В принципе, они могли бы подождать еще, и вырастить Объект № 010 за счёт увеличения массы до сотого уровня, чтобы уже точно ненароком не уничтожить объект, при случайном чрезмерном воздействии. Но начальство решило, что объема в двадцать девять кубов и пятидесятого уровня хватит, чтобы начать закаливание.
Обосновано это было. Однако, находясь в благоприятных условиях, он вполне эффективно противостоит группировке в 180 боевых групп по 5 бойцов и только древнее, с технологической точки зрения, оружие, возымело эффект, уничтожив вместе с древесным големом и джунгли, на площади в несколько квадратных километров.
Юрий даже заготовил шампанское, как-никак, это начало второго цикла экспериментов по адаптации этого организма к внешним раздражителям и индикации его регенеративных показателей. Аналитическая группа разобралась в целесообразности проведения всего цикла экспериментов над Объектом № 010 и всецело уверена, что древесный голем обладает, как минимум, зачатками сознания, а вполне возможно, и по интеллекту не отстаёт от среднестатистических НПС.
В лаборатории его уже ждали все, от мала, до велика. Все его помощники, лаборанты младший научный сотрудник и старшие научные сотрудники, встретили его взглядом, когда он вышел из лифта.
— Ну что, коллеги, начнем, пожалуй? — с улыбкой произнес Юрий, подойдя к стенду с инструментами всех видов воздействия.
Здесь была полная гамма пыточных инструментов от миниатюрных, блестящих в лучах осветительных ламп скальпелей, до плазменного оружия малой мощности. Без счета всевозможных горелок на разных видах газа, образцы щелочей, кислот и ядов.
Юрий решил сам провести первую манипуляцию и, взяв скальпель, нажал на кнопку, открывающую герметичные створки стеклянной капсулы, где и находился Образец № 010. Юрий даже и сам не знал, чего ждать от первого эксперимента, но растение никак не отреагировало на небольшой надрез на буром корне. Как и не отреагировало на то, когда в этот разрез попала щелочь, затем кислота. Нет, конечно, реакция шла, и каждый раз корень получал ожог, а затем его пораженная часть отмирала, но в этом не было ничего необычного, ничего такого, что стоило бы занести в видеожурнал.
К экзекуции растения присоединились и лаборанты. Так что теперь пять человек сразу подступили к растению и со всех сторон наносили ему разного рода увечья. Пока один из коллаборантов не взял в руки горелку, и не прижег сочащуюся соком рану, пучком бело-голубого пламени.
Хаотично разбросанные по большому стеклянному кабинету корни вдруг ожили и принялись защищаться. Причём защищались они, не просто стараясь закрыть повреждённые участки, а скорее, нападали. У находящихся рядом ученых, которые кололи, резали и прижигали растение, не было ни единого шанса.
Словно взбесившийся осьминог, Леший схватил своих истязателей и сломал их хрупкие теплокровные тела, как они совсем недавно резали, ломали и жгли его корни, отростки и веточки. Леший только сейчас понял, что осознает себя как раньше, как тогда, когда его привел в этот мир создатель, вдохнув жизнь в лозу Иризине, и подарив ему часть себя.
Тело Лешего буквально ныло от нанесенных ему увечий. Как он раньше не чувствовал их? И что его привело, что разбудило его сознание из глубокого сна? В мыслях растения сразу всплыли последние минуты его сознательной деятельности. Он топтал, рвал, резал и давил мелких мошек, старающихся победить его.
Он оборвал линию жизни, наверное, тысяч двуногих. Некоторые, почему-то, после смерти вновь появлялись и в шли в бой, чтобы снова погибнуть под его массивными лапами. И тогда он расслабился, он почувствовал себя неуязвимым. В конце концов, что могут сделать эти паразиты ему, Великому и могучему Лешему, который, словно хозяин целой планеты мог превращать в удобрения их тела, вместе с жесткими панцирями.
Пока в один момент, небо не озарила яркая вспышка, которая даже сквозь облака обожгла его верхние короны, заставив высохнуть и свернуться маленькие лепесточки, тянущиеся к солнцу. Но не это было самым страшным, самое страшное последовало позже, когда разорвав белые облака, на него сверху обрушился огненный ливень, который начал разъедать его тело.
Искра творца ещё горела в теле Лешего, когда произошло нечто. Мощный взрыв, как от тех маленьких шариков, которые в него бросали двуногие, только значительно больших размеров, разорвал его пылающее в огне тело, окончательно оборвав нить сознания.
Вот что вернуло ему сознание. Огонь! Снова это ужасное ощущение, когда твои покровы начинают засыхать и гореть. Один из этих двуногих снова пытался причинить ему боль при помощи огня. Но нет, больше никто не посмеет зажечь даже спички в его присутствии. В особенности те, кто запер его здесь.
Кстати, здесь — это где? Только сейчас он всё понял. Понял, что находится не на родной планете покрытой десятками метров растительности от земли, и тысячами обитателей живущих в ней. Но здесь было достаточно питательных веществ, яркого солнца для продолжения роста и прекрасная атмосфера. Значит всё это нужно освоить, нужно стать сильнее, чтобы найти прародителя и вернуться на родную Лешему планету, на Еву.
Сначала всё шло довольно просто, двуногие пытались оказывать сопротивление, но как-то вяло. Неисчерпаемый запас питательных веществ и регенерация, с лихвой покрывали тот мелкий урон, который наносили эти простейшие. Леший сметал их практически пачками, но те появлялись снова и снова. Затем, неизвестно по какой причине, закончилась живительная влага.
Влажная мягкая рыхлая земля в один прекрасный момент перестала источать прохладную воду, обогащенную питательными веществами. Но Леший и не думал сдаваться, ведь в его распоряжении были наполненные влагой тела двуногих, которые перли и перли, умирая под толстыми ветвями Лешего. Сущие крохи. Их было так мало, что пришлось сократить размеры оставив самые необходимые отростки, чтобы разрывать теплые тела и поглощать их.
Леший был один и не знал, где оказался, но все равно, каждый раз выходил победителем из любой схватки. В качестве трофеев ему доставались полные микроэлементов и влаги тела, которые позволяли расти и развиваться. Пока в один момент, двуногие не изменились. Они словно поумнели и начали жечь его стебли, корни и лианы огнем, а не стрелять из лучевого оружия и рубить.
Леший выиграл свою первую схватку с новыми противниками города, с большими потерями, чем когда-либо раньше, но всё-таки, выиграл. Только вот смысла в этой победе, не было никакого: их тела были закованы в броню, из которой достать мертвые тела с так нужной сейчас Лешему органикой, было невозможно. Не теми силами, которые были у него в этот момент. Придется отступить. Впервые. И нападать только на тех, что будут хотя бы без брони. Иначе, даже в случае удачных побед, его ждет смерть от истощения.
Несколько дней Леший скрывался, прячась под решеткой, у самого потолка, возле длинных труб, в которых, судя по звуку шелестела драгоценная вода. Много воды! Так нужной ему сейчас, но абсолютно неприступной, из-за скрывающего её металла. И вот, удача не заставила себя ждать: под Лешим, плотно обвившимся вокруг трубы, сейчас шел боец в тяжелом доспехе, но без шлема.
Тонкие лианы обвили шею и подняли в воздух зазевавшегося двуногого. Он бросил свой воспламенитель, и попытался, было, освободить шею, но дополнительная пара ветвей лишь привязала его руки к шее. Дергался он долго. Но наконец, успокоившись, обмяк, повиснув словно манекен.
Леший впился в тело, вытягивая его соки в истощавший и обезвоженный организм. Он выпьет его досуха не оставив ни капли. А затем Лешего посетила безумная, но гениальная идея. Долгие пару часов он часть за частью вынимал из горловины скафандра части двуногого, заполняя пустоты собой.
Вытеснив из жесткой скорлупы выпитое досуха тело, Леший попытался встать и… упал. Жесткий негнущийся скафандр упрямо не желал передвигаться, вернее у Лешего не выходило освоить трофей. Но сейчас он был сыт, и у него было время на освоение нового девайса. Ведь как-то человеки в нем ходят и Прародитель справлялся.
Глава 19
Китеж. Столица Скив. Первый день гуляний.
Бишкек, раздевшись по пояс, встал в ряд таких же мужиков. Видимо, скивы были срисованы со славян не абы как, а детально. Даже до таких деталей, как массовые гуляния. Вот сейчас, народ сойдется на, пока ещё крепком, льду в массовом кулачном бою. Всё как завещали предки: по пояс раздетые, а из оружия, только кулаки и личные боксерские данные.
Народу собралось, посмотреть на традиционную русскую забаву, огромное количество. И в рядах друг напротив друга, было больше двух сотен от еще безусых юнцов, да увенчанных седых мужиков, которые, впрочем, если и уступали в силе более молодым, то с лихвой компенсировали это годами практики.
Ольха на берегу в первых рядах, с малышами на руках и этого, было вполне достаточно, чтобы сейчас показать себя во всей красе. Две гудящие толпы сошлись стенка на стенку и в ход пошла мужицкая удаль и сила. Бой только на кулаках, без мельницы ногами и против всяких там джиу-джитсу, ведь цель была не покалечить противника, а просто выпустить пар. А пара у собравшихся людей было много, за каждым кто стоял по обе стороны, наблюдал кто-то со стороны зрителей и мысленно болел и переживал за него.
Суматоха боя, где кулаки бросаются в силуэт, а пропущенные удары кажутся не существенными, только набирала обороты. Удивительно, но этот бой не был чем-то особо сложным, после прохождения арены у Янг-Рога и боя на Еве, затянувшегося почти на сутки. Тут было проще. Но с другой стороны, небывалый прилив адреналина и, почти позабытая с детства, простая дворовая драка толпа на толпу, имела свои прелести.
Через десять минут, Бишкек лежал на снегу с разбитым в кровь носом и смеялся как ребёнок. Они победили! Они выиграли и эту драку тоже. Но сейчас, у него просто не было сил встать. Зато было какое-то необъяснимое счастье. Приятное чувство, которое накатывает, когда ты побеждаешь.