Первооткрывателем самой идеи существования некоего «доисторического» и ныне живущего существа является британский исследователь Давид Томпсон, который в 1811 обнаружил следы некоего «дикого человека». И вот уже почти два столетия не утихают споры и не прекращаются поиски этого существа, одним из названий которого стало «саскуотч». И это название очень точно отражает само отношение к нему. В мифологии индейцев Тихоокеанского северо-запада, то есть США и Канады, саскуотчем именуют большое, покрытое волосами человекоподобное существо, обитающее в диких местах. Само слово «саскуотч» (se’sxac) в языках индейской сэлишской группы языков означает просто «дикарь». И таким образом к этому существу изначально относились именно как к дикарю, некоему дикому «дочеловеку». Ему сразу же отказали в разумности, равной человеческой, учитывая к тому же, что долгое время самих неандертальцев считали существами, стоящими заметно ниже современного человека. А поэтому и считали, что его можно поймать просто, как любое животное.
В конце XIX – начале ХХ в. неандерталец изображался похожим на одного из представителей «диких народов», которых открывали европейцы. И поэтому казалось, что многие народы Азии и Африки могли пойти от неандертальцев. Конечно же, это была ошибка – неандертальцы были совсем иным видом человечества
Но здесь всё, как и многое в антропологии, заключалось в неверной первоначальной посылке. Существа, что исторически предшествовали современному человеку, действительно были именно людьми – с высокой степенью разумности, хитрости, способности выживать, скрываться, создавать свою культуру. Они, возможно, оказались вытеснены в труднодоступные районы мира, уйдя туда, где наше человечество не селится. И встречи с ними являются лишь случайностью.
Но далеко не факт, что древние люди действительно вымерли. И речь идет не только о многочисленных упоминаниях «снежных людей», но о людях, которые жили среди наших современников. Так, например, в одном из средневековых склепов вместе с останками кольчуги и железными наконечниками копий было обнаружены останки весьма странного скелета. Журнал «Nature» даже опубликовал по этому поводу сообщение, автор которого утверждал, что обнаружены останки неандертальца, который, вероятно, жил среди воинов [359, 587].
Известный археолог Мери Шэкли из Лестерского Университета в Великобритании обобщила десятки фактов и пришла к выводу, что многие виды древних людей, которые считаются вымершими, на самом деле могут обитать среди нас [343, 37]. Особое внимание она обращала на исследования русского ученого В. Хахлова, который в начале ХХ в. неоднократно предпринимал экспедиции в поисках «снежного человека» и собрал массу свидетельств и описаний среди сибирских народов. И эти описания поразительно точно передавали черты древних людей: «Они среднего роста, все тело их покрыто волосяным покровом, лицо с очень низким лбом, мощными надбровными дугами и тяжелой нижней челюстью без подбородка. У них длинные руки и короткие ноги с широкими ступнями, причем большой палец на ногах короче остальных». Безусловно, это абсолютно точным образом напоминает предполагаемый облик неандертальцев. Впрочем, не только их. Дело в том, что все эти странные «волосатые существа» отнюдь не обязательно должны быть некими остатками неандертальцев. Мери Шэкли, в частности, предполагает, что часть этих существ значительно более древние, нежели неандерталец, скорее всего – представитель Homo erectus.
Стоит учитывать, что этих людей в основном ищут спорадически и нецеленаправленно. К тому же йети называли и продолжают регулярно называть «псевдонаучным фактом». Более того, снежного человека долгое время изображали похожим на страшную гориллу – дикое и опасное существо с длинными руками, короткими ногами, но обладавшее прямохождением.
Это существо многократно «встречали» и «видели», его даже фотографировали и снимали на пленку, например, самым известным стал фильм Роджера Паттерсона, сделанный в местечке Блаф Крик в Калифорнии в 1967 г. Ходили рассказы и о совместном потомстве йети (саскуотча) и обычных людей, на Кавказе и в других местах даже показывали могилы, где захоронены эти потомки. И все же никаких реальных подтверждений этому факту не было найдено.
Но вот интересные подробности – описания этого существа чаще всего разнятся. Иногда речь идет об огромном, более чем двухметровом монстре, оставляющем следы почти 60 см длиной и 20 шириной и неприятный запах. Иногда же рассказывают о небольших существах – несколько меньше обычного человеческого роста. Объяснение этому попыталась дать ученая Мари-Жанн Кофманн – француженка, когда-то жившая в России, бывшая даже капитаном Красной Армии и участвовавшая в военных действиях на Кавказе. В 1958 г. Мари-Жанн принимает активное участие в экспедициях и исследованиях Бориса Поршнева и хорошо знакома с аналогичными исследованиями американца Тома Слика и других энтузиастов поисков йети. Она высказывает предположение, что речь может идти не об одном, а сразу о нескольких «потерянных» видах человечества.
Действительно, почему мы считаем, что следы, обнаруженные в разных районах земного шара – в США и Канаде, на Тибете и Памире, в Сибири и на Кавказе, должны принадлежать именно одному конкретному виду (если, естественно, допустить его существование вообще)? Все предыдущие рассуждения показали нам, что на земле параллельно обитали несколько видов людей, а этом значит, что, вполне вероятно, существа, встречающиеся в разных районах земного шара, являются последними представителями разных видов предыдущего человечества. Именно поэтому нередко их описания так серьезно различаются между собой. Это к тому же согласуется и с данными, что сами неандертальцы могли иметь несколько подвидов, а параллельно с ними, например, на Яве существовали совсем иные типы людей, не имевшие к неандертальцам никакого отношения.
Пока не обнаружен последний живой неандерталец или подобный ему вид, мы никогда с уверенностью не сможем сказать, что столь популярные йети, сакскуотчи, китайские ежэнь и другие подобные существа действительно пришли не из фольклорных рассказов, а являются остатками предыдущих людей. Но, как ни странно, это и неважно (хотя, конечно, и любопытно) – дело в том, что мы сегодня абсолютно точно знаем, что «дикие люди», которые по своему истоку даже предшествовали неандертальцам, встречались с людьми современного вида. Например, на Яве, в Индонезии и, возможно, в Китае.
Следуя принципу дивергенции, когда близкие виды из-за конкуренции не могут жить внутри одного ареала, «йети» стали существовать как бы в противофазе к современным людям. Они живут в одиночку в отдаленных местах, ведут в основном ночной образ жизни, избегают встреч с людьми. Возможно, они не обладают речевыми навыками, как и неандертальцы древности, и передают информацию при помощи телепатической связи – не случайно все описания встреч с «йети» сопровождаются рассказами об ощущении приближения некоего непонятного ужаса. И это значит, что последние неандертальцы бродят где-то в затерянных местах и горах, избегая встреч со своим противником – современным человеком.
Долгий уход неандертальцев
В любом случае тезис о буквально «внезапном» исчезновении неандертальцев с лица нашей планеты следует рассматривать как несколько преувеличенный. Прежде всего, следует принимать во внимание по меньшей мере два фактора: небольшую изначальную численность неандертальцев и в реальности достаточно долгий процесс исчезновения, растянувшийся по меньшей мере почти на десять тысяч лет.
Количество находок неандертальцев в Центральной Европе не велико относительно находок ранних кроманьонцев. Как показали расчеты Эрика Тринкауса и Бар-Йозефа, неандертальцев вряд ли когда-то насчитывалось более нескольких десятков тысяч человек. Вообще их было немного, а поэтому при резком изменении климатических условий, экологической катастрофе, столкновении с другими видами людей они действительно могли исчезнуть относительно быстро, хотя и не так стремительно, как порою может показаться.
Может быть, свою роль сыграло изменение климатических условий? Неандерталец безраздельно господствовал практически по всей Европе в течение сотен тысяч лет. Однако когда в Европе около 70 тыс. лет назад наступает ледниковый период, неандертальцы просто не сумели приспособиться к новым условиям жизни.
Этот неандерталец жил около 50 тысяч лет назад на территории Франции. Возможно, он встречался и с людьми современного вида
Такую версию выдвинула группа антропологов из Кембриджа под руководством Тьерда ван Андела, которые исследовали более 400 археологических стоянок древнего человека на территории Европы. По их мнению, неандертальцы просто не имели подходящей одежды, чтобы выдержать резкое и внезапное похолодание. Изменение температурного режима приносило не только само похолодание, но и изменения привычной флоры и фауны, причем эти изменения нарастают постепенно в течение столетий. Это похолодание в равной степени захватывает и неандертальцев, и появившихся уже тогда кроманьонцев. Поколение за поколением они отодвигаются на юг Европы, спасаясь от наступления ледников и занимая все более близкие ареалы обитания. Как предположил Тьерд ван Андел, исходя из антропологических находок, именно в этот период древние люди предпринимают попытки межвидового скрещивания. Но такое потомство оказывается нежизнеспособным и не дает последующего поколения.
Точка в развитии неандертальцев была поставлена около 30 тысяч лет назад, когда температура упала до минус 10 градусов. Последний неандерталец был найден на Пиренеях, его возраст – 29 тыс. лет. Он отличался весьма «видными» размерами: его рост составлял около 180 см, вес – под 100 кг, и это заметно превосходило средние размеры неандертальцев, которые начинали свой путь со скромных 160 см роста.
Итак, причина исчезновения неандертальцев: невозможность приспособиться к изменению климата – ведь по хронологии, кажется, все сходится? Но почему же тогда не исчезли кроманьонцы, которые в общем очень близки по своей физиологии к неандертальцам? Группа Ван Андела объясняла это тем, что неандерталец находился в тот момент уже на вершине своей эволюции и утратил возможность гибко реагировать на изменения окружающей среды, в то время как кроманьонец только начинал свое движение вперед. Но тогда весьма странной представляется сама логика эволюции.