– Ты сохранила часть этой энергии? – Я решила подыграть ей.
– Конечно, – ответила она совершенно серьезно.
– И где же она?
– Там, – сказала она, указывая на шляпу.
– В твоей шляпе?
Самое смешное, что ее ответ меня удивил. После всех наших разговоров, после всего, что она уже рассказала, она снова и снова поражала меня.
– Да, но шляпа не моя, мне ее одолжили, и я должна ее вернуть. Ну, или кто-то другой. Мне придется попросить, чтобы именно вы ее вернули. В этой шляпе вся энергия, которую я смогла сохранить за несколько недель. Потому что все то прекрасное, что между нами было, каждую улыбку, шутку, каждый взгляд и поцелуй, подаренные мне мальчиком-волшебником, я спрятала здесь.
Мальчик-волшебник. Почти за два года до этого
Каталка въезжает в отделение неотложной помощи больницы посреди ночи. Ребенок на ней испытывает нестерпимую боль во всем теле.
Его родители, на чьих лицах отпечаталась печаль поражения во многих жестоких битвах, находятся рядом с ним. Они хотели бы обнять его, но не могут: они слишком давно научились выражать свою любовь, избегая прикосновений.
На этот раз приступ был настолько сильным, что им пришлось вызвать «Скорую».
Часы показывают почти пять утра, когда Луна, маленькая девочка, которая не спит по ночам, слышит шум в коридоре. Она откладывает свой ноутбук и медленно встает с кровати. Уже после второго шага она чуть не падает. Ей хочется плакать, но она давно поняла, что это не слишком помогает.
Она опирается на край кровати, чтобы добраться до самого ее конца, а оттуда – до инвалидной коляски. Она садится в нее и тихонько выезжает в коридор, чтобы посмотреть, что происходит: в палату напротив привезли нового пациента. Она понимает, что он еще ребенок. Странно. Она выжидает, когда сможет подобраться поближе.
Спустя больше часа женщина, сопровождающая ребенка, выходит из палаты и направляется к кофемашине, которая находится в конце коридора, рядом с лифтом. Луна знает, что с этого момента у нее есть, по крайней мере, четыре минуты.
Она отправляется прямиком в палату напротив. Заезжает внутрь и приближается к кровати, на которой лежит мальчик. Его глаза открыты, но он находится где-то между реальностью и сном.
Увидев ее, он улыбается.
– Меня зовут Луна, – шепчет она.
– Я Нико, – отвечает он дрожащим голосом.
– Что с тобой случилось? Почему на тебе все эти повязки? Ты обжегся?
– Нет.
– А что тогда? – спрашивает Луна. Но под действием лекарств мальчик засыпает.
Луна слышит шаги, доносящиеся из глубины коридора, и решает вернуться к себе в палату.
Польша
Женщина наблюдает, как маленькая девочка, крепко держась за прутья ограды, оглядывается по сторонам, словно высматривая кого-то.
Через несколько минут приходит ее мать, обнимает ее и несет к машине. Из машины выходит мужчина, открывает заднюю дверь и берет девочку на руки. Именно в этот момент девочка будто сходит с ума: кричит, пинается, бьет его кулаками… как будто по какой-то причине ненавидит его.
Видя тщетные усилия мужчины, мать снова берет девочку на руки и пытается ее успокоить. Невозможно. Она почти силой усаживает девочку в маленькое кресло.
Женщина записывает все это на камеру, чтобы позже рассмотреть все в деталях в надежде отыскать хоть что-то, что доказало бы, что магия существует. Сомнения по-прежнему не отпускают ее.
Мальчик-волшебник. Почти за два года до этого
Мальчик просыпается, подключенный к машине, которая поддерживает его жизнь. Он растерянно оглядывается по сторонам, не понимая, где находится. Он узнает свою мать, и это его немного успокаивает. Он хотел бы обнять ее, чтобы почувствовать себя защищенным, но знает, что сейчас это будет сложно.
Он мечтает – мечтает всю свою жизнь, – что однажды сможет подняться с постели, не чувствуя боли, как любой нормальный ребенок, что сможет сам снять пижаму и одеться без посторонней помощи.
Он также мечтает, что в какой-то день сможет, проснувшись, присесть на корточки и самостоятельно завязать шнурки на кроссовках. Это было бы просто круто, говорит он сам себе. Он мечтает, что сможет без страха подойти к умывальнику, вымыть лицо и вытереть руки.
Он мечтает даже о таких мелочах, которые некоторым людям лень делать: он хотел бы пешком подниматься по лестнице, он никогда бы не пользовался лифтом, он хотел бы сам выбросить мусор и взять в руки губку, чтобы помыть машину своих родителей.
Но сегодня не тот день, когда его мечты могли бы сбыться. Поэтому он медленно приподнимается на кровати, стараясь не слишком навредить себе. Ведь даже самое минимальное движение похоже на укус осы.
Опершись локтем на матрас, он не может сдержать стон, и его мать тут же просыпается.
Она смотрит на него. Если бы можно было поменяться с ним местами, она бы сделала это, не задумываясь. Ей хочется обнять его и сказать, что все пройдет, но она знает, что это ложь, потому что этого не случится никогда. Она пообещала себе не плакать, по крайней мере, в его присутствии, потому что слезы – это то, чего малыш не может себе позволить. Вместо этого она осторожно касается его руки поверх повязки и очень осторожно целует его в лоб. Поцелуй причиняет ребенку нестерпимую боль, хотя он об этом не говорит.
– Привет, мам, – говорит он вместо этого, заставляя себя улыбнуться.
– Привет, дорогой. Как ты себя чувствуешь? – спрашивает она, уже зная ответ.
– Мне больно.
– Я знаю, но сейчас тебе получше? Сейчас болит чуть меньше, чем вчера вечером дома, да?
– Да, чуть меньше, – обманывает он.
Мать протягивает руку, и мальчик берет ее: именно он решает, с какой силой он может сжать.
– Мне приснилось, что ко мне приходила девочка, – говорит он, когда она убирает руку.
В палате напротив Луна, услышав голос мальчика, слезает с кровати, намереваясь увидеть его снова.
Примерно через полчаса матери мальчика кто-то звонит по телефону, и она выходит.
– Пойду поговорю и куплю что-нибудь на завтрак, – говорит она сыну. – Вернусь через десять минут, ты как, справишься?
– Да, конечно, не впервой, – улыбается он.
Луна, изо всех сил толкая свое инвалидное кресло, направляется в палату напротив. Увидев ее, мальчик улыбается: иногда сны оказываются реальными. Это вселяет в него надежду.
– Привет, я Луна, – говорит она, подъезжая к кровати.
– Привет, я Нико, – отвечает он.
– Да, я знаю, ты мне вчера сказал, – улыбается она, пытаясь встать, опираясь руками на кровать. Ей хотелось бы, чтобы в этот момент у нее не было никаких тиков, чтобы она могла стоять на ногах и не слишком заикаться.
Но происходит все с точностью наоборот. Луна замечает, что у нее непроизвольно дергается голова. Это заставляет ее нервничать еще больше. Она отрывает руку от кровати, чтобы скрыть тик, но, лишившись опоры, тут же падает в инвалидное кресло, потому что ноги подводят ее. При падении у нее съезжает парик, обнажая часть головы именно с той стороны, с которой на нее смотрит мальчик.
И тогда, потерпев очередное поражение, она плачет. Плачет, потому что она не такая сильная, как кажется, потому что ей хочется быть нормальной девочкой и переживать, как все, из-за платья на выпускной бал, из-за того, что мама не разрешает ей приходить домой позже двенадцати, что на концерте, куда она ходила, ее места были далеко и она не смогла увидеть какие-то интересные моменты, из-за того, что во время прогулки на велосипедах с друзьями у нее спустило колесо. Вот чего бы ей по-настоящему хотелось.
– Я Нико, – снова говорит ей мальчик тревожным голосом.
Луна не поднимает головы. Она продолжает смотреть в пол, проклиная себя за то, что не может жить так, как живут все нормальные люди, завидуя всему, чего она делать не может.
– Я хотел бы пожать тебе руку, чтобы представиться, – продолжает мальчик, – но я не могу. Я хотел бы обнять тебя, чтобы ты не плакала, но я не могу, я даже хотел бы поплакать вместе с тобой, но мне нельзя. Я бы отдал все на свете, чтобы иметь возможность делать многое из того, что можешь делать ты.
Луна вытирает слезы и поправляет парик.
Они смотрят один на другого, еще не зная, что станут друг для друга самыми важными людьми. Отведя взгляд, Луна обнаруживает на кресле предмет, который привлекает ее внимание. Предмет, который изменит всю ее жизнь.
– Что это?
Мальчик-волшебник. Почти за два года до этого
– Шляпа. Просто я волшебник.
– И ты можешь творить волшебство?
– Лучшее из того, что ты когда-либо видела.
– Например? – спрашивает Луна с улыбкой.
– Я могу заставлять вещи появляться и исчезать.
– В этом нет ничего особенного, в-в-все волшебники могут такое.
– И людей тоже!
– Людей?
– Да, ты даже не представляешь, сколько людей исчезло из моей жизни за последние несколько лет. – Мальчик начинает смеяться. – Уверен, что и с тобой случилось то же самое.
– Да, конечно, я тоже умею делать этот трюк, – отвечает девочка, которая за последнее время потеряла почти всех друзей, потому что поддерживать дружбу с такими, как она, нелегко.
– Еще я умею угадывать мысли людей, особенно тех, кто смотрит на меня и тут же отводит взгляд. – Он снова смеется. – Когда кто-то смотрит на меня, я могу догадаться, о чем он думает.
И оба смеются. Возможно, на несколько секунд они забывают, что больны.
– Что еще? – взволнованно спрашивает девочка.
– Я могу менять цвет своей кожи одним прикосновением.
– Ты серьезно?! – вскрикивает она.
– Конечно, смотри.
Мальчик касается пальцем разных частей руки, и она покрывается россыпью мелких красных веснушек.
– Вот это да! Невероятно! – удивляется Луна.
– А знаешь, какой мой самый лучший трюк?
– Какой?
– Я могу есть через пупок.
– Никто так не может! – протестует Луна.
– Вот увидишь! Как только мне станет легче, я докажу тебе, что я лучший в мире волшебник.