В стенах ангара находились двери во множество помещений, туда же смотрели множество больших окон этих самых помещений, и через эти окна было видно, что вот там, например, чей-то кабинет, там столовая, там ещё что-то, а вот центр ангара был занят тем, что создавало уют.
Был там какой-то лесной пейзаж с деревьями и ручейком, были какие-то беседки и тропинки, был небольшой пляж, были места для отдыха, симпатично было, в общем, а ещё тут сверху светило самое настоящее солнышко, ну, почти настоящее.
— Здорово, — сказал я, оглядываясь, — даже как будто ветерок чувствуется.
— Именно он и чувствуется, — уверила меня Кэлпи, — вы не ошиблись, капитан. Деревьям необходим ветер, без него они не достигают природной крепости и начинают терять ветви.
— Ну, где вы там ходите? — заметил нас Олег, он уже приплясывал от нетерпения, — исторический же момент! Саня, то есть товарищ капитан, тебя же все ждём!
Наш бортинженер, Елена, Ирина и Ольга стояли тесной командой у входа в шлюзовую камеру, ведущую на поверхность, но, если Олег выглядел как человек, предвкушающий что-то новое и интересное, то эта троица вид имела довольно странный и загадочный.
— А разве нам можно туда вот так, — и я остановился перед ними, — наобум? Ну, надо же хотя бы примерно узнать, что там. Разведку, что ли, произвести. Вдруг там это, — мне пришлось немного напрячься, чтобы придумать непредвиденную ситуацию, — извержение вулкана?
— Разведка давно уже произведена, — с непонятным видом сказала мне Елена, — результаты получены, можно выходить. Извержения там нет. Всё согласно протоколу.
— А что есть? — не отставал я.
— Что-то есть, — помедлила она, — но знаешь, Саша, лучше тебе на это так глянуть, без предварительных результатов. Показать-то можно, но начнутся вопросы, а ответов на них я не знаю.
— Вот как? — удивился я, — ну ладно, можно и так глянуть. Но там хоть безопасно? Местных жителей, хищных зверей нет? Ядовитых змей, насекомых, ещё какой-нибудь гадости?
— В месте выхода, — и она ткнула куда-то вверх пальцем, — стоит агрегат, отпугивающий всё живое, умеющее передвигаться, кроме нас с вами. Причём настолько сильно, что даже деревья хотели бы убежать, если бы могли. Действует в радиусе ста метров, для джунглей этого более чем достаточно, ты уж мне поверь. Ну и про костюм свой не забывай.
— Верю, — кивнул я, — сто метров — это нормально, это и для тайги много. Тогда хорошо, тогда я спокоен. Олег, ты-то хоть в курсе, или я тут один такой, ничего не знаю?
— Двое нас, — утешил он меня, — поэтому и спешу. Интересно же!
— Любопытно получается, — вдруг удивилась чему-то Ольга, — вы, капитан, насторожены, а вот товарищ бортинженер ничего, кроме радостного предвкушения, не испытывает.
— Именно, Оля! — улыбнулся ей Олег, — ну что там может быть? И вот хоть какое загадочное личико ты себе не строй, я им не проникнусь, так и знай. Ну что там, чёрт с рогами, летающие коровы, или этот, как его, шестиногий пятих… хвост? Гигантский? В процессе поиска? Нет?
— Там то, что можно назвать, — и Ольга кинула быстрый взгляд на Елену, за разрешением чуть приоткрыть тайну, и та разрешила, — памятником местной старины.
— Ой, всё! — и Олег, взяв Ольгу за плечи, развернул её лицом к выходу, — вот что ты мне мозги канифолишь, а? Какой-то памятник, какая-то хрень — она же там тыщу лет без нас стояла и ещё постоит, правильно?
— Ну, да, — смущённая его напором, призналась Ольга.
— И это же не памятник товарищу Троцкому, нет? — Олег уже подталкивал её вперёд. — В десять человеческих ростов, с веслом наперевес? Вот его я бы испугался, между прочим. Вот тогда я бы и сам на корабле остался, и вас бы не пустил.
— Нет, конечно, — невольно хихикнула та, — странный у вас объект для боязни, но нет, не ему.
— Ну тогда идём, идём, идём! Лена, открывай давай!
И мы пошли. Сначала в двери, потом грузовой лифт поднял нас на небольшую площадку, где вся группа, включая Кэлпи, была подвергнута мощному обеззараживанию, а потом одна из стен, что оказалась воротами, уехала вниз, и мы вышли наружу.
Первые впечатления были… удивительными они были, вот что. Осознание того, что это чужая планета, совсем чужая, вдруг навалилось на меня, и даже то, что пока всё было знакомо и ожидаемо, не помогало.
Нет, это просто джунгли, да, они зелёные, говорил я себе, успокойся, Саня. Ну не знаешь ты тут ни одного дерева, так ведь и в Бразилии какой-нибудь ты тоже ни одного растения не опознал бы, и это мне помогло.
Я заставил себя оглядеться по сторонам и заметил, что стоим мы у выходного шлюза, что прикидывался огромным валуном, в небольшой низинке, и что нас густо-густо окружает буйная зелень, и что едва восходящее солнышко жарит чуть жарче, чем надо, и что само солнышко вроде бы чуть больше, ну или это я просто сам себя накрутил и мне так кажется.
Свежести воздуха я не ощутил, фильтр не позволил, прохлады или жары тоже, костюм не дал, но вот то, что живности никакой в округе не было, это я заметил и даже этому порадовался.
А ещё тут над головами была натянута защитно-маскировочная сеть, а ещё тут уже были пробиты и даже прочищены среди усмирённой растительности тропинки, на одну из которых ступила Елена.
— Нам туда? — спросил я у неё, и она утвердительно кивнула.
— Так идём, — тут же оживился Олег, — посмотрим, что там у вас. Глаза опустить, нет? Ну, чтобы сюрприз был?
— Как хотите, — пожала плечами Елена, — хотя лучше пока смотреть под ноги, мало ли, тут ещё не всё благоустроено, как видите.
Мы подчинились, и она повела нас всех куда-то чуть вверх. Бросив быстрый взгляд по сторонам и вспомнив карту местности, на неё-то я смотрел, ума хватило, я сообразил, что вот мы на небольшом, но довольно холмистом острове, по факту это была просто небольшая, разлапистая гора, торчащая из океана, и вот мы идём на один из её склонов, откуда через пролив будет виден ещё один, но уже не такой холмистый остров.
Там даже бухта была, на том острове, точно была, и место там широкое, и если именно там что-то есть, то мы это прекрасно разглядим, если только деревья мешать не будут.
Но в том месте, где остановилась и повернулась лицом к морю Елена, деревья не мешали обзору, потому что и разошлись они чуть в стороны, и ещё прямо сейчас строительные дроиды аккуратно, по веточке и по листику, заканчивали выщипывать в густой листве смотровое окно.
Елена с помощницами и Кэлпи затормозились, пропуская нас к этому окну, они-то уже всё видели и знали, так что мы обогнули их и прошли вперёд, застыв на месте.
— Да чтоб вас всех… — наконец произнёс Олег, — станция дальней космической связи, нет? Я такое вроде видел на картинках, Земля, вторая половина двадцатого века.
— Очень похоже, — согласился я, припоминая учебные материалы по истории, — очень.
И вправду, то, что мы увидели, было чем-то знакомым. Во-первых, сам остров был низким и ровным, но не от природы, нет, это кто-то давным-давно выровнял его, снеся холмы и заполнив ими низины, это без вариантов, само собой оно бы так у природы не получилось. Во-вторых, не узнать широкую и мощную, пусть и заросшую, пусть и изломанную от этого трещинами взлётную полосу было просто невозможно.
Здоровая была полоса, очень длинная, рассчитанная на что-то космическое, не иначе, потому что простых самолётов, которым бы она понадобилась, я представить себе не мог.
Тот же гигант АНТ-20, что «Максим Горький», тут мог бы сесть по три штуки в ряд, да и до конца полосы ему бы пришлось катиться полчаса, не меньше.
А ещё слева от полосы, из густых джунглей, выставив прямо в зенит штанги приёмников, торчали три огромные параболические антенны на здоровенных же зданиях-постаментах.
Больше сотни метров, прикинул я мысленно диаметр тарелок, это однозначно дальний космос, это уже радиотелескоп почти!
А справа от полосы, на небольшой возвышенности, на бетонном, ровном основании, пусть и поеденном трещинами, красовался какой-то огромный космический лапоть, он же челнок, с короткими крыльями и высоким хвостом, для которого эта полоса, наверное, была и предназначена.
А ещё, когда я начал присматриваться и нейрокомп послушно приблизил мне картинку, у него это не хуже бинокля получилось, то стало видно, что там всё кипит жизнью.
Антенны эти, сам лапоть, да и много чего ещё были заботливо почищены от вездесущих наростов лиан и украшены гирляндами живых цветов, а ещё там были какие-то заборчики, какие-то хижины, даже и в параболах антенн они были, эти хижины, и оттуда свисали до самой земли верёвочные лестницы, и сторожки какие-то были, и сети висели, и подвесные мосты, а еще много где, изображая собой посадочные огни, горели чадным огнём небольшие костры.
И люди там какие-то суетились, они готовились к чему-то, на таком расстоянии даже с помощью бинокля деталей было не видно, но похожи они на нас были как две капли воды, это уж точно.
— Вот ведь папуасы, — выдохнул рядом со мной Олег, — ты их заметил, Саня? Хотя чёрт с ними, а вот на корабль этот я бы глянул, очень интересно может быть.
— Да я бы тоже, — признался я, а потом посмотрел на Елену, кивком указав в ту сторону, — это вот их требовалось оберегать и оставить в покое? Да они ведь сейчас кого-то сожрут!
— Не сожрут, — уверила меня она, подходя ближе, — не та культура, это мы уже знаем. Но в любом случае вмешиваться не имеем права, напоминаю.
Я пожал плечами, а между тем на соседнем острове аборигены действительно к чему-то готовились. Они начали бегать намного шустрее, чем до этого, потом, через какое-то подобие почётного караула в бухте этого острова стали высаживаться ещё люди с незамеченной мной до этого лодочки, причём лодочка такая была, ладная и изящная, что-то вроде яхты, не всё, видать, было ими утеряно.
То ли праздник там какой-то затевался, то ли мы очень удачно вышли на него посмотреть, то ли ещё что, но понятно было, происходит там что-то из ряда вон выходящее.
— А представь, Кэлпи, — повернулся Олег к застывшей за нашими спинами девушке, — вот ты сейчас раз, и к ним на посадку заходишь! А потом, когда они вдоволь лбами об плиты настукаются, являешь себя народу! Выходишь к ним, значит, с подсветкой и спецэффектами, вся такая милостивая и в зелёном! В длинном платье своём, как королева, те-то, смотри, чуть ли не в труселях бегают, только начальство в хламидах! И всё, они твои навеки, что хочешь с ними делай! А мы будем твои шестикрылые серафимы!