Группа ответила мрачным молчанием. На природоведении несколько студентов очень заинтересовал загон с ядовитыми лупаниями, маленькими зверушками, размером с мартышку, покрытыми тонкими иголками. На кончике каждой иглы содержится доза яда, способная парализовать взрослого мага на три часа. А при правильно дозировке, можно и пару денечков провалятся на больничной койке.
Я проводила взглядом стайку мальчишек, аккуратно несущих что-то (сами догадайтесь что) в сторону общаг. А потом досадливо вздохнула, себе надо придумать что-то другое.
Я ходила взад вперед по комнате, напряженно размышляя на тему: «Какую бы гадость сделать, чтобы меня завтра отправили разбирать библиотечный архив»? Обычно разбирать архив ссылали на целый день без перерыва на обед и ужин. Однако данное наказание практиковалось крайне редко, так как для этого студент должен был сделать что-нибудь из ряда вон выходящее. И желательно с участием библиотечных книг, учебников и стопки сданных лабораторных работ, дабы после привить любовь к чужому труду, путем разбора старых рукописных заметок, записей и журналов в архиве.
— Что это ты задумала? — подозрительно прищурилась Стефания, моя соседка по комнате.
— Ты о чем? — невинно поинтересовалась я.
— В последний раз ты так усердно думала, перед тем как сорвать зимний бал, — нехорошо на меня поглядела признанная красавица курса.
Я хмыкнула, было дело. Наша директриса имеет дурную привычку устраивать балы (а точнее обычные вечера с танцами) по случаю любого праздника. На зимний бал меня никто не пригласил, но я даже не расстроилась. Просто случайно проходила мимо столовой, на время праздников превращающуюся в танцевальный зал, и абсолютно случайно оживила все скульптуры, включая новогоднюю елку, которая принялась скакать как бешеная.
Я пожала плечами, сказала:
— Все может быть.
И вышла из комнаты.
Я вышла на заснеженный двор и, оскальзываясь на каменной дорожке, побрела вдоль женского общежития. Сделав круг вокруг этого четырехэтажного корпуса, и так ничего и не придумав, я уныло решила сделать еще кружочек и вокруг мужского общежития.
Неожиданно я услышала чей-то испуганный возглас, потом мужской угрожающий шепот и звук борьбы. Полная плохих предчувствий я заглянула за угол мужского общежития. Один здоровый бугай прижимал к стене какую-то девчонку, отчаянно брыкавшуюся и мычавшую, так как второй парень зажимал ей рот. Я пригляделась и узнала в девушке Стефанию (вот неугомонная, что, спрашивается, забыла на улице?), а парни были с третьего курса моей кафедры. Узнала их только потому, что когда-то видела их и Шейрона, выходящих из одной аудитории. Хм, эта эльфийска мне никогда не нравилась, но женская солидарность и возмущенность пересилила.
— Что вы делаете?! — воскликнула я, выпрыгивая из-за угла.
Бугай испуганно подпрыгнул, но потом хохотнул:
— Чучело приперлось! Чур блондинка моя!
Второй типчик оглядел меня с ног до головы и покачал головой:
— Почему это Шейрон не прикончил ее на месте?
— Его бы тогда исключили, — авторитетно отозвался здоровяк и вновь повернулся к эльфийке.
— Немедленно отпусти ее! — угрожающе сказала я и подняла ладони вверх. Над ними сформировалось по светло-голубому сгустку (к моему огромному сожалению, боевые пульсары мы еще не проходили, и это было единственное, чем я располагала в данный момент).
— Ой-ой-ой, — передразнил меня второй парень и сделал точно такие же сгустки, только светло-зеленого цвета.
— Почему ты не используешь магию?! — заорала я эльфийке, бросая в противника заклинания.
— Они мне какой-то браслет нацепили! — срывающимся голосом воскликнула та и больно лягнула бугая.
Я забормотала заклинания и вскинула руки вверх, вокруг разлилось голубоватое свечение и меня окутало защитным коконом. Противник весело рассмеялся, видимо ему доставляла удовольствие эта схватка. Сейчас он у меня попляшет. Я резко крутанула ладонью в воздухе, и его тоже окутал кокон, но только не защитный, а ледяной.
— Орчью мать! — воскликнула бугай, оттолкнул эльфийку и направил на меня магическую волну.
Земля под ногами завибрировала, треснула, и из ее недр поднялись корни растений и деревьев и опутали мои ноги. Я позорно грохнулась, а бугай принялся освобождать друга.
— Ну мы ей сейчас покажем! — зловеще пообещал замороженный, точнее уже отмороженный маг.
Они одновременно бросили в меня по пульсару темно-зеленого цвета. Моя защита жалобно заныла, но устояла. Я с силой разжала тиски корней, и выпутала из них ноги.
— Снимай, блин, чертов браслет!! — заорала я девушке. Ее магия земли сейчас пришлась бы очень кстати.
— Не могу! — в отчаянии взвыла Стефания.
Я ругнулась, уже больше уворачиваясь от заклинаний противников, чем блокируя их, так как на это уходило слишком много энергии. Истошно зеленое заклинание пронеслось в паре сантиметров от меня, и меня отбросило отдачей в сторону. Я не удержалась на ногах и распласталась на снегу. Послышался ликующий возглас, негодующий крик эльфийки и…
— Что тут такое? — раздался изумленный голос. — Ирэн, Дэм, что здесь происходит? — требовательно спросил Шейрон, показываясь из-за угла общежития в компании нескольких студентов.
Парни как-то сразу растеряли весь свой боевой пыл, неосознанно сделали шаг назад и чуть затравленно глянули на группу магов. Я злорадно ухмыльнулась и с трудом поднялась.
— Ну… Мы тут хотели развлечься с девчонкой, а тут приперлась эта! — ткнул в меня пальцем бугай.
Шейрон кинул взгляд на сидящую в снегу эльфийку, перевел взгляд на странно поблескивающий обруч на ее плече и тихим, зловещим тоном поинтересовался:
— Вы хотели изнасиловать ее?
— Э-э… — сразу как-то растерялся бугай.
— Нет, ты что! — поспешил заверить его второй отморозок. — Она сама захотела!
— Не правда! — шмыгнула носом та.
— Вы разочаровали меня, — таким же тихим и бесцветным тоном сказал Шейрон, потом резко развернулся и пошел прочь.
Компания студентов, с которой он пришел, осталась.
— Я говорил что этим придуркам не место среди нас, — услышала я чей-то недовольный голос.
— И зачем их только к нам перевели? — покачал головой рыжий парень, с отвращением оглядев парочку.
— Уроды, — неприязненно отозвался третий.
Два болвана, не сговариваясь, испуганно кинулись за Шейроном, крича:
— Ты что?!
— Подожди! Дай сказать!
Я подошла к всхлипывающей эльфийке и спросила:
— Ты как?
Она неожиданно вцепилась в подол моей мантии и потянула на себя. Я рухнула рядом, а она уткнулась в мое плечо и провыла:
— Какая же ты хоро-ошая-а! Ты спасла м-меня-а! Прости-и что вела себя как ск-котина-а, я пр-росто завидыва-ала тому, к-как ты ум-меешь дер-ржать себя в руках-х и хотела вывес-сти из себя. Ты простишь?
Она подняла на меня заплаканное лицо.
— Конечно прощу, — мне почему-то стало легко на душе. Кажется, я обзавелась подругой.
— А Шейрон т-тоже хоро-оший! — продолжала всхлипывать она. — На-астоящий мужчина-а.
— Может быть, — я с тоской глянула на небо. — Все может быть…
Утром мы со Стефой обнаружили на доске объявлений…
— Приказ об отчислении Ирэна Мелобора и Дэмияна Даругиша, студентов третьего курса факультета стихийной магии, кафедры боевой магии, за недостойное истинных магов поведение, — прочитала Стефа громко и выразительно, потом поглядела на меня и сказала: — Спасибо тебе.
— Это же не я рассказала обо всем декану, а Шейрон, — пожала плечами я.
— Его я тоже поблагодарю, — томно заверила меня новоприобретенная подруга, а я закатила глаза. — Идем, сейчас будет теория магии, проверочная.
— Ужас! — скривилась я. — Я совершенно ничего не знаю. Я даже не помню предыдущую тему!
— Я тебе помогу, — заговорщицки подмигнула мне Стефа.
И действительно помогла. Пробормотав «у тебя ручка сломалась», она сунула мне свое перо — черное, длинное, в белую мелкую крапинку — и потом тут же достала себе такое же.
— Но… — я хотела сказать ей, что чернильная ручка у меня в полном порядке, но с удивлением уставилась на аккуратно переломанный предмет писания. — А…
Стефка скорчила страшную гримасу и помотала черным пером. Я внимательней пригляделась к своему и с изумленно поняла, что это не белые крапинки испещряют перо, а маленькие буквы, выжженные на нем. Я с восхищением глянула на девушку, никогда бы до такого не додумалась! Теперь понятно, почему она предпочитает магические перья, а не чернильные ручки! Она хвастливо ухмыльнулась и склонилась над своим листком.
После удара колокола мы, весело переговариваясь, побрели на практическую магию. Забавно как я ошибалась на ее счет. Стоит человеку перестать плохо к тебе относиться, немного открыться, помочь на проверочной работе и вуаля, все обиды забыты. Стефа оказалась довольно милой, хоть я ее раньше считала капризной и стервозной. На деле она просто была требовательной и прямолинейной. На мой осторожный вопрос, почему она так… кхм… недружелюбно ко мне относилась, Стефа ответила прямо: «Я просто завидовала твоему самообладанию и уверенности. Ведь если мне кто-нибудь даже намекнет на то, что у меня что-то не в порядке с прической, я не смогу дальше поддерживать беседу, слушать преподавателя или еще что-то. Я буду нервничать, трогать руками волосы, приглаживая их, и стараться увидеть свое отражение в оконном стекле или в пудренице. А потом при первой же возможности помчусь в дамскую комнату к большому зеркалу. А тебе в лицо говорили такие ужасные вещи, а ты не обращала внимания. Ни разу не огрызнулась, не вспылила. И от тебя отстали. Я завидовала, потому что сама так почему-то не могла».
— Ой! — воскликнула она и схватила меня за руку. — Смотри какой парень! Симпатичны-ый!
Я посмотрела туда, куда она показывала и согласно кивнула, в принципе нормальный. Темноволосый, с пронзительно синими глазами. Я заметила, что он смотрит на меня. Именно на меня. И нервно дернулась, так как он рассматривал мой шрам, пересекающий щеку от виска и не доходя до губы. Я не привыкла, что кто-то настолько пристально и не таясь меня разглядывает. Обычно люди бросали взгляды украдкой, смотрели до тех пор, пока я не поднимала на них глаза. И тут же отворачивались или делали вид, что глядели на какой-нибудь предмет за моей спиной. Но этот парень совершенно не смущался. Его равнодушно-холодный и изучающий взгляд пугал. Я резко развернулась и бросилась в женскую комнату, Стефа еле поспела за мной.