В отличие от «винчестера» британская винтовка прослужила в армии 105 лет, обойдя по сроку службу даже бабушку нашей армии – русскую «трехлинейку» Мосина! Лишь в 1992 г. комиссия все же признала «Ли-Энфильд» устаревшей и ее сняли с вооружения британской армии. Главными ее качествами считались точность боя и надежность: два главных критерия, по которым подбирал себе оружие воин пустыни. Магазин на 10 патронов и возможность сделать 15 выстрелов в минуту, поражая цель на дистанции 600 м, делали изобретение британских инженеров грозным и беспощадным оружием в руках бедуина, приученного к стрельбе с детства.
Разумеется, такие винтовки могли позволить себе лишь богатые, по местным понятиям, люди. Остальные обходились старыми ружьями, порой еще капсульного типа. Но меткость в стрельбе всегда считалась одним из достоинств настоящего мужчины.
Раньше охота в пустыне была не развлечением, а средством пропитания всего племени. Существовало два вида охоты: однодневная и многодневная, больше похожие на охотничье «сафари», то есть экспедицию, к которой готовились загодя. А когда выходили на день «побродить с ружьишком», то вставали еще до захода солнца, брали с собой воду, немного фиников и возвращались на закате. Это было непростое испытание: солнце днем палило нещадно. Воду берегли: когда творили намаз (молитву), умывались песком, оборотившись лицом в сторону Мекки. Тем не менее на охоту брали с собой даже восьмилетних мальчиков.
Охотничий сокол
Мужчины-охотники отправлялись большими группами по 20–30 человек и могли провести в пустыне не менее десяти дней. Но охотники не просто бродили среди песков в надежде «что-нибудь подстрелить», а шли на то место, куда их вел проводник, видевший, где пасутся газели «даби». (Кстати, название Эмирата Абу-Даби происходит от названия местной разновидности газели и буквально переводится как «Отец Газели» или «Место Газели».
Интересовали охотников и места ночевок дроф и цесарок. Поднимая птиц, выпускали на них прирученных соколов, а по газелям стреляли из ружей и винтовок. Охота считалась удачной, если удавалось подстрелить не меньше дюжины «даби».
В книге «Наше арабское наследие» правитель Дубая шейх Мухаммед бин Рашид аль-Мактум пишет об атмосфере, царившей во время охоты, которая «позволяла всем и каждому говорить свободно, выражать свои идеи и точку зрения без ограничений и стеснений, позволяла вести себя в соответствии с традициями своего народа». Охота в пустыне нередко становилась и суровой проверкой лучших и худших черт человеческого характера: именно там – в пустыне, так же как в море, человек лучше всего проявляется. То мнение, которое складывается о нем после нескольких дней, проведенных в море песка или в море воды, остается главным на всю оставшуюся жизнь и ничто уже не может изменить его. Это – проверка, которую может пройти не каждый.
Нередко в таких охотничьих выходах в пустыню люди проявляли не просто охотничий азарт, а алчность, граничащую с жаждой убийства птиц и зверей, которые заранее были обречены на гибель, имея перед собой противника с современной винтовкой, а не луком со стрелами или примитивным копьем.
В 1960-е гг., после того как англичане покинули территорию Эмиратов и соседнего Омана, контролировать оборот оружия в стране стало больше некому. Неожиданно обретшие независимость жители молодой страны стали лихорадочно вооружаться. Охотников с современными винтовками стало намного больше. Правда, стреляли они, в отличие от россиян, не друг в друга, а в животных. В результате в пустыне почти исчезли красавицы газели и птицы.
И тогда охота была строжайше запрещена. Интересно, что такое решение принял президент ОАЭ – сам отличный охотник. А дело все в том, что однажды на охоте, по его словам, он задумался над тем, что же он творит, убивая животных. Он вспоминал: «Однажды отправились на охоту в пустыню. Увидели большое стадо газелей маха. Я начал стрелять. Всего за три часа я убил 14 газелей. И тогда я задумался. Раньше человек не мог сразу убить стольких животных. Нарезная винтовка опасна на охоте. Опасна хотя бы уже потому, что скоро антилопы маха могут просто исчезнуть в нашей стране. Тогда я приказал ограничить охоту на исчезающие виды животных».
Помимо запретов для защиты дикой природы Дубая из государственного бюджета за прошедшие годы были выделены сотни миллионов долларов, ни один из которых не осел в карманах правящей элиты. Возникли искусственные оазисы, озеленительные посадки вокруг городов и проезжих дорог, лесополосы из мангровых деревьев и эвкалиптов, рощи пальм и просто ухоженные газоны. В этом длительном процессе обустройства собственной страны и наступления на пустыню принимало деятельное участие едва ли не все население ОАЭ, что дало возможность ООН объявить Дубай и другие эмираты «пионером» экологического движения. Оказывается, при мудром правлении «зелеными» в наше время может стать в одночасье население целой страны.
А на острове Сир-Бани-Яс, что лежит в 240 км от города Абу-Даби, был создан уникальный заповедник дикой природы и одновременно питомник. Здесь на свободе пасутся около 20 тыс. песчаных газелей. Небольшие стада газелей регулярно вывозят на материк и отпускают в пустыне: некогда это был самый распространенный вид газели, практически исчезнувший к концу 1960-х гг. В идеальных условиях островного заповедника также быстро расплодились «коровы пустыни» – аравийские газели. Здесь же гнездятся многочисленные птицы, в том числе и перелетные. Например, дрофы прилетают сюда на зиму из России. Маршруты миграции своих подопечных легко установили сотрудники заповедника, вживив птицам радиомаяки. Горделиво разгуливают группки страусов – их привезли отсюда из Сомали, так как «свои» аравийские страусы давно уже вымерли. Разумеется, пасутся верблюды. Нашлось место и для экзотических жирафов, и лам, привезенных с другого конца земли. Восточная часть острова принадлежит аравийским волкам и разнообразным кошачьим: рысям, пустынным котам, леопардам и гепардам, а также гиенам.
Наряду с запрещением охоты и резким ограничением рыбной ловли в водах Залива ради сохранения разнообразия рыбных запасов в Дубае также было создано Федеральное агентство по охране окружающей среды, получившее большие полномочия. Десять лет назад в стране вступили в силу жесткие законы по охране экологии и окружающей среды.
С учетом национальной психологии предусмотрен и ряд карательных мер за несоблюдение этих законов: вначале нарушитель или браконьер заплатит штраф или отсидит полгода в тюрьме, при повторном нарушении срок заключения и штраф автоматически удваиваются.
И все же как совместить традиционную тягу эмиратских мужчин к оружию и запрет на охоту? Оружие, в отличие от России, нигде открыто в Дубае не продается, да и особого интереса к нему жители княжества сегодня не проявляют. Для их защиты существует армия, а их покой стережет полиция. Оттого «преступности» в Дубае не существует. Ни уличной, ни тем более организованной.
Для того чтобы поохотиться, сами дубайцы отправляются в другие страны, где продолжают истреблять зверей и птиц, а вот для того, чтобы просто потренироваться на меткость и проверить реакцию, можно посетить стрелковый клуб Джебель Али, что находится в получасе езды от центра Дубая.
Фасад клуба любителей стрельбы напоминает глинобитную арабскую крепость с башнями. Это настоящий «клуб по интересам», а не просто тир. Сюда приезжают не только упражняться в стрельбе, но и приятно проводить время и общаться, заводить новые знакомства, как и во всяком хорошем британском частном клубе. В клубе работают бар с алкогольными напитками и ресторан. Правда, в отличие от «особенностей русской охоты» перед стрельбой употреблять здесь категорически запрещено, и за этим строго следят ради безопасности самих стрелков. В отличие от британской аристократии, для того чтобы здесь пострелять, не обязательно быть членом этого клуба, хотя клуб Джебель Али и соответствует всем международным стандартам сертификации стрелковых клубов.
Любители стрельбы и оружия могут стрелять из спортивного ружья по тарелочкам (skeet), по встающим мишеням из охотничьего ружья (trap) и бить с лету по «птицам» (sporting). Но стоит лишь спуститься в подвальное помещение – бункер, здесь начинается стрельба совсем иного типа. К услугам стрелков пистолеты 22, 32 и 38-го калибров. Есть и 9-мм автоматические чешские пистолеты CZ 75B, стоящие на вооружении полиции и некоторых армейских подразделений. Дистанция стрельбы – любая. А тем, кто хочет проверить свою реакцию, можно поупражняться на тренажере-«стрелялке», который нередко используется при подготовке антитеррористических спецподразделений. Правда, в этом случае автоматический пистолет заменят на лазерный. Когда стрелок войдет в короткий огневой контакт с целью, то компьютер бесстрастно высчитает реакцию и шансы на выживание в перестрелке с противником.
И все же самая изысканная охота в Дубае не имеет никакого отношения к оружию, точнее, оружием становится прирученная хищная птица. Дубай – едва ли не последнее место на земле, где еще сохранилась соколиная охота в том виде, как ей занимались сотни лет тому назад.
Занятие это было осенено мудростью самого Пророка – среди его изречений есть хадис, повествующий о его собственном дяде, который обратился в ислам по возвращении с охоты со своим соколом. Этот вид охоты получил распространение на территории стран Персидского залива, Саудовской Аравии и современной Сирии. Сохранились свидетельства о том, что всемогущий халиф Дамаска еще в 680 г. приказал построить домики для охотников с соколами, которые и после его смерти долгие годы использовали другие правители страны.
После монгольского нашествия на Багдад и всеобщего разорения соколиная охота на Востоке постепенно пришла в упадок везде… кроме Аравии, вновь оставшейся в стороне от схватки. Бедуины продолжали практиковать этот способ добычи пищи и не меняли свои методы охоты на протяжении веков из-за изоляции от других очагов цивилизации на Ближнем Востоке. В других арабских странах, контактировавших с культурными государствами, такими как Персия или Индия, в это же время возникает и обширная литература по соколиной охоте и уходу за соколами. Например, «Книга о пользе птиц» («Китаб Манафи Аль-Таир») содержит 153 главы подробнейших описаний жизни соколов, их болезней и различных способов дрессировки. Этот труд долгое время считался классическим произведением и получил широкое распространение не только в Персии, Индии и Турции, но и в Японии, Китае и Корее.