— Мы здесь не в академии, чтобы опыты исключительно из научного интереса ставить, — сказал Петруха. — И знание о будущем нужно нам для того, чтобы понять, а чего делать-то. Я так понимаю, что ни с кем из других хронопидоров тебе побеседовать не удалось. В смысле, из тех, что на тебя уже в нашем времени напрыгнули?
— Как-то не до того было, — сказал я.
— Несколько команд, говоришь?
— Как минимум, две, — сказал я. — Причем, если одни были вполне на понятном мне уровне, плюс-минус, вторые оказались весьма технически продвинутыми. Бластеры там, защитные комбезы, все дела.
— Бластеры — это что-то типа «пиу-пиу» из «звездных войн»?
— Ну да.
— И как ты отбился?
— Как всегда, — сказал я.
— И какой у тебя план?
— Еще не успел придумать.
— Ясно-понятно, — сказал он.
Я уже пожалел, что попросил Виталика ему позвонить. Конечно, мне все еще была нужна помощь, но Петруха давно отошел от тех дел и было видно, что возвращаться к ним ему не очень-то хочется. Перед ним теперь стояли совсем другие задачи, «кабан», цвет пиджака и толщина золотой цепи не дадут соврать.
Страна, которой он давал присягу, которой он служил, отправила его в отставку. Что ему теперь до ее будущего, ему бы о собственном позаботиться…
Но вообще, он неплохо так поднялся и за довольно короткий срок. У некоторых на это и десяток лет уходил, а многие пытались, но вообще не смогли. И поскольку Петруха мне, в общем-то, нравился, я не хотел узнавать, какой ценой это все ему досталось.
Раздался телефонный звонок. Петруха протянул руку, и водитель вложил в нее трубку встроенного в «мерседес» телефона.
— У аппарата, — сказал Петруха. Голос его собеседника был мне едва слышен, и слов разобрать я не мог. — Нет, сегодня на меня не рассчитывай, я занят буду. До вечера занят, может, и дольше. Ничего, как-нибудь без меня разберетесь, а с коммерсом этим потом порешаем… Если у Арсена будут вопросы, забей ему стрелу на завтра, я подскочу. Хорошо. Хорошо. Ладно, бывай.
Он отдал трубку водителю, и тот убрал ее на штатное место.
— Хорошая комплектация, — сказал я. — Бронированный?
— Не, — сказал Петруха. — Я узнавал, бронированный невыгодно. Бензина много жрет.
— А этот сколько?
— Как ездить, — вздохнул Петруха. — В среднем, около тридцати. Как «камаз».
— Шестилитровый?
— Я хотел три и пять, но пацаны бы не поняли, — сказал Петруха. — У нас тут, не поверишь, статусная система почти как у дикарей. Цепи, гайки, пиджаки… Я вот перстни носить не люблю, они за оружие цепляются и драться мешают, так меня каждый второй при встрече спрашивает, чо я как лох. Вот ты бы на такое как ответил?
— По ситуации, — сказал я. — И в зависимости от того, какие у меня с вопрошающим отношения.
— А давай ко мне в бригаду, — предложил Петруха. — Я тебя своим консильери назначу.
— Надеюсь, что это не то предложение, от которого нельзя отказаться, — сказал я.
— Нет, серьезно, — сказал он. — Ну а куда ты пойдешь? Обратно в школу, что ли? Ты знаешь, что сейчас на учительскую зарплату купить можно? Да и нельзя тебе в школу, если на тебя охота идет. Стрелять будут в тебя, а зацепят кого-нибудь из детей.
— Твоих пацанов тоже из-за меня зацепить могут, — сказал я.
— Так у них профессиональный риск, который и на зарплатной ведомости от отражается, — сказал Петруха. — Кстати, занятный факт. Мы уже полчаса едем, и нас еще до сих пор никто не попытался убить.
— Не накаркай, — попросил я.
— Я в такую ерунду не верю, — сказал он.
Глава 35
Если брать в целом, то я тоже в такую ерунду не верю. Проблема только в том, что в частных случаях неверие отнюдь не мешает всякой ерунде с нами случаться, с некоторыми — так вообще на постоянной основе.
Как говорится, неисповедимы пути фигни, тернисты ее тропы, попасть на которые может каждый, даже тот, кто, казалось бы, этого совершенно не заслуживает.
Это я не про себя, конечно. Я-то при всех моих раскладах наверняка заслужил все, что со мной уже произошло и еще произойти может.
Но это я так, вообще.
В данном конкретном случае никакой фигни не случилось, и мы с Петрухой спокойно добрались до подмосковного ресторана «Какие-то там дачи», где и устроились в отдельном кабинете, чтобы никто нас не побеспокоил. Судя по поведению метрдотеля, Петруху тут знали, и если и не любили, то уважали уж точно.
Мне даже стало интересно, сколько своих прошлых месячных зарплат он пропивает тут за вечер.
— Как у тебя с деньгами? — спросил Петруха, когда нам принесли горячее.
— Есть, — сказал я.
— Оружие?
— Вот тут бы помощь не помешала, — сказал я. — Патроны кончаются.
— Держи, — Петруха открыл дипломат, который притащил с собой из машины и вручил мне новенький «глок», несколько запасных магазинов и целую коробку патронов.
— Всегда с собой такое носишь?
— Нет, специально для тебя прихватил, — сказал он. — Как чувствовал, что пригодится.
— Мне это по карманам не распихать.
— Бери с чемоданом, — сказал он. — Кожаный кейс, конечно, из твоего образа выбивается, но сейчас такие времена, что вряд ли кто на это внимание обратит. Остановишься у Виталика пока?
— Не самая лучшая идея, — сказал я, отрезая кусок едва прожаренного стейка и впиваясь в него зубами. — Не хочу его подставлять, учитывая обстоятельства.
— Да он калач тертый, не смотри, что молодой, — сказал Петруха. — Я в его возрасте… Впрочем, ты прав. Он и без тебя шебутной и резкий. Любит он на рожон переть и когда надо, и когда не надо. Я ему говорю, спокойней будь, а то времена сейчас лихие, похоронят где-нибудь в подмосковном лесу, и ни одна собака тебя даже по весне не найдет… Вот, возьми.
Петруха положил на стол связку ключей.
— Это та самая квартира, в которой деньги лежат? — уточнил я.
— Нет, просто конспиративное жилье, — сказал Петруха. — О нем и из моих ребят мало кто знает, о посторонних я вообще молчу. Хата однокомнатная, зато район тихий и участковый прикормленный, никто тебя там не побеспокоит. Хотя, о чем это я, тем, кто тебя беспокоит, участковый не указ.
— Вот именно.
— Все равно возьми ключи, — сказал Петруха. — Домой тебе нельзя, Виталика подставлять ты не хочешь, так не под мостом же тебе ночевать. Чай, не в Париже.
— Спасибо, — я взял ключи.
— Тачка нужна?
— Что за аттракцион невиданной щедрости?
— Ну и ходи пешком, как дурак, — сказал он.
— А какая тачка-то? — поинтересовался я.
— Свою не отдам, не мечтай, — хмыкнул Петруха. — Есть «девятка» модного цвета «мокрый асфальт». Магнитола, люк, все дела, нормальная пацанская машина, как сейчас принято говорить. А если разобьешь, ну или там взорвут, то не особо и жалко.
— Тоже из кармана достанешь?
— Не, она тут, за углом стоит, — сказал Петруха. — Я, знаешь ли, Чапай, кое-какие уроки из этой жизни вынес. Ты можешь быть сколько угодно героем и подвижником, но без нормальной материальной базы тебе кранты. А я знал, что если когда-нибудь ты из своей командировки прикатишь, то будешь гол, как сокол, вот и подготовился на всякий случай.
Я прямо Золушкой перед балом себя почувствовал, разве что вместо феи меня осыпал дарами отставной гэбэшник и уважаемый ныне бизнесмен. Главным преимуществом его даров перед подгонами феи был тот факт, что в полночь они не превратятся в тыкву.
Принимать столь щедрые подарки я не привык, мне никогда в жизни ничего такого не предлагали, и не хотелось влезать в долги, но выбор был невелик. Или так, или ночевать под мостом, ходить на своих двоих, по крайней мере, первое время, и отмахиваться от валящихся на голову хронодиверсантов голыми кулаками, зато испытывая при этом чувство морального превосходства.
— Не парься, — посоветовал Петруха, прочувствовав момент. — Во-первых, все это стоит сущие копейки, а во-вторых, как перестанет быть нужно, отдашь.
— Идет, — сказал я. — Спасибо, буду должен.
— И снова не парься, — сказал Петруха. — Это всего лишь необходимый набор инструментов. Как мастеру без инструментов работать?
— Не такой уж я и мастер, — сказал я.
— Угу, — сказал Петруха. — Я уже видел, какой ты не мастер. Выманил хронодиверсанта, чего всему нашему отделу уже лет десять, как не удавалось, и потом еще и в портал за ним сиганул. И, что характерно, не просто сиганул, а еще и путь назад сумел найти.
— В последнем моей заслуги нет, — сказал я и объяснил Петрухе, как это работает. Ну, про то, что каждый человек к своему времени привязан и еще немного той байды, что мне дед Егор на уши навесил.
— Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд, — сказал Петруха. — С другой стороны, это объясняет почему провальни у нас после своей смерти в своем времени появляются. Типа, отвязались они. Ты, кстати, как помер?
— Никак.
— Не помнишь, значит. Защитная реакция психики, получается.
— Да не помирал я. Не было к этому никаких предпосылок.
— Типа, как и сейчас?
— Вообще не похоже, — сказал я. — Я был простым школьным учителем и все конфликтные ситуации разрешались при помощи завуча или вызова родителей в школу.
— А что-нибудь из прошлого? Какой-нибудь незакрытый счет или…
— Я по всем счетам расплатился.
— Так не бывает, — сказал Петруха.
— И тем не менее.
— Ладно, черт с ним, — сказал он. — Не так уж это и важно. Может быть, еще вспомнишь.
— Нечего там вспоминать.
— Как скажешь. Здесь что делать планируешь?
— Надо осмотреться хотя бы пару дней, — сказал я. — А дальше по ситуации.
— Допустим, ситуация останется стабильной, и никто больше не попытается тебя убить, что, конечно, маловероятно, но чем черт не шутит. Что тогда будешь делать?
— Обустраиваться, — сказал я.
Он кивнул.
Было очевидно, что ни он, ни я в такой вариант не верили.
— До вчерашнего дня, то есть, до сегодняшнего, пока Виталик не позвонил с вестями о твоем возвращении, я думал, что в восемьдесят девятом тебя хотели убрать именно из-за Шубина, — сказал Петруха. — Но та ситуация уже давно закончилась, а от тебя все равно хотят избавиться. Не подскажешь, почему?