«Неплох… Как для человека», - подумала она.
Ей стало скучно наблюдать за ним, и, она принялась гладить его рукой, наслаждаясь теплом его тела. Затем, стала щекотать его шею, скользя ногтями по яремной вене. Взъерошила ему волосы. Все это время, она старалась не думать о Селин и Крэйвене, оставшихся наедине друг с другом.
«Не будь дурой!» – успокаивала она себя, отгоняя порывы ревности. Крэйвен был возмущен выходкой Селин, когда отправил Эрику за ней. Судя по разгневанному выражению его лица, он, скорее всего, накажет Селин, чем станет заниматься с ней любовью.
Или около того, надеялась Эрика.
«Честно говоря, Селин заслужила хорошей порки от Господина Крэйвена, - подумала она. – И, он вправе ее проучить».
Эрика решила, что ее развлечения со смертным, будут, что-то вроде маленькой мести.
Она наклонилась к лицу человека, аккуратно прошлась пальцами по щеке и посмотрела не его шею. Ближе к плечу, футболка была разодрана, из-под нее виднелись сгустки запекшейся крови.
«Что это?» - задумалась она. – Неужели, Селин, не смотря на свои отговорки, все-таки вкусила человеческой крови!?»
Заинтригованная, Эрика оттянула ворот футболки, намереваясь увидеть поцелуй вампира. Каково же было ее удивление, когда там оказалась уродливая опухшая рваная рана, сделанная совсем не клыками вампира. По краям раны, из плоти пробивались едва заметные черные волоски.
«Срань господня!» - воскликнула Эрика, вдруг, потеряв всякий интерес к смертному.
Она не была Вестником Смерти и никогда не видела жертв ликанов, но, увидев страшный укус, сразу поняла, что человек укушен ликаном.
«Он один из них!» - отвращение и тревога смешались у Эрики в голове. В этот момент, комнату озарила ослепительная вспышка молнии, и, прогремел гром. Майкл, дернулся, открыв глаза, уставился на Эрику. От неожиданности, Эрика резко метнулась вверх, вцепившись когтями в потолок, словно кот, и, оскалившись, зашипела. Смертный онемел, глядя на потолок и моргая, огромными от ужаса глазами, как человек, попавший в бесконечный кошмар.
Эрика не знала, сколько времени нужно, чтобы обратить человека в ликана, но предпочла не рисковать.
***
Шаги Крэйвена эхом пронеслись по коридору, в унисон с грохочущим громом снаружи. Селин, поспешила за ним, опасаясь за безопасность Майкла Корвина.
«Что ты хочешь сделать?» - прокричала она ему вслед.
Крэйвен, даже не оглянулся на нее, продолжая, быстрыми шагами, идти к комнате Селин.
«Все, что пожелаю!» - заявил, он.
Его растопыренные пальцы сжимались и разжимались, словно вокруг шеи Корвина.
«Нет!» - с тревогой подумала Селин, догоняя Крэйвена. Она поняла, что Майкл в смертельной опасности. Не смотря на то, что
Крэйвена она не воспринимала всерьез, сейчас он был вне себя от ярости. «Я не могу позволить ему, убить Майкла!» - с отчаянием пронеслось у нее в голове.
Но, был ли какой-то способ, остановить его?
***
«Я должен выбираться отсюда!»
Майкл лихорадочно огляделся по сторонам, отчаянно пытаясь найти выход. Вся эта ситуация с оружием, перестрелками, полетом блондинки к потолку – сплошное безумие. Он понятия не имел, где находится и, что, случилось с Селин, но точно знал, что нужно держаться подальше от этих фанатиков с оружием.
Ему в глаза бросилось окно, залитое лунным светом. Он подбежал к нему и распахнул створки. Снаружи, все еще бушевала буря, в лицо Майклу ударил порыв ледяного ветра, обдав его дождем с головы до ног. Он проигнорировал дождь и выглянул в окно. К ужасу, он обнаружил, что до земли добрых метров шесть.
«Черт!» - выругался, Майкл.
Идея с окном не оправдала себя, и он отвернулся от окна, как раз во время – блондинка слетела с потолка вниз и стояла посреди комнаты, блокируя отходы к дверям. Она зашипела, как разъяренный кот, подняв руки, с растопыренными пальцами с острыми когтями, перед собой. Из открытого рта показались удлиненные белоснежные клыки. Она больше напоминала персонаж из фильма ужасов, чем что-то реальное.
«Рискну!» - решил Майкл, выбрав в итоге, вариант с окном. Он взобрался на подоконник и прыгнул вниз. Пролетев кубарем два этажа, он упал на мокрую траву. На мгновенье, в глазах потемнело и Майкл, оказался где-то в другом месте…
«Нечто черное метнулось в окно… Витражи разлетелись на мелкие осколки…
В ушах звон разбитого стекла… Вокруг темный лес, запах манит его, обещая свободу и безопасность…
Ночь… Кроваво - красная Луна, полная и огромная смотрит на него сверху, бросая свет на высокие каменные стены древнего замка…».
Громкий и яростный лай вернул Майкла к реальности. Он открыл глаза и понял, что лежит на газоне под окнами. Перед глазами, замаячил величественный готический особняк, сильно отличающийся, от увиденного в его… видении, сне или воспоминаниях?
«Где я, черт возьми?» - в недоумении пробормотал он. Странные галлюцинации были больше похожи на воспоминания, но, Майкл знал, что никогда подобного не переживал.
«Я бы запомнил прыжки в окно сквозь стекло», - подумал он. Лай становился все громче. Майкл помотал головой, чтобы прогнать туман из головы и осмотрелся по сторонам.
«Господи!» - воскликнул, Майкл.
К нему, по газону, неслись три рычащих ротвейлера, огромных и злобных. В панике, Майкл, вскочил на ноги и хромая, бросился как сумасшедший, к воротам особняка.
***
Крэйвен ворвался в комнату, не обращая внимания на пронзительные визги Эрики. Он искал глазами этого Майкла, которым так была одержима Селин.
«Я сломаю его шею, но перед этим выпью его кровь до последней капли!» - поклялся, он самому себе.
«Это научит ее уважать меня и наш род!» - на его лице, появилась злая улыбка.
Но, человека нигде не было.
Разочарованный, Крэйвен, вопросительно посмотрел на Эрику, которая неловко кивнула в сторону открытого окна. Он подошел к окну и услышал громкий лай собак снаружи.
Человек сбежал.
***
С бешеной скоростью, Майкл, добежал до ворот и вскарабкался вверх, по мокрым железным прутьям. Он задыхался от избытка адреналина в крови, но, старался не останавливаться, чтобы отдышаться. Стараясь не зацепиться за острые пики, он перемахнул через них и, поскользнувшись, рухнул на землю с обратной стороны. Как раз вовремя - собаки подлетели к ограде, продолжая грозно лаять на свою неуловимую добычу.
Майкл отшатнулся от ворот и посмотрел на ротвейлеров. «Пока, пока, собачки!» - не без сарказма подумал он.
Хромая, он побрел через дубовую рощу, расположенную возле особняка. Ветер и дождь не унимались, обещая Майклу долгую ночь.
Он понятия не имел, куда и в какую сторону – на север или на юг, идет. Для него, сейчас, это не имело значения. Главное, уйти подальше от этого странного особняка с собаками.
Его инфицированное плечо, горело адским пламенем.
***
Крэйвен стоял у открытого окна и всматривался в темноту. «Возможно, собаки уже занялись человеком», - предположил он. Конечно, это не было бы удовлетворением для Крэйвена, как убийство смертного своими руками, но, мысль о том, что игрушку Селин, разодрали собаки, все равно принесла бы некоторое успокоение.
«В конце концов, - решил Крэйвен. – Это, всего лишь низшее существо». Но, к его разочарованию, он не увидел кровавого пиршества ротвейлеров над мертвой тушей человека. Вместо этого, он увидел, как собаки беспомощно тявкают у ворот.
Значит, человеку удалось уйти.
***
Молния, прорываясь сквозь громовые тучи, на какие-то доли секунды, освещала Майклу путь. Он прорывался сквозь рощу, как зверь, сбежавший с цепи. Мокрый и продрогший. Его сердце, бешено колотилось, он постоянно оглядывался назад в страхе преследования. Спотыкаясь о невидимые препятствия, он падал в грязь, шаркая руками по земле, вставал и продолжал спешить, не обращая внимания на боль.
Позади, раздался лай собак, заставляя его еще больше прибавить скорости. «Что, если кто-то открыл ворота?» - подумал он, оглядываясь на звук. В голове возникли образы, как собаки идут по его следу.
«Что, если они спустили собак на меня?»
Полная темнота, вдруг окутала его разум, перенеся Майкла куда-то в другое время и место…
«Он бежит босиком через огромный черный лес… Его преследователи, прорываются сквозь плотные чащи, позади него… Оглянувшись, он видит их, слабо, в туманной дымке: неясные фигуры среди деревьев, в лунном свете сияющие доспехи и мечи…
Он чувствует себя голым и беззащитным по сравнению с ними… Фигуры вырываются из тумана, размахивая арбалетами, заряженными стрелами с серебряными наконечниками… Он петляет среди деревьев, затрудняя им прицелиться… Стрелы летят мимо, одна из них просвистела совсем рядом с его плечом и глубоко засела в ствол сосны, как раз перед ним…
Сердитое рычание вырывается из его горла… Он, хочет разорвать зубами и когтями своих преследователей, но понимает, что слишком слаб, слишком истощен пытками и пленом…
В следующий раз он отомстит… Еще одна ночь…
Он продолжает бежать и бежать, петляя среди деревьев, подальше от серебряных стрел…».
***
Майкл, вздрогнул, приходя в себя. Ослепительная вспышка молнии, вернула его обратно в дубовую рощу. Он огляделся, в замешательстве. Там не было ни фигур в доспехах, ни арбалетов, ни собак. Его окружали вековые огромные деревья, голые, с ощетинившимися, словно защищаясь от ветра и дождя, ветками.
«Что со мной происходит?» - в страхе подумал он.
Больше, ничего не имело смысла, кроме его лихорадочных видений. Раненое плечо пульсировало в унисон с бешено бьющимся сердцем. Он вздрогнул, от холода и страха. Его собственные чувства, предали его.
«Ничего не понимаю?»
Медленно, шатаясь, Майкл побрел дальше, через незнакомую рощу. Насколько далеко он был от Будапешта, как, и, насколько реальным было все происходящее, он не знал.
«Может, я схожу с ума?»