иво это осознавал.
Я специально не брал откинутые мне карты, оставляя их рубашками вверх и стараясь незаметно отыскать в сложном узоре признаки крапа. Ничего не получалось и тут я рассеял взгляд, сразу увидев крап и возжелав снять шляпу перед художником. Если рассеять зрение, то можно было отлично рассмотреть определённые геометрические знаки, которые указывали на масть и старшинство карты. Сразу же я попытался сделать вид, что не обнаружил этой находки, чётко для себя решив, что это моя последняя игра за этим столом. Конечно, можно было попытаться обхитрить шулера на его собственном поле, но такое занятие определённо было обречено на провал. Уж не знаю как в этом городе обстоят дела с карточными мошенниками, но встречи с одним из таких мне целиком и полностью хватало. Стоит также сообщить об этом Бьярни, ведь он в этом городе царь и бог. На его месте я бы вообще поставил все игорные заведения на государственное регулирование, чтобы получать с этого свой барыш.
Игра закончилась, я потерял две монеты из своего кошеля и принялся выходить из заведения, оставив на стойке монеты за несколько выпитых горячительных напитков. Цены были достаточно неплохими, чтобы не разориться, а алкоголь был сбалансированным настолько, чтобы было невозможно напиться, но успеть весьма неплохо захмелеть.
Вот только мой выходи из игры понравился далеко не всем. Едва мне удалось покинуть здание и окунуться в вечерний уличный мороз, как вслед за мной вышло несколько человек. Они старались сделать вид, что не преследуют именно меня, но получилось них это откровенно плохо. Мне сразу стало очевидно, что преследуют они именно меня. Вполне возможно, что причиной для преследования меня было ничто иное, как моё обнаружение шулерства рыжебородого дварфа. Впрочем, если они были готовы напасть на пусть и одинокого, но мага, то они определённо были весьма рисковыми. Мне наверняка бы удалось убить несколько таких групп одновременно, но проливать кровь в городе, где мы были простыми гостями, вовсе не хотелось.
Было решено двигаться по самым открытым дорогам засыпающего города. Пусть здесь не было хоть какого-то централизованного освещения, а в большинстве окон уже погас свет, но шанс на нападение на меня здесь был намного меньше.
Группа пыталась двигаться в отдалении от меня, активно что-то обсуждая. Я было дело ускорял шаг и на какое-то время отрывался от них, но затем меня в очередной раз нагоняли. Город был не столь большим, чтобы вести долгое преследование, а потому люди из кабака принялись очень быстро меня нагонять, перестав вообще хоть сколько-то шифроваться. Они вовсе перестали говорить о какой-то рядовой глупости и теперь мне оставалось слушать лишь их немногочисленное тяжёлое пыхтение. Это меня одновременно пугало и забавляло. Вошедший в кровь адреналин, разгоняемый алкогольным опьянением, очень сильно подстёгивал меня на приключения, из-за чего я медленно сунул руку в разрез полушубка и вытянул из висящих там ножен кинжал. Сомневаюсь, что нож будет слишком хорошим аргументом в случае тяжёлой заварушки, но тянуть из ножен фальшион было слишком опасно. В таком случае меня легко могут счесть начинателем битвы и этого мне сейчас определённо не хотелось.
Пусть я и ожидал начала схватки, но, как это всегда и происходило, началась она неожиданно. Мне в спину полетело заклинание и только магическое зрение позволило мне увернуться от атаки, удивляясь тому, насколько же эти нападавшие рискованные типы. Пусть и был поздний вечер, но сейчас ко мне навстречу вполне мог выйти патруль, который скорее всего станет на защиту одинокого путника, ведущего бой против превосходящих сил.
Заклинанием был простейший огненный шар, который пролетел абсолютно мимо меня. В ответ я ударил каменной шрапнелью, чувствуя, как ускоряются мои движения под силой адреналина. Один из летящий камней очень чётко попал в лицо моего обидчика. Осколок был крупным и летел, постоянно раскручиваясь в движении и ударил прямиком в нос противника. Проворачиваясь внутри головы, он превращал содержимое черепушки в кашу из мяса, мозгов и костей. Он рухнул на землю словно подкошенный, раскинув ноги и руки по сторонам.
В следующий момент оба из двойки налетели на меня со скоростью, явно недоступной простому человеку. Оружием им служили кривые клинки, отдалённо напоминающие своим видом ятаганы. Они разделились, оббегая меня с двух сторон и от чего-то у меня складывалось ощущение, что в ближнем бою они будут если не сильнее меня, то уж точно на сопоставимом уровне, а уж это точно значит, что их численное превосходство сыграет со мной крайне злую шутку.
Пришлось спешно отступать. Пусть мне удалось поразить одного из этой троицы, но теперь было просто очень опасно сражаться в такой ситуации. Однако спокойного отступления позволит себе я не смог. Один из нападавших прибавил ходу и мгновенно оказался рядом со мной. Его движения были настолько молниеносными, что смазывались и отследить их было просто невозможно. Я едва успел лишь немного повернуться, но ранения избежать было невозможно. Своим кривым мечом он резанул меня по плечу, легко прорезав полушубок и войдя в плоть. Кровь моментально брызнула из раны, но здесь я встретил его струёй огня прямо в лицо. Без доспеха выдержать магическое пламя прямо в лицо было просто невозможно и в воин упал на снег, принявшись кататься по нему и пытаться сбить пламя с горящий шерстинок его полушубка. В это же время второй воин попытался достать меня мечом в прямо в голову, но сделать это ему не удалось. Кривой меч просвистел прямо над моей меховой шапкой, срезав половину моего головного убора. Свист рассекаемого мечом воздуха раззадорил меня сильнее и я, отбросив свой кинжал в сторону, выхватил меч. С тяжестью оружия в руке я почувствовал себя значительно увереннее и немного отступил назад, приготовившись к куда более честной схватке со своим обидчиком. Его напарник к тому моменту уже помер и теперь продолжал лежать на снегу, пока полушубок на нём активно догорал, источая противнейший запах горящей шерсти.
Нападавший на меня оскалился удивительно крепкими и ровными белоснежными зубами, после чего сорвал с себя шапку, обнажив чёрные как смоль волосы, за которыми отлично виднелись покрытые буграми уши. Сразу же вспомнился воин, который кромсал чернокровных тварей в первый день моего появления здесь, из-за чего по спине побежали табуны мурашек. Даже сейчас мне было прекрасно понятно, что меня нашинковать будет намного легче, чем того же монстра, если этот воин хоть немного сопоставим по навыкам с тем воином. Ещё далеко не на мою сторону играло полученное ранение. Сейчас было проблематично оценить серьёзность своего ранения, но перед самой оценкой было необходимо изначально победить и выбраться из этой схватки живым.
- Ск’ртах! – выругался черноволосый и шагнул вперёд, совершая широкий, но очень точный удар.
Его кривой клинок сейчас легко распорол бы мне шею, и уж тогда никакая магия бы мне не помогла, но адреналин в достаточной степени ускорял все мои рефлексы. Мне удалось отразить этот удар, приняв его на клинок меча и мне было видно, как откололась частичка стали от моего меча под ударом меча моего противника.
- Вот же ты тварь! – рявкнул я.
Мгновение и ярость, вспыхнувшая в моём сердце, заставила воспылать мой фальшион. Потрёпанный клинок покрылся ярко-красными языками огня, заставив меня на секунду застыть, поражаясь такому колдовству, совершённому мною без собственного желания. Присягнувший также застыл, заворожённо смотря на клинок, дав мне необходимые мгновения для атаки.
После созданного чуда у меня буквально открылось второе дыхание. Захотелось в одно движение просто разорвать моего врага, ведь сил, казалось, прибавилось раза в три и даже ранение теперь беспокоило не так сильно. Я рванулся вперёд, разя с такой скоростью, что не смог бы увернуться даже сильнейший воин, вот только каждая секунда атаки выжирал из меня значительный кусок оставшихся сил. Какое-то время эльфу удавалось отражать мои удары, постоянно отступая в сторону стены одного из домов. Вот только бесконечно обороняться он никак не мог. Хватило всего одной ошибки, когда бугроухий отразил мой удар, но слишком сильно открылся, позволяя мне совершить всего одну атаку. Широкое лезвие тяжёлого фальшиона прорубило живот эльфа, и я провернул меч в ране, расширяя и без того страшную рану. Неожиданно для меня пламя с кленка перекинулось на внутренности заочно погибшего воина. Органы в одно момента сгорели подчистую и даже глаза присягнувшего лопнули от внутреннего жара. Его бездыханная оболочка рухнула в снег и я откинул раскалившийся меч в сторону, чувствуя что силы после нескольких секунд боя покинули меня полностью. Я упал рядом с трупом третьего эльфа, надеясь, что меня отыщут быстрее, чем я погибну от ранения.
Глава 37
- Ты сейчас хочешь мне сказать, что он смог освоить технику пламенного покрытия оружия?
Я очнулся неожиданно для самого себя, но решился не подавать виду, ведь даже пошевелиться было достаточно проблематично. Тело моё будто состояло целиком и полностью из тяжеловесного свинца и даже веки легко раскрыть было практически невозможно. Мне оставалось только слушать разговоры стоящий рядом со мной людей, которые вели неспешный разговор, совсем не скрывая собственного удивления.
- Звучит слишком странно. – озадаченно проговорил Вилфирд, - Для этого необходимо столько энергии, что простому магу с подобным заклинанием будет проблемно. Даже нас обучали этому очень долго и упорно, а этот без обучения справился.
Я был готов был дать руку на отсечения, что сейчас бывший воин Лунного Города кивнул своей татуированной голову в мою сторону. Однако я слышал дыхание далеко не двух фигур. В этой небольшой комнатке было как минимум пятеро живых существ, если моё магическое зрение меня не обманывало. Скорее всего это был Агнар со товарищами и вполне возможно среди них оказался сам хозяин Лунного Города.
- Бьярни, ты уверен, что видел именно его? Пусть даже кратковременно, но он смог овеять свой меч огнём. Я бы ещё понял такой резкий скачок собственных сил, если бы в крестовине его меча было бы несколько зачарованных камней, но ведь это неправда. У него простой фальшион, который, вдобавок, после боя рассыпался.