После же обеда Юрий опять сидел в кабинете у начальника особого отдела.
— Продолжим, Юрий Владимирович, — Никитин снова был сух и деловит, настоящая «кровавая гебня» при допросе «гондурасского шпиона». — Расскажите поподробней о «дедовщине» в армии. С чего, по вашему мнению, она началась, какие меры против нее применялись, их эффективность…
— «Дедовщина», — задумался Колганов, — по-моему, была в армии всегда. Другой вопрос, что в каких формах она выражалась. Во время моей службы, особенно к началу девяностых, «дедовщина» приняла откровенно уголовный характер…
Полноватый мальчишка лет четырнадцати настежь распахнул калитку и вышел на Черкасскую, ведя за руль черный, блестящий свежевымытой краской велосипед МД-1. Новенький, пару недель, как из Москвы привезли. Закрыв калитку, поставил правую ногу на педаль и, на ходу перебросив через машину левую, помчался по улице. До перекрестка с Черниговским, где на бревнах пристроилась кучка парней. Кто на год-другой старше, кто-то помладше.
— Йоська, — заорал велосипедисту самый старший в компании, — дай прокатиться!
Иосиф тормознул и, сожалеюще сказал:
— Не могу, Серег! Папка выдерет!
— Папка твой и не узнает ничего, — возразил просивший, — он же на работе сейчас.
— Узнает, — не согласился Йоська. — Кто-нибудь скажет, — потом подумал и добавил. — А если сломаете шо?.. У вещи должен быть один хозяин.
— Брось, Серый, — сказал небольшой хлопец со спадающим на глаза шикарным «казацким» чубом. — Жид он!
— Сам ты жид! — возмутился Йоська. — И шо с того, шо я еврей?
— Ты не еврей! — ответил Серега, зло сплюнув в сторону. — Вот Веник, тот еврей. А ты — жид! Жадюга! Дал бы по сопатке, да мелких не бью!
Йоська насупился.
— Заладили: Веник, Веник, — заявил он. — У Веника отца нет, а мать его не порет. А мне…
— По губе, — вмешался третий. — Венику велосипеды покупать некому! Он сам собирал! Целый год! А ты даже до магазина не сам ходил, привезли, под калитку положили! Правильно Мишка гутарит! Жидяра ты!
— Если бы покрышки деповские не подарили, не видать Венику велосипеда! — вспылил Йоська и попытался зажать себе рот. Но было поздно.
— Шо? — угрожающе протянул Серега. — Ну, падла…
Трое хлопцев повисли на товарище.
— Не гони, Серый, — заорал чубатый Мишка, — тебя же батя выпорет, неделю сидеть не сможешь.
— И хрен с ним, — рычал крепыш, — да за такое!..
— Я, это, с дуру ляпнул я, — залепетал перепуганный Йоська, — я другое хотел сказать…
— Ну? Кажи, если с пересеру не забыл, — согласился Серега. — Но если опять… И запомни: был бы у Веньки велосипед! Думаешь, он случайно всё время в битки выигрывал?
— Серега! — ахнул Мишка.
— Черт! — Сергей хмуро посмотрел на Йоську. — Сболтнешь Веньке — получишь по сопатке. Понял? И плевать, как меня выдерут!
— Да ты шо! — засуетился тот. — Могила! Я ж понимаю. Я сам ему в шахматы проиграл! — и, оглядев хлопцев, торопливо добавил. — Не специально, правда.
— Твоё счастье, что признался, — произнес Мишка, — а то бы сейчас огреб. А велик у Веньки всё равно бы был. Мы тоже деньги собирали, шобы покрышки взять. Только в депо быстрее успели.
— И куда дели? — спросил Йоська.
— До мени отдали, — раздался сзади тоненький голосок, — А я до папы снесла. А ты как жадюгой был, так и остался. Еще про Веньку плохо скажешь — улицу харей подмету!
— Ты шо, Вер! Да разве я шо! Я Веника очень даже уважаю! — сама девчонка, конечно, не смогла бы выполнить угрозу. Но ведь помогут. Точно помогут! — Просто он сам работает. И зарплата у него есть. И починить всё может. А я ж в школе учусь…
— Катись! — махнул рукой Серега. — Горбатого могила исправит.
— Нужен нам твой велосипед, як пято колесо да к возу, — добавил Мишка. — Перебьемся.
— Тем более, вон Венька едет, — тут же ехидно съязвила Верка.
И вправду, из-за забора, условно ограждающего хибару, гордо именуемую хатой, появился предмет столь острого обсуждения. Такой же хлопчик, как и большинство присутствующих. Разве что с огромным синяком под левым глазом. Ведя велосипед в руках, он добрался до компании и приветственно махнул:
— Здоровеньки булы!
Ответные приветствия посыпались со всех сторон. Венька вручил велик стоящему ближе всех Мишке и устроился на бревнах.
— Катайтесь, кто хочет. Я все равно не могу. Глаз не видит. И болит.
— Кто тебя так? — поинтересовался Йоська, не зная, огорчаться ему или злорадствовать.
— С Дрюхой Беззубым стыкнулся.
— Псих скаженный! — прошептала Верка.
— Так он же здоровый такой! — Йоська вздрогнул, представив себя в подобной ситуации. — Как он тебя вообще не убил!
— Ты на Дрюху погляди, — засмеялся Серега. — Он зараз и вправду беззубый! Губа, как у юродивого с паперти. И фонари под обоими гляделками! Веник его так отделал, мама не горюй!
— Кататься будешь? — спросил девчонку Мишка.
— Ага. Сесть поможете?
Девочка неумело забралась в седло и поехала по улице, неуверенно виляя из стороны в сторону.
— Не свалится? — спросил Санек, самый маленький из присутствующих.
— Не должна, — ответил Серега, — ездила уже. Главное поймать, когда вернется. Тормозить не научилась пока. Слушай, Вень, говорят, Абрам приезжал?
— А то! — перекошенное лицо озарилось широченной улыбкой. — На два дня! А с ним сержант его. С внуком, — неуверенно закончил Венька.
— Как это с внуком? Он чего, старый? — не поняли ребята.
— Не… Сержант молодой. А внук его — этот, которые не переместились. Из будущего. У них такая машина! Здоровая!
— Точно! Я видел! — подтвердил Мишка. — Она така… Така!..
— Кака така? — уточнил недоверчивый Серега.
— Так и не расскажешь, — ответил Венька, — смотреть надо. Похожа если танк как самолет сделать, но без крыльев. Понял?
— Не-а.
— Ну и ладно, увидишь, поймешь шо к чему. А этот Вася, который сержант, он тогда на войне погиб. С немцами. Его Аврик похоронил. И жене могилу показал! А теперь снова живой! Они диверсантов немецких на границе поймали.
— Ух ты!!!
— Немцы все перенеслись, а эти, которые у немцев самые сильные на нашей территории были, вот и остались. Их гадить закинули. Мосты взрывать. А Аврик с Васей их поймали!
— Так они же самые сильные, — удивился Йоська.
— То у немцев самые, — уточнил Венька, — а наши, по-любому сильнее будут. Аврик своего с двух ударов уложил. Он мне рассказывал.
— Покажешь как? — загорелся Серега.
— Нам так нельзя, — вздохнул Венька. — Ногой по мудям и прикладом по затылку. Против правил! И прикладов нет…
— Какие со шпионами правила? — удивился Мишка.
— Со шпионами никаких, — согласился Венька. — А нам нельзя. Холодранцы — не враги. Разве что так, для тренировки. Ну или когда в край охамеют.
Хлопцы согласно закивали.
— Серега! — подскочил Мишка. — Верка вертается! Веник, не лезь со своим глазом, сами поймаем!
Через минуту, остановленная, подхваченная и ссаженная с седла сияющая девочка присоединилась к компании.
— А у меня уже совсем получается, — заявила она. — Я и не петляю совсем. Почти. А шо никто не едет?
— Венька за брата рассказывает, — ответил Сергей, — Абрам с армии приезжал.
— Без меня?! — возмутилась Верка.
— Теперь с тобой.
— В отпуск?
— Не, — покачал головой виновник торжества, — они станки сопровождали. Целый завод! На «Харвест» повезли! А потом им увольнительную дали. Шобы до дома сходить. А Вася с внуком к себе до станицы еще съездить собираются. За Ростовом это!
— С каким внуком? — заинтересовалась Верка.
— Из будущего, — специально для девочки Венька еще раз пересказал подробности, — а еще сказали, шо мой внук тоже не перенесся. Эти станки он купил. И в СССР привез.
— Твой внук? — удивилась Верка. — Ты же неженатый.
— Так буду!
— Щаз! — ехидина и есть ехидина. — Ты и целоваться, небось, не умеешь.
— А ты умеешь?
— А то ж! — гордо произнесла девчонка.
— Ща проверим, — ухмыльнулся Серега, протягивая руку.
Верка резво отскочила назад:
— Фиг тебе! Я Веньку поцелую. Потом. Когда у него глаз заживет!
Хлопцы дружно рассмеялись.
— А почему твой внук до Харькова не приехал? — Верка попыталась отвлечь внимание.
— Он в Москве сейчас. Его сам товарищ Сталин вызвал! Ты, говорит, Ефим Осипович, нужен Родине на другом месте!
— На каком другом? — поинтересовался Серега.
— Не знаю. Не рассказывали. Секрет это.
— Значит, сына ты Осипом назовешь? — спросил Йоська.
— Получается так.
— А если решишь иначе назвать?
— Не знаю. Сейчас всё по-другому пойдет, — Венька растеряно улыбнулся. — Я там многого не понял. Семь классов — не образование. Это Василь Сергеич сказал.
— А…
— Ну шо пристал к чоловику? — перебил Йоську Серега. — Вень, а еще он шо гутарил?
Венька задумался. То ли вспоминал, то ли думал, стоит ли говорить. Вдруг ненароком какую тайну выдашь. Наконец, сказал:
— Говорил, шо я, когда вырасту, машины делать буду. Ну, в той истории делал. Только для этого много учиться надо. Семи классов не хватит.
— Так ты шо, обратно в школу пойдешь? — спросил Йоська. — А депо?
Венька покачал головой:
— Из депо не уйду. Мама одна нас не прокормит. Пойду в вечерку. Потом в институт. Тому мне, ну из прошлой жизни, сложнее было. Я-то точно знаю, что смог. А если раз сумел, то чего бы и второй не осилить?
— Вень, я катнусь? — для проформы спросил Мишка, поднимая велосипед. — Йоська, давай наперегонки.
— Ну тебя! С Серегой гоняйся!
— Так вел-то один, — не понял Мишка.
— Два, — твердо ответил Йоська. — Мой берите. Пусть папка порет.
Он подумал и добавил:
— А может, и не выпорет. Сам подойду, и скажу, что дал покататься! И что потом давать буду. Вень, если сломается, починить поможешь?