она знает, о чем говорит. А ведь даже у Зиминых был только один небольшой домик в Минске. Князь запретил многим боярам строиться в столице. По крайней мере, это касалось частных домов.
– Да я сама сразу не поверила, когда услышала, – с жаром отреагировала Марина, и вот в эту фразу Катя поверила. – Я на благо клана не одно доброе дело сделала, и мне всего лишь приобрели двухкомнатную квартиру, причем не в самом шикарном районе, и машину подогнали. А ему сразу дом – причем на Немиге. Двухэтажный особняк с бассейном, баней и кто знает, с чем еще. Не дом – мечта!
– И что, это все отписано ему? – якобы удивилась Катя, играя и понимая, что внутри растет чувство небольшой радости. Такое бывает, когда человек, которого ты не любишь, очень сильно ошибся, и ты понимаешь, что знаешь то, чего не знает он. Что знай он то, что знаешь ты, никогда бы не совершил опрометчивый поступок.
– Да, я ему документы сразу отдала, – ответила она. – Таковы были инструкции.
– И он взял? – уже предвкушая, как опустит Марину, уточнила она.
– Конечно, взял! – посмотрев как на дуру, сказала Советникова. – Прочитал и сказал, что это слишком неожиданно и он должен все обдумать. Хотя что тут думать, это уже все принадлежит ему. Все данные вписаны. Я бы, наверное, приехала сюда на два дня раньше, если бы не эта вся волокита.
– Ну вы, конечно, упороли, – улыбнулась Катя. – Я знаю, для чего ты приехала, глава проинструктировал меня насчет вас. И все эти подачки в виде дома и места в лицее совершен…
– Это не подачки! – перебила ее Марина, тон и слова бывшей подруги разозлили ее. – Мы должны ему, и старшие посчитали, что извинения нужно начинать преподносить именно так.
– Да вы с ним даже ни разу не связались! – парировала Катя. – Я же тебе говорю, я знаю, зачем ты сюда с этими бумажками приехала.
– Ну и зачем же? – с холодной злостью, сузив глаза, сказала Марина.
– Да потому, что свободным он стал, обретя в дар землю, то есть став главой рода Советниковых в Китае. То есть главой ветви вашего клана! И это уже не переиграть, зато можно поиметь земли в Поднебесной. – Катя замолчала и пристально всмотрелась в Марину. И пусть ввиду нахождения в клане Советниковых рода Зиминых первые научились небольшой и эффективной защите разума, Катя все равно видела, что Марина напряжена, а значит, она точно попала в цель. А значит, можно продолжить. – К твоему сожалению, эта земля и его свобода скорее прихоть главы Огненного Дракона. Была у них тут какая-то заварушка… То ли передел сфер влияния, то ли еще что-то… Я не совсем поняла. Зато поняла, что у Арсения в личном пользовании небольшая деревушка на сотню семей и несколько гектаров пахотной земли. Больше там ничего нет. Так что все ваши усилия и дом прошли даром.
– Бред! – ответила Марина, немного подумав. – Это все притянуто за уши. А вы вообще предпочитаете принимать нас за каких-то монстров. Вот и напридумывали лишнего. Я приехала только затем, чтобы посмотреть на него, убедиться, что он жив и здоров, и, по возможности, позвать вернуться на родину. Вот и все.
– Ну бред так бред! – согласилась Катя. Говорить про то, что здесь наверняка «жучки», не стоит. Марина, конечно, об этом догадывается. Своими словами она не только сделала неприятно Марине, но и показала тем, кто их слушает, на чьей стороне должны быть симпатии.
Внимательно осмотрев Катю, Марина хмыкнула и задала свой вопрос:
– Кстати, как тебе наш братик? Ты же с ним чуть больше общалась.
– Если не ошибаюсь, тебе он всего лишь троюродный брат, – скептически посмотрела на Советникову Катя. А потом встала и, подойдя к коммуникатору, что-то быстро сказала, нажав на кнопку.
– И тем не менее брат, – ответила Марина, внимательно оглядывая действия бывшей подруги. – Ты вызвала демона?
– Нет, – ответила Катя, присаживаясь. – Просто попросила, чтобы принесли обед на две персоны. Идти в общую столовую я не хочу.
– Да? А почему? – уточнила Марина, вставая и направляясь к ванной.
– Тут слишком много людей. И детей, в частности. В этом дворце клановая школа, так что сама понимаешь… Мне кусок еды в горло не лезет, – поморщившись ответила Катя. Она и так, находясь в комнате, чувствовала направленное на дверь внимание от проходящих мимо людей. Так еще и слуги, которых к ней приставили, совершенно точно за ней следили. И несмотря на прищуренные глаза, через которые, казалось, ничего не видно, неотрывно следили за ней.
Из ванной послышался звук включаемой воды. Марина не до конца закрыла дверь. Катя поморщилась. Бывшая подруга, несмотря на клановое воспитание, была немного ветреной. Хотя это было неправильное слово, она относилась ко всему с легким предубеждением и развязностью. И к большому для себя счастью, она понимала, что если бы приехал кто-то другой, то было бы хуже. Эту девушку она хотя бы приблизительно знает, и пусть человек со временем меняется, некоторые человеческие качества остаются неизменными.
Марина, как и она сама, приехала затем, чтобы завладеть Арсением. Роду Зиминых нужны были люди, свои люди. В отличие от Советниковых, они своими дорожили и всячески прикрывали. И поэтому он должен быть в их роду. Вот только, насколько Катя поняла, он совершенно не понимает ситуацию, которая сложилась в России на сегодняшний момент, и ему пока просто все равно. Он немного отстранен и наверняка боится ее, а тут еще и Марина приехала. Гораздо более прямолинейная особа. Он всю жизнь провел во дворце и жизнь видел только дворцовую. Если вдруг она начнет прилюдно ссориться с Мариной, то у нее не получится добиться его расположения, он отстранится как от одной, так и от другой. А вот если она раскроет несколько и так известных поползновений Советниковых в его сторону, то завоюет симпатию. Именно от этого стоило отталкиваться. Посоветовать ему ехать на родину и идти учиться в лицей. Полностью воспользоваться подарками Советниковых. Они, со временем, начнут на него давить. Ведь мало того что у него ничего нет, так у них и натура такая – давить. Тогда наш род еще больше закрепится у него в подсознании как свой и родной. А ведь фору ей уже дали, контакт установлен.
– Ну так что? Что Арсений за человек? – спросила Марина, выпорхнув из душа. На ней был один в один такой же халат, в который была одета сама Катя. Они все были однотипные, и в шкафу в душевой комнате их было около десятка на каждый день.
– Хороший парень, – ограничилась односложным ответом Зимина. Ей не хотелось сразу рассказывать все то, что она узнала про брата. Хотелось узнать, что все-таки почувствовала Марина при первой встрече. И она не преминула незамедлительно спросить: – А ты что почувствовала? Какое первое впечатление?
– Я вообще-то первая спросила! – возмутилась Марина. – Да и точно еще у меня ничего не сформировалось. Хотя, наверное, есть одно… Он вел себя словно каменный истукан или памятник. Совершенно непроницаемое лицо. Пару раз только глаза расширились. Первый – когда он меня увидел, а второй – когда я ему документы на дом отдала. Хотя… С документами, может, и показалось. Он наклонился, чтобы прочитать, что там написано. Да и так, в принципе. Вежливый, спокойный… Властный…
– Властный? – перебила Катя Марину. Последнее ее очень удивило, если со всем остальным она так или иначе была согласна, то властности она не заметила. Арсений не гнушался ходить в столовую, хотя вполне мог питаться в комнате, в клановую школу также ходил с энтузиазмом. Глаза у него горели в процессе того, как он рассказывал, какую новую тему изучил, хотя опять же мог вполне себе сидеть в комнате и развлекаться ничегонеделанием.
Он никогда никому не приказывал, только просил, и, по мнению самой Кати, это был огромный недостаток ее брата. Подобные ему должны были приказывать – и только, а за неподчинение наказывать. Все же глава отдельной ветви, хотя в данной обстановке это будет считаться глава отдельного рода, должен быть более жестким.
– Властный, – кивнула Марина, – мне не показалось. Меня же сразу не хотели пропускать, все про пропуск какой-то говорили. Я хоть и не знала про тебя, но уже тогда стала догадываться. И он, судя по всему, тоже за тобой пришел. Да, он ведь потом сказал, что они ошиблись с сестрой, и был немного пришиблен.
– Ну, пришиблен – понятно, – перебила ее Катя. – У него вообще родственников тут не было, а теперь целых два, и эти – сестры. При чем тут властность?
– Еще раз перебьешь – пожалеешь, – спокойно сказала Марина, быстро проведя вперед-назад пальчиками, между которыми пробежала искорка. Драться Кате хотелось меньше всего, поэтому она примирительно подняла руки вверх:
– Ну извини, я же без злого умысла.
– Если бы был умысел, я бы сразу ударила, – немного подумав, сказала Марина и расслабилась, понимая, что драться с ней никто не собирается.
– Так что там с властностью? – уточнила Катя после непродолжительного молчания.
– Охрана не хотела меня пропускать, – начала Марина, – но пришел Арсений. Увидев меня, он понял, что я уж точно его сестра. Мы представились друг другу, и он предложил мне пройти с ним. Потом навстречу вышли те охранники, которые меня не пускали. И начали с ним спорить, но он просто на них посмотрел. А они вместе извинились и поклонились. Если в тебе нет стержня и тебя не уважают, кланяться никто не будет.
– Ну, не факт, а может, у них за неповиновение розги какие-нибудь или подвешивание за что-нибудь? – не согласилась Катя. – Ты еще поймешь, здесь довольно провинциальная страна. И вполне может быть, что кого-то за неповиновение клановому наказали, а он взглядом напомнил. Всякое может быть…
– Не знаю, – немного едко сказала Марина, ее зацепило то, что с ее мнением не согласились. – Это выглядело не как боязнь – это было уважение.
– С каких пор ты разбираешься в эмоциях людей? – съехидничала Катя, подобная шуточка казалась ей вполне уместной в данный момент.
– С тех пор, как некоторые читают чужие эмоции по мозговой активности, некоторым просто приходится изучать язык тела, чтобы понять очевидное, – в том же тоне ответила Марина.