С перекошенным лицом Александр бросился на него, явно не с целью попугать. Быстро схватив табурет, подвернувшийся под руку, Алексей стремительно выставил его перед собой, защищаясь от несущегося на него топора. От удара обухом табурет разлетелся на досточки. А ведь на месте табурета могла быть голова Алексея. Его прожгла «своевременная» мысль: «Вот так-то гулять с чужими жёнами».
В этой свистопляске Алексею приходилось молниеносно перемещаться по комнате, ловя подходящий момент, а муж Людмилы так же быстро следовал за ним, махая топором, как средневековый рыцарь. В какой-то момент, когда нельзя уже было увернуться, Алексей выставил вперёд руки и чудесным образом поймал топорище. Резко дёрнув на себя, он уронил Александра на пол, но топор так и не вырвал. Их драка продолжилась на полу. Тяжело дыша, оба крепко сжимали топорище. Но противник Алексея, подпитываемый всесжигающей ревностью, всё же оказался сильнее и вырвал топор. Они вновь вскочили. Несмотря на дикую усталость, Алексей из последних сил заскочил за спину своему противнику и обхватил руками за пояс. Затем по-борцовски оторвал его от пола и уронил животом на топор, упав сверху. Послышался неприятный треск, и Александр дико закричал. Он сразу ослаб, медленно склонившись набок. Не в силах уже встать, Алексей приподнял голову и увидел, как половина топора вонзилась в грудь Александру.
Утро следующего дня Алексей Артосов встретил в СИЗО, а Людмила и её муж — в больнице.
Вот так закончилось искушение на скороспелую и душещипательную любовь.
Глава 8
Вернувшись домой, Виолетта не узнала свою квартиру. Там был произведён ремонт и везде стояла новая мебель. Придя из школы, Мариночка кинулась на шею матери — так сильно она соскучилась. Не заставил себя ждать и новый кавалер, явившийся с огромным букетом цветов. Виолетта тогда не знала, что это Матёрый — главный рэкетир, гроза местных рынков и прочих заведений. Матёрый представился молодой женщине отставным полковником Петрухиным Павлом Ивановичем, после демобилизации открывшим свою кооперацию в рамках закона и конституции. Его дело было довольно-таки щекотливым и заключалось в том, что многим знатным и высокопоставленным чинушам предоставлялись уроки изысканных манер и достойного поведения в обществе якобы для будущих контактов с иностранными фирмами. И Павел Иванович был бы несказанно счастлив, если бы Виолетта согласилась принять участие в этом благородном деле по перевоспитанию совковых чиновников на западный манер, тем более что она для этого имеет все внешние данные, а главное — образование, полученное в университете именно по этому профилю. Кроме того, Павел Иванович приятно удивил Виолетту, пообещав, что если дело пойдёт на лад, то со временем квартира может стать её, так сказать, заработанной.
Ничего не подозревая и чувствуя себя на седьмом небе от свалившегося счастья, Виолетта сразу же согласилась. Обрадовавшись тому, что Виолетта приняла его деловое предложение, Павел Иванович кратко ввёл её в курс предстоящей работы. Затем он весело произнёс:
— А пока располагайтесь, отдыхайте с дочуркой и ни о чём не думайте. В ближайшее же время я вам позвоню и пришлю клиента.
Затем Павел Иванович сурово сдвинул брови и, посмотрев на растерявшуюся Виолетту, серьёзно произнёс:
— Да, вы догадливы — занятия будут проходить здесь, в вашей квартире, однако с полной ответственностью заявляю, что мои клиенты состоятельные и весьма ответственные люди, и с их стороны вы не увидите и тени грубости, тем более домогательств. Их основная цель — получить от вас максимум тех знаний, которыми вы, Виолетта Антоновна, обладаете.
И галантно поцеловав руку красивой женщине, Павел Иванович удалился, сказав на прощание, что ему очень повезло с таким редким специалистом по так необходимой на данный перестроечный момент профессии. Не забыл галантный гость оставить Виолетте небольшой денежный задаток, чтобы как-то существовать до начала трудовой деятельности.
Таким образом, запудрив Виолетте мозги, Матёрый умело вовлёк её в свой тёмный бизнес. Сначала женщина засомневалась в порядочности и правомерности своей будущей работы, однако представительный и доброжелательный вид отставного полковника рассеял все её подозрения и сомнения. А также, чего греха таить, как мужчина он ей понравился, и прежде всего своей порядочностью и серьёзностью по отношению ко всему.
Итак, Виолетта стала ждать, когда подойдёт первый клиент. И чтобы не ударить в грязь лицом, она приобрела абонемент в Ленинскую библиотеку и стала часто туда заглядывать, пока дочь была в школе. Она была счастлива, что наконец-то навсегда отделалась от омерзительной «работы» у лохотронщиков. Свою тётку она часто встречала на рынке. Та горько сетовала, что Вилка забыла их и даже внучку перестала водить в гости. Виктор тоже часто попадался ей случайно, а может, и не случайно. Всякий раз при встрече он искренне извинялся и каялся за ту несдержанность и избиение Виолетты. И просил у неё прощения. При этом её бывший подельник жалеючи смотрел на Виолетту и чего-то недоговаривал, а точнее, боялся сказать.
Но вот однажды Павел Иванович позвонил и передал, чтобы Виолетта готовилась принять клиента, точнее ученика. При этом отставной полковник попросил, чтобы учительница была очаровательна и благосклонна к ученику.
Виолетта в очередной раз засомневалась и сказала, что последние слова настораживают её. На что Павел Иванович откровенно рассмеялся в трубку и сказал, что её страхи излишни, поскольку такого «ученика», который явится к ней, можно сшибить одним щелчком.
И действительно, где-то через час к ней на квартиру явился не то чтобы древний, но довольно-таки сильно в возрасте старичок. Хотя на вид он был весьма презентабельный и шикарно одетый. Чувствовалось, что человек наделён властью, либо был наделён ею когда-то, и это было вероятнее всего.
Виолетта добросовестно провела с ним намеченную программу занятий, хотя про себя заметила: «И зачем этому старому хрычу нужна эта наука? Неужели и в самом деле он способен еще выезжать за границу на деловые встречи?» Дедушка тоже остался доволен учительницей, хотя за всё время занятий меньше всего глядел в конспект, а бросал восторженные взгляды на свою прекрасную учительницу, которая грациозно и элегантно демонстрировала, как необходимо правильно вести себя в изысканном и деловом обществе. Кроме того, «пытливый ученик» вдохновенно вслушивался в её завораживающий голос.
После ухода «ученика» через час позвонил Павел Иванович и от всей души поблагодарил «учительницу», поздравив с трудовым почином. Также он отметил, что она за это занятие неплохо заработала и в ближайшее же время он пришлёт ей достойный гонорар.
Итак, «учёба» пошла. Со временем Виолетта стала догадываться, какая «учёба» больше всего привлекала немощных, но похотливых старцев. Вначале она хотела возмутиться и сообщить Павлу Ивановичу, что старичков вовсе не интересует специальность, которую она им преподаёт. Но потом передумала. В конце концов, ничего плохого они ей не причиняют. Пусть пялятся на её красоты, раз уж ни на что неспособны, кроме как только созерцать прекрасное. «И где ж только Павел Иванович таких божьих одуванчиков находит, — про себя тихо посмеивалась Виолетта. — Разве что на какой-нибудь добротной свалке».
Но однажды прибыл «ученик», вовсе даже не со свалки. Мужчина тоже довольно-таки презентабельный, но из штанов у него песок не сыпался, как у предыдущих слушателей. Клиент очень внимательно выслушал урок, задал несколько вопросов, а затем вежливо предложил Виолетте продолжить занятие в ресторане, так сказать, претворить теорию в практику. Виолетта так же вежливо отказалась, оценив его юмор. Но после того, как очередные богатые ученики стали всё более настойчиво её домогаться, проявляя несдержанность, а порой и хамство, Виолетта пожаловалась Павлу Ивановичу на недостойное поведение «учеников». Отставной полковник пообещал, что впредь это не повторится, а сам он к ней скоро заглянет и во всём разберётся.
Святая наивность, Виолетта никоим духом не чуяла, под каким монстром она ходит.
Матёрый сдержал слово и уже через день был у Виолетты.
— Так, хватит быть учительницей младших классов, — улыбаясь, с порога объявил «бывший полковник», одаривая огромным букетом роз смущённую женщину. — Пора выходить на большую сцену.
Он галантно поцеловал руку Виолетте и, улыбнувшись, произнёс:
— Готовьтесь, сударыня, сегодня мы выходим в большое плавание. Столь знатного и изысканного общества вы ещё не видели — вот где настоящие ученики, не то что эти старпёры. Наденьте вот это платье, думаю, оно вам будет по размеру, и, пожалуйста, не надувайте губки. Это вечернее платье за счёт будущей вашей зарплаты, так что всё законно. Кстати, дочку на вечер нужно куда-нибудь определить, потому что мы, возможно, задержимся.
Ну что оставалось делать Виолетте? Конечно же она была польщена столь изысканным вниманием Павла Ивановича, который всё больше и больше нравился ей. Она быстро собралась, а по дороге на вечеринку завезли Мариночку к тёте Клаве.
Вечер был изумителен. Вначале была немного скучная презентация какого-то технического изделия, но затем началась праздничная часть. Всё сверкало и искрилось, шампанское лилось рекой. Виолетта всё время была рядом с Павлом Ивановичем, покоряя всех своей привлекательностью и неповторимостью своего вечернего платья. Кроме того, в силу своих профессиональных знаний она обаяла всех истинной изысканностью манер, присущих высшему обществу. Улыбка радости и счастья не сходила с её лица весь вечер. Она говорила себе: «Вот этот миг счастья, к которому я стремилась всю жизнь, вот тот человек, которому я готова подарить всю себя без остатка, стоит ему только позвать меня. И этот желанный миг, похоже, уже не за горами». Как пара, они смотрелись очень здорово. Раздосадовало её только одно. Ближе к полуночи Павел Иванович куда-то временно удалился, предоставив её лысому толстяку, хозяину этой замечательной вечеринки, которого за глаза называли «миллионером». Виолетта, как могла, сдерживала себя, терпя слащавого толстяка, от которого за версту н