Нет, оправдываться, когда не виноват — глупо и бесполезно. Так даже лучше. Она буквально вчера говорила, что не ревнивая, а сегодня уже показывает, что ей не нравится то, что я общаюсь с другими.
— Она хотела, чтобы ты был её парой на Осеннем балу? — В голосе Алины была просто бездна недоверия. Потом она словно резко успокоилась. — У тебя всё равно нет приглашения. Мужчинам без приглашения нельзя. Я точно знаю, что Родины ни разу его не получали!
— Да мы как-то и не стремились. — Нагло усмехнулся я.
Нет, звонить Людмиле с объяснениями точно не буду. Надо вообще прекращать всё это общение с верхушкой местного аристократического мира. Ни к чему хорошему это привести не может.
— Как и Коротаевы. Мы тоже не стремились. — Рассмеялась Алина, показывая, что поняла шутку.
В этот момент зазвонил мой телефон. В нём стояла настройка, которая включала звук только во время обеда и вечером. До этого мне звонили на переменах, так что не сразу сообразил, что за звук.
— Слушаю. — На экране высветилось «тётка», так что трубку поднял, но кто звонит — ещё не понял. Вроде бы у графа Родина нет родных сестёр.
— Григорий, ты почему столько времени нас не навещаешь? — Сначала несколько секунд соображал, кто это такая, потом вспоминал, как её зовут.
— Я весь в учёбе, Татьяна Мироновна. — Помню, что с этой хитрой змеёй надо разговаривать хмуро и почти грубо. Вот и включил соответствующий мод поведения. — Догоняю отставание после болезни.
Хотел для правдоподобия кашлянуть, потом вспомнил, что болезнь у меня была дизентерия, а при ней кашлять наоборот не рекомендуется.
— Ты уже окончательно выздоровел? — Она вроде бы задала вопрос, но явно какие-либо варианты, кроме «да», слышать не собирается.
— Ещё не окончательно. — Нет уж, не готов я посещать ваш террариум. Месяц-то ещё не прошёл. Нет уж, я появлюсь, только когда она мне денежки приготовит.
На том конце переваривали мой ответ не меньше десяти секунд. Так тебе, змеюка!
— Нам надо поговорить. — Тон Зиминой перестал быть томным и заигрывающим. — Завтра жду тебя в загородном домике. — Это был натуральный приказ.
Который я лично исполнять не собирался.
— Сожалею, но, боюсь, не смогу приехать. — В моём голосе сожаления не было. Не хватило у меня ни театрального таланта, ни желания его изображать. Она это явно поняла.
На этот раз пауза была подольше.
— Мы поговорим в пятницу. — Снова это был не вопрос, а утверждение. — Считай, что ты включен в группу тех, кого пригласили на Осенний бал. Готовься.
И отключилась, не дав мне сказать, где я видел этот самый бал!
— Неприятности? — С легким злорадством в голосе спросила Алина.
— Да. — Буркнул я, ещё не отойдя от разговора. — Тётя звонила, это которая Зимина. Приказала прийти на этот самый Осенний бал. Будь он неладен. — Хотелось ругаться, но не при Алине же. — Ты извини, что так получилось с Людмилой. — Я действительно зря её пригласил, понял это, правда, слишком поздно. — Она не ревнивая, но ей на бал со мной не разрешили идти, вот и вспылила. Приняла тебя за мою очередную девушку, хотя с другой моей девушкой у неё хорошие отношения.
— Так ты всё-таки идёшь на Осенний бал? — Задержала она дыхание после вопроса. Объяснения про Милу и моих девушек она явно пропустила мимо ушей.
Вот же целеустремлённый человек. Слышит только то, что надо ей, остальное пропускает, как что-то несущественное.
— Иду, ты же слышала. — Отмахнулся я, думая, что придётся ещё раз звонить Эльзе. Не с Кириллом же решать это. — Надо бы отцу сказать, а то неудобно будет перед ним.
Вопрос на самом деле очень важный: кто на бал пойдёт, я или настоящий сын графа. Потому что, если я, то придётся много читать и готовиться. А я спать хочу!
— Ты решил уже, кто будет твоей спутницей? — Сбила мои мысли Алина.
Я поднял на неё взгляд, сначала не поняв, что она от меня хочет. Но потом покачал головой.
— Нет, конечно. Я же только что при тебе узнал, что иду. — Всё равно этот вопрос решать точно не мне.
— Я готова пойти с тобой. — Заявила девушка твёрдо, словно я только что просил её об этом.
Вот за что мне такое? Она же только вчера ясно давала понять, что сына графа терпеть не может. А теперь утром подошла, да ещё на бал с ним собралась. Причем, не согласилась, а словно поставила перед фактом: «Я иду с тобой, а твоё мнение и желания меня не интересуют».
Мне кажется, Григорий был явно не альфой в их отношениях.
Но если пойдёт настоящий Григорий, может получиться не очень удобно. Заодно покажу девочке, что она не права.
— После бала что будет? — Усмехнулся я, как можно наглее. Вспомнил, как Мила намекала про то, что сопровождающему на этот бал отказывать не принято.
— А что ты хотел. — Сделала она невинную рожицу.
Не люблю вот таких, кто хочет рыбку съесть, а потом свалить подальше от ёлки. То не садись со мной, то я с тобой на бал пойду, и точка. Думает, что я не наберусь наглости сказать прямо?
— Ко мне поедем до утра? — Алина расширила глаза, явно испугавшись такого прямого предложения. Видя, что она подбирает слова, как ответить на мою грубость, зло добавил. — Не стоит делать первый шаг, если не собираешься делать второй.
Подхватил поднос и встал, оставив задумавшуюся девушку сидеть.
Мне кажется, Григория используют все, кому не лень. Тётка явно что-то мутит, используя его для дел с Настей. Алина вот хочет что-то получить, но ничего в ответ не дать. И все ведут себя так, словно так и надо.
Я понимаю, Зимина. Она родственница, опять же, старше, имеет какое-то право командовать и плести интриги, и даже щедро их оплачивая. Явно понимает человек, что бесплатно в этом мире только сыр в мышеловке, да и тот только для второй мышки
Алина же, которой Григорий признался в любви, решила, что он в рабство продался. Даже когда услышала, что парень вроде как пострадал от её воздыхателя, то всё равно, просто извинилась и всё. И ещё больше уверилась, что Григорий у неё на крючке.
После учёбы меня забирала Эльза.
Я позвонил ей, пока шёл на четвёртую пару. Передал полученное от двоюродной тётушки радостное известие, запросил инструкции. Менталистка была явно озадачена, и снова пообещала «спросить его светлость».
Сел в машину и ждал инструкций. Дождался.
— Граф Родин озабочен безопасностью сына, так что, на Осенний бал идёшь ты. — Обрадовала она меня сразу, как только мы выехали со стоянки.
Мне кажется, паранойя графа достигла неимоверных размеров.
— Кто будет моей спутницей? — Заодно узнаю, есть у Григория невеста.
— Раз идёшь в составе приглашённого рода, допускается приходить без спутницы. — Пояснила Эльза нюанс, который я не знал. — На входе говоришь, что ты Григорий Родин, приглашён в составе рода Зиминых. Обычно приглашённый род всегда приезжает разом в полном составе, но тебе не обязательно, ты из младшей семьи. Главное, не приехать раньше Зиминых, это будет невежливо, и могут не пустить, пока не приедет старшая семья с приглашением, в списках которых есть ты.
— А ты не можешь со мной пойти? — Идти одному, без сопровождения, было откровенно страшновато.
— Я не аристократка, меня туда никто не пустит. — Покачала она головой, не отрывая взгляда от дороги. — Вот получу пятый уровень, через восемь лет можно подавать прошение.
— Пятый? Это возможно? — Спросил я заинтересованно.
— Да, возможно — Кивнула она решительно. — Его светлость обещал через несколько лет достать методики развития моего дара и соответствующие техники. Конечно, придётся встать на имперский учёт. Менталисты-простолюдины пятого уровня могут работать только на правительство, но я пожизненно личная слуга графа Родина, меня не могут у него забрать.
Мы помолчали. Если даже Эльза не может со мной пойти, то на счёт Ирги не стоит и заикаться. Она-то тоже не аристократка.
— А где Ирга? — Вдруг вспомнил, что с Эльзой, вроде как, должна была приехать моя телохранительница.
— Кирилл её забрал куда-то ненадолго. — Эльза повертела головой, и резко повернула на перекрёстке. Глянул в зеркало заднего вида, как за нами повернула машина с охраной. — Как у вас с ней дела? Спрашивала, она молчит. Она тень, у неё в теле амулет, рассеивающий мою силу, так что я ничего не смогла понять.
— Нормально у нас всё. — Поспешил я успокоить своего начальника. — Притираемся.
— Если проблемы, лучше скажи заранее. — Заметила менталистка. — Вы оба не читаемы, для меня такое необычно и тревожно.
— Да нормально всё. Эльза, ты столицу хорошо знаешь? — Решил я перевести разговор, а заодно и цель нашей поездки. Домой не хотелось, хотя мы уже подъезжали.
— Неплохо. А что?
— Тут есть блошиный рынок? — Мне тут подумалось, что неплохо защищён от кулаков, но совершенно беззащитен перед огнестрелом и местными магами. А ведь это магический мир, почему у меня до сих пор нет ничего магического? Надо было тот щит сёстрам не отдавать, была бы хоть какая-то защита от пуль. А мне внешний вид не понравился. Дурак я был.
Да, кулаками меня побить сложно, но местный народ предпочитает тыкать в живого человека острые предметы, или вообще пуляться магическими штучками. Я же в этом до сих пор совсем профан. Раз так и не появилась возможности приобрести соответствующие техники, надо искать подручные средства. Как та моя курточка на рунах.
Кстати, почему у Григория такой одежды нет? Раз на него покушаются, ему были должны обеспечить наиболее полную защиту. Или ему-то выдали, а моей безопасностью никто не озабочен?
— блошиный рынок в воскресенье, а сегодня среда. — Напомнила она мне.
Точно, что-то про этот нюанс забыл. В моем мире блошиный рынок работал два выходных, но тут отдыхают только в воскресенье, хотя суббота и считается «лёгким днем», когда все работают и учатся до обеда.
— Тогда, давай просто на рынок заедем. Хоть продуктов нормальных купим.
Ирга постоянно экономит деньги, которые ей дала Эльза. И как все женщины, экономит почему-то на еде!