естно не было.
Казалось бы, что сложного в том, чтобы собрать достаточно большое войско, которое сможет прорваться через орочьи племена и добраться до города? Проблема была в том, что прошла уже сотня лет и не осталось карт. Звучит глупо, но Агнар предполагал, что исчезновение всех этих карт напрямую связано с деятельностью «жемчужников». Поговаривали, что они посылали своих агентов, чтобы уничтожить любую информацию о Лунном Городе, не гнушаясь подкупами, убийствами, шантажом и любым эффективным действием, что могло привести к свершению их целей. Но, наверняка, же должны были остаться живые свидетели существования Лунного Города, ведь дварфы и эльфы живут куда дольше человека? Они были некогда живы, но «жемчужники» настигали и их. Прямых доказательств этого не было, но череда убийств в самых разных поселениях Империи и других государств были слишком подозрительной, чтобы списать их на случайность. Убивали в независимости от сословия, достатка и расовой принадлежности. Сейчас уже никто не был уверен в том, что внутри земель Фронтира смог выжить осколок Фронтайна.
- Я согласен. – мертвецким голосом ответил эльфу Агнар, - Я найду Лунный Город.
Глава 14
- Агнар, я знал, что ты псих, но, чтобы настолько! Ты ещё и эльфам готов поверить, чтобы до Фронтира добраться?! Мало того, что нам нужно пробраться по всему западному побережью Империи и сделать это так, чтобы нас не зарезали на ночной дороге, но потом ещё и собрать такой отряд, чтобы тысячи орочьих племён не сделали из нас фарш!
Йохан сокрушался уже час. Он не переставал орать, иногда остывая, но затем всё сильнее распаляя своё гузно. Он был тем, кто яростно сопротивлялся плану Агнара действовать совместно с эльфами. Причину такой невероятной ненависти я не знал, но чувствовал, что идея вхождения под эльфийское владычества не нравилась ему чуть ли не на генном уровне.
- Гаух, а ты чего молчишь?! Мы же если отряд соберём, то придётся твоих братьев по крови резать! Тебе эта мысль нравиться что ли?! Ты же гордый орк, а не мелкий воришка. Должно же быть у тебя хоть какое-то собственное мнение!
- Ты прекрасно знаешь, Йохан, что эти «братья по крови» меня изгнали из племени, а потому Агнар мне в стократ ближе будет, чем любой другой орк. Так что мне без разницы, какова будет их судьба в ходе похода. Куда двинется Последняя Виверна, туда пойду и я.
Арбалетчик психанул и ушёл в другую комнату. Йохан обладал действительно вспыльчивым характером, но одноглазого это сейчас нисколько не волновало. За многие года путешествия вместе, он успел дотошно изучить характер своего товарища и потому осознавал, что арбалетчик вскоре остынет, а когда узнает об оплате за эту разведывательную экспедицию, то станет чуть ли не во главе всего этого похода. Впрочем, вопросы Йохана не лишены сути. Вопросов было действительно много. Я не ожидал, что встряну в такие сложные приключения, которые чреваты очень болезненной смертью и последующим перевариванием в желудке одного из чернокожих орков. Хотя, если Лунный Город действительно обладает обширными богатствами, то при получении хотя бы малой толики, можно будет рассчитывать на значительное улучшение моего финансового положения, что сделает мою жизнь куда лучше.
- Что мы будем делать, Агнар?
- Собираться и уезжать. Очень быстро и как можно более скрытно. Если «жемчужники» прознают о намерения Лирия, то у всех причастных к поиску Лунного города резко увеличиться количества железа в организме. Нужно отступить ближе к Дамскрону и начать там собирать силы. Нам нужно много умелых воинов, если мы решимся продвигаться с боем.
- Что будем делать, если армии других экспедиций решат, что мы им враги? – задал закономерный вопрос Гаух, - Сколько их там сейчас? Дварфийские «Чёрные Молоты» и «Каменные бороды», «Серая Армия» из Западной Лиги, «Чешуйники», «Серебряные мечи», «Пёсья Компания», «Орден Обсидиановой Розы» из Империи, «Холодный Оскал» Республики Аршоу, а вдобавок к ним множество вольных армий поменьше, логовища тварей и непонятно что ещё. Никто не знает сколько во Фронтире сейчас компаний, и каждая из этих сил претендует на эти земли. Есть у меня подозрение, что придётся постоянно прорываться вперёд. Если у нас не получится наладить с хоть одной из компаний достаточно хорошие отношения, то путь для большой армии окажется слишком сложным. Может так случится, что мы просто перемрём от голода.
Чёрный орк был прав. Тысячи и тысячи пылких умов пытались прорваться на земли Фронтира, желая заполучить для себя славу, богатство или земли, но выживали далеко не все. Фронтир был слишком дикой и сложной для жизни землёй. Конечно, были авантюристы, которым чудом удавалось закрепиться среди орочьих племён, забирая под себя наиболее удобные для обороны земли, но большинству просто не хватало достаточного уровня организации, чтобы справиться с тем валом проблем, которые наваливались на авантюристов, как только они переходили границу пограничных маркграфов. Часто бывали случаи, когда знатные и молодые сыны Империи собирались в целые армии. Они были прекрасно обучены, одеты в лучшие доспехи, ездили на прекраснейших конях, но очень быстро погибали, попадая в засаду орков или натыкаясь на стаи монстров. И всё же, не смотря на многочисленные трупы, удобряющие Фронтир, поток авантюристов не иссекал. Некоторым всё же хватало удачи и навыков, чтобы закрепиться на землях павшего королевства. Все они ревностно защищали свои завоевания, а потому негативно относились к новичкам, которым хочется откусить кусочек от богатств Фронтира.
- Да и не обманут ли нас эльфы? Они, всё же, некогда людьми правили. – дополнил я вопрос орка.
- Этот точно не обманет. – сразу же ответил Агнар, устало потирая переносицу, - За этого эльфа я готов если не жизнь свою отдать, то уж точно поручиться за него всем что у меня есть. Лотейн был тем эльфом, который меня обучил мечом пользоваться и так хорошо, что с любым я буду готов выйти на мечах. Что же до самой экспедиции, то придётся нам балансировать между аккуратностью и риском. Не могу я вам гарантировать, что похож окажется с самого начала и до конца удачным, но, если для вас это важно, то золотом вас никто не обидит. Я спокойно могу договориться с эльфами Высокобережья о том, чтобы золота вам дали сравнимо с вашим весом и по лучшему доспеху эльфийских мастеров.
- Я и сам за тобой пойду. Больших денег мне не нужно. – мотнул своей громадной головой Гаух, - Ты для меня, словно брат родной и в такой сложный поход одного тебя отпустить не могу, но хочется мне, чтобы ты, Агнар, объяснил какие вообще могут быть столкновения между эльфами и «жемчужниками»?
Одноглазый тяжело вздохнул, взял со стола красивейший кувшин из стекла, наполненный удивительно вкусным сливовым вином, которое сразу разлил по четырём бокалам, стоящим там же. Взглядом он приказал нам присоединиться к распитию вкусного алкоголя. Мы последовали его приказу и взяли свои бокалы. Агнар, словно истинный грузин, махом влил в себя всё содержимое бокала, нисколько не поморщившись, не смотря на куда большую крепость этого напитка, нежели привычное мне вино. Так рисковать я не стал, но всё же осушил свой бокал на треть, после чего приготовился усердно слушать последующий рассказ одноглазого мечника.
- «Жемчужники» пытаются сохранить секреты Лунного Города и не допустить проникновения сомнительных личностей к нему. Царь Высокобережья же имеет собственные шкурные интересы. Моя погибшая страна хранила очень много секретов и даже поговаривают, что где-то в подземных хранилищах Лунного Города хранятся некоторые документы, которые указывают на определённые моменты внутри наследственной линии Империи. Я точно не представляю, что написано в документе, но оно может значительно изменить состояние эльфов в самой Империи.
- Ты готов работать с нашими бывшими пленителями? – вернулся в комнату Йохан, который моментально выпил всё содержимое собственного бокала, - Очень грязная игра по отношению к человечеству.
Я ожидал, что одноглазый мечник вновь распалиться и сейчас примется орать на арбалетчика, но терпения в Агнаре оказалось значительно больше, чем мне представлялось изначально.
- Человечество слишком неоднородно, а я не божество из Белого Двора, чтобы заботиться о всех и сразу. Моё имя Агнар Виверхайн и королевство Фронтайн для меня далеко не пустой звук. Я остался последним из моего рода, а значит мне остаётся реализовать свои претензии на королевство. Сомневаюсь, что Жизнь готова дать мне ещё лишнюю пару сотен лет, а потому действовать я должен как можно быстрее. Я пытался заработать на свою мечту честным образом, но получалось у меня отвратно, а время слишком сильно ускользает. Сейчас эльфы готовы дать мне необходимые ресурсы, чтобы влиться в гонку за Фронтир и почему я тогда не должен воспользоваться своим шансом? Конечно, есть ещё претенденты на трон королевства, но просто так уступать я вовсе не намерен. – Агнар перевёл дух, несколько раз глубоко вдохнув, - К тому же, найти Лунный Город важно сейчас и для меня. Потому этой экспедицией я решу сразу два вопроса.
- И что же это за второй вопрос? – поинтересовался я.
- В подземных хранилищах есть не только важные документы, которые могут повлиять на положение эльфов в Империи, но ещё и корона моего королевства. Без неё нельзя считать ни одного монарха по-настоящему легитимным.
- С чего ты вообще это решил? – прищурился я, понимая, что мой командир полон ещё множеством секретов, которые пока что мне недоступны.
- Видишь ли, юнец, у рода Виверхайнов есть особенность, которая одновременно помогает и мешает жить наследникам. Передаётся она исключительно по мужской линии и суть её в том, что мы имеет всю память каждого из наших мужских предков. Так случилось, что именно мой дед был ответственен за эвакуацию короны в Лунный Город. К сожалению, он погиб, защищая этот королевский символ от орочьих дикарей, а потому у меня нет ни малейшего знания о том, где же прячется этот город.