По мере того, как она приближалась к точке назначения, чувство тревоги нарастало. Живот выжигало изнутри. Сложившуюся ситуацию она понимала с трудом.
Она ведь сейчас такой мелкий персонаж во всей этой массовке. Генеральный -вообще просто небожитель для нее. Вера сейчас работала на большом предприятии, бывшем оборонном заводе, теперь пытающемся выжить всеми известными способами. С приходом московских акционеров все надеялись выплыть из безденежья и разрухи. Уже обещали поднять зарплаты, которые здесь были совсем небольшие. Хотя и такой зарплате люди были рады. Держались за нее, потому что другой попросту не было.
Удивительно, что так быстро кто-то подгреб под себя такое большое предприятие. Видимо, этот кто-то был с большими связями и влиянием.
На предприятии работала не одна тысяча человек, и кто такая Вера в этой тысяче? Зачем такому статусному человеку лицезреть ее? Мелкую сошку.
Ей самой вот как-то смотреть на этого Гудвина, великого и ужасного, совсем не хотелось. Обошлась бы она как-нибудь и без такой высокой чести. Прожила бы.
Она немного задержалась в приемной. Чувство страха безжалостно оттачивало о нее свои коготки.
– Может, все-таки не примет? Может, дела какие у него срочные нарисовались? – с надеждой спросила она у секретаря.
– Вряд ли, – покачала та головой. – Сильно разозлен. Сказал, непрофессионально выполненная работа.
У Веры язык прилип к небу, во рту пересохло, ноги просто отказывались идти к высокой двери в начальственный кабинет.
Непрофессиональная работа. Каково. Так там на профессиональную времени совсем не дали. Этим и будет оправдываться. Такая линия защиты выстроилась у нее в голове. Если дадут побольше времени, то она сможет все более основательно посчитать. Подробные расчеты вообще-то не любят спешки.
– Пойду узнаю. Посидите, – видя ее состояние на грани падения на пол, промурлыкала милая секретарша.
Отважная девушка нырнула в кабинет, через несколько секунд появилась вновь в проеме, оставляя дверь открытой.
– Надо идти, – сочувственно посмотрела на Веру.
Вера зашла в темный кабинет, ожидая увидеть Гудвина, великого и ужасного. В каком амплуа он предстанет перед ней? В виде вращающей глазами шарообразной головы? Или в виде многорукого и многоглазого чудовища?
Прикрыв за собой дверь, она оглядела пустой кабинет. Ни Гудвина, ни его головы. Вообще никаких признаков жизни. Ах да, ведь Гудвин прятался за ширмой в соседнем помещении. Будем искать. Только надо ли? Сам объявится.
– Не ожидала? – знакомый до мурашек голос сбил ее с ног мощной волной.
Адреналиновая волна прокачала все ее тело в одну секунду. Она не могла поверить, что за ее спиной стоит действительно тот, о ком она подумала. Надо было удостовериться, взглянуть на источник звука.
Она оглянулась.
Денис стоял почти за ее спиной. Немного сбоку. Там была дверь в комнату отдыха. Видимо, он оттуда и вышел. Никакого волшебства. Все просто.
Он подошел к ней почти вплотную, она даже почувствовала его дыхание на своем виске. И предательское тепло, которое начало затапливать живот, она тоже почувствовала. Но что, черт возьми, он тут делает?
– Соскучилась по мне, девочка моя? – ласковым шепотом произнес он. Он хотел провести по ее волосам, но сдержался.
Похоже, дело тут ее расчетов вообще не касалось.
Догадка, ранящая, пугающая, пронзила ее. Ей она совсем не понравилась. Он здесь из-за нее. Он преследует ее. Она почувствовала, что ее затягивает, и она тонет.
Все происходящее уже было. Напоминало дежа вю. Действующие лица те же, только декорации чуть другие. Он – опять ее босс, а она – его подчиненная.
Что же он хочет от нее? Этот долбаный босс? Она сбежала из Москвы, пытаясь залечить кровоточащую рану на сердце, а он опять здесь, рядом с ней, не позволяя ей этого сделать. Хочет еще поковырять затравленное сердце? Насладиться ее агонией?
– Ты что здесь делаешь? – распахнула она глаза.
– Работаю.
Он не улыбался, но его глаза сияли ярче, чем солнце, стремящееся к зениту.
Она фыркнула:
– Что значит работаешь? Давно?
– С того самого дня, как ты здесь работаешь, – голос спокойный, с бархатистыми вибрирующими нотками начал тихонько обволакивать ее. Но она не желала поддаваться его чарам, которые так действовали на нее всегда. Вот именно: действовали. Теперь – нет. Она вылечилась от этой болезненной привязанности. Почти вылечилась.
– Ты что? Ты все-таки преследуешь меня?
– А что, если и так? – он провел по ее волосам, заглядывая в глаза.
– Не смей трогать меня! – прорезал ее срывающийся возглас тишину.
Он отступил, отняв руку.
Окрыленная охватившей ее дерзостью, Вера кинула ему в красивое лицо:
– Ты чертов псих! Оставь меня в покое!
Его взгляд потяжелел, но он молчал.
– Объясни мне, почему ты такой урод! – Вера была на взводе. – Откуда в тебе это желание все изгадить, растоптать, чтобы потом опять соскрёбывать с асфальта уничтоженную тобой, распластанную душу? Для чего? Чтобы опять потом утопить?
Взгляд Свердловского стал темнее грозового неба, он тяжело дышал, слушая ее. Он подумал, что надо было еще малость подождать. Дать ей времени успокоиться. Рано он все же появился опять в ее жизни. Но он боялся, что кто-то может перехватить девчонку, пока он будет соблюдать дистанцию.
– Вера. Остановись, – с тихой, чуть заметной угрозой в голосе произнес он ее имя.
– Да пошел ты! Знаешь куда?! – она вытянула руки вперед, толкая ладонями его в грудь, вложив в этот удар все свои силы. Он даже не покачнулся. -Придурок!
– Все сказала? – тихо спросил он. По тому, как выступили желваки на его скулах, было видно, что мужчина с трудом сдерживает себя.
– Нет! Не все! – с вызовом выплюнула Вера ему в лицо. Ее было не остановить. – Ты гадкий отвратительный урод! Извращенец! Ублюдок!
Он посмотрел на нее взглядом, значение которого осталось для нее тайной.
Она хотела еще раз стукнуть его, уже по лицу, но он перехватил ее запястье.
– Никогда так не делай больше. Не смей бить меня, – прошипел он ей в лицо.
Он с силой толкнул ее на диван, и она забилась в угол. Ее гневная решительность вмиг улетучивалась, уступая место страху.
Он плюхнулся рядом, еще больше зажав ее в угол своим телом.
– Я мог бы взять тебя сейчас силой. Мне это ничего не стоит, – хрипло сказал он, разглядывая ее испуганное лицо. – Но я дождусь, когда ты сама попросишь меня об этом. Ты умолять меня просто будешь.
– Ты не понял еще, что этого никогда не будет? Я отдамся первому встречному, горбатому и лямому, но не тебе!
Его взгляд вдруг стал взглядом хищника, готовящегося к дикому броску.
Он навис над ней, облокотившись кулаками о спинку дивана, зажимая ее тело между своими руками. Горящие дикостью глаза сверлили ее лицо:
– Ты никогда никому не будешь принадлежать, кроме меня. Я не позволю этого. Там место только для меня. Больше ни для кого. Ты слышишь меня?
– Ты что? Думаешь, стоит тебе так сказать, и я все сделаю, как ты хочешь? – насмешливо фыркнула она ему в адово пламя глаз. – Ты привык, что тебе все подчиняются, прыгают так высоко, как ты хочешь? Но здесь это не прокатит! Понял?
Тяжелый взгляд темных пугающих глаз был устремлен на нее.
– Мысль о том, что еще чьи-то руки будут ласкать тебя, приводит меня в бешенство. Не буди во мне зверя, Вера, – прошипел он сквозь зубы.
Она сжалась, понимая, о чем он. Похоже, она уже разбудила однажды этого зверя в нем. Но отступать она не собиралась. Продолжила свою атаку.
– Как ты помешаешь этому?
– Не советую тебе пытаться узнать это, девочка моя, – в его голосе звучала явная угроза.
Она сказала немного примирительным тоном:
– Я тоже плясала под твою дудку. Но ты сам все испортил.
– Я испортил? Да это ты лизалась с этим блондином в кафе! Тебя ведь никто насильно не заставлял!
Ах, вот оно в чем дело! Все-таки, да. Ее невинные объятия с Антоном привели к этому всеразрушающему на своем пути цунами.
Она поняла это. И ей стало страшно. По-настоящему страшно. Она поняла, что ей, похоже, не убежать от него, он настигнет ее повсюду. Или все-таки стоило попытаться?
Она взглянула на красивого мужчину, который сидел рядом с ней. Мужчину, который был, похоже, ей одержим. Зачем она ему нужна? Столько вокруг необыкновенных женщин. Хорошо это или плохо для нее? С какой стороны посмотреть.
Она уже посмотрела с неприглядной стороны. Ей больше не хотелось. При любом проступке он мог уничтожить ее, наказать жестоко. А она не в силах была противостоять. Ведь ей, похоже, повезло, что он решил все-таки сменить гнев на милость, и вытащил ее из тюрьмы. Почему он это сделал? Все могло бы закончиться намного печальнее для нее.
– Лизалась. И буду лизаться!– с вызовом бросила она. – С кем хочу и где хочу! Все! Наплясалась под твою дудку. Я больше не буду такой дурой. Ты для меня никто.
Она почувствовала, как кулак просвистел мимо ее лица и ударил по спинке дивана за ее спиной.
– Все. Иди отсюда. А то я за себя не отвечаю, – мрачно кинул он.
Она на заставила просить дважды, поспешно вскочила и унеслась прочь из его темного кабинета, от него.
Нет, ну а чего он хотел? Что она с радостными визгами кинется ему на шею? Денис невесело улыбнулся возникшему яркому изображению. Нет, конечно. Все правильно. Все логично. Она настоящая девушка, с реальными эмоциями. Естественно, что она будет сопротивляться. Это он повел себя, как идиот. Опять не смог сдержать свою злость. Напугал еще больше девчонку. Показал свой дурацкий характер. Полный кретин.
Он привел себя в норму. Пожар в груди остыл. Мысли пришли в норму. Похоже, эта игра в неприступность его все больше и больше распаляла. Предвкушение победы было для него слаще самой победы.
Она уже однажды досталась ему легко, а он не оценил. Будет завоевывать вновь. Ее тело по-прежнему на него реагировало, он видел это. На это и будет бить, пока с ее разумом невозможно договориться. Ее разум его отвергал.