Жуков тоже положил кружку, над которой поднимался ароматный парок, на стол.
— Что, что... Много чего, — пробормотал он, опустив глаза на свои толстые узловатые пальцы. — Не уж то не понимаешь?! — прищурившись, Жуков несколько секунд рассматривал своего собеседника. — Счастливый..., — со вздохом прошептал он и вновь поднял глаза на Рокосовского. — Странные дела творятся, Костя, очень странные!
Командующий откинулся на спинку стула.
— Понимаешь, случилась эта проклятая война. Вот, она! Вонючим сапогом нам под дых как ударила! — он словно говорил сам с собой, словно продолжал какой-то давний спор со своим «Я». — И мы покатились вместе со своими фуражками, танкетками, тушенкой к … Москве! — он на несколько секунд замолчал, а потом так же резко продолжил. — Ну это все было понятно! Костя, все это понятно! Потому что хреново мы готовились! Не умели воевать, вот и дали нам пинка!
Рокосовский не знал куда деться. По своему опыту он прекрасно знал, что подобные разговоры, начинаясь с вполне обычных тем, могли закончится таким, за что очень быстро «намажут лоб зеленкой».
— Это-то мне понятно, — продолжал Жуков. — Раз ты сильный но не подготовленный, то можешь легко получить по зубам. Но потом, … Костя, почему... потом всё стало каким-то другим, — командующий то ли не мог назвать чье-то имя, то ли просто не мог подобрать какое-то название. — Каждый день я вижу, что вокруг меня..., вокруг нас всех происходят какие-то события, которые почему-то никто больше не видит или не хочет видеть?!
Кажется впервые за все время его монолога, Рокосовский, действительно, заинтересовался.
— Какие события? — почти прошептал он, снижая голос по атмосфере разговора. — Что происходит?
— Я точно не знаю как это объяснить, — он уставился глазами в одну точу, будто именно там и содержались ответы на все его вопросы. — Мы слишком быстро оправились от поражений... Такого просто не может быть! Они же почти до Москвы дошли..., выбили авиацию, большую часть танков. Два миллиона бойцов в плену, примерно девятьсот тысяч убито, почти вся кадровая армия легла... Тогда под Москвой, в какой-то момент я подумал все! Немец сомнет нас. И тут, через какие-то полгода словно лавина прошла, — Жуков сделал паузу. — Ты разве не заметил, Костя? Что-то изменилось и довольно резко. В армию пошла тяжелая техника — танки, реактивные минометы, арторудия. Из-за Урала непрерывно идут эшелоны с амуницией. Да, еще пару месяцев назад две дивизии под Тулой в лапти пришлось обуть, а тут тысячи пар сапог...
— А как же новые заводы? — Рокосовский не сдержался. — Чуть не пол страны перекинули в Сибирь и на Урал.
— В Сибирь? — машинально переспросил Жуков. — Ты, что товарищ Рокосовский?! — едва до него дошел смысл сказанной фразы, он вновь превратился в волевого, жесткого и неприемлющего чужих мнений человека. — Какое производство? Все эти предприятия, которые ставили в мороз в голых степях, едва только начали выходить на нормальный режим работы. Там до сих пор еще одни кирпичные коробки стоят с фонарными столбами. Да, Костя, люди работают как проклятые, чтобы дать фронту еще один танк, самолет, лишнюю сотню снарядов и патронов, но не настолько..., — он чуть наклонился в сторону собеседника, словно собирался сказать что-то важное и тайное. — На заседании Ставки докладывали, что экономика страны не просто восстановила довоенные показатели производства, но и существенно превзошла их. Урожай зерновых этого года был таким, что и год назад нам не снился! Мясо, молоко... Откуда, как? Украина, Белоруссия под немцами! Откуда все это взялось?! Не в воздухе же оно выросло... Ты видел новые пайки? — Рокосовский машинально кивнул головой, мгновенно вспомнив небольшие брикеты спрессованной пищевой массы, быстро снискавшие у бойцов заслуженную любовь. — А новые лекарства? Костя, я же своими глазами видел, как один укольчик..., один проклятый укольчик с того света вытащил моего ординарца. Меня прикрывал... Всю брюшину ему осколками посекло. Кишки наружу, думал не довезем, — под ним жалобно заскрипел стул. — И тут всего один укол... Ну, откуда все это?
Горько усмехаясь он взглянул на сидевшего в задумчивости собеседника.
— Там очень много разного говорят, — Жуков глазами показал в сторону потолка. — Очень много, — голосом он дал понять, что эти гуляющие слухи он ни во грош не ставит. — Рассказывают, что в начале войны в Союз приехало очень много иностранных военспецов. Называли итальянцев, испанцев, французов, греков. Недавно Маленков шепнул, что на территории САСШ удалось завербовать примерно четыре тысячи высококвалифицированных рабочих и инженеров. Вербовщики работают во Франции, уж не знаю как ... Даже болтают, что по дипломатическим каналам Москва направила во всей белоэмигрантские организации приглашение, — Рокосовский удивленно присвистнул от такой новости. — Есть сведения, что по личному приглашению Хозяина в Москву прибыл Деникин. А за ним, как ты понимаешь, стоит несколько тысяч боевых офицеров... Я не знаю чему верить, Константин. Все это слишком, слишком... фантастично! Чтобы Деникин, который проклял всех нас, приехал в Москвы и встретился с товарищем Сталиным, — Жуков недоверчиво покачал головой. — Если бы мне кто сказал об этом еще несколько год назад, я бы его обложил по м...
Он бросил быстрый взгляд на дверь, словно опасался что их могут подслушать.
— Уверен, что он все знает, Костя, — кто этот «ОН» было ясно им обоим. — Мне иногда кажется, что он видит людей насквозь, — еле слышно прошептал Жуков.
131
Отступление 161
Реальная история
[выдержка] Информационная сводка в Ставку Верховного Главнокомандования о боевых действиях за ноябрь 1942 г.
«... на 27 ноября 1942 г. линия фронта стабилизировалась. К концу месяцы немецкому командованию удалось закрепиться возле населенных пунктов …, превращенных в мощные опорные пункты обороны. Благодаря масштабной переброске свежих резервов с Западного фронта немцы произвели перегруппировку основных сил группы амий Центр... На Восточный фронт по данным разведки только за октябрь — ноябрь было переброшено 15 пехотных, 6 танковых, 8 моторизованных дивизий. Практически полностью были восполнены потери в авиации и пилотах, что позволило довести численность летного состава эскадрилий до штатной...
Генеральный штаб считает, что немецкое командование намеренно перейти к стратегической обороне на Восточном фронте. Сделана ставка на превращение оборонительных позиций в полноценные укрепленные районы, на которые возлагается задача удержания Красной Армии на неопределенный срок. С Западного фронта продолжиться переброска резервов... Итальянское и Африканское направления предположительно останутся второстепенными и военная активность на них при благоприятном сценарии сведется к минимуму, а при неблагоприятном — прекратиться полностью...».
Отступление 162
Реальная история
[выдержка] Донесение Разведуправления Красной Армии от 28 ноября 1942 г. Секретно.
«... С наступление сильных морозов отмечается улучшение эпидемиологической ситуации на территории противника. Резко снизилось число вновь инфицированных. Если в августе — сентябре в карантинные лагеря ежедневно попадало до четырехсот немецких солдат и офицеров, то уже в октябре их число уменьшилось до сорок — пятидесяти, а в ноябре — упало до десяти. Лагеря для заболевших на территории населенных пунктов … были ликвидированы в результате проведения карантинных мероприятий...».
[выдержка] Донесение Разведуправления Красной Армии от 2 декабря 1942 г. Секретно.
«... Сведения о массовой сдачи в плен немецких подразделений на острове Сицилия высадившимся американским и английским десантникам полностью подтвердилась. Согласно данным радиоперехвата и источнику из штаба … моторизованной дивизии в ходе десантной операции союзников в плен попало более трехсот тысяч немецких солдат. Немецкие и итальянские подразделения сдавались вместе со всем вооружением... Абсолютно целыми остались береговые укрепления с установленными береговыми орудиями.
… Часть подразделений противника сдавалась в плен после получения специального приказа от вышестоящего штаба в Берлине.
… К началу ноября 1942 г. в районе города … создано два лагеря для военнопленных. Источник сообщает, что немецкие и итальянские солдаты полностью сохраняют существую военную организацию. Военнопленные располагаются в расположении своих частей... Офицерам сохранено личное оружие».
Отступление 163
Реальная история
США. Белый Дом. 3 декабря 1942 г.
Эрвин Гувер остановился напротив зеркала и внимательно осмотрел себя. На него смотрел представительный белый мужчина слегка за пятьдесят. Аккуратно зачесанные назад седые волосы, высокий открытый лоб, серьезный взгляд и роскошные бакенбарды — все было именно так, как и всегда. Дворецкий неуловимо кивнул своему отражению и также мимолетно улыбнулся, когда дождался ответного кивка.
— За работу, — прошептал он и направился в по коридору.
Ярко начищенные лакированные ботинки практически не слышно шагали по темно-алой дорожке. Его взгляд придирчиво задержался на одной из висевших картин, на роскошной золотистой рамки которой были еле заметны следы пыли. Рука в белоснежной перчатке осторожно коснулась подозрительного места.
— Мардж..., — недовольно пробормотал Гувер, вспоминая одну из своих подчиненных. — Видимо, придется с ней расста...
Вдруг из расположенной недалеко комнаты Карт до него донесся странный звук. Гувер прислушался. Звук повторился. Сразу же негромко лязгнуло что-то металлическое...
— Господин президент, — прошептал дворецкий, зная, что именно в этой комнате в последние дни Рузвельт любил работать чаще всего. — Господин президент! — сказал он чуть громче, подходя к двери в комнату Карт. — Это дворецкий! Господин пр