Пустой быстро осознал, что ситуация для него становится не очень приятной, и уже хотел уходить, как можно скорее. Ну, это я так думал… что была ошибка. Он резко стартанул, размазался в воздухе и попытался наброситься на одного из офицеров десятого отряда.
Это было его последним действием, потому что офицеры не собирались стоять и бездействовать. Сразу трое накинулись на него в надежде порубить на куски и добраться до маски. Их клинки быстро и яростно опускались на тело пустого, отделяя большие куски, пока не начали добираться до маски. Первые удары она выдержала без особенных проблем, но дальше… дальше по ней пошли трещины, а также стали откалываться маленькие частички.
Из трещин стал вырываться сероватый свет.
— Разбей маску! — крикнул один из офицеров своему товарищу.
Того дважды упрашивать не потребовалось. Занпакто резко опустился на маску, попадая прямо в трещину. Секунда — и все вокруг заполнил слепящий белый свет. Обжигающая духовная энергия разошлась во все стороны. В этой энергии ощущалась смерть, которая неслась на всех и каждого. Кто-то из офицеров выпустил свою духовную силу, чтобы защититься, а затем это сделали и все остальные.
Свет медленно начал угасать, и мы открыли глаза. На месте, где умирал пустой, образовался достаточно большой и глубокий кратер. В кратере лежало полностью обгоревшее, но все еще живое тело шинигами. Стенки кратера были оплавлены и своей температурой заставляли воздух колебаться, создавая странные миражи.
Похоже, что пришло мое время действовать, потому что без помощи он умрет.
— Мизу но Нами! — я активировал кидо и залил дно морской водой. Сразу же повалил пар, который начал подниматься вверх. Но меня это не волновало. Мне нужно было хоть немного охладить стенки кратера.
Затем я быстро расстелил небольшой коврик на земле и с помощью сюнпо переместился к телу. Духовная энергия едва ли ощущалась в теле, но все еще была. Вся она шла на поддержание жизни. Без помощи офицер умрет очень быстро.
Схватив его за руку, я ощутил, что мясо у него начинает медленно отделяться от костей. Прыгнул с помощью сюнпо и уложил его на коврик.
— Действуем, — сказал я сам себе. Краем глаза я заметил, что шинигами стали внимательно оглядываться, но также я ощущал несколько взволнованных взглядов его товарищей, которые совсем не хотели, чтобы их друг умирал так глупо — от непонятного взрыва маски. Я никогда еще не видел, чтобы маска взрывалась… но да ладно. Думать об этом буду потом. Сейчас нужно заняться его спасением.
Моя рука засветилась легким серебристым светом, а вокруг нее начал быстро распространяться иней. Это сложная техника, которую изучают редкие духовные медики, потому что она сложная и требует более чем филигранного контроля духовной энергии. На такое способны немногие.
Приложив руку к голове, я стал смотреть, как с тела начал валить пар, особенно с тех мест, где от жары кожа лопнула. Такое резкое охлаждение тела опасно, но не в ситуации, когда все части тела прошли высокотемпературную термальную обработку.
Всё внутреннее давление медленно сходило на нет, что сразу же давало возможность духовной энергии офицера идти на восстановление и лечение. Отменив медицинское кидо, я создал ещё одно. Это был духовный скальпель… кидо очень простое и совсем неподходящее в бою, но для операций — самое то.
Не долго раздумывая, я стал срезать обугленные ткани тела, сразу же закрывая кровотечение ещё одним небольшим кидо. Вытерев рукавом пот, я продолжил работать, медленно восстанавливая тело. Первым делом я занялся внутренними системами: сердцем и мозгом, которые были главными. После этого — кровеносные сосуды и другие важные органы жизнедеятельности. Вроде бы духовное тело, в котором важен только сон души… А вот нет… если не работает сердце или мозг, то это смерть даже для шинигами. Когда работа над внутренними органами была завершена, я приступил к следующему этапу, который касался восстановления ранений кожи, которые я сам и создал.
Это заняло еще примерно час, после которого офицер уже был почти здоров. Ему нужно было еще немного очнуться и прийти в себя. Его занпакто подобрали другие офицеры десятого отряда и положили около его рук, чтобы, когда он очнулся, не искал его долго.
— Как он? — поинтересовался у меня лейтенант. Было видно, что он не хочет задерживаться тут на еще несколько часов.
— Должен скоро очнуться, — пожал плечами.
— Это можно как-то ускорить?
— Можно.
— Тогда делай, — сказал лейтенант Сасакибе и отвернулся в сторону.
Я только пожал плечами и приложил руку к его носу. Ещё одно медицинское кидо, и глаза у офицера резко открылись. Он вскочил и начал кашлять. На его глазах выступили слезы, а сам он скривился.
— Надевай, — бросил ему сменную униформу. Мне не нужно, а вот его полностью сгорела.
— Кхе! — едва ли не стошнило офицера. — Кха-кха.
Он поднялся и стал быстро трогать своё тело, удивляясь тому, что на нём уже нет никаких ранений или ожогов. После он понял, что стоит перед нами почти голый и начал быстро одеваться в предоставленную ему униформу. Она оказалась для него несколько большой в размере, но он не отчаивался. Ещё бы.
— Пришёл в себя? — поинтересовался лейтенант первого отряда.
— Да, — ответил тот и посмотрел на меня. — Большое спасибо за спасение.
— Это моя работа, — махнул рукой.
— Тогда двигаемся. Мы и так потеряли много времени.
— Мы можем уже не скрываться и использовать сюнпо, — проговорил разведчик. — Мы уже заявили всему Хуэко Мундо, что мы тут… Охота уже началась.
— Тогда чего стоим на месте? — спросил лейтенант.
Мы и двинулись. Использовать сюнпо и преодолевать дистанцию было очень приятно. Мы просто двигались вперёд, перепрыгивая таким образом целые десятки и сотни дюн. Увеличенная скорость передвижения была достаточно опасной, и когда мы ощутили за нами погоню, то сразу же немного поддали в скорости.
Пустой, который следовал прямо у нас по пятам, тоже ускорился. Очень уже сильно он хочет полакомиться нашим мясом. В этом я уверен на все сто процентов. Интересно, какое решение примет лейтенант?
Взгляды других шинигами тоже были направлены на командира нашей группы. Тот некоторое время размышлял, а затем остановился.
— Уничтожить пустого, — отдал он краткий приказ.
Троица офицеров из первого отряда, которые все это время молча следовали за своим непосредственным предводителем, быстро развернулись и отправились навстречу пустому. Тот тоже ускорился, и уже через несколько секунд произошло первое столкновение между ними. Пустой этот тоже был не особенно сильным, так что высокоранговые офицеры разобрались с ним невероятно быстро.
Только несколько десятков вспышек духовной силы намекали на то, что они что-то да делали. Вернулись они без каких-либо следов битвы или даже ранений. Только, возможно, некоторое количество пыли, что оказалось у них на форме, говорило о битве.
Мы снова начали двигаться. Потому что в мире пустых нет смены времени суток, здесь становится достаточно сложно понимать, сколько времени уже прошло. Конечно, есть несколько приёмов и даже артефактов, которые можно использовать. В другом случае потерять счёт времени очень просто и быстро.
Среди небольшого каменного нагромождения мы решили остановиться на отдых. Почему именно это место? Мне кажется, из-за возможности легче защищаться, а также хоть какого-то укрытия от визуального наблюдения. В мире, где всё решает духовная сила, визуальное наблюдение отступает на далекие позиции, но всё равно те несколько секунд, когда противник тебя не видит, а ты его — да, могут оказаться критически полезными и важными для выживания.
— Нам нужно будет ускориться немного, — сказал разведчик после работы с какими-то артефактами, поджимая при этом губы в лёгком изображении недовольства. — Мы всё равно отстаём от графика нашего передвижения.
— Насколько мы отстаём? — спросил лейтенант.
— Мы должны были оказаться в этом месте пять часов назад и уже давно продолжить движение, — ответил шинигами из второго отряда.
— Тогда выдвигаемся, — пожал плечами лейтенант Сасакибе. — Группа, готовьтесь продолжить движение.
Мы молча поднялись со своих мест и стали дожидаться знака для отправки. Тот последовал незамедлительно, и мы снова начали двигаться.
Очень скоро монотонность передвижения начала немного надоедать. Ничего вокруг не менялось: тот же песок, те же мертвые деревья и та же негативная энергия. Пока что даже никакие пустые на нас не нападали, что радовало. В общем… ничего не происходило.
Так не могло быть все время, я это прекрасно ощущал. Где-то нас должна поджидать ловушка или какая-то опасность. Уж слишком все хорошо идет в данный момент. Но так как я не могу видеть будущее и предвидеть возможное нападение, мне предстоит просто ожидать, когда же что-то случится, и следить за окружающей средой, чтобы не пропустить вероятное нападение. Так как я не один, это уже совсем неплохо, потому что я могу полагаться на внимательность товарищей.
Останавливались мы очень редко и то на краткие передышки, а не на полноценный отдых. Не скажу, что отдых был нам особенно нужен, потому что мы все-таки не простые рядовые, но все же было бы приятно просто остановиться и полежать на этом песке.
Двигались мы тоже быстро, пытаясь догнать график нашего передвижения, но было понятно, что это не так уж и просто. Все дело в том, что мы были не стояли на одном месте раньше, а также двигались с какой-то скоростью.
В один момент негативная духовная энергия вспыхнула вокруг нас, а затем всем пришлось уклоняться от красного луча, который прочертил глубокую линию в песке и оставил сквозные дыры в особенно высоких дюнах. В последний момент я заметил острейшие когти, что летели в меня. Духовная энергия стала подавляющей.
Очень быстро выхватил свой занпакто и подставил под когти. От мощнейшего удара меня словно ветром сдуло. Я не ожидал такого, так что просто не сумел устоять на одном месте. Выпустив духовную силу, я использовал сюнпо прямо в воздухе, уходя в сторону. В этот же момент из песка вырвался еще один монстр, который хлопнул своей пастью в воздухе, откуда я только что пропал. А вот это уже было близко и очень опасно. Поняв, что он ничего не поймал, монстр резко погрузился в песок и начал отдаляться где-то в глубину.