Собственно говоря, Василию удалось отразить атаку двух более опытных коллег только благодаря своевременному бафу и полному восстановлению. Конечно, имей он возможность выйти из боя и раскидать накопившиеся очки характеристик, ему бы стало легче, но победить он все равно не мог. Свести бой в ничью и то было бы великой удачей. Потому и сидел он в глухой обороне, краем сознания слушая рассуждения демона, который прикидывал, когда и как стоит выходить из боя. Впрочем, все эти рассуждения больше походили на монолог дискутирующего с самим собой теоретика. Такая себе эрзац лекция посреди боя. Способ разрядки, не более того.
Как только Блохастый, благодаря усилиям Лариэля, вернулся в строй, настал паритет. Теперь обе стороны действовали аккуратно и выверено, в равной мере сражаясь друг с другом в духовном и реальном планах.
— Тот самый случай, когда исход решают воины, — наставительно прорычал демон.
— И они до нас скоро доберутся, если мы что-то не предпримем, — ответил Василий.
— Остается надеяться на наших, или придется все бросать, использовать «Невидимость» и бежать.
— Что-то ты совершенно спокоен.
— Сейчас нам ничего не угрожает, отступить можем без проблем и выход очевиден, — скорее проворчал, чем прорычал демон.
— Опять подставиться предлагаешь? — вздохнул мысленно Василий, перехватывая очередную атаку и посылая часть своих духов на заплутавший в переулках отряд орков. Враг не успевал отреагировать, да и не стал бы он тратить силы на защиту десятка воинов.
— Тут нет места для тактики и стартегии. Еще десять уровней мы ждать не можем, поэтому нет смысла хитрить. Лариэль сейчас нахлебается зелий с эликсирами, и можно будет бить.
— Угу, — скривился Василий, смиряясь с неизбежным и мысленно делясь планом с Блохастым.
— Я прикрою, полностью атаку не остановлю, но ослабить смогу, эльф исцелит.
— Тогда начнем, — отбросил сомнения Василий.
Пока одни шаманы планировали разобраться с другими, ворвавшемуся в город вождю орков пришла здравая мысль — помочь своим. Не став тянуть вола за хвост, он послал лучших воинов на огонек. Хотя, правильнее будет на дымок. Разумеется, «дымков» в городе хватало, так что пришлось делить гвардию на небольшие отряды, в конце концов, простой воин мог увидеть духов исключительно вблизи. Собственно говоря, один из таких отрядов Василий недавно уничтожил. Но дело не в этом. Куда важнее то, что он сосредоточился на выбранной цели, перестав следить за всем остальным.
— Атакую! — мысленно воскликнул Василий, посыла в бой всех собранных духов.
— Понял, — придержал своих Блохастый.
— Ррр, — ворвались в калитку орки.
— Бара! — бросился на них Карнагири.
— Поднимай Фелиха! — крикнула Эмансиэль Лариэлю, с копьем наперевес бросаясь на врага.
«… закон… шанса», — охарактеризовал ситуацию демон. «Да ваще», — согласился с ним Василий, начиная и сходу проигрывая борьбу с ворвавшимися в «сферу» враждебными духами.
— Васечка, держись, я сейчас маночки накполю и тебя вылечу, ты только не умирай… — пробился в сознание плаксивый голос Лариэля.
— Да не ной ты, — скрипнул зубами Василий, разлепляя глаза.
Дыма от костров не было. Или он оказался неразличим на фоне потемневшего неба и далеких, почему-то танцующих облаков. «Даже не могу назвать то, что у меня не болит», — подумал Василий и отключился.
— Васечка, Васечка, ну очнись же ты наконец! — вновь пробился в сознание голос Лариэля.
— Давайте я его поцелую, — предложила Ло.
— Тогда он точно помрет.
— Тогда ты его поцелуй, — предложила Ло.
— Вот еще, пусть его Лариэль целует.
— Я…
— Со мной все впорядке, — поспешил очнуться Василий.
На этот раз небо подмигивало звездами, но кроме этой фривольности они себе ничего не позволяли. По крайней мере не пытались танцевать, как недавние облака. В целом, не считая усталости в каждой клеточки тела, Василий чувствовал себя более чем сносно. «Пожрать, восстанавливающего принять, и совсем захорошеет», — резюмировал он про себя и сел.
— Рассказывайте, что я пропустил. Как понимаю, город мы отбили?
— Отбили, — кивнула Эмансиэль.
— Наши все живы?
— Все, — вздохнула Ло и шмыгнула носом.
— Что с Блохастым? — поспешил задать еще один вопрос Василий, пытаясь избежать истерики вампирессы на тему пацифизма и любви.
— Погиб блохастенький, как орчики с оружьецем ворвались…
Из рассказанного Лариэлем и остальными Василий смог восстановить картину событий. Пока он валялся без сознания, остальные геройствовали. Если бы десяток орков-гвардейцев не совершил одну единственную ошибку, все могло закончиться плохо, но враг увидел Блохастого и попытался добраться до него. А ведь всего-то и требовалось — перебить защитников сообща, но нет, орки разделились, оставив по одному бойцу на противника, за что и поплатились.
Ло сходу отправила своего оппонента в нокаут и помогла Эмансиэль. Карнагири без особых проблем управился с своим противником, а там и Лариэль поднял на ноги Фелиха убойным исцеляющим. «Вихря смерти» от тролля никак не ждали, и Фелих успешно сделал отбивные из пары орков. Правда, это не спасло Блохастного, но счет стал пять к четырем. Мог бы быть шесть к четырем, но Лариэль успешно додушил недобитого Ло врага. Его же вмешательство поставило точку в драке. Сложно биться, когда твои ноги лианы оплели.
И все же гвардейцы не зря считались элитой. Действуя сообща, они смогли достать Карнагири и Фелиха отравленными кинжалами, из-за чего Лариэлю теперь приходилось накладывать на них одно исцеляющее на два очищающих. Очень качественной алхимической гадостью смазали орки кинжалы.
— Некачественной, раз до сих пор не убила, — рыкнул демон.
— Мне другое интересно, почему нас не добили? Ладно пехота, но шаман-то у них остался.
— Призови духов и спроси.
— Опять камлать⁈ — мысленно ужаснулся Василий. — Лучше своих спрошу…
— Знали бы, так сказали бы, — перебил демон. — Спутников своих призови, они в бубен уползли, отошли уже давно, — прорычал он.
Василий последовал совету и призвал Ураганище. Тот из младшего духа воздуха стал обычным, так сказать, среднестатистическим, но писклявого голоса не утратил. Правда, теперь в нем эпизодически проскакивали завывания того самого урагана, но случалось это редко и не слишком громко. Болтливый и непоседливый дух принялся радостно кружиться вокруг обожаемого хозяина, спеша поделиться новостями.
По его словам, Блохастый оказался настоящим героем. Когда Василий тяжело ранил вражеского шаманам, Блохастый вложил всего себя в духов и направил их на ворвавшиеся в город войска. Оставшийся шаман орков просто не успел отреагировать.
— Он даже камлать перестал, — весело пискнул Ураганище, выписав перед носом Василия восьмерку.
«Скорее не стал рисковать или побежал спасать напарника», — недовольно прорычал демон. «Неудачно вышло, если бы не вложился в атаку, был бы жив», — мысленно вздохнул Василий, не слушая духа, принявшегося расписывать ужасы устроенной Блохастым бойни.
— Только она шла недолго, как убили шамана, так и ушли все, — пропищал Ураганище, выделывая помесь бочки и мертвой петли.
— То есть… у нас тут потрепанная, но боеспособная орда под боком⁈ — дошло до Василия.
«И в ней два Великих шамана. Завтра, крайний срок послезавтра, они нанесут удар и городу конец», — прорычал демон.
— Эщо аднаго такого штурма мы нэ пэрэжэвэм, — вздохнул Карнагири, то ли приняв восклицание Васи на свой счет, то ли просто поделившись гнетущими мыслями.
— Зачем столько смерти и боли⁈ — прорвало Ло. — Почему нельзя все решить миром. Любовью…
«Послать бы кровососку за шаманами орков, так она же их не убьет», — зло прорычал демон. «Пацифизм головного мозга, — вздохнул Василий. — Вот бы ее с Эмансиэль совместить, но…» — «А это мысль, — перебил его демон. — Повторяй за мной», — скомандовал он.
— Ты права, Ло. Война зло, но орки слишком агрессивны и глупы.
— Так надо им обяснить! Я…
— Именно ты, дитя ночи, ты, сможешь незаметно пробраться в лагерь орков, найти Великих шаманов и убедить, нет, показать им — война ничто — любовь все.
— Конечно, да я, — подскочила воодушевленная Ло.
«Убить не убьет, но жизненной силы столько отсосет, что у нас одним врагом меньше станет», — усмехнулся демон. «Хотя… раненого может и убить», — прорычал он в кровожадном предвкушении.
— Ло, ты ведь сможешь найти раненого шамана орков? — спросил Василий.
— Ну, — приложила она пальчик к губам, — не уверена, тут ведь столько раненых, что у меня все чувства отбило.
— Но шамана ты найдешь?
— Конечно, — фыркнула Ло. — Я же…
— Вот и хорошо, — кивнул Василий. — Иди, подготовься. Помойся там, переоденься, надушись или еще чего. Помни, от тебя зависит число спасенных людей.
— Ага, — кивнула Ло и окрыленной козочкой ускакала со двора.
«Куда это она?» — озадачился Василий. «Вероятней всего в сторону ближайшего постоялого двора или терм», — ответил демон, и принялся озвучивать дальнейший план дествий. Если упростить его до одной фразы, он сводился к «На Ло надейся, но сам не плошай». Проще говоря, благодаря имеющейся «Невидимости» и «Тихому шагу», демон предложил Василию поработать ассасином. И все бы ничего, если бы не Эмансиэль.
— Ты что задумал? — спросила она с прищуром. Видимо, у того все на лице отразилось, или это пресловутая женская интуиция сработала.
— В лучшем случае Ло запропогандирует одного шамана. Если нам повезет, и она доберется до раненного, то насмерть. Но в этом случае у нас все равно будет паритет по Высшим шаманам…
— Короче говоря, ты собрался пробраться в лагерь орков и убить второго? — перебила Эмансиэль.
— Да, — кивнул Василий.
— Я иду с тобой, — объявила Эмансиэль.
— Нет, — твердо сказал Василий, смотря ей в глаза.
— Хреноносец! Шовинист! Думаешь, раз я женщина так мое место… — не выдержав, она отвела взгляд.
— Нет, просто ты еще не готова мне помочь, — спокойно сказал Василий.