— Где дом Ольги? — спросил он, останавливаясь, чтобы закурить последнюю сигарету из пачки, оставленной Стольниковым.
Он знал, где дом, но пусть эти трое чувствуют, что помогают, пусть об их участии в деле пойдет слух. Пусть привыкают, что с появившимся военным иметь дело лучше, чем с Трофимом или бандой Алхоева.
— Это какая Ольга, Кокорина?
— Приемная дочь Трофима, — буркнул Пловцов.
— Как же, знаем, пошли!
Штурман растоптал окурок и двинулся следом за ними.
Но прежде чем попасть на второй этаж к Ольге, да еще незамеченными, нужно было пройти через квартиру старухи Мездриковой, «ведьмы», как назвали ее провожатые. Обойдя дом таким образом, чтобы ни из одного окна их не было видно, Пловцов ступил на крыльцо и несколько раз стукнул в дверь. Раздались шаркающие шаги.
— И хто там? — послышался вскоре возглас.
— Бабуля, дверь открой, — тихо попросил штурман.
— А хто?
— Городской совет.
— А чаво надо?
— Поговорить, — еще тише произнес старший лейтенант.
— А сколько вас?
— Четверо.
— Вот промеж собой и поговорите! — вновь послышались шаркающие звуки, только теперь уже — удаляющиеся.
— Ведьма. Мы же говорили, — коротко объяснил один из спутников.
Штурман был зол, в него будто вселились демоны. Отойдя на шаг, он врезал по двери ногой, по тому месту, где, по его разумению, должен был находиться крючок. И угадал. Дряхлая дверь, стоявшая в проеме со дня постройки дома, распахнулась. Под причитания старушки он быстро обошел все комнаты. Наученные опытом, его помощники наверх не торопились. Ходили за штурманом, как цыплята за наседкой. В доме было пусто, если не считать больного деда, который лежал на кровати в дальней спальне. На его покрасневшем от возбуждения лице Сергей читал лихорадочную работу мысли. Бабка ничего не поясняла, лишь возмущалась и обзывала всех лихоманами и катами.
Когда штурман понял, как его провели, он ринулся на лестничную площадку. Но было уже поздно. Дверь в десятой квартире распахнулась, и он увидел автоматный ствол…
Поняв, что деваться некуда, штурман боком ввалился в общий, пахнущий гнилью и мочой туалет. Система канализации в этом городе была древнеримской. И поэтому она, наверное, работала хуже, чем там. Или просто давно не ухаживали за уборной. Больно ударившись плечом о стену, Пловцов бросил автомат и выхватил из-за ремня «кольт».
Автоматная очередь в пять или шесть патронов прогрохотала в тишине подъезда в тот момент, когда его уже не было в коридоре. В комнате глухо ухнул простреленный глиняный жбан и раздался треск штукатурки. Ответом были три одиночных выстрела из автоматов. Это была реакция помощников из комнаты.
«Мерзавец на крыльце выдал мне ложную информацию! — понял Сергей. — Он назвал адрес Ольги, а Трофим в это время находился в квартире напротив!»
Пловцов и сам не заметил, как начал называть жилища квартирами. Приближаясь к крыльцу, они шли под окнами второго этажа и старались, чтобы их не было видно. А в это время в окна первого этажа Трофим хорошо видел их маневры.
— Проклятье! — вырвалось у штурмана.
На лестнице уже грохотали ботинки. Топот был так част, что было очень трудно понять, сколько человек бегут по лестницам — пять или двадцать…
— На улицу, быстро! — заорал Сергей. — Он уходит!
Сам он первым бросился на улицу, где уже отчетливо слышалась перестрелка. Одиночные выстрелы раздавались рядом с крыльцом. Это стреляли, боясь палить очередями, «дружинники». Метрах в ста, уже от дома напротив, рявкал автомат и трещали выстрелы пистолетов. Трофим в составе банды уходил…
— Кто видел? — на бегу спросил Пловцов. Ему не хотелось сообщать Ключникову дурные вести по его возвращении.
— Видали!.. Наверху заперлась!
— Это не она заперлась, это Трофим заперся!
— Что?.. — Пловцов перевел на горожанина покрасневший от волнения взгляд. — Как Трофим?!
— Его люди бросились врассыпную по улице, а он наверх заскочил и дверь захлопнул.
— А Ольга там?!
— Я слышал, как она кричала! — сообщил виноватым голосом второй «дружинник».
— Мать вашу! — вскипел штурман. — Да на кой черт вы мне вообще нужны, если толку от вас никакого?! Трудно поднять автомат и выстрелить в этого неунывающего атамана?!
Оттолкнув рукой стоящего перед ним, старший лейтенант взбежал наверх. Перед ним была привычная уже дверь из досок, разница была лишь в том, что на нее был прибит лист стали. Откуда здесь мог взяться этот лист, штурман понятия не имел. Видимо, с того самого завода, искать который ушел Стольников. Трофим берег честь приемной дочери свято, коль заботился о ней таким образом. Но сейчас все изменилось, дочь, которой он гордился, стала заложницей в его руках, а дверь защищала самого Трофима.
Пловцов пнул по ней.
— Эй, Трофим! Открывай калитку, говорить будем.
Приглушенный женский крик навел штурмана на две мысли: вступать в переговоры атаман не намерен, и он сделает все возможное, чтобы продержаться как можно дольше.
— Отпусти девчонку, мерзавец, она ни при чем!
— Не тебе указывать мне, сукин сын! — не выдержал все-таки атаман. — Как же я жалею, что не прикончил вас в ту ночь!
— Я тебя понимаю. Но все-таки отпусти ее.
— А ты зайди и забери!
— Придется так и сделать.
Пловцов ответил уверенно, хотя совершенно не понимал, как он будет ломать эту дверь и что будет делать дальше. Нажать на спусковой крючок и убить Ольгу — дело одной секунды. Взять Трофима — да это уже несколько часов продолжается… И конца этому пока не видно.
Когда Сергей услышал глухой одиночный выстрел внутри помещения, называть которое уже привык квартирой, он стал ломать дверь с помощью автомата. Понял, что бесполезно, отошел на два шага и дважды выстрелил в навес. Пули разбили деревянное крепление, да и только. Его выстрелы потонули в звуке автоматной очереди. Он едва успел заскочить за угол. Когда выглянул, увидел три аккуратных отверстия с белой окаемкой по окружности. В квартире послышался грохот глиняных черепков и истерический женский визг.
— Сука!.. — прокричал Трофим.
«Кажется, Оленька трахнула его по голове кувшином», — догадался Пловцов.
Он проклинал эту дверь, что встала между ним и квартирой. «Дружинники» не в счет. Они сгрудились на лестнице и кричали на собравшихся зевак. Пловцову было не до ругани. Он уверенными движениями выбивал прикладом треснувшее деревянное крепление-навес. Последнее движение и…
Трофим забежал в жилище Ольги не один. Теперь это было ясно. В коридор выскочил какой-то бритый юноша и выбросил руки перед собой. Если бы он стрелял сразу, без подготовки, то пули из его армейского «кольта» превратили бы штурмана в решето. Но он помедлил, чтобы прицелиться, и все произошло не так, как ему хотелось. За спиной штурмана громыхнул выстрел, и молодого последователя Трофима отбросило к стене. Размазывая по ней кровь, он рухнул на пол.
Оглянувшись, Сергей увидел «дружинника». Автомат дрожал в его руках, горожанин был белее молока.
— Ну наконец-то! — похвалил штурман. — Крути дырку в рубахе для медали «За сообразительность»!
Обстановка в жилище напоминала квартиру ливанской семьи после израильской бомбардировки. Перевернутая мебель, брызги крови, а вот и черепки на полу. Из большой комнаты был вход в малую, в спальню, надо полагать, двери не было, но зато кто-то перевернул тяжеленную кровать и, поставив вертикально, завалил ею вход.
Один из горожан бросился к окну. Кто-то спрыгнул вниз и теперь отстреливался, а кто-то забаррикадировался во второй комнате. «Дружинник» стрелял из окна сверху вниз, высовывая руку, а ему отвечал автомат и несколько пистолетов.
Где Ольга?..
— Оля!
— Я здесь!.. — раздался возглас из комнаты.
— Сколько их?
— Трое!..
— Заткнись!.. — почти в истерике проорал кто-то в адрес девушки.
— Уроды, если на ней хоть царапина будет, я вас четвертую! — вскипев, пообещал старший лейтенант. Подойдя к двери и встав спиной к косяку, он рявкнул: — Эй, воины! — Я офицер Российской армии! Данной мне властью я обещаю вам жизнь, если вы отпустите девушку и прекратите огонь. Даю минуту!
— Чего ты хочешь?! — крикнул кто-то из-за двери.
— Ты глухой?! Я хочу услышать звук упавших на пол трех металлических предметов!
В жилище воцарилась тишина. Прекратили стрелять и «дружинники» у окна. Вероятно, бегство некоторых из этого дома удалось.
— Мы двоих… того, — сообщил один из горожан.
— Чего того?
— Прикончили.
— Объявляю благодарность, — заявил штурман и снова повернул голову к двери.
Глаза резал дым, и в ноздри вползал кислый запах сгоревшего пороха. Откуда дым? Значит, у одного из них не пистолет, а обрез охотничьего ружья с дымным порохом. Это хуже. Дробь — дура.
— Пловцов, ты здесь? — услышал штурман знакомый голос.
— А как же… Трофим, помнишь, я говорил тебе, что ты плохо закончишь?
— И что дальше?
— Похоже, мое предсказание сбывается!
— Я пока жив. А ты подскажи мне, как быть с девкой.
— Разве эта девка не твоя дочь?
— Она перестала ею быть, когда перешла на вашу сторону.
— То есть не пожелала участвовать в кровавых мероприятиях своего приемного отца? Разве это причина для того, чтобы брать ее в заложницы?
— А у тебя есть другие предложения? — спросил Трофим.
Пловцов уже задыхался от жары. Пистолет гулял в мокрой руке, и штурман то и дело вытирал ладонь о брючину.
— Есть, атаман! Отпусти девочку и уходи.
— Гарантии?
— Дам. Только пусть она сначала голос подаст.
— Я здесь! — раздался из-за двери возглас девушки.
Нужно было срочно принимать решение. Трофиму и его приспешникам терять нечего, Сергей понимал это. В комнате беззащитная девушка.
— Я хочу уйти отсюда! — раздался мужской визг. — Дайте мне уйти отсюда! Суки! Не могу здесь больше!
— Трофим! — усмехнулся Пловцов. — А я и не знал, что у тебя в штате такие нервные педики!