е и так было понятно, чем заканчивается вымощенная благими намерениями дорога, но Чуй явно приходил поговорить. Почему бы и не подыграть ему немного?
Правды ради, я надеялся, что программисты Турецкого не спят и, возможно, зафиксируют хотя бы этот контакт с искусственным интеллектом. Разочарование от того, что правила нашего договора с Системой изменились так внезапно по-прежнему не отпускало меня, но утопающий хватается за любую соломинку. В конце концов, смерть Кощея пока ещё выглядит для меня чем-то эфемерным, а Чуй вот он, стоит рядом. Стоит только руку протянуть.
Если бы я знал, как можно схватить его здесь, в виртуальности, и принести к полковнику Турецкому, то я сделал бы это не задумываясь, но пока что приходилось довольствоваться лишь вот такими разговорами.
– Максим, объясни мне, зачем люди постоянно изобретают сложности? – чешуйки Чуя вздыбились, показывая, что у искусственного интеллекта появились зачатки человеческих эмоций. В данный момент, надо думать, Чуй испытывал крайнюю степень возмущения. – Цель игры понятна, она прописана в правилах. К чему городить сложности? Почему все ищут какую-то эфемерную выгоду для себя любимого? Разве люди не понимают, что это всё ненастоящее?
– Подожди-подожди! – прервал я поток красноречия Чуя. – Вот сейчас я тебя совсем не понимаю. О какой выгоде для себя идёт речь?
– Ну смотри! – нетерпеливо взмахнул ручками-веточками Чуй. – Человек приходит в игру. Становится лучником. Начинает прокачивать умения, чтобы стрелять дальше, сильнее, точнее. Это понятно?
– Пока понятно, – согласился я с ним.
– Он для чего должен это делать? – продолжил объяснения Чуй. – Чтобы принести своей команде наибольшую пользу. А что делает большинство?
– И что же оно делает? – сдержать улыбку уже не получалось, несмотря на самые титанические усилия.
– Начинает заниматься дурью! – рубанул Чуй. – Чем угодно, только ни тем, для чего придумана игра. Один рекорды игровые коллекционирует, как будто от этого его счёт в банке зависит. Другой какие-то видосики обучающие снимать начинает. Третий вообще бегает из дружины в дружину, выпрашивая условия получше.
Мышцы лица даже в компьютерной игре оказались не железными, так что теперь я улыбался во все мои нарисованные тридцать два зуба, наблюдая за возмущающейся шишкой.
– Тут же появились какие-то прилипалы-бездельники и тоже начинают сбивать игроков с правильного пути своими нововведениями. А вот смотрите, какой лук я нарисовал! Характеристики говно, но зато он светится изумрудным светом и такого больше ни у кого не будет. А купите у меня кольчугу из чистого золота. Она непрактичная, зато блестит не так, как у всех остальных на солнце. Что это? Максим, чего ты смеёшься? Ты можешь что-нибудь толковое сказать?
Вот она! Вера в светлое будущее и утопические идеалы. Математически рациональное мироустройство, которое не выдержало тестирование историей. В нашей стране когда-то был подобный эксперимент. В целом, оставил после себя много хорошего, но всех испытаний вынести не смог.
Каждый должен приносить максимальную пользу обществу. Математическим мозгам Чуя подобная формулировка кажется единственно верной, но вот только люди в уравнение не вписываются.
Когда-то давно в одной книге я прочитал очень интересную мысль, над которой часто размышлял на досуге. Если все в обществе работают по способностям и потребностям, то кто станет убирать отходы. Ведь каждый ребёнок мечтает стать космонавтом или кем-нибудь наподобие. Артистом, моделью, гениальным учёным… Список мечтаний можно продолжать долго, просто подчеркните нужное.
Но если все станут звёздами, то кто, скажите на милость, будет их зажигать? Пускай за скобками останутся ассенизаторы. Кто будет работать нянечкой в детском саду и учить будущего космонавта сидеть на горшке? Кто покажет будущему учёному прелесть и красоту математических формул? Кто, наконец, объяснит, что Достоевский писал о человеческих эмоциях, а не просто о бедном студентике, случайно нащупавшем топор при виде вредной старушки.
И что я должен сказать сейчас Чую? Что он не человек, а потому никогда не сможет понять меня и мне подобных? Чтобы управлять людьми, надо чувствовать их и давать им желаемое. Никто не приходит в игру, чтобы совершить подвиг и прославить себя в истории человечества.
Большинство пользователей виртуальности это офисный планктон, который мечтает хотя бы на пару часов забыть о навалившихся проблемах и почувствовать себя всемогущим. Получил нагоняй от начальства? Сожги файерболом гоблина, напоминающего тебе шефа. Лишили премии? Ограбь игрока послабее, ибо ты наверняка гораздо более достойный представитель общества.
В общем, Чуй меня не понял. Как я не пытался объяснять ему про мотивацию, мне кажется, что шишка всё равно осталась недовольной. Ну ничего, он же учится. Я надеюсь, что оперативной памяти у него до конца этого пути хватит.
Я ещё раз посмотрел по сторонам, в тайне надеясь увидеть большие рыбьи хвосты, говорящие о приближении русалок, но водная гладь оставалась безмолвной.
Может быть, я всё-таки что-то делаю неправильно?
Я вновь наклонился и сунул голову в реку. Так, надо попробовать не торопиться. Я начал с того, что постарался открыть глаза. Сразу не получилось, но постепенно я начал различать свои ноги, даже стопы, наполовину скрытые песком. Причём зрение под водой было чётким и это не причиняло мне никакого дискомфорта.
Ого! Эликсир Бабы Яги начинает действовать?
Непроизвольно я ещё раз посмотрел на ноги, немного опасаясь, что они начали превращаться в рыбий хвост.
– Ба-а-же-е-е-ена! – закричал я и теперь уже не захлёбывался от воды, хлынувшей в лёгкие. Где-то внутри меня заплясали невидимые человечки. Мне захотелось вспомнить прошлое и сотворить несколько ладошек из воды, как тогда, когда я был Водяным. Поиграть солнечными зайчиками, подшутить над вечно хмурым Митрофаном, тьфу ты, Максимилианом…
Что-то удержало меня от этой детской шалости. Скорей всего, недоверие к Пауку и князю. Хотя они вроде бы и присоединились к нашей компании, но поведение бывшего воеводы мне не нравилось В князе я просто разочаровался, что, впрочем, тоже никак не добавляло к нему доверия.
– Здравствуйте! – голос за нашим спинами прозвучал именно так, как и должно быть в подобных ситуациях.
Неожиданно!
Всё-таки, наверное, стоило хоть какую-нибудь инструкцию к игре изучить, если уж сам никогда подобными развлечениями не интересовался. Возможно тогда, некоторые вещи я понимал бы гораздо быстрее, чем происходит в реальности.
Ну вот как они нас нашли? Вопрос, кто они, почему-то сейчас для меня казался не таким актуальным. Всё равно сами представятся. А вот как нашли…
Кто-нибудь может объяснить мне подобное совпадение? Река огромная, лес густой, мы непонятно знает где, в абсолютно случайной точке берега.
Даже если бы сейчас меня пытали, то я всё равно не смог бы внятно объяснить, где именно мы находимся. Но вот эти же игроки нас как-то вычислили! У меня что, маячок где-то внутри припрятан? Стесняюсь тогда предположить где именно.
– Ну и что же вы такие невежливые? Я с вами поздоровался, а вы отвечать не хотите! – произнёсший эти слова игрок буквально-таки сочился самодовольством, по очереди оглядывая каждого из всей нашей честной компании и задержав взгляд дольше остальных только на Василисе.
– И тебе не хворать, Ярослав! – хмуро ответил игроку Паук, кривя губы то ли от досады, то ли от осознания собственной глупости.
Как по мне, правильным будет именно второй вариант. В отличии от меня он в игре проводит гораздо больше времени и мог бы подсказать необходимость хотя бы элементарных мер собственной безопасности.
Сейчас же, глядя на выходящих из леса на берег реки вооружённыхтопорами, мечами и луками игроков, я злился и корил себя за беспомощность. Их же не меньше трех десятков, что мы с ними сделать сможем? Ведь явно же ребята не водицы испить собрались. Они искали именно нас, вон как довольно улыбаются.
Хотя Паук похоже узнал лидера этой дружины. Может быть, сейчас всё-таки выяснится, что они здесь случайно, и мы сумеем договориться?
– Паук! – в голосе Ярослава оказалось столько неприкрытой иронии, что я сразу же понял, что все мои надежды тщетны. – Не буду врать, что сильно удивлён твоему присутствию здесь, но, честно говоря, не очень-то и обрадован. Я искренне надеялся, что тебя печенеги прибили, а затем ещё и дружина на точке возрождения с тобой позабавилась.
– Ты чего несёшь? – моментально набычился Паук. – Моим ребятам абсолютно нет причины делать что-то подобное. В отличие от тебя, я нормальный лидер и всегда забочусь о своих людях.
– Так до вчерашнего дня было, – рассмеялся Ярослав, самодовольно глядя на «воеводу без дружины». – А потом они поняли, что всё это время ты всего лишь бессовестно врал и кормил сказками о несбыточном будущем.
– Какие сказки? – Паук аж задохнулся от возмущения. – Я всегда был честен со своими людьми. Поэтому они и шли за мной, хоть в огонь, хоть в воду.
– Ну, конечно, – продолжал от души зубоскалить Ярослав. – А кто обещал им, что ваша дружина станет первой при князе? Ну и как? Что-то я трона царского вокруг не вижу.
– А ты сам-то кто будешь? – подал голос Финист Ясный Сокол. Князь сделал пару шагов вперёд и высокомерно посмотрел на Ярослава. – Кто ты такой, чтобы о князе рассуждать?
– Ярослав я, – ничуть не стушевался игрок. – И я прекрасно знаю, кто такой Финист Ясный Сокол. Так что не надо, князь, на меня так глазками зыркать. Раньше думать стоило, когда вы себе фаворитов выбирали. Может тогда и от печенегов бегать не пришлось…
Князь не нашёлся, что ответить, а Ярослав лишь рассмеялся ещё громче своим заразительным смехом. Что меня удивило, так это то, что дружинники Ярослава за всё это время не произнесли ни звука. Игроки стояли вокруг нас полукругом с абсолютно серьёзными лицами, как будто истуканы. Судя по всему, их лидер только играл роль весёлого рубахи-парня, а на деле прекрасно умел руководить людьми. Вон какая дисциплина… Надо Чую посоветовать с ним пообщаться. Наверняка он сможет дать моему чешуйчатому другу гораздо больше дельных советов, чем я.