— Тогда в добрый час, Бела. А Миклошем Залой не занимайся.
Вскоре в «Народной газете» начали регулярно появляться статьи о «феномене текстильной фабрики в Бодайке». Дал интервью газете и Каплар. Он заявил:
«Дело действительно дошло до того, что мы решили закрыть фабрику в Бодайке ввиду ее нерентабельности. Предприятие испытывало хронический недостаток рабочей силы, и это усугубляло ее бедственное положение. Конечно, тут есть и доля нашей вины, и мы с себя ответственности не снимаем. На наше счастье, партийное руководство уезда пришло нам на помощь в тот тяжелый период. В лице нового директора фабрики Имре Давида мы нашли такого специалиста, который начал неуклонно проводить в жизнь выработанную нами организационно-производственную концепцию. За три года убыточное предприятие превратилось в рентабельное и теперь приносит немалую прибыль народному хозяйству. Не останавливаясь на достигнутом, мы ищем возможности дальнейшего роста производства и разрабатываем план генеральной реконструкции фабрики».
Когда официальная беседа закончилась, Бела Вебер поинтересовался:
— А что вы можете сказать о Миклоше Зале, товарищ Каплар?
Генеральный директор задумался, потер ладонью гладко выбритый подбородок.
— Почему вы об этом спрашиваете, товарищ Вебер?
— Да как вам сказать? Заинтересовал меня этот человек.
— Вы с ним знакомы?
— Нет. Но достаточно хорошо знаю его прошлое. Его жизненный путь — не из заурядных. И меня удивляет, что в последнее время к нам все чаще стали приходить анонимки со всевозможными обвинениями в его адрес.
— Ничего удивительного, — ответил Каплар. — У него невыносимый характер. Для того чтобы работать в коллективе, недостаточно быть хорошим специалистом, надо обладать и определенными человеческими качествами. А Зала, как бы это сказать, выработал для себя определенные моральные мерки и пытается подогнать под них любого и каждого. Только это у него не выходит. Отсюда и возникают конфликты. Не знаю, о чем речь в этих анонимках, но думаю, что многое соответствует истине. Еще когда он работал в Будапеште начальником технического отдела, была мысль назначить его директором. Но начали поступать жалобы, что он груб и нетерпим с подчиненными. Бывало и так, что он выгонял с фабрики тех, кто, по его мнению, работал не так, как следовало. Я направил туда сотрудницу контрольного отдела Кунде, чтобы разобраться с жалобами. Она там беседовала с рабочими, а потом составляла протоколы и требовала, чтобы они ставили подписи. Это, конечно, глупость, я ей не давал таких полномочий. Короче говоря, добралась она и до Залы. Поделилась с ним своими выводами, завела речь о демократических нормах поведения, о политике партии. Так знаете, друг мой, как отреагировал Зала? Он послушал немного, а потом сказал: «Извините, уважаемая, но я не стану с вами беседовать, пока вы не побреетесь, потому что мне мешают ваши усы».
— Что-что? — переспросил Вебер, в недоумении глядя на Каплара. — Усы?
— Ну да. Когда Кунде лежала в больнице, ей довольно долго вкалывали неробол. А это такой гормональный препарат, который оказывает на женщин побочное действие, вызывая растительность на лице. Конечно, у бедной женщины были довольно заметные усы, но это же не повод для насмешек. Я возбудил дисциплинарное дело против Залы, потребовал объяснений. Так он обрушился на меня. Дескать, знаю ли я, что эта Кунде — дочь одного из крупнейших в свое время фабрикантов и что училась она где-то в швейцарских колледжах, а теперь приехала сюда учить его демократии и осуждать от имени партии. Естественно, я указал ему на дверь, предупредив, что, во-первых, не желаю разговаривать в подобных тонах, а во-вторых, у него нет никакого права унижать своего ближнего. А Зала в ответ заявил, что плевать хотел на таких ближних, которые заставляют его подписывать липовые протоколы. Короче говоря, отделался он в тот раз устным предупреждением. Но каков гусь, а! — распалился Каплар. — И это еще не все. Когда меня выдвинули делегатом на съезд партии, Зала единственный встал и сказал, что не поддерживает мою кандидатуру, потому что я провожу якобы антидемократическую линию. Ну и так далее и тому подобное. Даже вспоминать не хочется.
При этих словах Вебер насторожился, как ищейка, напавшая на след. О чем это, интересно, не хочется вспоминать Каплару? Когда они распрощались, он позвонил своему старому другу Фридешу Мольнару, работавшему в Будапештском комитете партии, и вскоре уже сидел в его кабинете. Мольнар обрадовался: они давно не виделись. Друзья пили кофе, вспоминали студенческие годы, перебирая общих знакомых. Мольнар с сияющим видом показал ему фотографии двух сыновей-дошколят.
— А ты не женился, Бела? — спросил он.
— К счастью, еще нет, — рассмеялся Вебер. — В столице столько красивых и достойных девушек, что я хоть сейчас надел бы на себя узы Гименея. Но, старик, я живу в провинции, а там все совсем иначе. Живя здесь, этого не понять. — Он помрачнел. — Честно тебе признаюсь, Фрици, я очерствел и стал циником. Это и немудрено, когда думаешь одно, а пишешь совсем другое. Понимаешь, Фрици, есть государственные интересы и есть областные интересы. Кто не знает, может подумать, что они совпадают.
— А что, это не так? — спросил Фридеш Мольнар.
— Абсолютно. У нас на первом месте область, а потом уже государство. Кто думает иначе, может нажить себе неприятности. Ну да я не плакаться к тебе пришел. Это просто мысли вслух. Ко всему, собственно говоря, можно привыкнуть. В конце концов, человек должен служить тому, кто его кормит. Погоди, не перебивай меня. Я заранее знаю, что ты скажешь. Пойми, Фрици, теории хороши, пока ты не столкнешься с жизнью. — Он закурил сигарету. Мольнар глядел на него, размышляя, как же сильно изменился этот некогда восторженный правдоискатель. Но он устал за день и не хотел спорить. А Вебер спросил: — Фрици, ты знаком с Капларом?
— Конечно, — кивнул Мольнар. — Я иногда бываю в тресте.
— Так может быть, ты помнишь тот случай, когда на него напустился некий инженер Миклош Зала?
Мольнар усмехнулся:
— Тяжелый случай. Как не помнить, когда я сидел там в президиуме. На областной конференции было дело. Но учти, это не тема для репортажа.
— Я понимаю, — сказал Вебер. — Как видишь, у меня нет ни магнитофона, ни блокнота. И не настолько я безрассуден, чтобы искать неприятностей на свою голову. — В его словах прозвучала неподдельная горечь. — Я стал беззубым львом, Фрици. Мне уже не хочется переделывать мир. Да что там мир! Даже уезд переделывать не стану. Я хочу жить спокойно, без конфронтации. Так что не бойся меня.
— Ну, что тебе сказать, — начал Мольнар. — Мы считали Каплара вполне достойным человеком, которого можно со спокойной совестью выдвинуть делегатом на партийный съезд, поэтому и внесли его в списки. А когда дошло дело до обсуждения, попросил слово Зала. Поднялся на трибуну и заявил, что не поддерживает кандидатуру Каплара. По его мнению, Каплар только на словах сторонник демократии, на деле же все наоборот. С других спрашивает строго, а для него самого законы не писаны. Машину, которая полагается ему по должности для служебных поездок, он использует в личных целях, как собственный транспорт. Ездит на ней в бассейн, на рыбалку, на загородные прогулки, возит на работу свою жену. К тому же Каплар строит в излучине Дуная загородный дом. Само по себе это еще не криминал. Но сооружают эту виллу рабочие с подведомственных ему предприятий, а расплачивается он с ними из государственного кармана, то есть выписывает премии как бы за работу на производстве. Короче говоря, — улыбнулся Мольнар, — Зала выставил своего начальника далеко не в лучшем свете. Упомянул также, что у Каплара в тресте имеется собственная кухня, а также повариха, официант и тому подобное. В общем, скандал был большой. До сих пор не могу понять, каким образом, несмотря на это, Каплара избрали делегатом на съезд. Не знаю, в какой мере обвинения, выдвинутые Залой, соответствовали истине, поскольку никакой проверки за этим не последовало. Но должен сказать, что смелость Залы мне понравилась. Не так уж часто в наше время встречаются люди, которые могут вот так откровенно, прямо в глаза высказать мнение о своем начальнике.
Возникла томительная пауза.
— А почему все-таки не расследовали злоупотребления Каплара? — с любопытством спросил Вебер.
Фридеш Мольнар глубоко вздохнул.
— Правильный вопрос, — сказал он. — Ну, наверно, потому, что он не единственный в стране начальник, который использует служебный транспорт в личных целях. Отдельную кухню с обеденным залом можно объяснить необходимостью принимать многочисленные зарубежные делегации. Все-таки это гораздо дешевле, чем устраивать для них обеды, скажем, в ресторане «Хунгария». Ну и потом, судя по показателям, Каплар — один из лучших руководителей отрасли. К тому же у него много влиятельных друзей, которые считают Залу демагогом и склочником, сующим нос не в свои дела. Некоторые называют его обыкновенным карьеристом, но это, по-моему, абсурд. Что за глупый карьерист, который роется в грязном белье своего начальника?
Вебер сдержал слово — не использовал в своих статьях информацию, полученную от Мольнара. О Капларе он написал как о дальновидном руководителе, который заботится об индустриальном развитии области, делая все, что в его силах. Работая над серией статей, Вебер много размышлял о Зале и пришел к выводу: Миклош Зала, несмотря на свой московский диплом с отличием, в конечном счете пропащий человек. У кого хватает безрассудства открыто нападать на своего начальника, тот заслуживает подобной участи. Героические времена уже миновали, никто не желает ложиться грудью на амбразуру. Сегодня уже есть возможность жить по-человечески, а самый верный способ обеспечить себе спокойствие и достаток — приноровиться к обстоятельствам. Да, он, Бела Вебер, освоил эту науку, именно так его учили, и он уже не свернет с пути, хотя бывают дни, когда ему тошно глядеть на себя в зеркало. Ну, да ничего, можно это пережить, тем более что такие моменты мучительного самобичевания возникают все реже.