За себя Вениамин тогда не боялся. Третий уровень пробуждения позволял защититься от камней или цепей, ему даже прямой удар ножом был не сильно опасен. Только неглубокая рана останется, что как раз хорошо для создания образа умирающего. Не зря он в своё время так усиленно изучал «стальную рубашку», умение, которое ему продал один аристократишко.
Умение было на четвертый уровень, предполагало посвящение металлу, потому Веня не мог его задействовать в полную мощность. После каждого отката возраста, откатывался и уровень пробуждения, так что великих высот ему не достичь.
Да и без нюансов источника та техника имела явные изъяны. Но даже такая, она пропускало только очень острые предметы, типа иголок, шила, острия ножа. Убить его можно, только резанув по горлу. Для стычки с бандой — самое то. В его времена смертельными вещами малолетние банды не пользовались, вряд ли что-то изменилось.
Он не собирался вмешиваться, пока парень не получит несколько ран, Вениамину была нужна кровь с запасом. Ну и сам он должен был «погибнуть от ран», убегая вместе с курьером от преследователей.
Молодой впечатлительный парень, на руках которого умирает объект охраны. Чем не сюжет для фильма? Такой стресс психологически зарядил бы приманку, пацан должен был всеми силами стремиться выполнить волю умирающего. Прочитать записку, уехать в столицу. А он? Такое ощущение, что над ним уже провели ритуал, превращающий в изменённого. Полное равнодушие, обобрал Веню, да пошёл своей дорогой. Даже обидно стало.
Когда встреча с малолетней бандой получилась не по сценарию, Веня даже подумывал всё отменить. Но потом ему всё же удалось дважды поцарапать парня, получив образцы на два ритуала поиска, тогда он и посчитал, что от плана отказываться рано.
И вот первый амулет уже почти издох, а его приманку так и не увезли в лабораторию, где по всем параметрам держат его дочь. Он что, зря рассказывал пацану-курьеру столько правдивой информации, которую менталист легко может вытащить? Зря тратил драгоценное зелье на инсценирование своей смерти?
Он и утку про неправильный ритуал закинул, и смерть свою организовал, после стёр все метки с себя, которые смогли повесить на него «Эколоджи-корп» после их последней встречи. Им что, всего этого показалось мало? Неужели вообще не заинтересовало? Может, узнали, что неправильный ритуал он разработал позже правильного, потому заподозрили ловушку? Иначе, почему парень всё ещё тут!
— Да что же это такое там твориться?
Тем временем, события на экране развивались странным образом. К забору подъехало несколько внедорожников, из которых начали выпрыгивать люди с оружием. Расстояние до камеры было приличным, но эмблему на бортах он разглядел: не аристо, наёмники. У аристократов все гербы многоцветные, а наёмники свои рисуют силуэтом одного цвета. Как та красная собака у упомянутого курьера.
Какой это отряд, отсюда не разглядеть, но, скорее всего, местный. Тяжёлой техники не видно, она разрешена вне постоянного расположения только слугам аристо, или заключившим контракт с ними.
Через несколько минут Веня понял, что здание собрались брать штурмом, что удручало. В руках некоторых наёмников он заметил трубы гранатомётов. Кажется, у поляков наметились проблемы, а его приманка попадёт под каток разборок сильных мира.
— Да, мальчик. Тебе не повезло. — Похоже, и так идущая не по плану операция, в конце концов, провалилась. При штурме парня или захватят, или убьют. В любом варианте, он в такую нужную для Вениамина лабораторию не попадёт.
Зря Веня вообще с ним связался. Что-то не учёл, когда искал свою жертву.
Узнав, что пацан упрямый, как баран, да ещё и сирота, решил, что это будет лучший кандидат на подсадного. Пришлось потратиться, отправив по контрактам других вооружённых курьеров, чтобы этот достался именно ему, но траты оказались впустую. Ну что за невезение?
— Чего ждут-то? — Наемники, окружив дом, почему-то штурм не начинали, словно ждали какого-то сигнала.
Так прошло ещё полчаса. Наёмники застыли на позициях, а Веня возле монитора. Когда, наконец, началось хоть какое-то шевеление, он даже выругался от облегчения.
К дому подъехал бронированный лимузин с польскими флагами и знакомыми эмблемами «Эколоджи-корп» на дверях. Автомобиль бесстрашно доехал до самых ворот, которые автоматически открылись. Наёмники спокойно начали проникать в ворота, не получая в ответ никакого сопротивления. Такое ощущение, что в доме вообще никого не было. И кто ему скажет, что это было?
Именно в этот момент он заметил, что амулет поиска окончательно сдох. Пора было ехать обратно, тут ловить всё равно больше нечего.
Командир отряда наёмников слушал своего заместителя и чувствовал, как у него начинает болеть голова. Уже несколько лет, как его отряд взял контракт на охрану этого дома, в который их и не пускали никогда. Пару недель назад два его бойца напились и избили внутреннюю охрану, за что он ожидал как максимум штраф, что повесят на фирму.
Но поляки почему-то отказались от материальной компенсации. Они потребовали сначала личные дела парней, а потом сказали, что бойцам была предложена работа по охране в секретном проекте, и они оба согласились.
Причём, некоторое время оба охранника действительно показывались своим, но из дома не выходили. А потом резко куда-то пропали.
Командир допускал, что оба уехали по новой работе. Всё же, у них не армия, уйти каждый мог в любое время¸ если за ним не числилось долгов перед отрядом. Но тут был один смущающий его нюанс: хотя оба парня были одинокими, у одного была зазноба, которой он буквально на днях сделал предложение. Не мог парень свалить вот так внезапно, ничего не сказав своей будущей жене. Тем более что брак намечался по любви, а никак не по залёту.
Возникла устойчивая мысль, что во время конфликта с внутренней охраной, его парни увидели что-то такое, что им не полагалось видеть, вот их и упрятали подальше. Но доказательств этой мысли не было.
— Наши все в караульном помещении, без сознания. Один польский охранник убит прямо на кухне, ударом ножа в затылок. А той бабе, из изменённых, словно слон по хребту врезал, хотя внешне никаких повреждений. Пробуждённый минимум четвёртого уровня работал, да и техника какая-то незнакомая. — Докладывал тем временем заместитель, рассказывая результаты осмотра дома. — Она умерла совсем недавно, это с её амулета пришла тревога к нам на пульт. Второй изменённый приехал с этими. — И помощник мотнул головой на лимузин польской корпорации.
— Есть следы пыток?
— Нет, на
ней только следы драки, в той комнате почти всё разнесено в щепки. — Помощник скривился, словно в сомнении, но решил доложить, как есть. — Напавший на эту бабу не применял огнестрел, есть мнение, что это тоже был изменённый, им же по европейским правилам запрещено касаться огнестрельного оружия. К тому же, наш криминалист твёрдо утверждает, что все раны у убитой нанесены простым ножом, не артефактом.
— Только на ней нет следов допроса? — Понял командир намёк от подчинённого.
— Нашли помощника хозяина особняка. — Кивнул помощник, показывая, что командир понял всё правильно. — Вот его явно пытали, а узнав, что хотели, перерезали горло. Эксперт утверждает, что убивший этого поляка был один, имеет низкий рост. На первый взгляд удар характерный для клана наёмных убийц под названием «Возмездие».
— Так их же, говорили, уже несколько лет как какой-то московский род всех под корень извёл, ещё при прошлом императоре.
— Да, криминалист говорит, что следы хоть и характерные, но больше похожи на имитацию, удар выполнен неточно. Скорее всего, кто-то из недоучек, или хотят навести на ложный след. Тем более… — Тут помощник помолчал и тяжело вздохнул. — Тем более что второй раз убийца тоже выполнил удар неправильно. Действует, как привык, а поправить некому.
— И кого этот убийца-недомерок вторым ударом успокоил? — Командиру очень не понравилась пауза, которую обозначил помощник.
Помощник ещё раз глубоко вздохнул, сплюнул и зло выдохнул:
— Клёст был найден убитым возле спуска в подвальное помещение. — Тут он снова набрал воздуха, но сразу ничего не сказал, видимо ожидая, что командир как-то прокомментирует полученную новость. Но тот молчал. — Его не пытали, но он явно был пленником, и давно, есть мнение, что это поляки его держали в подвале. В ноге у парня пуля от польского огнестрела, руки сзади на отложенной стяжке, которая уже сработала, когда его нашли. Видимо, неоднократно пытался бежать, вот и обезвредили. Напавшему наш парень был без надобности, вот он его и прирезал без затей. После обнаружения Клёста поляки нас всех выгнали, в подвал никого из наших не пустили. Скорее всего, там ещё были пленники, за которыми и пришёл напавший.
— Дела… — Клёст был как раз один из тех двух залётчиков, которые, по словам поляков, в этот момент занимались каким-то секретным проектом. В свете услышанного, сейчас можно смело предположить, что раз уж найден один из парней, то и второй где-то рядом валяется. Освободителю он не нужен, наверняка прирезал, как и первого, чтобы не было свидетелей.
— Что будем делать, командир?
— Тело нам отдали? — Он сомневался, что поляки поступили, как нормальные люди, вот и переспросил. Правильно сомневался.
— Нет, но обещали компенсацию, как погибшему при исполнении контракта. — Подтвердил его мысли заместитель.
— Только за одного? — Уточнил ещё один важный вопрос командир отряда.
— Да, второй, говорят, дезертировал. — Скривился помощник, показывая, как он относится к такому заявлению. — Говорят, что не знают, где он. Но…
— Но? — Помощник явно не хотел говорить ещё что-то. Но и промолчать, похоже, не мог.
— Но кое-кто из наших балакает по-польски. Слышали, что внизу на один труп больше, чем там было поляков. Сомневаюсь я, что это нападавший. Скорее всего, тот прибил всех, кроме пленника, за которым пришёл. И нашего парня тоже.