нечно, оглядываясь назад, надо честно признать: имели место в то время и злоупотребления властью, и перегибы. Но у нас еще не было опыта. — Миклош вынул платок, вытер вспотевший лоб. — Потом объединение двух партий, восстановление прежних границ… А поселок этот, надо вам сказать… Там ведь в основном жили немцы. Немало было фольксбундовцев, среди молодежи многие добровольно вступили в СС. Конечно, после сорок пятого они начали всё валить на Бауэра и его компанию. Те, мол, их принуждали вступать и в фольксбунд, и в СС. Поди тут разберись, кто врет, а кто нет. Короче говоря, увяз я в этих делах по уши. Молодой был, неопытный, да и зла ни на кого не держал. Всегда всех жалел. Бывало, придет мать какого-нибудь шваба, начинает рыдать, умоляет не трогать ее сына — и я уже готов плакать вместе с ней. К чему бы это все могло привести — не знаю. В общем, я даже обрадовался, когда меня сняли. Наконец-то появилась возможность учиться. Целых пять лет в спокойной обстановке набираться знаний. Я тогда от счастья просто ног под собой не чуял. Послали нас с Имре на учебу. Стипендия, правда, была не ахти какая, но нас это не смущало, мы смолоду привыкли довольствоваться малым.
— А на какие средства жила ваша мать?
— Работала в производственном кооперативе. На птицеферме. В то время кооператив «Новая жизнь» был лучшим в области. Главным образом благодаря стараниям Жиги Баллы. В сорок шестом он вернулся из плена домой, и его сразу выбрали главным агрономом. Уж он-то понимал толк в сельском хозяйстве.
Маклари перелистал свои бумаги.
— Этот Балла — дядя Имре Давида?
— Совершенно верно, — подтвердил Миклош и тихо засмеялся. Начальник отдела кадров удивленно взглянул на него, недоумевая, над кем он смеется. — Вы, товарищ Маклари, как я вижу, основательно подготовились к нашему разговору. — Тот кивнул. — Про дядю Жигу я мог бы многое рассказать, но вряд ли это имеет отношение к делу. Скажу вкратце. Вернувшись домой, он развелся с женой, потому что узнал о ее сожительстве с Зоннтагом. Я думаю, он убил бы Зоннтага, но тот уже сидел в тюрьме. Три года получил за пособничество нацистам. А к тому времени, как его освободили, дядя Жига умер. Спился. — Миклош надолго задумался. — Объясните мне одну вещь, товарищ Маклари.
— Что именно?
— Скажите, можно ли вообще понять человека, постигнуть его душу? Вы должны это знать, вам по должности положено разбираться в людях.
— Вы имеете в виду Зоннтага?
— Ну да. Странный человек. Фабрикант, помещик. Смело могу утверждать, что немцев он ненавидел, фольксбундовцев тоже не жаловал и в то же время преследовал коммунистов. Однако и в этом не проявлял последовательности. Ведь он взял на работу моего отца и меня, фактически поддержал нашу семью в те трудные времена, хотя знал, что мы коммунисты. И все-таки при первом же удобном случае, когда началась забастовка, отдал моего отца жандармам. Да еще позволил Форбату избить его во дворе фабрики. Но что самое непонятное: в начале сорок пятого Зоннтаг мог бы сбежать на Запад, как это сделали его жена, дочь, зять. Вплоть до марта у него была такая возможность. Но он предпочел остаться вместе с сыном и ждать в своем родовом замке конца войны, хотя понимал, должен был понимать, что его будут судить. Почему он не сбежал? До сих пор не могу взять в толк.
— Тут может быть много причин, — сказал Маклари. — Вероятно, он очень любил эту женщину, Ирму Шиллер. Привязанность к родной земле тоже не надо сбрасывать со счетов. Для людей такого сорта это не очень характерно, но бывают исключения. — Он поправил очки. — Еще один попутный вопрос. Есть сведения, что вы много раз грозились убить фельдфебеля Форбата, который избил вашего отца и пытал вас и Имре Давида. Вы привели в исполнение свою угрозу?
— Нет, к сожалению. Я действительно поклялся убить Форбата, даже если меня повесят после этого. Но он тогда исчез, как сквозь землю провалился. Его жена и сын утверждали, будто он сбежал на Запад, якобы они от кого-то это слышали, но от кого, не могли сказать. Я на всякий случай установил наблюдение за их домом. А в это время милиция поймала одного из подручных Форбата — Иштвана Сабадоша. Он и рассказал, что их группе не удалось вырваться из окружения. Тогда они раздобыли гражданскую одежду и скрылись в приграничном лесу. Несколько недель жили в заброшенном охотничьем домике, а ближе к осени, когда зарядили дожди, разбрелись кто куда. Форбат, по словам Сабадоша, будто бы отправился с фальшивым паспортом в Пешт к какому-то родственнику. Милиция начала поиски. В подробности вдаваться не буду — это несущественно. Короче говоря, через три недели Форбата схватили недалеко от Надьтетеня. Подрабатывал у кого-то садовником. На допросах он отрицал почти все. Потому что знал: никто из депортированных в Германию евреев домой не вернулся, все они погибли в концлагерях, свидетелей нет. Ну, то, что этот негодяй сделал с моим отцом, он, естественно, отрицать не мог. Об этом я позаботился. В конце концов дело передали в суд. Процесс длился три дня. Приговорили его к пожизненному заключению. А через несколько лет он умер в тюрьме. Вот поэтому я его и не убил. Жаль. — Миклош умолк, и, как наяву, у него перед глазами возникла картина судебного заседания.
Он сидит во втором ряду, оттуда хорошо видит скамью подсудимых и Форбата в наручниках. На осунувшемся лице жандарма — ни малейшего признака раскаяния. А ведь ему есть в чем раскаиваться. Он не только Имре и Миклоша подвергал бесчеловечным пыткам, не только семью Залы сделал несчастной, но и собственного сына не пожалел — избил до потери сознания, когда тот отдал Резике лекарство. А теперь у него хватает совести нагло врать в глаза присяжным, будто это он велел Ферко снести лекарство евреям на кирпичный завод. Да еще аптекарь Шмидек ему подыгрывает, мерзавец. И когда они только успели сговориться? Якобы фельдфебель Форбат сам пришел к нему в аптеку и сказал, добрая душа: «Вы знаете, господин Шмидек, какое несчастье? Среди евреев много больных. Бедняжки! Я так хотел бы им помочь. Но только чтоб об этом никто не знал. Сами понимаете, чем я рискую. Короче говоря, я хочу передать им какое-нибудь универсальное средство от всяких болезней. Что вы порекомендуете?» На что Шмидек якобы ответил: «Самое лучшее средство — конечно же аспирин, господин Форбат. К счастью, у меня на складе довольно много аспирина». — «Прекрасно, дорогой господин Шмидек. Я пришлю к вам своего сына Ферко. Дайте ему аспирина, сколько сможете». При этих словах в зале возник ропот. Все понимали, что Шмидек говорит неправду, но никто не мог этого доказать. Шум еще больше усилился, когда поднялся Ферко и слово в слово повторил показания своего отца и Шмидека. Миклош тогда ушам своим не поверил. Но факт остается фактом: именно благодаря этому лжесвидетельству Форбат избежал смертного приговора…
— Где вы поселились? — спросил Маклари.
— В тринадцатом районе. На улице Бальзака. В частном доме у одной старушки.
— Вы не женаты?
— Нет. Еще не встретил стоящую женщину. Как встречу, непременно женюсь, если средства позволят.
Маклари отложил бумаги, снял очки.
— Ну что ж, — сказал он. — Побеседовать мы еще успеем. А сейчас вернемся к делу. Мы с отраслевым руководством решили предоставить вам обоим работу в тресте хлопчатобумажной промышленности. Вам, товарищ Зала, в отделе главного технолога, Имре Давиду — в производственном отделе. Оклад — тысяча триста форинтов плюс премия в зависимости от показателей. Значит, завтра утром вам надо явиться в отдел кадров треста к товарищу Эрнё Кираю. Если возникнут какие-либо проблемы, обращайтесь ко мне в любое время. Постараюсь сделать все, что в моих силах. Вы знаете, где находится трест?
— Нет.
— В этом же здании. На третьем этаже. Так не забудьте. Завтра утром — к Эрнё Кираю.
— Понятно. — Миклош встал. Маклари тоже поднялся, подошел, пожал ему руку.
— Желаю удачи.
— Спасибо.
2
Через год квартирная хозяйка Миклоша, вдова Ковач, познакомила его со своей племянницей Терезой Хоровиц. Эта круглолицая, черноглазая стройная шатенка двадцати трех лет закончила экономический техникум и уже четвертый год работала бухгалтером-ревизором в финансовом отделе оптово-обувного предприятия. Жила она на улице Яс в одноэтажном доме, где занимала вместе с родителями маленькую квартирку, состоящую из комнаты и кухни. Отец ее работал каменщиком на сталелитейном заводе, но из-за больных легких чаще сидел дома, взяв бюллетень, чем находился на рабочем месте. Его давно собирались отправить на пенсию по состоянию здоровья, однако Тамаш Хоровиц и слышать об этом не хотел. Жена его, миловидная Кристина Фараго, была ткачихой на джутовой фабрике. Уже много лет им обещали улучшить жилищные условия, но дальше обещаний дело не шло.
Миклош Зала понравился родителям девушки, и они втайне рассчитывали, что это знакомство завершится браком. Питала такие надежды и Тереза, которая вскоре влюбилась в молодого человека. Миклош был с ней учтив и обходителен и в то же время не пытался казаться лучше, чем он есть. Он хотел, чтобы девушка узнала не только его положительные стороны, но и недостатки. Вечерами они нередко гуляли по набережной Дуная или заходили в какое-нибудь близлежащее кафе, чаще всего в «Ипой» на улице Пожони. Им нравилось это кафе, его непринужденная атмосфера, вежливые и предупредительные официанты. Постепенно они познакомились и с завсегдатаями. Там регулярно бывали футболисты «Дожи», неоднократно игравшие и за сборную, массажист Габи Петё, заходили также и начальник команды и тренер. Своих кумиров, как правило, сопровождали восторженные болельщики, среди которых особенно выделялся известный архитектор господин Отто. Там шутили, смеялись, спорили и дурачились, и Миклош с Терезой чувствовали себя в этой обстановке так же раскованно, как и остальные.
Во время прогулок Миклош много рассказывал девушке о своем детстве, об отце, хотя о матери и о Бодайке упоминал как-то не очень охотно. Тереза удивлялась этому, но ни о чем не спрашивала. К чему тянуть за язык? Не хочет — не надо. Зато он мог без конца рассказывать ей о своем друге детства Имре Давиде, с которым, как он выразился, не страшно пойти в разведку. Тереза еще не была знакома с Имре. Он жил где-то в Буде у своей тетки Жофи и по вечерам почти не виделся с Миклошем — встречались только на работе. Еще Миклош любил рассказывать девушке о Москве, где он учился, о том, как ездил летом со студенческими стройотрядами на комсомольские стройки в Сибирь. Говорил и о своих планах на будущее. Ему хотелось бы создать семью, обзавестись собственным жильем, поездить по свету…