— Ой! Морт! Извини! — я склонилась над скорчившимся на полу некромантом.
— Глаза б мои тебя не видели, — сквозь стиснутые от боли зубы прошипел он. — А то уже руки чешутся…
— Вот, держи меч! — я совестно сунула ему в руку свое оружие.
— Ого, — помимо воли вырвалось у него.
Он сел и принялся внимательно ощупывать меч.
— Ну что там? — не выдержала я.
— Где ты его взяла? — проигнорировал мой вопрос Морт.
Он постоянно перекладывал клинок из одной руки в другую, будто боялся обжечься.
— Выиграла, — честно призналась я. — А что?
— Хм…Я бы тебе сказал, но…хм… Похоже меч раньше принадлежал некроманту, — сказал он. — Причем сильному.
— И?
— Я чувствую стихию Смерти… — медленно произнес некромант. — Но не обычную. Такое чувство, что меч вместе с хозяином участвовал в неком ритуале… посвящения.
— Посвящения? — заинтересовалась я и впилась глазами в клинок. — А какого?
— Не знаю, — пожал плечами Морт. — Но именно посвящения. Потому что это единственная категория ритуальной магии, где не нужно жертвоприношение. А крови я не чувствую, — он протянул мне меч обратно.
— Хороша у нас с тобой практика, — хмыкнула я и крутанула оружием в воздухе, заставляя его исчезнуть.
— У кого-то похуже, — поднялся некромант и оперся о борт.
— У кого? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Например мой друг Нейрен патрулирует городские кладбища, — ухмыльнулся Морт. — А это нудно и неинтересно. Знаешь почему?
Я помотала головой.
— Потому что в его обязанности входит распугивать юных некромантов-школьников, которые горят желанием что-нибудь оживить, желательно мертвое и собственноручно выкопанное. И, естественно, ему самому нельзя поднимать мертвяков.
— Вот трагедия, — согласилась я.
— А парочку третьекурсников и четверокурсников вообще во Мрачные Угодья отправили, — сказал некромант. — Представляешь как обрадовались некроманты четвертого курса с тем, что вынуждены будут работать в команде с боевиками третьего курса?
— Представляю… — протянула я и похолодела. — С боевиками третьего курса? То есть… там Шейрон?! — воскликнула я и вцепилась в Морта.
— Не знаю, — отвел глаза тот. — Да и вообще, какая разница. Не знаю я.
— Ответь мне, — я хорошенько его встряхнула, — что видят люди, если посмотрят в глаза мертвеца?
— Свою смерть, — даже не попытался отцепить мои руки он.
— А… что если они увидели чужую смерть? Что это означает?
Некромант молчал.
— Что означает?! — я уже не контролировала себя. — Отвечай! А не то заморожу!! Ты знаешь, я могу!
— Это означает, — медленно начал он. — Это означает что тот, чью смерть увидели, умрет.
Я медленно опустилась на пол и запустила руки в волосы.
— Умрет в любом случае, — сказал Морт. — Будешь ты там, или не будешь. Этого не изменить.
— Я изменю, — решительно сказала я, стараясь унять панику, ледяной рукой стиснувшей сердце. — Шлюпку мне!! Быстро!
Все на меня посмотрели, как сумасшедшую.
— Ладно, тогда капитана мне!
— Нет, нет и еще раз нет, — отрезал капитан. — Я не могу отпустить вас в открытое море, да еще и к тому же во Мрачные Угодья!
— А мне не нужно ваше разрешение, — запальчиво воскликнула я. — Просто спустите шлюпку на воду!
— Не могу. Вы наши маги! Вы не подумали, что на нас еще может кто-нибудь напасть?
— Я плыву одна! Морт остается тут, с вами, так что…
— Что бы я, да отпустил тебя одну? — поднял бровь тот. — Да ни за что. Не успеешь ты и метра проплыть, как потопишь шлюпку, с твоим-то везением.
— Но… наш корабль! Как мы без вас? Вдруг еще кто-нибудь нападет? — со вздохом спросил капитан, поняв, что спорить бесполезно.
— Я поставлю на корабль охранку и свою метку. Если что, телепортируюсь прямо сюда, — заверил его Морт.
Я открыла рот, чтобы сказать, что на первом курсе не проходят заклинание телепортации, но потом передумала. Вдруг некромант и вправду знает его. А мне… мне ведь может пригодиться его помощь.
— Ладно, — как-то тоскливо согласился капитан.
Уже сидя в шлюпке и глядя на отдаляющийся корабль, я спросила:
— И все же, почему ты решил плыть со мной?
— Представляешь что будет, если некромант поможет боевику? — лениво посмотрел на меня Морт. — Шейрон будет невероятно зол, когда я, например, спасу его от кого-нибудь зомбака.
— Думаю, это пустые отговорки, — заметила я.
— Почему это? — поинтересовался некромант.
— Я же тоже боевой маг, и ты мне сейчас помогаешь. Ах Морт, — я быстро заморгала. — Ты настоящий друг.
Смахнув набежавшие слезы, я невольно удивилась:
— Что-то я сентиментальной стала.
— Нервы, — буркнул некромант и сунул мне в руки весла. — Греби давай.
— Что? Мне грести? — еще больше удивилась я.
— Ну не мне же, — с сарказмом отозвался Морт, вальяжно облокотившись о бортик шлюпки.
— Мужчины, — презрительно бросила я. Неожиданно мне в голову пришла идея, сумасшедшая правда, но кто сказал что я нормальная? — Эй! Смерусс, ты где?! — заорала я, поднявшись.
— Ты чего орешь? — поморщился некромант, но я только отмахнулась.
Из воды показался большой желтый глаз.
— Ты меня понимаешь? — немного неуверенно спросила я.
Глаз моргнул.
— Сможешь помочь нам доплыть до берега Мрачных Угодий? — с надеждой спросила я.
Морт с интересом покосился на «зверушку». Желтый глаз вновь моргнул, а потом исчез под водой.
— А ты сообразительная, — был вынужден признать парень.
— А я не отрицаю, — отозвалась я, напряженно всматриваясь в воду.
Шлюпку качнуло и она понеслась вперед с невообразимой скоростью. Я не устояла на ногах и с размаху села прямо на Морта.
— Еле сдерживаюсь, чтобы не выкинуть тебя за борт! — просветил меня он, скорчившись от боли и держась за причинное место. — В следующий раз, смотри куда локтями тычешь!
— Постараюсь, — не удержалась от ехидства я, но мне все равно было совестно. Бедный Морт… но я же не специально!
— Даже не вздумай вставать! — нервно закричал некромант, когда я попыталась с него подняться. — Просто отползи в сторонку и все. Мне дорог свой… э-э… своя конечность как память.
Я покорно проползла вперед и села у самого носа шлюпки. В лицо бил сильный ветер, и мне пришлось накинуть капюшон. Через двадцать минут я воскликнула:
— Я вижу берег!
— А я вижу скалы, — мрачно раздалось сзади. — Может скажешь своему смеруссу остановиться?
— Я же сказал остановиться! — отплевываясь от морской воды, сказал Морт.
— Он и остановился, — отозвалась я, выкручивая подол мантии.
— А мы на всем ходу врезались в камни, — язвительно заметил некромант. — Хорошо, что моя сумка непромокаемая, а не то я бы тебя…
— Ты закончил? — поднялась я и невольно вздрогнула от пронизывающего насквозь ветра. — Бр-р, холодно.
— Еще бы, ты же мокрая, — не удержался от колкости Морт.
— Хм, — я хмуро осмотрела свой «водонепроницаемый» плащ. — Ладно, согреемся еще. Где Шейрон?
— А я откуда знаю, где-то там, — махнул рукой на джунгли он.
Минут пять мы молча стояли на песчаном берегу и взирали на такое абсурдное явление, как заснеженные джунгли.
— Я д-думала, что в джунглях об-бычно жарко, — простучала я зубами от холода.
— Я т-тоже, — кивнул некромант. — М-может ну их?
— Н-нет, — твердо сказала я. — Мы ид-дем спасать Шейрона.
— По-моему. Эт-то нас над-до спасать, — Морт закрыл глаза и к чему-то прислушался. — Идем вдоль берега, — резко приказал он. — Так безопаснее.
— А в к-какую сторону? — поинтересовалась я, судорожно листая конспект по бытовой магии.
— Влево, — уверенно сказал некромант и направился по заледеневшему песку.
Я двинулась следом за ним, уткнувшись в конспект и бормоча:
— Вымыть окна мне не надо, канализацию прочистить тоже… О! Растопить камин! Хм, нет. Нужен уголь, так… Оп-па! Сушка белья! Морт, стой!
— Ч-что? — повернулся ко мне бледный, как смерть, некромант.
— Раздевайся! — приказала я, расстегивая плащ. — Будем греться.
— Я конечно думал о подобном варианте, но думаю что это не совсем то, что нам поможет, — с сожалением сказал он. — Ведь одежда все равно останется мокрой.
— Идиот! — я не выдержала и треснула его конспектом по голове. — Я не про это! Маньяк, — буркнула я, раскрывая захлопнувшуюся тетрадь на нужной странице. — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.
Я быстро проговорила заклинание и махнула рукой. Одежда на некроманте зашипела, повалил пар.
— А это не так уж и сложно, — обрадовалась я, на миг потеряв сосредоточенность, раздался крик. — Ой, прости! Эй, ты что?! Отдай мой конспект! Нет, не надо мне помогать, я сама себя высушу! А-а!
— Убить мало, — бурчала я, мстительно закатывая глазки. — Закопать в песок, чтобы одна голова торчала. Жаль, что здесь нет Стефки… Она бы «оп!» пальчиком, и он уже под землей! — кровожадно захохотала я.
— Либо ты затыкаешься, либо я бросаю тебя прямо на песок, — пропыхтел Морт.
— А кто обжег мои ступни? Я, что ли? — подняла брови я. — Неси-неси, а я пока подумаю, что нам делать дальше.
Некромант выругался сквозь зубы, потом вздохнул и понес меня дальше.
— Итак, где Шейрон? — вновь спросила я. — Мы можем год ходить тут и искать его.
— Не надо год, — почему-то испугался он, покрепче перехватив меня. — Я могу найти некромантов, в команде которых Шейрон.
— Вообще-то это они в его команде, — недовольно поправила его я.
Морт сверкнул глазами, но ничего не сказал.
— Ладно, — мирно сказала я. — Не обращай на меня внимания, это все нервы.
— Точно! — внезапно воскликнул некромант и разжал руки. — Как я раньше об этом не подумал!
— О чем? — зловеще прошипела я, потирая ушибленный копчик. — Уронить меня, да?
— Что? — немного растеряно посмотрел на меня Морт, на секунду прекратив рыться в своей сумке. — А… извини.