– Отве-е-ет! Отве-е-ет! – важно покивала Катя. По недавней еще привычке в общении с подругой Мариной, подобные слова звучали только в тот момент, когда учащиеся в школе подруги учились себя ставить в обществе и отвечать на вызовы других таких же девчонок. В данном же случае сказанное с определенной интонацией слово означало достойное признание ответа, прозвучавшего на претензию или пренебрежительный тон.
Марина хотела что-то ответить, но не выдержала и тихонько засмеялась, как всегда мелко тряся плечами и стараясь спрятать смех. Катя тоже засмеялась, но ее смех был громким и открытым, и она его совершенно не прятала. Тогда же она поняла, что драки между ними не будет, будет обычная подковёрная борьба. Зато в остальном с Мариной можно будет нормально общаться. Ведь как бы ни были хороши компьютер с фильмами и не такое продолжительное общение с Арсением, это совершенно не удовлетворяло Катю, да и не с кем по большому счету было проводить время. Общение с Мариной позволит узнать немного закрытой информации про клан Советниковых. И хотя цель Марины будет схожей, это ничего не меняло. К тому же жить они будут в одних апартаментах. И как говорится в известной пословице, держи друзей близко, а врагов еще ближе.
– Так, я свое мнение сказала, теперь ты мне расскажи про Арсения! – безапелляционным тоном заявила Марина.
– Хм, – задумалась Катя, что говорить подруге, а что не говорить, она не знала. – Хороший парень. Умный. Спокойный. Немного не умеет общаться с сестрами, но это как раз таки понятно. Кстати, очень усидчивый и терпеливый, когда узнал про камонтоку рода, попросил его научить…
– Наш бы препод по энергетическим структурам двойку тебе за такое поставил, – перебила Катю Марина. – Он не понимает, почему силу крови и наследственность называют камонтоку.
– Вообще-то у нас это повсеместное высказывание, – парировала Катя, совершенно не заморачиваясь от того, что ее перебили. Таких ретроградов было много, и она многих знала лично, но считала, что если все употребляют заимствованное слово, то ничего страшного в этом нет. Потому что брать из других языков слова можно и нужно, тогда и свой язык будет развиваться. А подобные предпочтения высказывают в основном те, кому делать нечего.
– Извини, продолжай, – позволяюще махнула рукой Марина.
– Спасибо, – из сидячего положения поклонилась ей Зимина. – Он активно осваивает камонтоку. Чтобы ты понимала, блокиратор создал своего рода помехи, которые мне очень сложно обойти, но брат не теряет веры в себя. У него на удивление организованный разум, полностью готовый для того, чтобы начать осваивать науку рода.
Про наличие некой ментальной защиты Катя решила не говорить, как и не решилась говорить о том, что у Арсения очень серьезные боевые навыки, хотя часть информации о его способностях пришлось рассказать.
– Он, кстати, довольно силен без подавителя, по крайней мере его энергия восстанавливается в разы быстрее моей. Я быстро выдыхаюсь, а вот он как-то раз достаточно долго потренировался, и я думала, что вечерней тренировки не будет, но нет – он пришел свежий как огурчик.
– Кстати, какой у него ранг? – не преминула уточнить Марина.
– Ветеран, – просто ответила Катя, – причем довольно сильный.
– Ого, – неподдельно удивилась Марина. – Ветеран в таком возрасте – это значит, что через пару лет он вполне может стать боевиком, а то и витязем.
– Ты при нем такое не ляпни, – со смешком сказала Катя, – а то он подумает, что ты издеваешься. Скажи – просто учителем и мастером. У него все-таки преобладает китайский этнос.
– Разберется, – отмахнулась от слов подруги Марина. – Кстати, ты с лордом сколько раз общалась?
– Один. Тогда, когда приехала. И все, – пожала плечами Катя. Встречаться с Тау Лонгом, местным князем, она не очень-то хотела – несмотря на радушный тон и приветливую улыбку, от мужчины отчетливо веяло смертью. Он не был рад ее видеть на своей земле.
– И я, получается, один, – кивнула Марина своим мыслям. – Он поприветствовал меня и сказал, что я могу жить тут столько, сколько захочу, и ни в чем себя ограничивать.
– Так и мне, – подтвердила Катя. – Только я никуда не хожу. Устаю сильно после тренировок с Арсением, да и не с кем, а ведь все постоянно пялятся.
– Ой, ну и что! Ты наверняка можешь отключить свою эмпатию, – заявила Марина. – Мы если не сегодня, то завтра, пройдемся по этому замку и попросим Арсения провести экскурсию. Посмотрим на местную молодежь, может, у него среди них девочка есть. Нужно все разузнать.
– А тебе лишь бы тусоваться! – обреченно воскликнула Катя, уже понимая, что, несмотря на усталость, в вояж по дворцу ей придется идти.
– Да если не тусоваться и не получать удовольствие от жизни, то чем мы тогда отличаемся от простых людей? – уточнила та своей универсальной фразой.
Катя ответить ничего не успела, в дверь постучались. Оказалось, принесли обед. Забыв про все разговоры, девушки набросились на него и стали смаковать необычные местные блюда.
Стук в дверь начальника опознавательного отдела ничего не дал. Ло решил постучать еще раз, но ничего не произошло. Никто так и не открыл. Посмотрев на часы, парень понял, что у него еще полдня свободного времени, и если он не будет терять его даром, то вполне может подойти и пообщаться со знакомыми дворцовыми слугами и охранниками. И возможно, если повезет, зайти на кухню и немного пообщаться с Райкой, молодой помощницей повара, которая была дочерью одного из охранников.
Девушка очень нравилась Ло, и он каждый раз, когда приезжал во дворец, пытался найти возможность зайти к ней, чтобы немного пообщаться. Симпатия была взаимной, и это заставляло парня не изменять своей привычке.
К сожалению, пойти к ней можно было, если бы он передал конверт. Конверт был важным, там лежали пакет документов и флэшка с протоколом опознавания на следующий месяц. Подобный пакет утверждался в конце каждого месяца, для того чтобы в случае нападения враг не мог притвориться другом. Никому другому передать пакет нельзя было. Немного поразмышляв над дилеммой, Ло уже хотел плюнуть на все, как господин Лоа Линг появился из-за дальнего угла коридора.
– Здравствуйте, господин Линг, – сказал Ло быстрее, чем молодой мужчина успел к нему приблизиться.
– Привет, Ло-ботряс, – сказал один из племянников старейшины Линга.
Ло немного поморщился. Данный представитель клановой аристократии всегда смеялся над именами братьев, особенно любил подшутить над Ло. То он у него был Ло-жкой, то Ло-ботрясом, то Ло-мтиком. Фантазия данного господина была безгранична. И пусть в его словах не было ничего обидного, все равно, когда кто-то перевирает твое имя, становится неприятно.
Линг принял пакет, просмотрел печати и разрезал конверт с трех сторон. Просмотрел документы и вставил флешку в тихо гудящий компьютер. Посмотрев несколько интересных и нужных для него вещей, он сказал:
– Передай, что в следующий раз такое не пропущу. Пусть меняют не только цифры, но и сами позывные. А то уже третий месяц почти одно и то же, доступных слов около десяти тысяч, а они манипулируют шестью десятками.
– Да, господин. Передам, – немного склонив голову, сказал Ло. Он давно знал этого человека и знал, что если бы попробовал упрямиться, то сам бы сел все переделывать, а так – просто передаст слова.
Достав флешку, Линг написал на большом листке бумаги «утверждаю», потом поставил роспись и сегодняшнюю дату.
– Все, можешь идти, – сказал он. – Носитель я почистил.
– До свидания, господин Линг, – сказал с поклоном Ло и собрался уходить, но его остановили.
– Кстати, зайди в двадцать третий кабинет, там твоей начальнице что-то передать хотят, – сказал Линг.
– Понял, господин, – уже закрывая дверь, сказал Ло. Общение со знакомцами и прекрасной Райкой откладывалось, и он не был этому рад.
Двадцать третий кабинет находился недалеко, вот только на табличке под номером кабинета было написано следующее: «Служба внутренней безопасности».
Что могло понадобиться этой службе от госпожи Каюри Тин, Ло не мог даже представить, но во дворце этот отдел не любили. Поэтому он отнесся к визиту сюда настороженно.
Стук в дверь, и негромкое «Войдите!» прозвучало достаточно быстро для того, чтобы Ло начал вновь надеяться, что скоро разберется со всеми делами и поспешит в свободное плавание.
– Разрешите? – спросил Ло, открывая дверь и заходя наполовину внутрь.
– Заходи, Ло, – мужчина, который его пригласил, был один, несмотря на то что столов было семь. И совершенно ничего удивительного в том, что мужчина узнал Ло, не было. Именно он был одним из тех, кто допрашивал его и команду телохранителей после происшествия с Арсением.
От неприятных воспоминаний испортилось настроение, несмотря на то что после приезда Арсения на Ло и телохранителей никто больше не наезжал и не заставлял признаться в предательстве. Только вот этого не было тогда, когда господин был рядом. В иное время всем из пятерки доставалось.
Многие ждали, когда молодые и зарвавшиеся друзья детства их господина ошибутся и им найдут более серьезную замену. И этот момент настал. Только вот Ло остался на своем месте, но ни начальство в виде Каюри Тин, ни более опытные коллеги, так или иначе находящиеся у Ло в подчинении, не упускали шанса поддеть парня.
Волна отчуждения и недоверия расходилась от других охранников. И никто не понимал, что все сложилось так, как сложилось, и что на их месте мог оказаться любой. К сожалению, они не понимали или не хотели понимать.
Ло в основном тренировался со своей пятеркой и выполнял представительские функции, как, допустим, сегодня – отработать доставщиком конфиденциальных пакетов. Работа простая, более презентабельная, чем быть простым охранником, и остальной пятерке такая жизнь нравилась. Вот только не Ло, он хотел быть рядом с господином и хотел прикрывать его. По крайней мере, так говорила его горячая кровь.