Больше всего меня, конечно, убило то, что Киртан мой дядя. Пускай и через много поколений, но всё же! А Таш, зараза остроухая, ещё и молчал до самого последнего момента. Так что закончился мой первый в жизни любовный роман, так толком и не начавшись.
«Эй, не грусти! У тебя еще впереди вся жизнь!» – попытался меня утешить маг.
Я же только фыркнула, переводя заскучавшего за эти дни Эльтара в галоп. Уже после обеда я разрешила жеребцу взлететь и к вечеру подъезжала к знакомым воротам. Всё это время Таш мысленно учил меня эльфийскому языку. Учитывая мой круг общения, он мог мне очень пригодиться.
Из-за дома раздавалось нестройное пение, я с большим трудом узнала знакомые голоса. Немного уставший Сумрак недоуменно повёл ушами, но вскоре меланхолично принялся обгладывать лужайку возле дома подле большой сосны. На первом этаже дома горел свет, а голоса явно доносились из-за дома, где-то в районе бани. Завернув за угол, я узрела дивную картину на крылечке бани: полуголые близнецы, на каждом из которых были только простыни, обмотанные вокруг талии, Ветар в таком же виде, у каждого деревянные кружки и подозрительно красные лица. Довершает картину внушительная бутыль гномьего самогона, плохо спрятанная под ступеньками, и нереально малиновые уши близнецов. Ах да, плюс ещё и распевание песен.
Кстати, близнецы, несмотря на явное пьяное состояние, весьма неплохо поют! Я же говорила, что, когда они меня будят, они специально фальшивят!
– Привет друзьям-алкоголикам! Чего отмечаем? – поинтересовалась я, подходя ближе.
Троица синегалов почти дружно повернулась и долго и упорно пыталась сфокусировать взгляд. Ой, как всё запущено…
– Ребят, у меня глюк! – пьяно икнул Ветар. – Кажись, здесь моя пельмешка! Ой, ик… Племяшка, вот!
– Ветар, я ж те говорил, не пей столько! – чуть пошатываясь в сидячем положении, сообщил магу Терен.
Дерек всё пытался рассмотреть меня в сумерках, но у него это явно плохо получалось.
– Сегодня можно! У меня же сын родился! – стукнул себя в грудь Ветар.
Ах, вот оно что! Так, ладно, с этими алконавтами разберемся попозже!
Мигом преодолев расстояние от бани до дома, я влетела на веранду и тут же ухмыльнулась, когда резко оборвалось пение. Дедушка надёжно защитил дом от этих певчих птичек, повесив «Полог тишины». О, да он и охранку поставил, чтобы они зайти не смогли!
Спокойно войдя в небольшой коридорчик, я ухмыльнулась, узрев на кухне Ная в фартуке персикового цвета и с ухватом в руках.
«Вот это да!» – хихикнул Таш.
«Дедушка явно дома!» – расплылась я в улыбке. Наверное, со стороны сейчас могло бы показаться, что я до безумия рада видеть половой коврик под моими ногами.
Най, что-то напевая, вытащил из печки чугунок и осторожно направился к большому обеденному столу.
– Не туда ставишь! – произнесла я с улыбкой, выходя из коридорчика. – Ставь на маленький стол, а то за прожжённое дерево на этом столе дед тебе голову открутит.
– Хелл! – выпучил глаза Най, но всё же осторожно транспортировал чугунок с ароматными щами по указанному адресу. – Ты вернулась!
– А что, не ждали? – ухмыльнулась я, обнимая молодого мага. – А где дедушка?
– Лёг передохнуть, – покосился на дверь Най. – У Тамины вчера вечером начались схватки, но родила она только сегодня в полдень. Все дьявольски вымотались за это время. Аилиния сейчас сидит с ребёнком в кабинете магистра, Тамина отдыхает, а сам магистр только недавно прилёг.
– А что случилось с этими? – мотнула я головой в сторону окна, за которым в свете магического фонаря чётко была видна троица подвыпивших певцов.
– Ветар так разволновался, что его от бутылки нельзя было оторвать! – хихикнул юный полуэльф. – Но самое удивительное, что он не пьянел, пока Тамина не родила, а уж потом резко окосел. И представляешь, в отличие от всех остальных эльфов, братья де Рен вообще ничего о родах не знают! Ты бы видела их лица, когда у Тамины посреди ужина схватки начались! В общем, они поддержали Ветара, а после того, как родился ребёнок, магистр выгнал их на улицу, заявив, что запах алкоголя вреден новорожденному.
– И правильно сделал! – поддержала я решение деда и чуть не запрыгала: – Кто родился? Мальчик? Какой он?
– Хелли, иди сама посмотри! – засмеялся Най.
Я тут же ретировалась в кабинет дедушки. Около небольшого камина в кресле-качалке сидела Аилиния, держа в руках один из старинных фолиантов нашей библиотеки. Неподалеку стояла деревянная маленькая колыбелька. Стараясь ступать бесшумно, я тихо прокралась к детской кроватке. В ней на матрасике тихо посапывал младенец, завёрнутый в мягкую велюровую ткань. Я с умилением уставилась на золотистые волосы, трогательные пухлые щёчки, кругленькое лицо. Вай, какой у меня племянник хорошенький!!!
«Жаль, что на роды не успели!» – вздохнул Таш.
«И не говори, нужно было раньше линять из этого упы… города. Эх, даже мысленно ругаться при малыше не хочу!» – ещё больше умилилась я.
– Хелли, ты бы видела сейчас своё лицо! – тихонько хихикнула Лин, неслышно подходя.
– Да ладно. – Я обняла подругу. – Всё прошло хорошо?
– Да, – кивнула иритари. – Ребёнок родился абсолютно здоровым, твой дедушка уже успел навешать заклинаний для его защиты, так что не беспокойся. Если хочешь, расспроси всё у Ная, он знает.
Я кивнула и тихо ретировалась из комнаты. А вот от полуэльфика сейчас не отстану!..
Легли мы поздно. Лин осталась в кабинете с ребёнком, дедушка так и не проснулся, Най облюбовал печку, а эти пьяные ёжики заночевали в бане. Я же с удовольствием растянулась на любимой кровати.
Сон, словно понимая, чего я хочу, некоторое время не шёл, давая вдохнуть любимые запахи, полюбоваться на знакомые звёзды за окном, вдохнуть родной воздух, а потом незаметно забрал в свои объятия.
Я дома.
«Сколько ж я вчера выпил?» – задал я риторический вопрос, разглядывая довольно низкий деревянный потолок над головой. Сама же голова трещала невыносимо, а если прибавить к этому и ощущения брата…
– Заткнись, мне и так плохо! – простонал рядом братец. – Я больше не пью! И зачем я вчера поддержал Ветара?
– Я сам не понял, – буркнул я, прижимая ко лбу только что найденный металлический ковшик. – Но кто ж знал, что роды – это так страшно?
– Вот и я про то же, – согласился Терен, пытаясь отшкрябать свое тело с полки, на которой мы вчера уснули. – А где Ветар?
– Без понятия.
Я со вздохом отложил импровизированное лекарство и, прежде чем встать, пробормотал антипохмельное заклятие. Мне тут же полегчало. Брат повторил мой манёвр, и вскоре мы уже умывались, одновременно пытаясь восстановить в памяти картины вчерашнего дня. С первого раза это не получилось.
– О, вы проснулись? – В приоткрытую дверь просунулась голова Ная, а затем появился он сам.
– Угу, – кивнул я, выходя в предбанник и пытаясь отыскать свою одежду.
Найти-то нашёл, но в каком она была состоянии!..
– Ну, вы и горазды спать! – хихикнул маг. – Ветар уже успел сходить на озеро искупаться, вернуться, извиниться перед архимагом и убежать к любимой жене!
– А сколько времени? – округлил глаза Терен, прервав на секунду такое важное занятие, как надевание брюк, только что отглаженных заклинанием.
– Да почти полдень уже! – сообщил Най. – Идите в дом, может, там от завтрака что осталось!
Натягивая на ходу рубашки, мы с братом ломанулись на кухню. Ещё бы! Заклинание от похмелья сработало как надо, и теперь на смену тошноте пришло дикое чувство голода. В кухне мы обнаружили лишь Аилинию.
– Доброе утро!
– Угу, – кивнула сонная иритари.
– Ты что, так спать и не ложилась? – удивился я, налегая на предложенную яичницу с помидорами.
– Нет, как-то не хотелось, – пожала плечами девушка. – Сейчас чай допью и лягу.
Несколько минут завтрак проходил в молчании, тишину нарушало только хихиканье полуэльфа, возившегося у небольшого столика с травами. Лин то и дело посматривала на мага и тоже пыталась сдержать смешки. Решив не обращать внимания на их странное поведение, я тоскливо вздохнул:
– Эх, и когда же приедет Хелли? До конца каникул осталось чуть больше двух недель, а её все нет и нет.
Иритари и Най переглянулись и синхронно стали давиться смехом. Да что с ними такое?! Судя по их лицам, говорить причину они не собирались. Глубоко вздохнув, я собрался послать их куда подальше, но неожиданно почувствовал знакомый запах. Ваниль. По приезде сюда этот запах чувствовался по всему дому, в особенности в её комнате, но со временем немного выветрился, а сейчас обоняние щекотал очень свежий аромат.
Моментально настроившись на бусины акор’элван, я с громадным удивлением и нарастающей радостью почувствовал, что малышка здесь, в своей комнате. Нас с Тереном как ветром сдуло.
На довольно просторной кровати, закутавшись в одеяло и обняв подушку, спала наша человечка. Всё те же длинные чёрные волосы, паук в ухе, чёрная лента на шее, всё то же родное лицо. Она не изменилась.
«Конечно не изменилась, всего чуть больше недели прошло!» – фыркнул брат, осторожно присаживаясь на край кровати. Усевшись с другой стороны, я с лёгким чувством злости заметил два новых шрама у неё на шее. Розоватые, тонкие, явно сделанные чем-то острым, похожим на тонкий стилет. Явно лечили магией, но, видимо, не долечили.
– Хватит меня разглядывать, – неожиданно буркнула Хелл, не открывая глаз.
– Доброе утро! – Сграбастав человечку в охапку вместе с одеялом, я крепко прижал её к себе. – Когда ты вернулась?
– Вчера ещё, когда вы посиделки у бани устраивали! – хмыкнула Хелли, устраиваясь поудобнее и явно собираясь поспать ещё прямо у меня на коленях. – Как похмелье? Не мучает?
– Да нет, – засмущался Терен и посмотрел на меня. – А я думал, мне вчера показалось!
– Поверь, не тебе одному, – фыркнула человечка, не открывая глаз, а лишь плотнее прижимаясь ко мне. – Вам всем троим вчера так показалось! Кстати, сейчас я проснусь и буду вас бить.