1,5 млн – 50 тыс. лет назад появляется новая зарубка на древе истории человечества: Человек прямоходящий (Homo erectus). Предположительно он стал первым гоминидом, который покинул Африку и отправился в странствия к Азии. Каким-то непонятным образом его остатки были обнаружены в Индонезии, на Яве, а затем и в Китае. Как он достиг этих мест? Да и из Африки ли он вышел? В ответ на эти вопросы мы можем услышать лишь предположения, многие из которых не лишены изящества и логики, но тем не менее мало что объясняют. Например, некие формы австралопитеков или ранних людей могли мигрировать из Африки вместе с миграцией части суши и рифтом материков, пока, наконец, не «пристали» к Азии. Находясь в условиях относительной изоляции во время такого путешествия и накапливая мутации, они могли прибыть в Азию уже в виде Человека прямоходящего.
Древние люди обитали практически по всему миру, причем многие виды жили параллельно и, по-видимому, появились независимо друг от друга. До сих пор не ясно, что послужило толчком к такому «бурному» появлению людей на планете
По другим предположениям он мог… пересекать океан на лодках почти 1,5 млн лет назад, но в это верится с трудом. Да и зачем ему куда-то плыть и мигрировать, ведь конкуренции за территорию практически не существовало в сил очень малой популяции людей в то время.
Напомним, что человек прямоходящий вообще был первым ранним Homo, открытым учеными. Заслуга этого принадлежит антропологу Эжену Дюбуа, в 1891 г. на острове Ява обнаружившему часть черепа и берцовую кость, которые датируются 700 тысяч лет. Он ему дал название питекантроп, которое и вошло широко в обиход.
Следующий шаг – Гейдельбергский человек (Homo heidelbergensis), обитавший около 500 тыс. лет назад в Европе, и многие предполагают, что именно он был первым, кто переселился из Африки в Европу. Он приносит новые формы орудий, в том числе и копья, благодаря которым он мог уже самостоятельно охотиться, а не подбирать павших животных. Но Гейдельбергский человек не знал искусства, не изготавливал никаких украшений, а значит, не имел никаких религиозных и духовных представлений.
Наконец, появляется первый Человек разумный (Homo sapience) – неандерталец, который широко распространился в Европе 230 – 28 тыс. лет назад. Он завоевал обширные пространства от Испании до Израиля, пережил оледенение, изготавливал одежду из шкур и обладал каким-то своим миром верований. Неандертальцы хоронили умерших в отдельных могилах и клали внутрь примитивную утварь. Их объем мозга превосходил наш, а внешний вид немногим отличался от человека современного вида.
Неандертальцы были уже «людьми разумными» и мало отличались от анатомически современных людей. Но при этом они представляли собой абсолютно другой вид человечества и не являлись нашими предками (на фото – череп неандертальца из Франции)
Около 40 тыс. лет назад в Европе появляется человек современного вида – кроманьонец (Homo sapience sapience), к которому принадлежим все мы. Как предполагается, он отвоевывает у неандертальца территорию, частично уничтожая его и в конце концов около 30 тыс. лет назад становится единственным видом человека на земле. Так, по крайней мере, представляет ход событий общепризнанная, хотя и далеко не бесспорная версия развития событий на земле.
Всё, долгий путь эволюции завершен ее венцом.
И кажется, разные виды, от самых древних и примитивных до современных и прогрессивных, связались в единую цепь. Но последнее время постоянно что-то нарушается в этой логике, появляются какие-то дополнительные звенья цепи, которые никак не хотят становиться на положенное им место. Да и места такого просто нет. Внезапно оказывается, что один вид отнюдь не перетекает плавно в другой, а люди современного вида неожиданно начинают жить одновременно со своими предполагаемыми предшественниками. А иногда и раньше них.
Люди, что жили раньше австралопитеков
Долгое время в исследованиях существовала некая временная пропасть, которая не была заполнена никакими находками ископаемых людей. Она пролегала между 5–7 млн лет назад. Может быть, – там, именно на этом временном отрезке, и совершилось великое «чудо творения» – обезьяноподобный предок вступил на путь очеловечивания и медленными, миллионолетними шагами направился в сторону человека? Значит, надо искать именно там – как и в случае с «заранее высчитанным» питекантропом, теперь можно было практически любую находку, относящуюся к этому периоду, отнести к началу развития предков человека. Теперь после теоретического расчета «где искать», надо было «всего лишь» найти это существо, прежде всего хотя бы в общих чертах определив место на карте времени предполагаемого предка. Но и в этом случае никто не мог предполагать, что новые находки лишь еще больше запутают ситуацию…
Прежде всего, ответим на вопрос: когда же это могло произойти? Подавляющее число ученых уверено, что, скорее всего, водораздел лежит 7 млн лет назад: именно тогда выделились две новые ветви развития приматов. Первая ветвь – гоминиды – дали начало развитию человека и окончательно оторвались от своих обезьяньих предков. Представители же второй линии стали предшественниками человекообразных обезьян, таких, как шимпанзе. Высчитывается это приблизительно следующим образом: возраст человекообразной обезьяны самбуропитека, от которой, как считается, произошли человек и шимпанзе (гориллы и орангутаны пошли собственной дорогой еще раньше), составляет около 8 млн лет. Где-то после этой даты гоминиды приобрели прямохождение, что и оказалось решающим фактором в завоевании мирового господства. А поэтому «недостающее звено» надо искать где-то 7–6 млн лет назад. В общем, на первый взгляд теоретический расчет верен.
Теперь важно понять, кто же может заполнить эту временную пропасть? Долгое время самым древним в ряду предполагаемых предков человека считался знаменитый австралопитек из Афара («Люси»), обнаруженный в рифтовой долине Эфиопии. Но древности этой находки, которой насчитывается 3,5–4 млн лет, явно недостаточно – ведь австралопитек явным образом обладал прямохождением, то есть очень близок к современному человеку. Необходима находка куда более древняя и при этом не менее «человекообразная».
И вот начало XXI в., кажется, преподнесло необходимые по возрасту и по своим гоминоидным чертам находки. В Кении был обнаружен Оррорин (так назвали находку – Orrorin tugenensis), датируемый 6 млн, а в Чаде – существо, названное Тумаи. «Отцы находок», естественно, утверждали, что именно их детища и являются «недостающим звеном» – ключевым пунктом на пути разделения человека и обезьян. Но после бурных дебатов Оррорину было отказано в статусе гоминида – он оказался лишь древней обезьяной [339, 137 – 44]. Остался другой, значительно более серьезный претендент – Тумаи.
В 2002 г. в Центральной Африке, в пустынном районе на северо-западе государства Чад, палеоантропологическая французско-чадская экспедиция обнаружила уникальный череп человекообразного существа, проживавшего здесь 6–7 миллионов лет назад. Точнее, были обнаружены лишь различные фрагменты: кости черепа, части челюстной кости и несколько зубов. Но практически сразу было заявлено, что это открытие способно перевернуть все современные представления об эволюции человека, ибо найдено, наконец, знаменитое «недостающее звено». «Отец» находки Мишель Брюне из университета Пуатье дал ему имя Тумай – в Чаде так называют детей, родившихся в сухой сезон. Официальное же имя Тумая оказалось Сахелантроп чадский (Sahelanthropus tchadensis), и сама частица «антроп» в его названии уже явно указывается, что это было человекообразное существо. Во всяком случае, даже более поздние австралопитеки такой чести не удостоились и именуются лишь «южными обезьянами». Итак, разгадка «первого шага человека» найдена?
Кажется, на первый взгляд, чадская находка вполне подходила по своим параметрам на роль «первого шага» в эволюции, совпадал и необходимый возраст и вид. Но вот парадокс: хотя Тумаи приблизительно вдвое старше «Люси», однако его череп мог содержать мозг, по объему сопоставимый с мозгом современного человека своего возраста (во всяком случае, именно так показалось его первооткрывателям). И это 6–7 млн лет назад! А как же остальные «переходные виды»? Может быть, они и не являются «переходными», а просто параллельные виды людей и близких к человеку видов обезьян?
Вскоре М. Брюне и его коллеги создали трехмерную компьютерную модель черепа, которая была призвана восстановить первоначальный вид предполагаемого предшественника человека. Эта компьютерная реконструкция внешнего вида Тумая также первоначально подтвердила, что череп обладает многими характерными чертами гоминида. Самое главное, исходя из этой модели, Тумай должен был обладать прямохождением – и это больше, чем за два миллиона лет до австралопитеков! Это подтвердила и локализация отверстия, через которое спинной мозг входил в череп и которое расположено иначе, чем у обезьян, – он действительно нес свою спину вертикально над землей.
Одна из самых сенсационных находок начала XXI в. – Тумай из Чада, что жил 6–7 млн лет назад и обладал прямохождением. Человечество внезапно оказалось очень древним…
Итак, 7 миллионов лет назад по земле ходили на двух ногах существа, очень близкие людям. Безусловно, по нашим меркам, они были «недостаточно развиты», и Тумай обладал необходимой «примитивностью», что теоретически должно вписываться в идеальный образ «переходного звена». Его рост составлял 150–155 см, подбородок был скошен, мощные надбровные дуги срослись и выдавались вперед.
Вокруг Тумая сразу же развернулись нешуточные споры. Слишком уже неожиданной оказалась находка, камня на камне не оставляющая от и без этого зыбкой истории развития человечества. Кто-то даже вспомнил историю с «пилтдаунским человеком», или эоантропом («человеком зари»), – фальсифицированным черепом якобы древнейшего гоминида, найденного в Англии, полученного на самом деле путем сопоставления черепа обезьяны и челюсти человека.