Готовясь вновь на него прикрикнуть, Голованко не сразу среагировал на эти слова.
- Что? Куда? - он повернул голову в сторону той части лагеря, которая граничила с болотом. - Матерь божья! - непроизвольно вырвалось у него от увиденного. - Вода! Так... Пашка, давай мухой по шалашам! Чтоб через пятнадцать минут здесь никого не было! Давай, давай!
Высокий холм, закрывавший от остального лагеря угрюмый вид на покрытую зеленоватой ряской воду и уже давно ставший частью привычного пейзажа, медленно оплывал.
- Твою..., - шептал старшина, припустивший в сторону холма. - Как же так?
На покрытый мелкой травой пригорке с кое-где выглядывавшим песочком то там то здесь появлялись глубокие провалы, в которых неприятно бурлила болотная жижа.
- Вот, черт, - попытавшись перепрыгнуть через небольшой ров, он вдруг оступился и провалился по пояс. - Устроились называется... Лагерь! Приходи и бери тепленькими...
Сапоги через голенища мигом наполнились водой. Однако это было не самым страшным... Старшина переступил с ноги на ногу, примериваясь вылезти из ямы.
- Какого черта? - болото решило поторопиться, и старшина начал медленно погружаться. - Эй!
- Братки, хватай его! - две пары рук вцепились в него и с единым уханьем вытянули матерившегося командира. - Вот и все...
Еще недавно лагерь, сморенный июльской жарой, почти не подавал признаков жизни, а теперь... Небольшая поляна полностью покрылась водой и превратилась в крошечное озеро с островками, на которых метались женщины и дети.
- Вода слишком быстро пребывает, - пробормотал старшина, окинув взглядом бывший лагерь. - Бойцы, слушай приказ. Женщин и детей переправить к старому хутору... Там высоко, вода не должна дойти. Потом оружие! Вот, черт!
Время стремительно убывало. Вода добралась уже до шалашей и ее уровень продолжал повышаться. То здесь то там возникали водовороты, жадно хватавшие всякий мусор. “Мы здесь времени-то с гулькин нос, а мусора -то сколько! - автоматически отметил Голованко, ставя ногу на очередную кочку. - Говорил ведь, чтобы все закапывали! Нет! Чего только не плывет? Ветки, какие-то тряпки...”.
- Какие к лешему, тряпки? - вдруг опешил старшина, опуская с плеч ящик с патронами – в воронке судорожно метался узорчатый кусок ткани. - Упал что-ли кто? Ба, девка!
- Леська! Дочка! - вдруг прорезал воздух отчаянный крик. - Доченька! Леська! Помогите! Леська!
- Стоять! Куда лезешь? Иди, иди отсюда! - резко замахал рукой командир, заметив метавшуюся у воды женщину. - Сама утопнешь! Иди отсюда!
Снимая на ходу гимнастерку, он бросился в воду.
- Командир, вон она! - кричал кто-то со спины. - На право! К дереву!
Бух! В воду еще кто-то прыгнул! Брызги накрыли старшину, на мгновение ушедшего под воды. Глубоко! До дна не достать!
- Еще ближе! Туда! - кричали уже с другой стороны. - Под воду ушла!
Где-то с боку мелькнуло что-то красное... Она! Мощный поток подхватил старшину и понес куда-то в сторону. “Сносит, - проносилось в его голове. - Не вытяну! Слишком сильное течение! Надо нырять!”. Глоток воздуха и он ушел под воду.
Темнота! Руки с растопыренными пальцами судорожно загребали воду... Какая-то взвесь обволакивала открытые части тела, оставляя после себя неприятное чувство чьего-то прикосновения. «Где же эта девка? - начинал задыхаться старшина, делая еще один рывок вперед. - А! Вот! Что-то есть!». Правая рука по чему-то провела. Он метнулся туда! Нет! Пусто! … Опять! Уже что-то прошлось по ногам... «Не то! Наверх надо! - изогнулся Голованко, пытаясь всплыть. - Черт! Зацепился!». Правую ступню чем-то зажало. В висках отчетливо заломило! Бум! Бум! Бум! «Нож! - мелькнуло у него. - Нож! За голенищем!». Цепкие пальцы вытянули нож и стали кромсать воду... Какой-то корень! «Опять корень! - уж не соображал он. - Одни корни кругом!».
- Держи его! Да, за ногу! Утянет, сейчас! - сознание с трудом возвращалось в тело. - Сюда его тащи! Вот! Ватник подложи!
Старшина чувствовал, как кто-то рвет на нем майку. Потом его перевернули на живот и он опять отключился.
- Тетя Агнешка, он глаза открыл! - Яркий свет ударил по глазам, заставляя веки зажмуриться.
- Дурак! Он закрыл глаза! - другим голосом закричали уже в другое ухо. - Смотри, видишь?! А! Тетя Агнешка, а Пашка дерется! Тетя Агнешка!
Веки осторожно приоткрылись.
- Где я? - Голованко попытался приподнять головы, но резкая боль свалила его обратно. - У-у-у!
«Определенно, я в лесу, - кося глазами по сторонам, размышлял старшина. - Пацан — это Пашка! Так! Маузер мой, паскудник взял! … А это еще кто? А, Агнешка». Недалеко от его лежака стояла молодая женщина, строго что-то выговаривая мальчишке. Рядом с ней, крепко вцепившись в длинную юбку, с довольным видом стояла кроха в потрепанном платьице.
- Тетя Агнешка, смотрите, - вдруг девочка заметила открывшего глаза старшину. - Смотрите! Я первая увидела! Я первая!
Женщина вздрогнула и с надеждой посмотрела на него. «Что-то случилось, - отчетливо засосало у старшины под ложечкой — таким взглядом смотрят только тогда, когда случается что-то очень плохое. - Точно...».
- Товарищ командир! Товарищ командир! - первым долетел до него обрадованный пацан с маузером, кобура которого свисала через его плечо. - Вот! Видите! Сохранил для вас! Вы прыгнули в воду..., а я вижу... Валяется! Спас пистолет!
- Паша, подожди, - на этот раз на необычный польский акцент старшина совершенно не обратил внимания. - Товарищ старшина, здесь такое... твориться... Дети, идите позовите дядю Сергея! Давайте, давайте!
Проводив взглядом побежавших детей, она испуганно зашептала:
- Это просто ужас какой-то! Сначала вода пошла... Дети напугались! Вон, малышку еле успели спасти! Я так испугалась! Матка Боска! Вода! Кругом вода! Дети кричат!
- Всех спасли? - еле слышно пробормотал он, смотря ей прямо в глаза. - Эту девочку вытащили? Ну, ту, за которой я прыгнул?! Спасли?
Неожиданно она разрыдалась, положив голову на его грудь. Опешивший старшина даже шевельнуться не успел, как женщина его обняла.
- Товарищ старшина, что будем делать? - сразу же взял быка за рога, прибежавший Сергей. - Жрачки нет — вся утонула! Оружие спасли только то, что на нас было... Да, троих не нашли. Утопли, наверное! И девчонка ваша, тоже, того... утонула!
Было видно, что это происшествие совершенно выбило его из колеи. Прежний балагур и шутник испарился — вместо него остался дерганный и хмурый человек.
- Утопла, значит? - Агнешка смущено шмыгнув носиком, оторвалась от старшины. - Мать ее где? Фекла жива?
- Вон она, - нахмурился Сергей, кивая головой. - Похоже, совсем головой тронулась... На коленях стоит да молиться! О дочери словно забыла... Все о сыне своем талдычет. Говорит, что старуха ей какая-то сказала идти сюда... Мол, сын ее здесь! Черт, умалишенных нам только сейчас не хватало! Вон, слышишь командир? Завывает?!
- Приподними-ка. Точно, словно воет кто-то..., - пробормотал Голованко, всматриваясь в подлесок. - Убивается.
… Прямо в грязи на коленях стояла женщина со странным остановившимся взглядом. Не мигая, она смотрела куда-то вдаль и все это время еле слышно бормотала:
- Андрей-ка, сыночек... Где же ты, родненький мой! Что же с тобой приключилось?! Это мамка твоя! Мамка тебя кличет... Сынок, где ты!
Ее руки без устали накладывали накладывали крест. Один за другим, один за другим!
- Андрюшечка..., - шептала она, всхлипывая время от времени. - Сыночек, отзовись! Сынок! Что же с тобой?!
Около ее босых ног, наполовину погруженных в грязевую жижу, шевельнулся мохнатый мох. Длинные волосики, с приставшими к ним кусочками земли, разошлись в стороны и из под земли выглянул тонюсенький корешок. Словно осторожный хорек, он качнулся из стороны в сторону и скользнул к исцарапанной ветками светлой лодыжке...
«Вот-вот! - предвкушение расправы затопило его сознание. - Больше никто из вас не причинит вреда моему лесу... Никто!». Следом за крошечным корешком, из самых глубин земли тянулись узловатые влажные корни.
31
Отступление 5.
Реальная история
Сообщение Совинформбюро от … июня 1941 г.
«В течение дня наши войска на Шауляйском, Вильненском и Барановичском направлениях продолжали отход на подготовленные для обороны позиции, задерживаясь для боя на промежуточных рубежах.
Боевые действия наших войск на этих направлениях носили характер ожесточённых столкновений. На отдельных направлениях и участках наши части переходили в контратаки, нанося противнику большое поражение.
На Луцком и Львовском направлениях день 27 июня прошёл в упорных и напряжённых боях. Противник на этих направлениях ввёл в бой крупные танковые соединения в стремлении прорваться через наше расположение, но действиями наших войск все попытки противника прорваться были пресечены с большими для него потерями. В боях взято значительное количество пленных и трофеев...».
- Вот она, товарищ командир, - прошептал Сергей, кивая на стоявшую на коленях женщину. - С самого утра так стоит и рыдает. Голову ломаем, что с ней теперь делать. Вставать не хочет, кричать сразу начинает... На вопросы тоже не отвечает, а нам скоро на новое место уходить.
Старшина с кряхтением присел на поваленное дерево и стал с любопытством наблюдать за женщиной. На шепот своего товарища он не обращал никакого внимания, словно его совсем и не существовало.
- … Я вот и предлагаю, - продолжал что-то говорить голос где-то там далеко-далеко. - Может хоть руки ей что-ли скрутить, а то случиться чего?! А? Выделить все равно ей никого не сможем... Нету у нас никого лишнего! Все бабы с детишками возятся. Откуда еще человека возьмем?