– Дура ты, Спирька. Приказ для солдата – первейшее дело. Приказ тебе ихбродь отдал? Отдал. Стал быть, на ем и грех.
И, заметив, что Кузякин повеселел, тут же отъехал в сторону.
В Марцинканце тем временем шли «переговоры на высшем уровне». А как еще можно назвать беседу полковника – командира 97-го Лифляндского полка из состава 25-го корпуса – с командиром 4-го Сибирского казачьего полка?
Полковник Иван Иванович Крастынь[40] воздал должное жареной курице, которая так и не досталась оберст-лейтенанту Шумахеру, выпил несколько рюмок того самого удивительного напитка, носившего не менее удивительное название «Cognacъ», и теперь настаивал на том, что как старший по званию он просто обязан возглавить прорыв группировки русских войск из окружения…
– …Есаул, в конце концов, я не только старше вас по званию, но и просто, по годам старше. Мой опыт военного, участвовавшего в Ляоянском и Мукденском сражениях, вряд ли не стоит учитывать. И поэтому я настоятельно прошу – нет! – я требую, чтобы весь наш сводный отряд прорывался вместе на соединение с главной частью войск.
Услышав об участии в сражениях русско-японской, Анненков, до этого молча слушавший и тихо зверевший, насторожился и внимательно оглядел сидящего перед ним полковника. Его очень заинтересовали награды. «Та-а-ак-с… „Стасики“ три и два, „Аннушки“ три и два… Только „Владимир с мечами“ – боевой, но он какой-то невразумительно новенький… Ох и заливаешь ты, высокоблагородие, насчет своих военных подвигов: участвовал бы ты хоть при Мукдене – новенький „Володя“ третьим бы уже был. А то, глядишь, и „Георгия“ бы отхватил».
Анненкову ужасно захотелось высказать в лицо этому «временно исполняющему обязанности командира полка» все, что он думает о бойцах героического тыла, но полковник Рябинин задавил это желание на корню и лишь негромко попросил Крастыня:
– Вы, господин полковник, не слишком-то щеголяйте своими подвигами против японцев. Не дай бог, кто-нибудь еще на ваши награды взглянет да и сложит два и два… Некрасиво может получиться.
Иван Иванович поперхнулся подкрашенным луковой шелухой самогоном, закашлялся, а потом долго молчал. Наконец выдавил:
– Я очень просился на фронт, есаул. Можете мне не верить, но… – он виновато пожал плечами.
– Верю, – коротко сказал Анненков-Рябинин. – Судьба нас не балует, что есть, то есть. Господин полковник, я пойду со своими людьми в рейд по тылам противника, и даже если бы вы были генералом, вам все равно не удалось бы меня остановить. Поверьте, что урона немцам от нашего рейда будет куда как больше, чем от прорыва к нашим.
Крастынь задумался и вдруг горячо спросил:
– Слушайте, Борис Владимирович, а возьмите и меня с собой, а? Возьмите, я не буду вам обузой! Я солдат и…
– Иван Иванович, – укоризненно покачал головой Рябинин. – Ну, вы сами-то не понимаете, что этого я сделать не смогу? Во-первых, кто-то должен возглавить выход освобожденных пленных. Кто это сделает лучше вас? Во-вторых, уж извините – возраст. Я знаю, что говорю… – Он закурил. – Сколько вам? Сорок девять? Пятьдесят?
– Пятьдесят два, – вздохнул Крастынь и потупился.
– Ну, вот, пятьдесят два. И вы хотите черт знает сколько верст проскакать в седле? Ночевать под открытым небом в грязи, а то и в снегу? Полноте, Иван Иванович, дорогой. Вам пора уже в генералы выходить, дивизию или хотя бы бригаду принимать: Владимира-то вы, вижу, честно заработали. Ну, не держите на нас сердца: не могу я вас взять с нами в рейд.
Полковник налил себе стакан самогона и молча его выпил, после чего впился в остатки курицы.
– Есаул, – наконец произнес он глухо, – а ты мне роту дай. Дай мне роту, и посмотрим: могу ли я спать в грязи и скакать за тридевять земель?
Анненков задумался. Крастынь был честен и действительно рвался в бой. Его звание… Ну что ж: полковник готов командовать ротой? Бывало и такое, только в другие времена и в другой армии. Но русские – русские всегда!
– Как в плен попали, Иван Иванович? – спросил он, закуривая новую папироску. – Только, чур, не врать.
При последних словах Иван Иванович, было, вскинулся, но взял себя в руки и сказал просто:
– Глупо попал, Борис Владимирович. Сонного взяли. Германская кавалерия вырезала наши посты, а потом… – он сокрушенно помотал головой. – Проснулся, а на меня две винтовки смотрят. Я – за револьвер, а мне – прикладом в грудь…
– Понятно…
Полковник Рябинин вдруг поймал себя на мысли, что если бы две винтовки наставили на него, то у этих стрелков быстро появились бы проблемы со здоровьем. Вплоть до летального исхода. Впрочем, он тут же отбросил подобные размышления и обратился к Крастыню:
– Хорошо бы получить от вас данные об офицерах, которые могли бы пригодиться нам в нашей… м-м-м… операции. Кто, так же как и вы, захотел бы принять в ней участие. Сможете?
– Пожалуй, – кивнул головой тот. – Вам написать, или запомните?
– Постараюсь запомнить, – одними губами улыбнулся есаул.
– В таком случае, рекомендую вам штабс-ротмистра Васнецова. Отчаянный молодой человек, в плен попал оглушенный, но, по рассказам его драгун, бился как лев.
– Отлично, поговорю с ним. Еще кто-то?
– Поручик Ванценбах. Легкое ранение головы, но в седле сидеть сможет. Прекрасный офицер, я его с четырнадцатого года знаю.
– Поговорите с ним сами, раз хорошо его знаете. Еще?
– Штабс-капитан Дубасов. Родственник адмирала, хотя и дальний. Из гвардии перевелся в действующую армию. Георгия заслужил.
– Хорошо. Кто-нибудь еще?
Крастынь замялся:
– Видите ли, Борис Владимирович, я не успел с остальными сойтись накоротке. Так что…
– Понял, спасибо и на том. И вот еще что… – Анненков впился взглядом в пожилого полковника, – свободной роты для вас у меня нет. Соберите ее из тех, кто был с вами в плену. Оружие дадим, остальное – на ваших плечах.
Полковник Крастынь поднялся, одернул мундир:
– Я вас не подведу, господин есаул. Располагайте мной по своему усмотрению. А сейчас – прошу извинить. Я пойду к своей роте.
И с этими словами он вышел из трактира, едва не столкнувшись в дверях с входящим Львовым.
Есаул посмотрел на плюхнувшегося за стол товарища и задержал взгляд на левой руке, висящей на перевязи:
– Это что?
– Стреляли… – с интонацией мишулинского Саида ответил Львов.
– А ты?
– Тоже…
– И как?
– Они велели передать, что больше не будут… – штабс-капитан принюхался. – А пожрать здесь дадут?
Анненков жестом подозвал трактирщика и бросил на стол «синенькую»[41]:
– Сделай так, чтобы мой друг остался жив, но надолго позабыл о еде.
Пейсатый трактирщик часто-часто закивал головой.
– Таки вам сначала одну курочку или сразу две?
– Сразу три, – хмыкнул Львов и повернулся к Анненкову: – Что-то ты уж очень много даешь, братишка. Давай-ка по куре, и выпить. Если не хватит…
Тут он неуклюже полез в левый карман правой рукой за бумажником, но есаул остановил его:
– Хватит, еще и останется. Тут из выпивки – только самогон, так что пяти рублей хватит за глаза.
Еврей-трактирщик печально вздохнул, но возразить не посмел и побрел отдать распоряжения на кухню. Тем временем Анненков спросил товарища:
– Как дела в Оранах?
– Нормально. Кроме меня, никто не пострадал, связь нарушена, разъезд взрывать не стали. А еще у меня для тебя подарочек есть, даже два…
– Интересно, и что это за подарочки такие?
– Ну… – Львов уставился в потолок. – Да так, ничего особенного. Горн для твоих казаков надыбали. Красивый такой, серебряный…
– Не тяни, не на экзамене… Я ж по твоей довольной морде вижу, что ты что-то полезное раздобыл.
– Да ну, какое там «полезное». Так, по мелочи… – судя по всему, Львов собирался изгаляться и дальше, но, увидев суровое лицо и заледеневшие глаза есаула, передумал: – Пляши, твое благородие. Восемь пулеметов вьючных тебе приволок. К ним патроны, четыре двуколки для боеприпасов, ну и всякое там остальное, включая ЗИП.
Анненков-Рябинин некоторое время осмысливал услышанное, а потом спросил коротко:
– Откуда там такое богатство? У железнодорожников пулеметы нашлись?
– Да нет, – махнул рукой Львов и поморщился: от резкого движения заболела рана. – Линейная пулеметная команда там обнаружилась. Следовали к своей кавдивизии, ну вот мы и…
– Молодцы! – искренне похвалил есаул. – Действительно молодцы. А с рукой что?
– Фигня. Сквозное ранение мягких тканей, кость не задета. Поболит и перестанет…
– Ты сейчас самогоном продезинфицируй, – приказал Анненков, – а то, не ровен час, гангрену поимеешь.
– Не… Ежели что, так это она меня поимеет…
– Веселый ты, я смотрю, – покачал головой Анненков-Рябинин. – Все в солдатики никак не наиграешься?
Львов помолчал, подумал и ответил без улыбки:
– Знаешь, по всему выходит, что да. Видно, не настрелялся в свое время досыта. Вот теперь и добираю.
Анненков только вздохнул.
5
Продолжаются позиционные бои в районе Сувалки. Вильно оставлен русскими войсками, армия отведена на запасные позиции.
Отряд противника, пытавшийся овладеть станцией Молодечно, отбит. В нескольких местах средней Вилии и у города Вильны отряды германцев переправляются на левый берег реки.
У Поречья севернее Слонима наша артиллерия разбила неприятельский понтонный мост, часть переправившегося противника была взята в плен.
При атаках укрепленных позиций противника северо-восточнее Колки наши войска, преследуя неприятеля, потушили зажженный противником мост через Стырь и вынудили неприятеля бежать в леса. Село Колки занято нами.
БУХАРЕСТ. На днях ночью на Дунае было сове