Прогонять ее не было смысла. Разговаривали мы в моих апартаментах. Истории были не слишком большие, что-то рассказывал я, что-то рассказывала она. Это была, так сказать, работа на сближение.
Сама тема моего попадания в Китай не поднималась. Марина тактично обходила все предпосылки к этому, называя случившееся то недоразумением, то большой ошибкой, то щекотливой ситуацией. Слушать ее было немного смешно, но я не позволял себе расслабляться и вести себя иначе, чем слушая с внимательной полуулыбкой.
Марина рассказывала очень много правды или того, что она сама считает правдой. Рассказывая истории, которые, казалось бы, выглядели правдой, она вроде бы к месту, но не акцентируя внимания, вставляла слова про щекотливую ситуацию. И пусть я не был ментальным целителем и не был психологом, я точно не был дураком. Девушка своей харизмой и интересными историями пыталась невзначай изменить мое отношение к давнему событию. Якобы – это не специально все было. И меня любили, но вот как оно получилось.
А еще в одной из бесед открыла секрет о тайном задании, и что дядя, мой отец, пообещал ее наградить, если она принесет информацию, которой они интересуются. Сначала она сделала это намеком, но я не отреагировал, сделав вид, что ничего не понял. На следующий раз она сказала прямо, получив заверение в том, что я непременное покажу ей все, что ее интересует.
В результате, как бы она ни хотела, я ей не подчинялся, да и нажать, чтобы я сделал все побыстрее, она ничем не могла. Сестре оставалось только одно: давить на меня жалостью, причем как можно сильнее.
И как она ни старалась, у нее ничего не получалось. Точнее, то, что я не шел ей навстречу, было моим осознанным выбором. Этот трюк я придумал вместе с лордом. Ведь если я соглашусь сразу ей все показать, в ее голову может закрасться мысль, что ее дурят. Поэтому был разработан довольно посредственный и тем не менее рабочий план. Пока мы были на тренировке, слуги доставили заранее привезенный сейф с источника.
В нем хранилась моя печать с перстнем, документы на земли и предприятия. А также флешка с боем между Тау Лонгом и отцом, а еще некоторое количество наличности, которое я положил туда, дабы иногда широким жестом премировать кого-нибудь из слуг. Там в скрытом отсеке, который мне показал Тау Лонг (все же это раньше был его сейф), я спрятал все документы, оставив только документ на одну деревню.
Мало того что сестра должны была увидеть, что ничего спрятанного от ее взора в сейфе нет, так еще и увериться в том, что это единственный подлинник.
Убедить ее в этом оказалось очень просто, для этого нужно было максимально сопротивляться в том, чтобы она просто увидела эти документы. Причем слова Кати, подтверждающие мои слова о небольшой деревне и пахотных землях, а также их координаты, усмирили исследовательский пыл ненадолго.
Насколько я понял, она пусть и не умеет читать, но некий базис по китайскому языку у нее есть. Временами, когда она уходила от меня и не возвращалась в свои апартаменты, она ходила по дворцу и пыталась поговорить с некоторыми слугами про меня. От нее шарахались, но она не сдавалась.
Теперь она требовала, чтобы я ее отвез посмотреть на эти самые земли. И никакие варианты перенести данное мероприятие ее не устраивали. А ведь как хитро все провернула. Пришла перед самым окончанием занятий, дождалась меня и сказала, что Кате до сих пор нездоровится и нужно сделать перерыв, чтобы тренировки перешли на новый уровень. А вместо тренировки можно просто выехать за территорию дворца и посмотреть на деревню, а то здесь совсем душно. Да и преступно это – приехать в Китай и не побывать в моей деревне.
Как бы я ни отмалчивался и ни откручивался, она ни в какую не хотела идти мне на уступки. Даже несмотря на то, что я сообщал и о машине, необходимой для путешествия, и об охране, и о том, что это все необходимо согласовать со службой безопасности, она никак не реагировала. И уверяла, что верит в меня и что я глава рода и мне не посмеют отказать.
Сам бы я давно согласился, только чтобы не видеть этой профессиональной игры. Мне даже начало казаться, что с помощью ментала я чувствую ее фальшь и наигранность, но это мне просто казалось. Моя маска самую малость простодушного и наивного парня, который, однако, знает ценность своей земли, не давала согласиться вот так сразу.
Я выждал еще минуты две повторяющегося, будто бы зацикленного на одном месте града вопросов, и сделал вид, что сдался, однако за секунду до этого у меня на лице отразилась мысль о том, что я кое-что придумал, и она не могла этого не заметить.
– Хорошо, – решительным тоном заявил я. – Мы съездим и посмотрим на земли, которые мне принадлежат.
– Ура! – бойко и счастливо отреагировала Марина, будто сборная Российской империи стала чемпионом мира по футболу. Реакция была такая яркая, что я в очередной раз удивился, что не вижу фальши. При мне и при остальных представителях Поднебесной, начиная от слуг и заканчивая клановыми аристократами, она вела себя словно молодая девчушка, которая первый раз выехала за границу. С другой стороны, при Кате она становилась собранной и практически серьезной, и что заставляло ее так делать, мне было совершенно непонятно. Я же видел разницу и ломал голову, для чего она это делает, хотя и склонялся к тому, что первый вариант просто маска.
– Мы съездим и посмотрим на земли, которые мне принадлежат, – сказал я еще раз, пытаясь донести до нее информацию, и, когда она на миг замолкла, продолжил: – Все вместе. Ты, я и Катя.
– Но ей же не очень хорошо? – уточнила Марина, ни секунды не сомневаясь и не раздумывая над ответом.
– Ну, ее же не рвет, и проблем с животом нет, – пожал плечами я. – Просто мигрень, к тому же сегодня по твоей просьбе мы с ней не будем тренироваться, и она сможет гораздо лучше восстановиться. Да и нечестно это будет бросить ее одну. Мало того что голова болит, так еще и оставили без компании. По крайней мере, спросить ее об этом нужно.
– Хорошо, – послушно ответила Марина и, подхватив меня под руку, ненавязчиво повела в их апартаменты.
– И ты меня за это поучишь той второй технике, – немного останавливаясь, сказал я.
– Я тебя и так научу, – ответила Марина, едва на меня взглянув. – Я и так собиралась это сделать. Завтра. Все же сначала тебе нужно было попробовать запомнить первое учебное упражнение.
Я мгновенно улыбнулся сам про себя и продолжил движение, позволяя сестре уволочь меня и в очередной раз удивляясь ее богатому опыту, она ответила именно то, что и должна была ответить. Ведь если бы она согласилась в обмен на поездку, это было бы словно я у нее упражнение выторговал. Если бы она сказала, что не покажет, то я мог бы думать про нее плохо. Вместо этого получилось, что не я у нее выпросил, а она и так хотела меня научить. Никто никому не должен. Как бы там ни было, новое упражнение было у меня в кармане, и это внушало некоторый оптимизм.
А началось все с того, как в тот же вечер после приезда Марины мы с Катей пошли в тренировочный зал. Тренировка проходила вяло и для Марины неинтересно. В первый раз она не принимала участия, отговорившись усталостью и ленью. К тому же сама тренировка не располагала к веселью. Мы не тренировались. Сначала была короткая медитация, после которой Катя напрягалась и расслаблялась, а я практически безуспешно пытался ухватиться за ее мысли и эмоции.
Второй раз был более интересным для меня. Для начала мы, конечно, позанимались с родной сестрой, но потом та выдохлась, и я начал тренироваться, чтобы нагрузить свое энергетическое ядро привычными тренировками.
Все я не показывал, но Марина явно заинтересовалась моей техникой передвижения и атаки и одобрительно хмыкнула. И пусть я старался не выделяться и из техник практиковал только «электрическое копье» и «шаровую молнию», это ее привлекло.
– Покажи еще раз «шаровую молнию», – попросила она, подойдя вплотную.
Не видя причин отказывать, я метнул ее пару раз с двух рук в одну и ту же точку. Еще раз одобрительно посмотрев на меня, она сказала:
– А теперь давай я поставлю «стихийный щит», а ты в меня такой же серией запустишь.
– Это не самое мудрое решение, – только и мог сказать я ее спине, когда она пошла к мишени, в которую я бросал техники.
– Давай-давай, – только и могла сказать она, не оборачиваясь. Пятнадцать шагов она сделала довольно бойко, после чего сформировала «стихийный щит» и крикнула: – Я готова!
– Мои «молнии» пробивают «стихийный щит». Может быть больно! – крикнул я в ответ.
– Давай! Не парь мне мозг! – раздраженно крикнула она. После чего я, не напрягаясь, сделал еще одну серию. И, к моему удивлению, «стихийный щит» устоял.
– Молодец! Хорошая атака! – сказала Марина, подходя ближе. – Ты, наверное, на поединках всех ветеранов штабелями валишь. Особенно учитывая манеру передвижения.
– Только вот ты устояла, – сказал я, но прозвучало как-то обидно и немного по-детски, хотя это было просто от удивления. Все же за последнее время я неплохо так усилился. И думал, что влегкую с ней разберусь.
– Конечно, устояла, – как само собой разумеющееся, сказала она. – Это тут слабосилки даже среди клановых, а у нас это хороший средний уровень. Для твоего возраста так и вовсе идеально.
– Да ну, – не поверил я. – Слабосилки? Ветеран есть ветеран, кем бы он ни был, старого он рода или из простолюдинов. Двадцать ему или сорок. Результат поединка решает не сила, а опыт и ум.
– Логично, – ответила сестра. – Только есть еще кое-что.
– Например? – подбодрил я ее.
– Все просто – методики тренировок, – с довольным видом сказала она.
– Что? Молнией нужно бить в себя? – подшутил я, чтобы подбить ее на более откровенный разговор.
Данную лживую теорию кто-то рассказал Ё Луню, и он долго смеялся, рассказывая, что подобная методика не дает никакого результата, но всегда есть желающие ее на себе испытать. На уровне до учителя данная практика не принесет ничего. Хотя и про подобные тренировки на высших уровнях он никогда не слышал.