ил себя дикарем. Кожаная самодельная куртка, мягкие короткие сапоги, опять же кожаные штаны, местами продранные и вытертые настолько, что потеряли первоначальный цвет. Но, подумав об этом, тут же устыдился своих мыслей. Да, он такой! Да, он живет в степи. Ну и что из этого! Рукоятка двуручного меча торчала из-за его плеча, как ствол автомата. Второй меч отбивал такт шагам, хлопая по правому бедру. Странное вооружение также вызывало удивленные взгляды. Регина, казалось, потеряла к своему пленнику всякий интерес. Они шли довольно долго, потом четверо бойцов отделились, они унесли куда-то трупы товарищей, потом вышли к очередной площади, сразу за которой Млый увидел иглу трансляционной башни. Вблизи, не заслоняемая больше другими зданиями, башня выглядела, Млый поискал сравнение, как фотонный крейсер, поставленный на отражатель. Бесконечно высокий колосс, пронзающий верхушкой облака. - Что, нравится? - нарушила молчание Регина, уловив его восхищенный взгляд. - В степи таких не строят? Чудом уцелела, - пояснила она на ходу. Но целью их похода был все же не черный куб здания, прилепившийся к основанию башни, а другой дом, поменьше, с наклонными пандусами, чтобы было удобно подъезжать к входу прямо на автомобиле. Сейчас, впрочем, они взошли по пандусам пешком. - Сдам тебя в штаб, - поделилась Регина, ведя Млыя и еще одного бойца охраны, не опускавшего автомат и державшего палец на спусковом крючке. Пусть сами разбираются. Млый внимательно запоминал дорогу. Поднимаясь по крутой лестнице, он прикинул, что в случае бегства, лестничные марши могут оказаться для него очень неудобными - не развернешься. Но, с другой стороны, если вот в этом холле разбросать преследователей, то по лестнице можно будет скатиться уже без боя, а на улице он станет недосягаем. По коридорам навстречу им шли люди, прижимаясь к стенам, чтобы пропустить странного пленника, слышались короткие реплики, один раз Регину спросили, где она отыскала такого ухажера, та отшучивалась. В конце концов вышли в очередной вестибюль, и здесь Регина приказала бойцу и Млыю ждать, а сама без стука отворила массивную пластиковую дверь и исчезла в комнате. Что ни говори, а само здание и множество людей в нем живо напомнили Млыю, то, что он видел когда-то в фильмах. Здесь жили по-людски. Почти так же, как раньше. Никогда еще юноше не доводилось видеть такой организации и порядка. Постепенно он стал успокаивать себя мыслью, что нашел то, что искал. Долго ждать в коридоре не пришлось. Регина появилась вновь и, взяв Млыя за руку, как мальчишку, ввела в комнату. Обычная человеческая комната. Млый огляделся с подозрением, но и с любопытством. Вот так он себе все примерно и представлял. Стол, стулья, на стенах какие-то картинки, времени разглядывать их не было. Большое окно с целым стеклом, выходящее все на ту же трансляционную башню. Ну и, конечно, хозяин комнаты - грузный немолодой мужчина с быстрым темным взгядом, почти лысый, вертикальная морщина в основании переносицы больше походила на шрам, чем на морщину. Выражение лица неприветливое. - Этот? - утвердительно спросил он. Млый обратил внимание, что мужчина держит руку на большом пистолете, лежащем на столе. - Почему с оружием? - А ты отними, - почему-то весело предложила Регина и села на край стола, покачивая ногой. - Правда, хорош? - Дикарь, - голос хозяина комнаты звучал глухо, еще в нем прослушивалась неприятная скрипучая хрипотца. - Нечего было тащить его сюда. - Евгений, неужели ты не понял? Это же тот самый дикарь, который нападает на патрули Хромого Волка. Они его боятся больше, чем килотов. - Так, может, килот и есть. - Ты, видимо, совсем засиделся в своем кабинете. Где ты видел килота с такими глазами? - И не Отшельник? - Иди, попробуй сюда привести Отшельника, - Регина раздраженно встала. Нет, он из степи. Мутант, конечно. Но как дерется! Один стоит целого взвода! Это упоминание заставило Евгения еще крепче сжать рукоятку пистолета. - И все же не следовало тащить его сюда. Что нам теперь с ним делать? - Поговорить. Ты ведь давно хотел узнать, что делается в степи. Может, он и Свентовита знает. - Знаю, - неожиданно для себя признался Млый. При звуках его голоса Евгений вздрогнул. - Вот видишь, - интонации Регины стали совсем ласковыми. - Он знает. Нам ведь все равно надо выбираться в степь. Ну, для того, что ты задумал, напомнила она. - А этот может помочь. Кстати, как тебя зовут? - Млый! - сорвалось у Млыя. Но он тут же понял, что оплошал и поправился. - Андрей! - Вот видишь, имя у него вполне человеческое, а не кличка какая-то. А главное, - голос Регины опять стал жестким, - он меня сегодня выручил. Вряд ли бы мы так легко вырвались от килотов. - Хорошо, - сдался Евгений. Он вновь оценивающе оглядел Млыя. - Зачем пришел в город? - Ищу умников. Я по радио слышал их передачи. Глаза Евгения изумленно округлились. - По радио? - По радио, - упрямо повторил Млый. - Откуда у степняков радио? Ничего не понимаю. Но теперь Млыя словно прорвало. Торопясь и захлебываясь словами, он стал рассказывать историю своего появления в степи, жизни у Рода, о походе к кораблю. Слушали его очень внимательно, но когда он дошел до приема передач по рации, вдруг остановили. - На сегодня достаточно, - быстро сказал Евгений, но Млый успел уловить взгляд, которым он обменялся с Региной. - Проводи его в камеру, поставь охрану. - Насчет охраны не сомневайся, - усмехнулась Регина. - Сторожить его буду я сама. Язычник
- Хала рыщет по степи, а ты все время тянешь меня в город. Пора бы и успокоиться. По-моему, с Млыем уже все ясно. - Ничего ясного. Нашел своих умников, и все. Вот увидишь, он вернется в степь. - Ни за что! Он теперь среди своих. Его теперь уважают. Он теперь считается кем-то вроде консультанта по степи. Но обратно он не вернется. - Совсем опасно стало летать. Того и гляди, наткнешься на змея. Может быть, лучше держаться поближе к Свентовиту? Он-то как раз Халу ищет, но пока безуспешно. - Захотелось посражаться? Думаешь, Свентовит выручит? В таком случае уж лучше действительно лететь в город. Города Хала пока милует. - Семарглу крепко досталось от Халы. Но он хитрый. Подвел змея под лучевую пушку. Больше тот за болота не сунется. - Вот, значит, и полетим туда. А Млый в своем городе пусть живет как знает.
Несмотря на приказание, ни в какую камеру Регина Млыя не повела. Мало того, отпустила охранника. Рука об руку они вышли из здания, и теперь, встречая прохожих, Регина представляла Млыя новым знакомым уже как бойца своего подразделения. - Прорвался к нам из степи. Посмотрите, какой красавец! Владеет всеми видами оружия, а на мечах бьется, как бог! Млый, слушая все это, краснел и смущался, но послушно следовал за Региной, словно она вела его на веревочке. Уже смеркалось и ветер свистел вдоль улиц злой пыльной поземкой, когда они пришли в казарму. Млый разобрался, что большинство зданий в этой части города по-прежнему пустует и Другие предпочитают жить вместе, так проще соблюдать безопасность. Вход в казарму охранялся, но вместе с Региной его пропустили внутрь беспрепятственно. На первом этаже в больших помещениях стояли двухярусные койки, здесь в основном располагались рядовые бойцы, но Регина увлекла Млыя на второй этаж, где по отдельным комнатам обитали те, чье звание давало привилегию на более уютное жилище. - Располагайся! - приказала она, открыв дверь, и с ходу бросила на кровать портупею с кобурой. - Чувствуй себя, как дома. Умыться хочешь? Воды было маловато, и только холодная. Но привередничать не приходилось. Млый, робея от прикосновения женских рук, позволил снять с себя перевязь с мечом. Удержать большой двуручный меч оказалось для Регины не под силу. - И ты свободно машешь вот этой дубиной? - удивилась она. Вслед за перевязью Регина начала стаскивать с Млыя кожаную куртку. - Я сам, - попытался сопротивляться Млый. - Стой спокойно, - приказала Регина. - Я сама тебя вымою. Водопровод не работает. Зачерпывая воду из большого таза, поставленного посреди комнаты, она терла грудь и спину Млыя мочалкой, вкусно пахло ароматическим мылом. Сначала противящийся бесцеремонному обращению Млый потом успокоился и полностью отдал свое тело во власть женских рук. Так, как сейчас, он не чувствовал себя никогда. Это ничуть не походило на обливание ледяной водой у колодца, а ласковые пальцы Регины совсем не напоминали жесткую цепкость пальцев Рода. Наконец Регина удовлетворилась полученным результатом и кинула Млыю полотенце, предоставив возможность самому вытереться досуха, и тот тут же завернулся в него, прикрывая наготу. Это движение вновь вызвало у Регины бурный взрыв веселья. - Совсем мальчик, да? Так я и думала. Не стесняйся. Мы, бойцы, не должны стесняться друг друга. А что у вас в степи с женщинами плохо? Говоря все это, Регина начала стаскивать с себя камуфляж. Млый смущенно отвернулся, но все же не удержался, взглянул в сторону таза, где Регина беззастенчиво плескалась уже совсем голая. Полная грудь упруго выскакивала из-под ее рук, когда она натиралась мылом, капли воды скатывались на круто изогнутые бедра. Неожиданно Млый почувствовал, как его забила дрожь, словно дны напустили на него лихорадку. - Ты, случаем, не болен? - обеспокоилась Регина, увидев его трясущиеся губы. - Или просто замерз? - Замерз, - едва выговорил Млый. Регина стояла перед ним обнаженная, даже не думая прикрыться полотенцем или накинуть одежду. - Мальчик замерз, - нежно выговорила Регина и потянула его за руку в сторону постели. - Давай я укрою тебя одеялом, согреешься. А потом была полная темнота и пропасть, куда Млый упал и думал уже не подняться. И шаги за дверью возникали и затихали вновь, и чем-то сладким и дурманящим пахло тело Регины, и в какой-то момент ему захотелось заплакать, но он сдержался. Нельзя показаться слабым, ведь он уже мужчина. И ночь за окном сгустилась, а позже начала таять, как снег под солнцем, и он засыпал и просыпался, и наконец заснул окончательно. - Андрей! - услышал он утром, еще не открыв глаза. - Андрей! Да это же он - Андрей. Андрей, а не Млый! Теперь его будут называть так. - Нам пора! - напомнила Регина. Она стояла над кроватью, как и вчера затянутая в портупею, и ничем не походила на ту слабую, изнемогающую в его объятьях женщину, которой была ночью. - Пора! Млый еще хотел сладко потянуться и привлечь к себе Регину, но та отстранилась почти враждебно. - И не думай, что можешь теперь делать, что хочешь, - услышал он властный бесцветный голос. - Помни - ты мой подчиненный. Млый был обескуражен. Обеск