Понимая, что, даже сеть профессиональных информаторов, больше не найдет в стране прячущихся Узумаки, я стал задумываться о том, чтобы продолжить свое путешествие. Нужно также было забрать парня из деревни и по-тихому переправить его в лагерь, не показывая, что я могу оставить его на чье-то неизвестное попечение.
Пока я один я не представляю собой большой угрозы, даже если со мной будут дети, но если выясниться, что нас много и среди выживших есть взрослые, то может начаться вторая волна уничтожения, ведь раз мы выжили, то, следовательно, должны были сохранить много прошлых секретов.
Для меня раньше еще было странно, что меня нормально приняли в стране Воды, ведь деревня Тумана сражалась против Узумаки и была причастна к уничтожению водоворота. Ожидая поначалу подвоха, я пустил и здесь свои корни, чтобы скопировать местные архивы. Согласно полученным документам, Узумаки, когда приезжали поговорить о хвостатых монстрах, встречались только с прежним Мизукаге и старейшинами, но при этом не было никакого посменного отчета, о чем они там говорили. Таким образом, тайну о том, что мы боремся с демонами, а призывные звери являются одними из этих вторженцев, в стране не знали, а нападение объяснялось изъятием наших секретов.
Прошлый Мизукаге погиб еще при штурме острова, а старейшины же, пережившие осаду, вскоре погибли во время местной смуты и деления власти. По-хорошему это замечательная новость, так как в Кири живых свидетелей глупого поступка Узумаки больше нет в живых, но это так же значило, что другие Каге, жившие в то время, скорее всего, знали правду, и от них стоило ждать подставы.
Узнав получше как давно правят сегодняшние Каге, я понял, что мне нужно заткнуть рты только листу и камню, при этом убедившись, что в других странах нет документов о визите Узумаки. С правителями Конохи я и так собирался разобраться, когда придет их время, а вот в камень мне желательно было пока не соваться, а лучше было сделать так, чтобы я нужен был им, и Каге было бы не выгодно выдавать старые секреты.
Определившись с тем, где мне лучше в ближайшее время не появляться, я стал думать, куда отправиться дальше. Если учесть, что я не собирался официально посещать страну Огня, то мне оставалось только плыть в страну Молний, а если добавить к этому, что я получал от них официальное приглашение, то у меня и не было причины отказывать им в визите. А вообще мне было без разницы куда отправляться и раз все пути вели в деревню скрытого облака, то почему бы мне и не съездить к ним в гости.
Прежде чем отправиться в новое приключение, я принялся за завершение оставшихся дел, оставив сад с растениями на Косуке. Миссию по поиску Узумаки я на всякий случай не стал отзывать, давая деревне, шанс увеличить количество садов, если мы все же пропустили кого-то из родственников. Но главным образом мне нужно было дочистить осколки, которые я отложил на потом.
На островах я закрыл, уже все трещины, но оставалась еще прибрежная зона, где обнаружил несколько крупных осколков с подводной живностью. Запуская в них корни, когда их находил, я решил проверить, смогу ли я незаметно откачать из них энергию, не привлекая внимания. Как оказалось, можно, но только если попадутся тупые демоны или если они медленно передвигаются.
Так осколки с морскими звездами, которые оказалось все же могут быстро передвигаться, используя водные струи, и внеземными рыбами причудливых раскрасок, были осушены в прямом и переносном смыслах. В остальных осколках пришлось сбавить скорость поглощения, когда местные обитатели почувствовали изменения и стали беспокойно себя вести. А еще я нашел место обитание акул, которых любят призывать шиноби Кири.
С осушением осколка морских хищников я решил не торопиться. Высасываю у них энергию по капли, я собирался лишить акул привычной среды, чтобы это поколение оказалось последним, кто воспользуется призывом демонов акул. Судя по внешнему облику некоторых шиноби, разумные особи рыб уже успели ассимилироваться с людьми и остались только деградирующие представители, которые не смогли приспособиться к миру.
Вообще, самыми опасными обитателями моря, оказались не большие акулы, а мелкие рыбки, которые к счастью жили только в одном осколке. Питаясь заплывшей к ним рыбой и другой живностью, они хорошо устроились у себя в мирке и не собирались его покидать. Если судить честно, то всему человечеству повезло, что эти демоны оказались теми еще лентяями.
Имея размер от нескольких миллиметров до десяти сантиметров, они внешне походили на миног, только не имели глаз, а ориентировались по колебаниям воды, улавливая их парой усов на голове. Присасываясь к своей жертве, демоны могли паразитировать как снаружи, так и изнутри, выпивая не только кровь, но и жизненные силы. Если судить по тому, что я увидел, то мелкие рыбки могли повредить своим укусом даже ауру живого существа, а через нее и их душу.
Подготовив трещину к резкому закрытию, я запустил к демонам косяк рыбы, и пока они пировали, я резко стал откачивать энергию из осколка. Принеся в жертву неразумных созданий, я отвлек этим действием демонов, которые объевшись, не заметили произошедших изменений.
Когда энергия была откачана, я закрыл вход, засыпав его землей. Опасаясь, что рыбки могут оказаться лучшими вампирами, чем мои корни, я не стал устраивать прямое столкновение, а просто оставил демонов задыхаться в собственном мирке без возможности сбежать.
Спустя неделю после отправленного письма, в страну прибыл корабль должный отвести меня в страну Молний. Кроме простых моряков и торговцев, на нем прибыло две команды шиноби. Одна из них должны была сопроводить меня, а вот у второй команды было особое задание.
Специальная команда состояла только из шиноби, у которых было близкое сродство со стихией молнии. В качестве помощи по развитию чакродеревьев они были направленны своей страной поработать в моей лаборатории, поэтому было неудивительно, что среди них были только молодые парни, которых, с одной стороны, будет не так жалко потерять, но которые при этом смогут обучиться чему-то новому.
Слабаками команду назвать было нельзя, но по сравнению с монстрами в теле шиноби, они действительно были расходным материалом. Благодаря своему сродству, парни были на ступеньку выше остальных шиноби, но видимо этого им не хватило, чтобы занять кокой-то пост и их отправили приносить пользу, таким образом, занимаясь земледелием.
Среди этой команды я узнал только Мотои и то, только потому, что мне его представили как друга джинчурики, а такие шиноби как Караи и Нигаи остались для меня незнакомцами. Старшим же в двух группах был Додай, занимающий высокое место в своей деревне. Выбрав этого человека моим сопровождающим, деревня, таким образом, намекнула мне, что ценит сотрудничество со мной и послала на простую миссию не последнего человека, и все это только ради меня.
Также во вторую команду во главе с Додаем вошли лучшие ученики их деревни, добившиеся в своем возрасте выдающихся результатов. Молодым Ши и Даруи было полезно повидать мир, и неважно договоримся мы или нет, они по любому смогут завести полезные знакомства. Кроме сопровождения меня, у второй команды было еще одно поручение, по которому они должены был передать Мизукаге письмо и дождаться от него ответа.
Пока Кумовцы занимались своими делами, мы смогли спокойно погрузить свои вещи на корабль и попрощаться с немногими знакомыми. Чтобы не искушать охотников за Узумаки, Такэо я брал с собой, но при этом ему пришлось замаскироваться под моего помощника, а так как у него была бритая голова, в нем было сложно заподозрить моего родственника.
Всем заинтересованным сторонам была предоставлена разная легенда, почему я скрываю своего спутника, Такэо, но при этом правду знал только я и даже парень не знал, что его ждет. Вторым моим спутником, конечно же, была Мей, которую я сам не хотел оставлять одну. Так как она еще оставалась шиноби Тумана, девушка, официально, стала сопровождающей от деревни, и ее присутствие было еще одной гарантией, что я должен был вернуться в страну Воды вместе с ней.
Из-за нашей духовной связи с девушкой, Мей, скорее всего, выбрала бы меня, а не деревню, но я не хотел ее ставить перед выбором, а так же не заставлял рвать все свои связи. А вообще, благодаря мне и найденным мною документам, Мей теперь воспринимала деревню только как место своего рождения и место где живут ее друзья и знакомые. Но главное, у нас в стране был свой дом, куда мы могли вернуться, поэтому нам и не было резона бросать все и искать местечко потеплее.
Неспешный путь в страну Молний должен был занять не меньше недели, при том, что мы планировали совершать остановки для пополнения припасов, а еще потому, что корабль был торговым, а, следовательно, наша поездка должна была принести прибыль плывущим на корабле торговцам. Вот только не успели мы уйти далеко от берега, как выяснилось, что Такэо исчез, и при этом никто не заметил его пропажи.
На самом деле все было проще, и я просто тайно отправил парня в недавно построенную деревню на пару домиков, но никто не должен был это знать. Единственным человеком от страны Воды, кто знал, что Такэо отплывает с нами была Мей, но она, зная, что я отправлю парня в безопасное место не стала поднимать шум. Остальные же люди вообще не знали, кто должен был плыть на корабле и даже шиноби из Облака знали только обо мне и девушке, которая должна была сопровождать меня, в то время как лысый парень мелькал перед ними как грузчик, переносящий наши вещи.
Думая, что избавился от третьего лишнего и, собираясь устроить себе незапланированный отпуск в море только для нас двоих, я не учел того, что с нами плыло два любопытных подростка. Через десять лет они может, и станут серьезнее, а пока это два ребенка старающиеся казаться взрослыми, но продолжающие совать свои носы куда надо и не надо. Повезло хоть, что с нами плыл их умудренный жизнью командир, который мог отвлечь парней разными рассказами, послушать которые собирались чуть ли не все люди с корабле.