«Гадкая девчонка!» — проносится тоскливая мысль, которую я и вкладываю в ответный для подруги взгляд, одаривая её чистейшим осуждением.
А звонок я, конечно же, принимаю.
— Где ты? — без лишних предисловий бесцветным тоном интересуется Райт.
Кажется, злится. И сильно.
— У себя, — говорю, как есть.
— Приеду через десять минут. Жди. Не смей никуда уходить! — всё в такой же без эмоциональной тональности слышу ответное.
Вот же… дебил!
Ему лежать надо.
Куда собрался вообще?!
— Нет, не надо. Тебе нельзя, — возражаю открыто.
Да только плевать ему. Он меня вообще не слушает. Нагло отключается.
Ко всему прочему, до моей съёмной квартиры хозяин закрытого клуба добирается задолго до того, как истекает обозначенное им время.
Под окнами останавливается не мустанг — тонированный внедорожник. И Закери не один. С высоты своего этажа замечаю, как Калеб вылазит из-за руля, закуривая сигарету с жёлтым фильтром, пока блондин направляется внутрь здания. Сама я, к слову, успеваю приговорить аж три штуки, пока жду.
Однако справиться с нервозностью это совершенно не помогает.
— Ты же зайдёшь меня проведать ещё, да? — услужливо интересуется между тем Ханна, то и дело косясь на незапертую на замок дверь.
Та открывается буквально в считанные секунды.
— Обязательно, — одариваю подругу многообещающим прощальным взглядом.
Но та делает вид, словно совсем не замечает.
— Доброго дня, мистер Райт, — здоровается вежливо со злющим блондином.
И чего так из себя вышел?
Вроде как у меня одной во всём этом неприятный осадок должен остаться.
— И тебе, мисс Бекер, — даже не смотрит на неё.
Исключительно на меня. И с такой тяжестью, сканирует будто.
— Зря ты встал, — вздыхаю удручённо, подходя к нему ближе, заглядывая в глаза цвета бесконечно небесной лазури. — Тебе отдыхать надо.
— Если не хотела, чтобы я за тобой ехал, то не покинула бы поместье, — приглушённо отзывается блондин.
Уж не знаю, что меняется за те несколько секунд, что он со мной, но исходящее от него напряжение тает. Правда, мне этого мало. И вот не стоило бы так легко сдаваться, но… окончательно сокращаю разделяющее нас расстояние, прижившись к его плечу.
— Давай вернёмся, — предлагаю следом.
Улавливаю во встречном взоре откровенное сомнение.
Кажется, кое-кто решил, будто я снова психану после того, что узнала от Зои. Ясно ведь — это именно она сообщила ему о моём уходе. Скорее всего, и причину оного тоже назвала. Ну, и… да, реально психанула — что уж скрывать. Но в разумных пределах, в общем-то.
— Кто из нас двоих тут больший псих, мы можем и позже обсудить, — дополняю с невольной улыбкой, сама же потянув его за собой на выход.
Встречная тёплая улыбка, исполненная благодарности, служит мне наградой. Мужчина больше ничего не говорит, пока мы спускаемся по лестнице и выходим на улицу. А вот, стоит сесть на заднее сиденье, как…
— Ты не должна была покидать пределы поместья, — упрекает Райт.
Мирным путём, значит, не получится…
— А ты не должен был развлекать себя наблюдением за тем, как я луплю подушкой свою подругу, — отзываюсь флегматично.
В лазурном взоре мелькает смятение.
Ого, это что-то новенькое!
— Я никогда не скрывал от тебя того факта, что знаю о своих сотрудниках и их жизнях многое, — спустя довольно долгую паузу, наконец, отзывается Закери.
Какое-то оправдание… Неубедительное!
Однако, вопреки всему, держать обиду на мужчину не получается.
— Знаешь, за последнее время столько всего происходит, что на этом фоне всё остальное меня почти нисколько не задевает, — выдаю, как есть. — Да и с Ханной мы уже всё выяснили, — вздыхаю в признании. — Но ты просто обязан удалить все записи! Особенно те, где мы… ну… — тут дар красноречия заканчивается.
Впрочем, он меня и так прекрасно понимает.
— Ещё скажи, чтобы я тебе твой контракт вернул, — ухмыляется в ответ Закери.
Это такое вежливое «нет» что ли?!
— А если скажу? — прищуриваюсь, смерив мужчину оценивающим взором. И только теперь замечаю на рубашке, под пиджаком небольшое красное пятнышко. — У тебя швы разошлись?! — моментально меняю тему разговора.
Придвинувшись к мужчине ближе, расстёгиваю его пиджак, чтобы осмотреть насколько обширно кровотечение. Однако играть в медсестру дольше пары секунд не удаётся. Блондин перехватывают мою ладонь, крепко сжимая и приподнимает подбородок, вынуждая смотреть на него.
— Если тебе что-то нужно, стоит об этом только попросить, Софи. Я для тебя что угодно сделаю, — произносит тихо, но уверенно. — И, если ты ещё не поняла, Софи… — замолкает, так и не договорив.
Да и ни к чему это. В глазах цвета небесной лазури отражается каждое невысказанное им слово, приправленной болезненным оттенком.
— Всё я поняла, — улыбаюсь, снова прижимаясь к его плечу, возвращаясь к разглядыванию пятна на рубашке. — А что, если, и правда, попрошу тебя вернуть контракт, ты вернёшь? — припоминаю невольно услышанное ранее. — Не то чтоб мне не нравилось подрабатывать у тебя уборщицей, но мне тут сделали более заманчивое предложение. Стажировка в “AlsoppLine” — Зои Грин предложила. И ты же сам хотел, чтобы я получила диплом… — тоже не договариваю.
Мужчина сдавливает в ответных объятиях. Настолько крепких, что аж дышать трудно становится, не то чтоб ещё и связные предложения озвучивать.
— Швы, — выдавливаю из себя почти беззвучно.
Но блондин не слышит.
— Я рад, что вы с ней поладили, — ласково гладит меня по голове, будто маленькую.
Поскольку сопротивляться и в который раз напоминать ему о его физическом состоянии — очевидно бессмысленно, просто киваю в согласии, весь оставшийся путь продолжая наслаждаться теплом чужих объятий. И практически засыпаю к тому времени, как внедорожник останавливается в переулке за клубом.
— Думала, с работой тебе можно и повременить немного, — вздыхаю тоскливо.
— Раз уж всё равно встал, надо уладить кое-какие дела, — отзывается блондин, потянув и меня наружу. — Потом обещаю, целых два дня будем бездельничать и восстанавливать силы. Договорились? — одаривает очередной лучезарной улыбкой, тем самым отключая самую адекватную из частей моего рассудка.
Тоже улыбаюсь ему в ответ, пока он ведёт меня за руку следом за собой сначала в само здание, а там уже в направлении служебных помещений.
— Слушай, военная полевая разведка, увлечения наблюдениями за посторонними девушками… Может, есть что-то ещё, о чём мне следует знать? Или на этом скелеты в твоём шкафу теперь уже точно заканчиваются? — интересуюсь с усмешкой.
А вот плечи моего спутника заметно напрягают. Как и рука, сжимающая мою ладонь. И если поначалу я решаю, что это — реакция на мои слова, то, немного погодя понимаю, что ошибаюсь… или же нет.
Мы как раз подходим к его кабинету, чьи двери настежь распахнуты. Внутри целых две персоны. И если Калеб бросает в нашу сторону виноватый взгляд, вытянувшись по стойке смирно, то вот вальяжно расположившаяся в «кресле босса» миниатюрная женщина снисходительно улыбается.
Сразу видно, чувствует она себя вполне комфортно, закинув ноги, обутые в дорогущие туфли, на рабочий стол Райта. Аккуратный французский маникюр на пальчиках, сжимающих подлокотники кресла, немного бледное, аристократически правильное лицо, тронутое веснушками, в обрамлении длинных волнистых локонов огненно-красного оттенка и бездонно-зелёные глаза… Шикарная. Красивая.
Кто?!
— Нет, милая, это ещё не все скелеты в его шкафу, — великодушно сообщает незнакомка плавно-тягучим мелодичным голосом. И, пока я бестолково хлопаю ресницами, дополняет не менее вежливо, чем прежде: — Закери, скорее всего, также забыл сообщить тебе, что он женат, — намеренно замолкает совсем ненадолго, а последующее выдаёт, не скрывая яда в тоне: — Я — Николь. Райт. Приятно познакомиться, любовница моего супруга.
Если бы я и собиралась как-то отреагировать на такое открытие, вряд ли бы подобрала сейчас хотя бы отдалённо цензурные выражения. Да и сердце вмиг заколотилось, как бешеное. Словно в последний раз бьётся.
Он женат!
Закери, мать его, Райт — женат!!!
Всё. Это предел.
Окончательный.
Ещё бы вот освободиться от чужой хватки, из-за которой ощущаю себя, будто в камень заточенной, и вообще было бы замечательно. Но не тут-то было.
— Какого х*ра ты здесь делаешь? — так и не отпускает меня Закери, адресуя своей… супруге.
Поскольку в его голосе слышится только недовольство и уж точно ни капли вины, то и я невольно заинтересовываюсь.
— Мне надоело в Ницце, — беззаботно улыбается ему в ответ рыженькая. — А ещё я слышала, что в тебя стреляли. Я беспокоилась, Закери. Неужели непонятно? — округляет глаза в напускном недоумении.
Цепкий взор зелёных глаз осматривает мужчину с головы до ног, и останавливается на наших сжатых вместе руках. Николь едва заметно хмурится, но в целом сохраняет былое спокойствие. В отличие от той же меня, которой сквозь землю провалиться хочется и желательно — незамедлительно.
Так вот по каким личным делам Закери собирался во Францию!
— Ты не могла такое услышать, — отчеканивает ледяным тоном мужчина.
Очевидно, я одна не улавливаю тут скрытое послание, потому как лицо Николь на белое полотно становится похоже, а сама она буквально сжимается вся. Теперь от ощущения полнейшего комфорта в ней и следа не остаётся.
— Калеб, побудь здесь и присмотри за… нашей гостьей, а я пока провожу мисс Агилар в… более подходящее место, — мрачно дополняет Закери.
Глава службы безопасности сухо кивает. Я и сама не прочь убраться отсюда. А вот ещё одна из нас с подобным раскладом определённо не согласна.
— Ты не можешь обращаться со мной так, будто я никто. Да, я долгое время отсутствовала, и ты знаешь в чём причина, но теперь я вернулась, — с вызовом вздёргивает подбородок рыжая. — Это и мой клуб тоже. В первую очередь — мой, а потом уже твой, так что не надо тут приказывать персоналу, словно ты один можешь это делать, — поднимается на ноги, до побеления пальцев впиваясь в край столешницы.