошелек. Он даже потрогал их, чисто машинально, чтобы занять руки. И никакой реакции. Буров не узнал вещи своей жены. И тогда я решила вообще ничего тебе не рассказывать. Потому что подумала, что ошиблась. Но теперь я так не думаю.
– Из-за этого? – Родион кивнул на могильную плиту.
– Да. Теперь очевидно. Не может быть такого совпадения в датах. Я думаю, – добавила Маша, помолчав, – что нам надо поехать сейчас к Бурову. И поговорить с ним обо всем. Я не могу оставить в покое убийцу моей сестры. Если она, конечно, существует, – неуверенно закончила она.
ДОМ-КРЕПОСТЬ
Калитку открыл незнакомый слуга. Хозяина не было дома, и сытый непроницаемый человек молча смотрел на них, собираясь захлопнуть дверь.
– Позовите тогда Митю, шофера, – ласковым голосом попросила Маша. – Мы хорошие знакомые Виктора Викторовича, вот и Митя нас знает…
Привратник молчал, закатив глаза и что-то соображая.
– Не стоять же нам на улице! – капризно заметила Маша.
– Никакого шофера Мити я не знаю, – наконец, ответил слуга. – И я не могу впустить вас в дом, вы уж извините. Такие у меня указания, а я не хочу лишаться этой работы.
– Как же вы не знаете Митю? – удивилась Маша. – Вы что же – недавно здесь работаете?
– Да, недавно. Еще раз извините, я не могу больше с вами разговаривать.
И дверь перед ними захлопнулась.
– Странное дело, – сказал Родион. – Митя уволился, он шофер. А этот человек только что устроился на работу в дом, значит – на место какого-то другого слуги. Получается, что неделю или две назад Буров зачем-то заменил сразу двоих своих верных слуг.
– Давай подождем, – сказала Маша. – Дело к вечеру, хозяин вернется, и все станет ясно.
Солнце, спустившись к горизонту, сверкало за крышами поселка, играя на черепице и металле остроконечных башен. Они поднялись на небольшой холмик и сели на песок под разогретой сосной. Крепко пахло смолой, хвоей, сухой травой. Высоко в небе гудел самолет, а здесь, на самом дне мироздания, с той же силой звука жужжали насекомые. Где-то в эпицентре поселка лаяла собака.
– Люди, львы, орлы и куропатки… – задумчиво прошептала Маша, взяв с травинки божью коровку.
– Рогатые олени, гуси, пауки, молчаливые рыбы, обитавшие в воде, морские звезды и те, которых нельзя было видеть глазом… – продолжил Родион.
Маша посмотрела на него с благодарностью: Родион, ее внимательный муж, подражал той проработке монолога, которую, вопреки чуткому руководству Раковского, сделала она сама. Проговорила:
– Я много думала над этими словами. Не все люди – люди. Есть люди, а есть львы. Есть среди нас люди, а есть – орлы и куропатки. Такие орлы, как бизнесмен Буров. Такие куропатки, как я.
– Брось, не говори так. Я ни за что не признаю нашего поражения.
Божья коровка, наконец, слетела с кончика ее ногтя. Хотелось найти ответ, в голове вертелись слова пьесы, будто скрывавшие его где-то между строк. Маша продекламировала:
– Сюжет для небольшого рассказа: на берегу озера с детства живет молодая девушка… Любит озеро, как куропатка, и счастлива, и свободна, как куропатка. Но случайно пришел человек, увидел и от нечего делать погубил ее, как вот эту куропатку…
Холм, на котором они сидели, был высоким берегом ручья. Внизу поблескивала иссиня-черная вода. Маша вспомнила обрыв над Уралом, таинственный свет и лунный дождь. Ручей и холм сейчас выглядели карикатурой на то далекое величие.
– Помнишь ту ночь, когда ты пришла домой вся мокрая? – неожиданно переменил тему Родион.
– Смутно, – ответила Маша.
Последние два месяца ее жизни казались ей какими-то ячеистыми, будто и вправду, она была маленькой птицей, запутавшейся в чьих-то сетях…
– Я хочу сделать заявление. В эту ночь у тебя был мужчина.
Маша дико посмотрела на своего мужа, почувствовав, как краска заливает ее щеки.
– Я почти ничего не помню… – она вдруг всхлипнула и уткнулась Родиону в плечо.
Он обнял ее. Маша совладала с собой, вскинула голову и вытерла слезы кулачком.
– Зато я все помню, – сказал Родион. – Дело в том, что этим мужчиной был я.
Маша отпрянула. Родион смотрел на нее, его лицо выглядело растерянным.
– Я давно хотел тебе об этом рассказать, милая! Мы тогда оба согрешили друг перед другом, а получилось, что никакого греха и не было.
Маша помолчала. То, что ее мучило, вдруг разрешилось так просто! Она была в чужой шкуре, бессознательно действуя, скорее, в стиле Дарьи – отдаться первому встречному, потом от него сбежать…
– Ты думал, что это моя сестра?
– Временами. А иногда мне казалось, что это вообще – неизвестно кто. Потому что в мире существует гораздо больше похожих людей, чем нужно.
– Вот это номер! – воскликнула Маша.
Это все надо было еще обдумать. Ее жених овладел ей, когда она была невменяема. Она отдалась ему, думая, что это посторонний человек. Но и роль Родиона была не лучше: снял накануне свадьбы девушку, думая, что это ее сестра…
– Выходит, что никакого эксперимента не было, – с горечью сказала Маша.
Родион проговорил:
– Я иногда думаю: что есть правда? То, что на самом деле происходит, или то, что существует в нашем сознании?
– Наверное, правду знает только Бог, – сказала Маша.
– Или боги, – сказал Родион.
Они замолчали. Сверху было хорошо видно имение Бурова. Дверь дома отворилась, и во двор вышла какая-то женщина, закинув руки за голову, подставив лицо заходящему солнцу… Маша надела очки и сощурилась, наклоняя стекла. И все снова перевернулось в ее голове.
– Боже мой, Родя! Это снова она. Что она здесь делает?
Это была Лада. Теперь, после всего, что произошло, она преспокойно вернулась к мужу! Зачем ей надо было убивать Дарью, класть ее в могилу своего имени? Ответ напрашивался сам собой: чтобы разыграть похищение и получить выкуп.
– Выходит, что Буров простил ее? – сказала Маша. – Это похвально. Только вот у меня есть несколько вопросов к этой женщине.
Маша обернулась к Родиону:
– Будь хорошим мужем, подсади меня.
– Ты хочешь перелезть через стену? – мрачно спросил Родион.
– И как можно скорее!
– Нет. Я не смогу тебя отправить в это логово своими руками. Мы полезем туда вместе.