нибудь интересное место. Он не допустил бы, чтобы я грустила, даже недолго.
Поворачивая ключ в зажигании, я размышляю над вопросом Амары: с чего бы Джейку убивать Тиган после того, как он получил что хотел? Какой у него мотив? Я не думала об этом раньше, поскольку считала, что Тиган прячется, но сейчас я уже ни в чем не уверена. Почему вообще люди убивают? Из-за страсти или безумия, чтобы жертва исчезла или чтобы скрыть следы другого преступления, или из-за всего этого вместе.
Если Джейк не смотрел на экран своего телефона, пока не проснулся в воскресенье утром, то ночью он не знал, что все, включая меня, видели, как он трахался с Тиган. Может, руководствуясь пьяной логикой, он решил скрыть свой поступок, избавившись от Тиган?
Если эта теория верна, то ее тело должно быть недалеко от дома Шеффилдов, а не в горах Кау. Особняк стоит на высокой скале и смотрит на Тихий океан, и только тонкое металлическое ограждение защищает от падения с обрыва. Что, если Джейк сбросил Тиган в воду? Или она просто-напросто упала спьяну?
Мозг перегревается, как старый громоздкий компьютер, и давит изнутри на череп. Хватит строить дикие предположения. Я надеваю темные очки и еду домой.
Там я принимаю душ, ем пиццу в компании родителей и сажусь делать домашнее задание. Не проходит и часа, как мне пишет Хлоя:
Нашли тело. Девушка-подросток.
Живот сводит, волосы встают дыбом.
В горах Кау?
Нет. Слепой пляж.
Фигасе! На берегу или где?
Серые точки, потом Хлоя отвечает:
В воде. Включи телик.
Слепой пляж недалеко от дома Тиган. Если бы она упала со своего балкона, то оказалась бы именно там. Как будто Вселенная прочитала мои мысли и претворила их в реальность. Я бросаюсь к окну и закрываю жалюзи, чтобы Джейк не видел меня из своей комнаты. Не совершил ли он ужасный поступок ради меня, ради нас? Насколько далеко он готов зайти, чтобы удержать меня?
Потом на меня сваливается полное осознание: полиция нашла тело. Труп.
Тиган Шеффилд мертва.
Часть втораяТело
Глава 25
Поскольку мама не разрешает мне садиться за руль пикапа, Мэнни едет забрать меня по пути в спортзал.
Я выглядываю из окна и вижу, что машины Джесс у дома нет. Она или на работе, или у Хлои – до измены я всегда точно знал, где находится Джесс. Вчера после восхождения на скалу я оставил у ее порога предложение мира: домашние кексы с запиской. Надеюсь, ее отец их не выбросил.
Чужая машина снова стоит в конце улицы, и в ней кто-то сидит и чего-то ждет. Думаю, копы наблюдают за мной, предполагая, что я приведу их к Тиган, а может, Шеффилды наняли частного детектива, чтобы следить за мной. Кто бы там ни был, шпики стараются менять машины и не бросаться в глаза, но городок слишком мал и притаившийся чужой седан не может остаться незамеченным. Я решаю игнорировать соглядатаев, поскольку все равно не знаю, где Тиган.
«Чарджер» Мэнни выворачивает из-за угла и останавливается у бордюра. Когда Коул и Отис слышат знакомый рев мотора, они на всех парах вылетают из дома.
– Мэнни! – Коул бросается на моего друга, выходящего из машины, и пытается повалить его на землю. Отис скулит и подпрыгивает, скребя лапами по животу Мэнни.
– Отис, фу! – командую я, выходя.
Пес падает на спину, напрашиваясь на ласку. Могу поклясться, что до смерти отца он не был таким сентиментальным. На последней неделе папиной жизни Отис не отрывал глаз от больничной койки и первым заметил, что отец перестал дышать. Пес завыл и созвал всех нас. Воспоминания сжимают меня стальными челюстями и встряхивают с такой силой, что кружится голова. Потеря вожака стаи тяжело подействовала на бедного глупого Отиса, да и на всех нас.
– Коул! А ты возмужал. – Мэнни хватает моего брата за плечи и переворачивает его вниз головой, отчего клоп восторженно визжит и смеется. – Но до меня тебе еще далеко.
Братишка придерживает очки за дужки, чтобы не свалились.
– Можно я тоже поеду с вами тренироваться? – спрашивает он Мэнни.
– Когда сумеешь поднять вон тот камень, тогда и будешь тренироваться со мной. – Мэнни ставит брата на землю и указывает на огромный обломок породы, который уже был здесь, когда мы въехали в дом.
– Ура! – Коул бежит к камню и, кряхтя и напрягаясь, пытается оторвать его от земли, но ничего не выходит.
– Так нечестно, – упрекаю я Мэнни.
– Очень даже честно. Он сможет его поднять как раз к тому времени, когда по возрасту получит абонемент в спортклуб.
– Не получается! – орет Коул.
– Ешь побольше каши и продолжай попытки, – говорит Мэнни. – Однажды обязательно получится. Пока, шкет.
Коул отпускает камень, только чтобы помахать нам на прощание, и мы садимся в машину. Мэнни мягко отъезжает от нашего дома, покашливая и ерзая на сиденье.
– Что такое? – спрашиваю я.
Он бросает на меня быстрый взгляд и снова смотрит на дорогу.
– Сегодня в горах Кау ходила поисковая группа. Полиция считает, что Тиган мертва, чувак.
Я опускаю глаза на свои руки, все в шрамах, – после смерти отца я часто бил кулаками в стены и в чужие лица. Дважды руку распороли чьи-то зубы. А еще эти руки сжимали бедра Тиган. Ее голос: «Отпусти. Мне больно». Раздолбанный телефон в бардачке. Черт, только бы она была жива.
Мэнни грустно улыбается, показывая неровные зубы, и продолжает:
– Моя мама была в той поисковой группе, и люди говорили, что бойфренд Шоны «находится в разработке». Кажется, летом они ездили стрелять, и Маркус угрожал Тиган. Полиция не может найти его.
– Как это не может найти? Что же за полиция такая?
– Парень смылся, братан: в квартире его нет, и машина тоже пропала. А еще – ты заметил, что Шона не ходит в школу? Они, наверно, слиняли вместе. Бонни и Клайд, блин.
– Нашли что-нибудь в горах Кау?
– Не-а, но я согласен, что исчезновение Тиган – дело рук Маркуса. С чего бы ей прятаться из-за дурацкого видео?
Горячая волна пробегает у меня по щекам, и сердце стучит быстрее.
– Это не просто видео.
– Не волнуйся, к выпускному все забудется.
Я со всей дури бью кулаком в приборную панель.
– Ты не понимаешь! Снимали-то не тебя. – В глазах стоят слезы. Что за хрень со мной творится?
– Ладно, успокойся. Наверно, с точки зрения Тиган это и впрямь катастрофа. Ну, мама сенатор, пусть и бывший, да и сама она такая цыпочка. – Мэнни удовлетворенно кивает, словно решил все мировые проблемы, и внезапно становится мне совершенно чужим. Никто не понимает, что меня бесят люди, которые считают мой поступок подвигом просто потому, что я парень.
Я меняю тему:
– Давай после тренировки сделаем домашку по естествознанию?
Мэнни хихикает:
– Чувак, я знаю, что тебе одиноко, но уроки с тобой учить не буду.
Я смеюсь. Даже не знаю, зачем я предложил. Наверно, потому что раньше мы с Джесс по вечерам занимались вместе. Растягивались на полу у нее в гостиной, она читала вслух учебник, а я щипал ее за ноги, заставляя смеяться. Ее мама заглядывала каждый час или около того: вроде как чтобы предложить поесть, но на самом деле проверяла, что мы не делаем детей.
Живот сводит – я вспоминаю, что завтра у меня назначена сдача анализов на половые инфекции. Какие же мы с Тиган идиоты. Гребаные идиоты.
Когда мы с Мэнни входим в спортзал, в нос бьет запах пота, а в ушах отдается пыхтение физкультурников.
– О черт, – бурчит Мэнни.
Школьная команда по бейсболу заняла зал для тренировок с отягощениями, и все настороженно таращатся на меня. Здесь же Грейди Шеффилд – самый крутой питчер, – и, поскольку считается, будто я виноват в исчезновении его сестры, вся братия меня ненавидит.
– Эй ты, кобель, – обращается ко мне Чейз Уотерс, один из лучших друзей Грейди, хотя он и на два года старше. – С чего ты взял, что можешь вот так просто появляться здесь? – Он направляется ко мне, разминая мышцы.
Грейди и остальные члены команда идут следом за ним и встают передо мной и Мэнни полукругом.
– Я тут тренируюсь, чувак.
А ведь еще на прошлых выходных мы с Чейзом чокались стаканами с пивом на вечеринке.
– Нет, ты здесь не тренируешься. Вали отсюда. – Желваки у Чейза ходят туда-сюда, он хватает меня за руки и пытается толкнуть к выходу.
Мэнни кладет большую руку на плечо Чейза:
– Это Джейк, чувак, отстань от него.
– Сам за себя не можешь постоять, кобель? – орет мне Чейз. – У тебя лучше получается бить девушек? Я видел сегодня в школе Джессику. Это ты влепил ей фонарь, который она пытается замазывать?
Я бросаюсь к нему, но Мэнни отдергивает меня назад, гудя в ухо:
– Не стоит того, братан.
– Ты тряпка, понял? – рычит Чейз. – Тиган слишком хороша для тебя.
Менеджер спортзала отрывается от музыкального центра и направляется к нам. Мэнни крепко держит меня, чтобы я не начал махать кулаками.
Тогда вперед выходит Грейди, и команда расступается перед ним. Ему всего пятнадцать, но он выше и крупнее меня. У него дрожит нижняя челюсть, шевелятся губы.
– Где моя сестра? Что ты с ней сделал?
Я чувствую холод в животе; мне нечего ему сказать. Даже менеджер застывает на месте. Все знают, кто мы такие.
Брат Тиган склоняет голову набок, рассматривая меня, и я замечаю его сходство с сестрой: те же полные губы, пронзительные голубые глаза и золотистые волосы. Грейди трет лицо.
– Ты был там, – хрипло произносит он. – Если ты ее не трогал, тогда почему не защитил?
С тем же успехом он мог бы вдарить мне в челюсть.
– Я… Я не знаю. Мне жаль.
Глаза у него блестят, руки сжимаются в кулаки.
– Тебе жаль? – Грейди, видимо, не уйдет из спортзала, пока не врежет мне. Я бросаю взгляд на Мэнни, и его мрачная улыбка говорит мне, что он тоже это понимает. Слегка встряхиваю головой: «Не помогай мне». Мэнни распахивает глаза, и я знаю, что он думает: «Да пошло он все!»