— Да, — злобно прошипел Ренх, зажимая кровоточащую рану.
— Таш, тебе решать, что с ним делать, — посмотрела я на городского мага, и вытерев кровь с клинка носовым платком, направилась обратно к клену, схватив по пути очень злого Дерека. Зайдя за ствол дерева, дроу развернул меня к себе и навис, словно грозовая туча:
— Хелли, ты что вытворяешь?!
— Я не вытворяю, я защищаю свою репутацию! — ответила я, глядя в злющие серые глаза друга. Не поняла, что его разозлило-то? Это он из-за поединка что ли?
— Зачем так рисковать?! — еще больше разъярился Дерек, — Я бы смог тебя защитить!
— А зачем? — сощурила я глаза, — Дерек, дубина ты моя недогадливая, напоминаю, что разговор шел о том, чтобы выгнать меня из лагеря! Меня, а не тебя! Я должна была доказать, что чего-то стою! Да, это было опасно, но кому в отряде нужна магичка, которая не может за себя постоять? Я не хочу, чтобы все смотрели на меня, как на мелкое создание, мешающееся под ногами!
— Хелли, но ведь никто, кроме него, не настаивал на этом. Да и Таш сам не хотел, чтобы все так закончилось! — немного остыл Дерек, до которого, похоже, начала доходить вся двусмысленность ситуации. С одной стороны да, я глупо рисковала, но с другой стороны, отказавшись от поединка, я бы признала себя слабой девчонкой, которой меня считали в отряде. До недавнего времени.
— Дерек, ты блондинка, — выдохнула я, утыкаясь лбом в плечо друга, — Мне дела нет до мнения того амбала, мне просто хотелось показать всем, а Ташу в особенности, что я не буду мешаться под ногами, если что-то начнется, вот и все. Что меня не надо защищать, я сама могу постоять за себя и помочь другим. Хорошей была бы я магичкой, если бы всегда пряталась за твою или Терена спину.
— Наверное, нет, — неохотно сознался Дерек, обнимая меня, — Прости, просто я за тебя испугался.
— А я думала, что ты испугался за того красавчика, — хихикнула я, рискуя получить по попе.
— Нет, я Терену не изменяю, — хмыкнул младший дроу, обдав своим дыханием мои волосы на макушке. Вот что за неугомонные братья! Они своими шуточками доведут меня до преждевременных седых волос. Хотя, седая прядь у меня уже есть, так что, волноваться за дополнительное количество не имеет смысла.
— Фи, пошляк! — констатировала я, немного отстраняясь от темного эльфа.
— Больше так не делай! — строго посмотрел на меня Дерек, — Хотя, наверно, ты правильно поступила.
— Не наверно, а точно! — поправила я друга, высвобождаясь из его объятий и примериваясь к нижней ветке клена. Пару минут усердного пыхтения — и я вновь сижу на облюбованной ранее ветке, откуда просматривается не только лагерь, но и ближайшие окрестности. Не прошло и получаса, как ко мне забрался Таш, собственной персоной.
— Тебе тут удобно?
— Вполне, — ответила я, вытягивая одну ногу и сгибая другую. Конечно, я немного приврала, ствол клена, о который я опиралась спиной, был довольно жестковатым, да и попа немного затекла, а вот в остальном всё действительно шикарно.
— Знаешь, а издалека ты похожа на эльфийку, — искоса посмотрел на меня маг, — Да и вблизи тоже.
— Знаю, — кивнула я, — Но я же человек.
— Сам вижу, — задумчиво промолвил Таш, рассматривая лагерь, в котором уже все ложились спать, оставались только двое караульных по разные стороны костра, — Но знаешь, мне хочется подробнее тебя изучить.
— И что для этого нужно? — оперлась я подбородком на колено, обнимая собственную ногу и внимательно разглядывая мага.
— Хотелось бы посмотреть размер твоего резерва, силу непроизвольного выброса, реакцию крови на кое-какие зелья, и это только малая часть того, что я планирую сделать.
— А я жива после этих экспериментов останусь? — округлила я глаза.
— Конечно! — засмеялся маг, — Не волнуйся, все на самом деле не так страшно. Мы займемся этим по возвращению в город, если ты, конечно, не против.
— Неа! Иначе, зачем бы я ехала сюда? Мне самой до зеленых упыриков интересно, откуда у меня такая сила и что мне с ней делать, — с надеждой посмотрела я на мага.
— Расскажи мне поподробнее о ней, — в ответ попросил Таш.
Что ж, подробнее, так подробнее. Я рассказала магу всё, что смогла припомнить о случаях с моей силой. И про турнир, и про случай с Латриэлем, и даже про Химо. Кстати, рассказ о тарантуле сильно заинтересовал мага.
— А где паук сейчас? — спросил Таш, не отводя рук от огненной розы, созданной мной по его просьбе.
— Таш, ты что думаешь, что тебя одного сейчас интересует мой тарантул? Эх, такой большой и такой наивный! Химо сейчас внимательно изучает будущий Владыка лунных эльфов, — огорчила я мага, с удовольствием вытягивая ноги. Весь лагерь уже давно погрузился в сон, даже Дерек дремал неподалеку от костра. Мне почему-то спать не хотелось, не смотря на раннее пробуждение.
— Ты знаешь принца Маркуса? — удивленно повернулся ко мне Таш, прервав свое занятие.
— Нет, конечно! — хихикнула я, глядя на его лицо, — Дерек и Терен были на его дне рождения и брали тарантула с собой, но так обратно и не привезли.
— Мог бы и догадаться! — хлопнул себя по лбу Таш, — Вот, держи, можешь убрать розу, я закончил. Знаешь, очень любопытно. Заклинание огненной розы довольно сложное само по себе, но ты создаешь его многоструктурным плетением, и с большим запасом магии Огня, что намного сложнее.
— Да? — удивилась я, — Вроде делаю так, как было написано в учебнике.
— Не знаю, где ты могла откопать ТАКОЙ учебник, но сам факт в том, что потенциал этого цветочка таков, что его одного хватит, что бы спалить весь мой особняк дотла за пару секунд. А построение структуры позволяет мгновенно трансформировать розу из огненной в ледяную, из ледяной в воздушную и так далее.
— Ага? — подпрыгнула я (сама не поняла, как можно подпрыгнуть сидя), — И как это?
— Давай покажу, — улыбнулся Таш, закатывая рукава, — Но предупреждаю, мне недоступна магия Земли и некромантия.
— Да ладно, — отмахнулась я, — Показывай, как умеешь.
— Таш, давай ты займешься этим в другой раз! — около мага неслышно возник Дерек. От неожиданности я чуть с ветки не свалилась. Вот же эльфы, укуси их ёж за пятку! Как они так неслышно двигаются? А как неслышно и быстро по деревьям забираются?
— Что случилось? — повернулся к нему маг. Я тоже уставилась на друга, чье взволнованное лицо мне очень не понравилось.
— Я слышал крик в ста шагах отсюда, — сообщил дроу, сидя на корточках на ветке и вслушиваясь в тишину леса, — И поверь, крик этот явно не принадлежит зверю или нечисти. Похоже, что кричал Ренх.
— Демоны и упыри, как же я этого не услышал? — разозлился маг.
— А что, Ренх все же ушел? — шепотом спросила я, пытаясь разглядеть сквозь листву деревьев хоть что-то вокруг лагеря.
— Да, — кивнул Таш, напряженно вслушиваясь, — Ему пришлось уйти, и он взял с собой еще двух моих людей. Демон! Дерек, я ничего не слышу!
— И не услышишь, просто не сможешь, — мрачно кивнул Дерек, — Но там что-то происходит.
— Не вовремя я отвлекся, — покачал головой Таш, — Нужно узнать, что там случилось. Вы со мной?
Я просто кивнула в ответ. Не время шутить, чувствует моя левая пятка — не к добру это все.
— Тогда спускайтесь, а я пока предупрежу стражу, — сказал Таш и спрыгнул вниз. Хм, любопытно… Таш и Най полуэльфы, и их отношения с деревьями и, вообще с природой, понятны, а вот Дерек же темный, ему должно чхать на все! Тогда почему они все так легко лазают по деревьям и мягко приземляются? Сами учились? Или тут все дело в эльфийской ловкости?
Дерек, не предлагая помощи, спрыгнул на землю, и, приземлившись на одно колено, быстро встал, вытянув вперед руки. Вот редиска! Придется прыгать. Раскинув руки, я смело шагнула в пустоту, зная, что Дерек в любом случае меня поймает. Так и получилось. И никакого неудобства, когда я приземляюсь на руки дроу, а наоборот, очень захватывает ощущение свободного падения. Доверять друг другу, как самому себе, этому нас учили в академии. И научили же!
Ступая сквозь темноту рощи между Ташем и Дереком, я принялась обдумывать слова полуэльфа. Конечно, фразы, типа “бесконтрольное наслоение трехструктурного плетения в многокомпонентных заклинаниях” или “колебательные перемещения внутрифазовых потоков при расслоении плетения”, мне были непонятны, а точнее, вызывали нервное подергивание правого века, но в целом, кое-что я поняла. Например, то, что я уникум. Точнее, мой дар уникален в том плане, что я смогу воспроизводить редкие и даже забытые заклинания, при которых возможно взаимодействие двух стихий: Огня и Некромантии. Две самых сильных и самых неуправляемых стихии, которые во мне (да и в мире вообще), никак не могут мирно существовать, а все время прорываются наружу. Да и практически всеми исконно эльфийскими заклинаниями я тоже могу пользоваться. А ведь они по мощности сильнее человеческих, а по растрате резерва — забирают намного меньше сил. Это не могло не радовать.
Таш даже объяснил, откуда у меня такая сила Некромантии. Связанность мага с миром мертвых обуславливается отношениями их же при жизни, из чего следует, что… Тьфу! Я уже совсем как Таш заговорила!
Короче, чем больше маг был связан со смертью (видел смерть, тяжело болел, кого-то убил, сам был при смерти), тем сильнее дар Некромантии. При смерти я была один раз, (не считая вчерашнего происшествия), смерть видела… ну, достаточно раз, а на счет убийств… Многочисленная нечисть и несколько людей. Год назад, в Эллидаре.
Как сказал Таш, в принципе, этого достаточно для моей силы, но все же что-то не сходится, мертвые души удержать в нашем мире дольше трех минут не сможет даже могущественный некромант, прошедший многолетние войны. А на счет огня, маг еще не разобрался.
Ну, и ладно, главное, что владелец Натинало хоть примерно понимает, как можно выяснить все, что связано с моей силой. И самое лучшее то, что Ташу можно верить, думаю, что будь он плохим человеком, магистр Пилат вряд ли бы нас к нему отправил.
Неожиданно Таш остановился. Я же, не успев вовремя затормозить, чуть в него не врезалась, благо Дерек ухитрился схватить меня за наспинные ножны с мечом. Перед нами находилась небольшая поляна среди осин и кленов, на траве которой что-то лежало. Что это, рассмотреть я не могла, частично мешала спина Таша, да я и в темноте не особо вижу. Сообразив, что глупо пялится вот так в пустоту и долго прислушиваться, я отправила небольшой полупрозрачный поисковичок.