Он улыбнулся и подмигнул, словно разгадав ее мысли. Она вдруг подумала, что попытки помочь Рико раскрепоститься могут оказаться опасными для нее самой…
— Отлично поймал, — сказала Джейн, чтобы хоть что-нибудь сказать.
Рико перевел взгляд на ее губы. Шли секунды. Наконец Джейн пришла в себя и отступила на шаг назад. Кровь стучала у нее в висках. Заводить отношения с Рико — плохая идея. Во-первых, он ее начальник. А во-вторых, он чересчур увлечен работой, и личная жизнь для него всегда будет на втором месте. А она достойна большего.
Джейн вдруг поняла, что за все время, что они были на пляже, она ни разу не оглядела окрестности в поисках тревожных знаков. С Рико она чувствовала себя в безопасности.
«И что? Теперь ты собираешься просто приклеиться к нему, как в тот раз?»
Джейн вздрогнула. Они по-прежнему просто друзья.
Ужин прошел хорошо. Однако несмотря на приятную домашнюю атмосферу, тяжелые мысли не давали Джейн покоя.
— Я помою посуду, пока ты будешь укладывать Джоуи.
— Договорились.
Перед тем как отправиться в ванную чистить зубы, мальчик подбежал к Рико:
— Спасибо, что показал мне новые приемы! Мне правда очень понравилось!
— Всегда пожалуйста.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, потом Джоуи ринулся вперед и обхватил Рико вокруг талии. Рико был немного ошеломлен, однако обнял парня в ответ и погладил по спине:
— Доброй ночи, Джоуи.
Джейн и Джоуи ушли в комнату, оставив Рико в замешательстве.
Когда Джейн вернулась, почти вся посуда была вымыта. Рико перевел взгляд с тарелки, которую вытирал, на нее:
— Спасибо за ужин. Было очень вкусно.
Джейн убрала стаканы в шкафчик.
— Ты здорово мне помог.
— Да, и это мне тоже очень понравилось.
Она повернулась к нему:
— В этом нет ничего стыдного, Рико. Луис уже умер, и ты ему не поможешь. К тому же ты много работаешь и в самом деле меняешь мир к лучшему. Иногда можно расслабляться и веселиться.
Его лицо помрачнело, но Джейн не собиралась давать ему время на самокопание.
— Джоуи хороший мальчик, правда?
Рико некоторое время колебался, потом произнес:
— Да.
— Здорово, что ты провел с ним время сегодня. У него много энергии, которую надо куда-то направлять. — Она поставила чайник и произнесла: — Знаешь, я поняла, на что можно было бы ее направить.
Рико повернулся к ней:
— Ты же понимаешь, что это все временно? Тревис и Джоуи переедут через пару недель.
Сперва она замерла, потом улыбнулась:
— Тревису выделяют жилье?
— Я работаю над этим.
Ну да, конечно, она могла бы и догадаться.
— Если ты думаешь, что я собираюсь отказаться от почетного титула тети, то ты ошибаешься. Тревису понадобится моральная поддержка, а иногда и нянька.
Рико удивленно взглянул на нее:
— Но…
Продолжения не последовало. Чтобы дать ему время собраться с мыслями. Джейн принялась делать кофе, потом вручила ему чашку с готовым напитком. Поняв, что больше Рико ничего не скажет, она произнесла:
— Мы подружились, Рико. Такое иногда бывает с людьми.
Рико задумчиво сказал:
— За этот месяц ты повлияла на жизнь Тревиса и Джоуи больше, чем я за все эти годы.
Выражение его лица казалось непроницаемым.
— Не забывай, что только благодаря тебе мы вообще встретились.
— И теперь, наверное, всю жизнь останетесь друзьями.
— Похоже на то, — кивнула Джейн, — но ты вообще-то всегда можешь присоединиться к нам.
Снова повисла тишина. Джейн продолжила:
— Мне с ними весело, и к тому же Тревис — довольно крупный юноша, Крису вряд ли захочется с ним связываться.
Джейн взглянула на Рико и поняла, что он смотрит на нее не отрываясь.
— Ты ведь и мне помог, Рико. С тех пор, как я хожу на занятия по самозащите, я чувствую себя намного увереннее. Спасибо.
— Не за что.
— Теперь по поводу кафе.
Рико напрягся:
— Какие-то проблемы?
— О нет! Мы уже начали получать небольшую прибыль. Раньше, чем планировали.
— Это же отлично!
Джейн знала, что каждый заработанный доллар Рико планирует снова инвестировать в программу.
— Но я думаю, нам пора начать тренировать смену.
— Как, уже? Еще рано.
— На самом деле нет. Если всем ребятам предложат работу после нашей презентации в день скачек, мы останемся без сотрудников.
— Ну так начнем сначала.
— То есть ты согласен закрыть кафе на пару недель, пока новенькие будут учиться? Наши клиенты уже привыкли к определенному уровню сервиса, да и я полагаю, что надо держать планку. Новенькие будут подключаться постепенно: я разобью их обучение на этапы.
— Звучит разумно.
— И еще, — Джейн нервно сцепила пальцы в замок, — Тревис хочет остаться.
— Это плохая идея. Цель программы не в этом.
— Мне нужен профессионал на кухне.
— Возьми одного из новичков.
— С нуля научить кого-либо за пару месяцев невозможно. Кроме того, через год мне самой понадобится замена, и Тревис в этом случае будет идеальным кандидатом.
Рико изумленно смотрел на нее.
— Кроме того, — прибавила она, пока он не успел опомниться, — это будет настоящая история успеха, которую можно печатать в газетах.
— Почему ты не хочешь остаться на два года?
— Рико, у меня другие планы. Мечты должны исполняться.
Он нахмурился.
— Послушай, возможно, мои мечты выглядят незначительными по сравнению с твоими, но для меня они важны, и я никому не позволю умалять их значение.
— Я и не собирался.
— И кстати, если ты и вправду планируешь перейти на график работы без выходных, нам понадобится еще один менеджер. Почему бы не попробовать Тревиса в деле уже сейчас?
— Джейн, ты уверена, что действительно хочешь обзавестись собственным кафе? Мне кажется, это мечта твоего дедушки.
Она замерла, пораженная его словами.
— Тебе ведь нравится работа, даже не пытайся это отрицать.
— Я и не собиралась.
Джейн быстро встала, подошла к шкафчику и открыла его, доставая печенье. Когда она обернулась, Рико вдруг казался рядом, отрезая ей путь к отступлению. Он приподнял ее подбородок и заставил ее взглянуть ему прямо в глаза.
— Ты правда хочешь уйти из кафе? Если ты откроешь свое собственное, станешь ли ты счастливее, чем сейчас?
Джейн не знала, что и думать. Кафе, о котором они мечтали вместе с дедушкой, во всех подробностях представало перед ее внутренним взором. Его необычный тропический интерьер, клиенты, блюда, которые она будет готовить… Все это никак не походило на благотворительное заведение, в котором они работали с Рико. И все же…
Каждый день она просыпалась и шла на работу с новыми идеями и планами.
— Твой дедушка передал тебе свою любовь к кулинарии. Это радовало тебя во времена твоего непростого детства. А теперь ты точно так же согреваешь других. Ты уже воплотила мечту своего дедушки, не заметив этого.
Слова замерли у нее на языке. Она ощущала тепло его тела и аромат его одеколона. Ее сердце бешено стучало.
— Ты не думаешь, что мечта о собственном кафе — твой способ справиться с тоской по дедушке?
Эти слова больно вонзились в ее сердце, и Джейн наконец нашла в себе силы отступить в сторону.
— Ну и что, если так?
Ее тоску могло бы излечить только время — но создание кафе, о котором они с дедушкой мечтали вместе, поможет ей почувствовать себя немного ближе к нему.
— От этого ведь никому не становится хуже, — продолжала она.
— Возможно, тебе самой.
Джейн замерла и снова посмотрела ему в глаза. На глазах выступили слезы.
— Возможно, ты и прав, — наконец прошептала она. Она так хотела, чтобы дедушка ею гордился.
Рико наблюдал за ее внутренними метаниями. Она взяла себя в руки и произнесла уже тверже:
— Да, ты прав. Это очень похоже на то, что ты сам сделал. В своей тоске по Луису ты принял ошибочное решение и теперь об этом сожалеешь. — Джейн и правда не хотела бы повторить эту ошибку.
Рико изменился в лице и отступил на шаг назад:
— Мы сейчас говорим о тебе, а не обо мне.
— Ну конечно. Твои советы на тебя не распространяются?
— Я не это имел в виду.
Теперь она наступала на него. Он уперся спиной в стол и остановился, выпрямившись во весь рост, но это не смутило Джейн.
— Ты боишься даже задуматься о том, что работа может приносить удовольствие. Что сама жизнь может приносить удовольствие. Ты боишься начать следовать собственным желаниям, потому что сначала тебе придется простить себя за ошибки, которые ты совершил десять лет назад.
Рико побледнел, его грудь вздымалась и опускалась, и Джейн отчаянно хотелось обнять его, чтобы как-то утешить.
— Рико, ты уже наказал себя достаточно. Ты имеешь право на счастливую жизнь.
Рико вдруг подался вперед и схватил ее за плечи, и Джейн прервалась на полуслове. Он схватил ее крепко, при этом не причинив боли.
— Разве ты до сих пор не понимаешь? Я не имею права быть счастливым после того, что я сделал. У этих ребят были сложное детство и неблагополучные семьи, они пережили такое, с чем я в своей жизни никогда не сталкивался. У меня-то были любящие родители.
Которые взвалили на него слишком многое.
— Я попросту упустил свои возможности. Я не заслуживаю второго шанса.
Джейн подумала, что его сострадание к другим и чувство ответственности за свои поступки сыграло с ним дурную шутку. Если бы он был менее благородным, он смог бы простить себя гораздо раньше.
— Рико, это неправда, — прошептала она. В ее глазах стояли слезы.
Рико отпустил ее, его лицо смягчилось, и он осторожно погладил ее по щеке кончиками пальцев.
— Не жалей меня, не надо. — Он улыбнулся краешком губ.
В этот момент Джейн поняла, что ее отношение к нему выходит за рамки обычных рабочих отношений, и испугалась этой мысли. Но постаралась отогнать ее подальше: она обдумает это позже, когда останется одна.
— Разве ты еще не понял? — сказала она с улыбкой, прогоняя напряжение, повисшее в комнате. — Меня не получится так просто использовать.